일요일 밤입니다. 하루가 끝나가요.
밤하늘에 반짝이는 별들이 서늘한 밤공기와 함께 밤을 반겨주죠.
아주 반갑지는 않아요. 일요일 밤이니까요.
더구나 영어 작문 과제가 아직 남아있거든요.
과제를 시작하려는데, 제대로 쓰려면
제가 좋아하는 소설가들 몇에 대해서 더 공부해야하는 것을 깨달아요.
스타인벡, 제인 오스틴.
하지만 책들을 본 지 한참 되었죠.
내용이 어땠는지 기억이 잘 나지 않아요.
한 권을 들고 빠져들죠.
또 다른 작품을 집어들어요.
다 읽고 나서는 책상에 편하게 앉아서
명작이 될 게 분명한 과제를 시작해요.
하지만 손톱이 너무 긴 것이 문득 눈에 띄어요.
손톱이 너무 길면 펜을 제대로 잡을 수 없잖아요?
과제를 마칠 수 없을 거예요.
손톱깎이를 찾느라 30분이 걸려요.
앉아서 손톱을 다듬죠.
손톱을 깎고, 다듬고, 광을 내고 나면
즉시 과제를 다시 시작해요.
오늘 운동을 안했다는 것이 때마침 생각나네요.
올해들어 지금까지 안했지만 지금 이 순간까지는 별 상관없었죠.
2시간 동안 팔굽혀펴기 3회와 고양이 동영상 24개를 보고는
이 운동이 저한테 딱 맞는 건 아님을 깨달았아요.
하지만 위생을 위해서 할 일은 해야죠.
그러니까 운동을 하고 나서 간단하게 씻어요.
활기있고 촉촉한 얼굴로 욕실을 나오는데
방 건너편에 시계를 보니 몸이 얼어붙어요.
벌써 밤 12시 30분인데 영어 작문은 한 글자도 쓰지 않았네요.
어떻게든 과제를 마무리해서 낼 수는 있겠지만
최고의 작품은 아니에요.
실패한 것 같은 기분이 들고 미래가 어두워지는 것 같아요.
"다음은 뭐지"하고 물으면 소룸끼치고 우울한 느낌만 들죠.
다음에 무엇이 있는지 잘 아니까요.
작문을 쓰는 동안 느꼈던 똑같은 감정들의 반복이죠.
그래서 월요일 밤에 똑같은 죄책감, 긴장, 불안, 실패감을 느껴요.
화요일 밤에도 똑같은 죄책감, 긴장, 불안, 실패감.
수요일도, 목요일도, 금요일도.
스스로에게 더 나아지라고 뒤로 미루면 나중에 후회할 거라고
아무리 말해도 소용이 없어요.
졸업할 때까지 계속 이럴 것 같아요.
대학교를 가도 직장을 잡아도 계속 이런 식이겠죠.
나이가 들면 어떻게 될 지도 훤하네요.
지저분한 아파트에서 혼자 드라마를 보며
옷에 코를 풀면서 울고 앉았겠죠.
내 의지에 대해서 글쓰기를 미루기 때문에 티비를 보는 거예요.
제 의지에 대해서 글쓰기를 미루고 있었죠.
네, 그게 바로 저예요, 꾸물이.
여러분이 믿든지 말든지 꾸물이로 사는 건 쉬운 일이 아니에요.
많은 시간, 노력과 자원이 필요해요.
예를 들어 매일 방과 후에 엄격한 일정을 따라야 해요.
3시 25분부터 4시 반까지는 빈둥빈둥거리고요,
4시 반부터 6시 42분까지는 꾸물거리고,
6시 42분부터 7시 14분까지는 어슬렁거리고 있는 저를 볼 수 있어요.
11시 29분까지는 손가락을 만지작거리죠.
이런 피나는 노력이 없다면 어떻게 꾸물이가 될 수 있겠어요?
단순히 말하면 꾸물이는 일을 뒤로 미루는 사람입니다.
실은 두 가지 종류가 있죠.
상황에 따른 꾸물이는 해야 할 일에 따라서 행동이 바뀌는 사람입니다.
그 일이 하기 싫으면 뒤로 미루고 피하려고 하죠.
예를 들어 빨래, 청소나 껄끄러운 대화같은 거요.
그래서 어머니께서 드라마 "더 토크"를 사주지 않으시죠.
다른 하나는 만성적인 미루기입니다.
이 부류는 어떤 일이든 일을 끝내는데 문제를 겪어요.
어떤 일이든 마무리짓는데 어려움이 있죠.
