Vuonna 1944, 11 vuotta ennen kohtalokasta
päätöstään Montgomeryn bussissa,
Rosa Parks tutki ikävää
rikosta.
Hän toimi lähettiläänä
NAACP:ssa, joka ajoi
värillisten oikeuksia,
ja hän matkusti Alabamaan
tavatakseen Recy Taylorin,
nuoren naisen, jonka kuusi
valkoista miestä oli raiskannut.
Olisi vaikea vakuuttaa
Alabaman oikeudelle
miesten syyllisyyttä,
mutta Rosa ei lannistunut.
Hän muodosti komitean
puolustamaan Recyä oikeudessa,
vyörytti todisteita medialle
ja järjesti protesteja
läpi etelävaltioita.
Kun jury epäonnistui
hyökkääjien syyttämisessä,
Parks vaati uuden
juryn kokoamista.
Hän kirjoitti: "Tiedän ettet halua
epäonnistua siinä, että alabamalaiset
tietävät oikeuden olevan saman
kaikille kansalaisille."
Läpi elämänsä Parks haastoi
rotuväkivallan ja
sitä harjoittavia suojaavan
ennakkoluuloisen järjestelmän.
Tähän työhön liittyi valtava riski
ja henkilökohtaisia seurauksia.
Vuonna 1913 syntynyt Rosa kasvoi
sukunsa parissa Alabamassa.
Rakastavan kodin ulkopuolella
rotuväkivallan pelko varjosti elämää.
Ku Klux Klan ajoi säännöllisesti
hänen kotinsa ohi,
ja Jim Crow -lakien mukaan
julkiset tilat oli jaettu rodun mukaan.
19-vuotiaana Rosa asettui Montgomeryyn
ja meni naimisiin Raymond Parksin kanssa,
joka jakoi hänen kasvavan raivonsa
rotuepäoikeudenmukaisuudesta.
Puoliso oli mukana paikallisessa
NAACP-osaston toiminnassa,
roolissa, jota monet välttivät
vainojen pelossa.
Aluksi Raymond yritti pitää
Rosan turvassa
aktivismin mahdollisilta vaaroilta.
Mutta kun Rosan raivo rajoituksista
afrikanamerikkalaisille kasvoi,
hän ei enää voinut katsella sivusta.
Kun hän liittyi NAACP:iin
virallisesti vuonna 1943,
hän ja Johnnie Rebecca Carr olivat
ainoat naiset paikallisosastossa.
Hän aloitti kirjoittamalla muistiinpanoja
kokouksissa,
ja pian hänet valittiin osaston
sihteeriksi —
mistä hänen salainen kaksoiselämänsä
alkoi.
Päivisin Rosa toimi ompelijana
elättääkseen äitinsä ja miehensä.
Iltaisin hän tutki ja dokumentoi
kansalaisoikeusjuttuja
paikallisista kiistoista korkean
profiilin viharikoksiin ja murhiin.
Sihteerinä hän valmisteli
julkisia vastineita
Montgomeryn osaston puolesta
taistellen afrikanamerikkalaisiin
kohdistuvia tuomioita, vääriä syytöksiä
ja likakampanjoita vastaan.
Lakijuttujen ohella Parks oli
loistava paikallinen strategi.
NAACP:n nuorisoliiton
neuvonantajana
hän auttoi nuoria selviytymään
rotuerottelujärjestelmässä,
joka koski niin äänestäjäksi
rekisteröitymisestä kuin kirjastoja.
NAACP:n suojassa
Parks pyrki avoimuuteen
kansalaisoikeusaktivismissa.
Hän edisti koulutusta
kansalaistottelemattomuudesta
ja puhui rotuväkivaltaa kuten
Emmet Tillin murhaa vastaan.
Kun hän vuonna 1955 kieltäytyi bussissa
rotuerottelun mukaisesta paikasta,
se auttoi alkuun hänen toivomaansa
ruohonjuuriliikettä.
Parks pidätettiin ja hän joutui
vankilaan protestistaan,
ja hänen luonaan vieraili paikallisia
aktivisteja.
Yhdessä he suunnittelivat
24 tunnin bussiboikotin.
Se kesti lopulta 381 päivää.
Parksin teko vei aloittelevan
kansalaisoikeusliikkeen
kansalliselle tasolle.
Vuonna 1956 boikotti loppui,
kun korkein oikeus
puolsi julkisen liikenteen
rotuerottelun loppumista.
Liike voitti, mutta joutui maksamaan
siitä kovan hinnan.
Rosa oli saanut tappouhkauksia
kampanjan aikana
eikä saanut töitä Montgomerystä
poliittisen maineensa vuoksi.
Vuonna 1957 hän muutti Detroitiin
jatkaakseen ompelijana.
kunnes kongressiedustaja
John Conyers palkkasi hänet
auttamaan kansalaisoikeuksiin
liittyvissä kampanjoissa,
Valppaana rotujen välisen
epätasa-arvon suhteen
Rosa toimi aktiivisesti
seuraavat 40 vuotta.
Hän kirjoitti useita kirjoja,
matkusti läpi maata ja piti puheita
tukeakseen aktivisteja
ja perusti instituutin nuorten
kouluttamiseksi
aviomiehensä muistoksi.
Nykyisin Rosa Parks muistetaan
radikaalina sieluna,
joka kritisoi vaikutusvaltaisia
ihmisiä ja vallankäyttöä.
Hänen kutsunsa toimintaan jatkuu:
"sen tietäminen mitä on tehtävä
pitää pelon loitolla".