혹시 잘 모르시겠다면 저는 이런 종류에 속할 거 같아요.
만성적인 꾸물이가 가장 두려워하는 악몽은
하고 싶지 않은 일이 높은 충동성과 자율성의 부재와 결합해서
'하지 말걸...' 이라는 끝없는 소용돌이를 만들 때에요.
이런 것들을 볼 때 과제와 미루기에는 분명한 연결이 있다고 할 수 있겠죠.
과제를 대하는 우리 자세와 미루기에는
우리가 좋아하든 말든 분명한 관련이 있습니다.
꾸물이로서 그게 저와 무슨 상관일까요?
단순히 제가 미래가 없는 게으름뱅이에 불과하다는 말인가요?
제가 자기 관리의 기본도 안 돼있다는 말인가요?
같이 한 번 알아보죠.
작문 과제를 망한 후에 다른 사람은 다 완벽한 세상에 살고
저만 이 모양이 아닌가 알아보려고
풀 근처에서 어슬렁거리며 와인 잔에 담긴 사과주스를 빨면서
주변 사람들에게 물어보았죠.
알고봤더니 아주 많은 사람들이 꾸물이였어요.
거의 모든 친구들이 저와 비슷한 식으로 과제를 하더라고요.
우수상을 받으려고 몇 시간씩 노력하고 싶어하지 않습니다.
그래서, 안하죠. 미룰 수 있는 마지막 그 순간까지요.
23살인 제 사촌은 청구서를 내고 싶어하지 않고, 그래서 안합니다.
미룰 수 있는 마지막 그 순간까지.
우리 선생님은 성적매기는 걸 싫어하시고 그래서 안하시죠.
미룰 수 있는 마지막 그 순간까지요.
우리 부모님은 세금 내는 걸 싫어하시고 그래서 안하시죠.
이제 같이 해볼까요.
미룰 수 있는 마지막 그 순간까지요.
국세청은 그런 사람들을 좋아하죠.
그래서 저는 미루기가 관심이 필요한 큰 일이라고 믿게 됐습니다.
제 인생이 항상 그렇게 불만족할지, 언제나 이런 식일지 묻기 시작했습니다.
그 때 이런 생각이 들었죠.
무엇이 세상을 바꾸는 가장 훌륭한 혁신이 될까?
어떤 주제가 지금까지 가장 뛰어난 TEDx강연이 될까?
만약 내가 미루기를 고친다면 어떨까?
바로 거기에서 그것을 보았죠.
'미루기는 이제 그만' 강연자 아차나 무르티.
그래서 오늘 여기, 여러분 앞에 미루기를 해결하려 섰습니다.
이 작은 악당을 영원히 해결하려고 단단히 마음먹었습니다.
다만 어떻게 할지에 대해서는 아무 생각이 없었습니다.
이 시도에서 혁명적인 부분은 아직 아무도 하지 않았다는 점입니다.
저로서는 운이 좋았던 게 가족과 자동차 여행 중에 차가 막히자
어머니께서 책을 꺼내어 큰 소리로 읽기 시작하셨습니다.
어린이를 위한 바그바드 기타였습니다.
모르시는 분이 있다면 바그바드 기타는 삶에 해답를 주는 고대 힌두경전입니다.
제 귀를 쫑긋하게 만든 것은 이 부분이었습니다.
만약 삶에 대한 해답이 이 책에 있다면
미루기에 대한 해결책도 어딘가에 들어 있겠지 하는 생각이 들었습니다.
차 안에 가만히 앉아 있었습니다.
열심히 귀를 기울였습니다. 그 비밀을 놓치고 싶지 않았습니다.
흥분이 점점 고조되었습니다.
그러다가 드디어 답을 들었습니다.
그 궁극의 비밀을 들은 것입니다.
미루기에 대한 해답은 바로 이렇습니다.
행동의 결과에 대해 생각하지 말고 행동하라.
즉 보상을 기대하면서 행동하지 말고
또는 반대로 결과에 대한 두려움에 떨지 말고 행동하라는 것입니다.
다른 외부 요소들에 신경쓰지 말고 그 일 자체를 그냥 하라는 것입니다.
그런데 저는 이해가 되지 않았습니다.
제가 보기에는 모든 세상이 외부 요소에 영향을 받습니다.
예를 들어 저는 과제를 하지 않으면
수업을 잘 따라가지 못할 것 같아서 과제를 합니다.
선생님은 안 그러면 교육에 실패할테니까 점수를 매깁니다.
제 사촌은 안 내면 쫓겨나니까 공과금을 냅니다.
제 생각에 모든 사람은 해야 하니까 합니다.
결과와 보상이 사람들을 몰아갑니다.
하지만 저는 아주 바닥에 있고 달리 갈 데도 없으니
바그바드 기타의 교훈을 한 번 시험해보기로 했습니다.
제가 앞으로 지켜나갈 방법들을 개발했지요.
이 방법에 몇 가지 지침이 있습니다.
먼저 제가 처음으로 한 일이 아주 중요해보이는 이름을
이 방법에 붙인 것이라는 것을 이해해주세요.
'의식적인 초월인식 수단에 대한 머피의 방법'
MMMMM 또는 짧게 '음음음음' 이라고 하죠.
지침 1.
성공하기 위해서는 명확하고 구체적인 목표를 세워야 해요.
저는 매일 SAT 공부를 한다는 목표를 세웠습니다.
목표는 집에 와서 30분 동안 SAT를 공부하는 겁니다.
다른 과제도 하고 남은 시간이 있다면 하고 싶은 일을 하는 거죠.
그리고 제 일과를 하는 동안에는 전화나 인터넷은 금지입니다.
왜냐하면 그것들은 미루기를 너무나 쉽게 만들기 때문이죠.
지침 2.
이 시도는 반드시 긍정적인 느낌만을 갖고 있어야 해요.
스스로 긍정적인 생각을 할 뿐 아니라 부정적인 생각들은 밀어내야 합니다.
예를 들어 밤 10시까지 꾸물거렸거나
아니면 과제를 완전히 빼먹고 그 전 수업시간에서야 했다면
실수를 인정하고 상황에 긍정적인 면을 부여해야 해요.
내일은 새로운 날이 될 거고 더 나은 선택을 할 수 있는
새로운 기회가 있을 거야라고 말하는 것처럼요.
지침 3.
하루를 마치면
목표를 향해 신실한 노력을 했다는데 대한 만족감을 받아들이거나
아니면 내 안에 있는 죄책감과 불안을 받아들여야 해요.
물론 이건 실패한 자신을 탓해야 한다는 게 아니고
일을 회피하면 기분이 나쁘고 그렇지 않을 때는 기분이 좋다는
사실을 이해해야 한다는 것이에요.
이 단계는 빠질 수 없어요.
왜냐하면 자기 성찰은 전체 과정에서 핵심이거든요.
자신의 감정적 반응을 알아채고
왜 그런 식으로 느끼고 행동했는지를 물어보는 것은
생각없이 절차를 따라가는 것과 다르게 지속되는 변화를 이끌어내는 힘이에요.
지침 4.
많이 달성했는지, 조금 혹은 전혀 못했는지는 문제가 되지 않아요.
하루 중 조금 짬을 내어 감사하는 시간을 가져요.
어떤 목표든 달성할 능력이 있더라도 그것이 제가 하고픈 일이에요.
진학을 하기 위해 SAT를 치뤄야 하는 그 순간에도 감사하는 마음을 가져요.
시험을 풀어내고 최선을 다할 수 있는 능력이 있다는데 감사해요.
바그바드 기타는 영적이고 종교적인 글이기도 해요.
그래서 일하는 것을 신에 대한 봉사로 보고 신에게 바치라고 하죠.
만약에 도움이 된다면 이 조언을 따르세요.
믿지 않는다면 건너뛰어도 좋아요.
지침 5.
일기를 계속 쓰는 것이 지침 5번입니다.
과학적으로는 아무 것도 아니지만
종이에 생각나는 대로 아무거나 끄적이기도 하지만
대개는 전환기를 지나가는 제 감정 상태를 적어요.
이 다섯 가지 지침을 염두에 두어요.
지침 1: 목표를 세우고
지침 2: 긍정적으로 살고
지침 3: 느낌을 인정하고 반성하고
지침 4: 감사하며 살고
지침 5: 무슨 일이 있었는지 쓰세요.
저는 이제 나설 준비가 됐어요.
제가 이런 기법들을 실행하면
놀랍게도 그것이 효과가 있다는 것을 발견하죠.
지난 일기들을 보면 두 가지 큰 줄기를 볼 수 있어요.
전반적인 긴장과 불안감의 감소
그리고 만족감과 행복감의 증대입니다.
해야 할 일을 고역으로 보는 일은 줄고
뭔가 재미있고 가치있는 일로 여기기 시작했어요.
연습을 했더니 완전히 집중하는 느낌을 자주 갖게 되었어요.
그리고 그런 느낌을 갖기를 더 많이 원하게 되었죠.
부모님은 이 방법을 써서 국세청에 서류를 보완하고
마침내 세무신고를 마치셨죠.
따라서 이 방법은 효과가 있어요.
정말 훌륭하죠, 그런데 이 방법은 왜 효과가 있을까요?
결과가 아니라 과제에 집중하는 게 실제로 의미가 있을까요?
사실은 우리의 모든 문제에 대한 해답일지도 몰라요.
제가 처음에 말씀드리지 않은 부분이 있어요.
매번 과제를 하려고 앉으면 이런 끔찍한 생각이 떠오릅니다.
시간과 노력을 많이 들였지만
과제가 너무 어려워서 실패한다면 어떨까?
쓸만한 것을 전혀 찾지 못했다면?
뭔가를 쓰기 시작했는데 그게 너무 너무 지루하다면?
그래서 저는 반드시 지킬 약속을 하나 했습니다.
사실 저는 약속을 아주 싫어합니다.
저는 결과에 너무 신경이 쓰여서 정작 과제에는 힘을 쏟을 수 없습니다.
단지 이런 과정이 너무 빨리 일어나서 의식할 수가 없는 거죠.
대신에 망했다는 느낌이
터져버리는 것이 아닐까 할 때까지 배 속에 가득 차요!
그럴 때는 그런 느낌을 잊을 수 있게 다른 것으로 넘어갔습니다.
전문가 조언: 방이 찜솥같고 당신이 찜솥에 들어있는 죄없는 작은 당근같은
기분이 들기 시작할 때는 어떤 느낌인지 스스로 잘 알 거예요.
그렇다면 미루기는 과제에 얽힌 부정적인 감정의 결과란 말인가요?
네, 그렇습니다.
거듭된 연구의 결과는 만성적인 미루기는
우리 생각과 달리 단순한 게으름이나 미숙한 시간관리 때문이 아닙니다.
실제로는 부정적인 감정의 반복에서 오는 겁니다.
다른 부작용도 가져오지요.
죄책감, 긴장, 불안, 우울, 자존감의 저하입니다.
사실 만성적인 미루기의 인지적 기제는 이상하게 강박장애와 닮았습니다.
우리는 만화에 나오는
뭐 하나 제대로 하지 못하는 만성적인 꾸물이를 보고 웃습니다.
하지만 사실은 그의 처지는 그다지 재미있지 않습니다.
그 사람에게는 의도와 행동 사이에 근본적인 오류가 있는 거예요.
머피 방법, 음음음음음을 쓸 때
이런 긴장이나 부정적인 감정을 만나면 그것들을 피하는 대신에 맞닥뜨립니다.
나중에 더 잘 헤쳐나갈 수 있으리라고 생각들었기 때문입니다.
사실 이런 감정에 맞서고 받아들이고 해소하는 것은 쉽지 않았습니다.
하지만 할수록 점점 쉬워졌고 보상은 커졌어요.
저는 기쁨, 긍정적인 감정, 자아 수용감과
감사하는 마음을 솟게 하는 방법으로 긴장을 다루게 저를 다시 만들었습니다.
제게는 혁명적이었습니다.
바그바드 기타가 진정으로 맞다는 말이었습니다.
제가 과제의 결과물에 집착하는 게 모든 부정적인 생각을 만들었습니다.
행복을 만끽하지 못하게 만들었죠.
그러다가 친구들도 이 걸 알면 좋겠다는 생각이 들었습니다.
어떤 분들은 이것이 실질적이거나 중요하지 않다고 생각할지도 모릅니다.
특히 나이드신 분들이요.
하지만 현재의 젊은이들, 저나 여러분
모두에게 영향을 미치는 큰 문제입니다.
20% 정도의 미국인은 만성적인 꾸물이라고 합니다.
20%는 아주 많은 사람입니다.
우리는 이 걸 고칠 능력이 있습니다. 우리는 단순한 통계수치가 아니에요.
오늘 여기 오신 모든 분께 저는 우리가 변할 수 있다고 말씀드립니다.
제가 얘기한 5M 방법을 시도해보세요.
여러분의 습관을 바꾸겠다고 약속하세요.
왜 미루는지 스스로 물어보고 자기성찰의 시간을 가지세요.
항상 앞장서고 가운데 서는 사람 해야할 일을 사랑하는 사람이 되세요.
우리는 변할 수 있는 힘이 있어요.
무엇을 하든 간에 내일까지 미루지 마세요.
(박수)
(음악)