Vậy, ngày tận thế đã xảy ra. Những thây ma đã đến và đi, và tất cả đời sống thực vật trên trái đất bằng cách nào đó đã chết. Những gì bạn có là các nguyên liệu cơ bản và vài hạt giống của các loài cây thiết yếu. Vậy, bạn nên làm gì để chắc chắn rằng chúng đều lớn lên, thấy được rằng việc xây dựng lại văn minh loài người hoàn toàn phụ thuộc vào nó? Vâng, có lẽ bạn cho rằng việc cuối cùng bạn nên làm với các hạt giống quan trọng này là đục lỗ trên chúng, hoặc mài chúng với giấy nhám, hoặc ném chúng vào axit hoặc nước nóng. Nhưng, thực tế, tất cả các điều này là những phương pháp thường được sử dụng để giúp hạt giống bắt đầu nảy mầm. Một hạt giống thường bao gồm phôi cây được bọc trong một vỏ hạt cứng. Để bắt đầu lớn lên, nó cần nhô lên hoặc nảy mầm từ bên trong lớp vỏ này. Quá trình này được gọi là sự nảy mầm. Nhưng nó sẽ khó cho bạn thoát ra khỏi một phòng giam kín không có cửa sổ và cửa ra vào, phôi có thể cần một tí sự giúp đỡ để thoát ra khỏi hạt của nó, và bất cứ quá trình nào làm điều này dễ dàng hơn bằng cách làm mòn vỏ hạt được gọi là sự rạch vỏ cây. Điều này làm độ ẩm và chất dinh dưỡng đi qua vỏ hạt, làm phôi bắt đầu phát triển cho đến khi nó làm bể vỏ. Bây giờ, bạn có thể muốn biết tại sao nó là cây lại cần con người làm những việc kì quài này cho hạt của chúng lớn lên và, thực tế, chúng không cần. Trong môi trường tự nhiên, vỏ hạt được bào mòn bởi nhiệt độ lạnh, vi trùng, hoặc thậm chí là sự tiêu hoá của động vật. Các phương pháp rạch vỏ của chúng ta chỉ bắt chước và đẩy nhanh các tiến trình tự nhiên này để làm tăng cơ hội thành công cho sự nảy mầm. Một kĩ thuật chúng ta có thể dùng được gọi là cắt khía. Để làm điều này, chúng ta tạo 1 vết cắt nhỏ hoặc làm trầy vào vỏ hạt. Đừng cắt quá sâu! Bạn không muốn làm tổn thương phôi cây bên trong. Cách khác là giũa vỏ bằng cách dùng giấy nhám hoặc giũa móng. Một lần nữa, bạn không muốn giũa quá nhiều, chỉ đủ để làm mòn một chút. Sau khi áp dụng một trong các phương pháp này, bạn sẽ muốn xịt ít thuốc tẩy lên các hạt để tránh nấm mốc. Các hạt cũng có thể được ngâm trong nước để làm mềm vỏ. Một cách để làm điều này là để các hạt vào một túi nilon, và để túi vào trong nước nóng. Tắt nguồn nhiệt ngay lập tức và để cho nước tự nguội ở nhiệt độ phòng trước khi lấy hạt ra. Rất quan trọng để không đun hạt quá lâu vì điều này sẽ giết chết phôi. Lần nữa, bạn sẽ muốn xịt chúng với thuốc tẩy. Cuối cùng, bạn có thể thử ngâm hạt giống trong dung dịch acid sulfuric. Chắc rằng bạn đang mang kính và găng tay bảo vệ bất cứ khi nào bạn làm việc với hoá chất nguy hiểm như vậy. Đặt hạt giống trong một cái túi buộc dây và nhúng túi vào dung dịch trong 10 phút. Rồi lấy túi ra và rửa nó với nước sạch. Lấy hạt giống ra, như trước, xịt thuốc tẩy để chúng không bị mốc. Nếu bạn thử tất cả các phương pháp này, bạn sẽ thấy một số chúng có hiệu quả hơn những cách khác, và một số cách thì hoạt động tốt nhất với loại cây khác nhau có vỏ dày hoặc cứng hơn. Vì vậy, biết được kĩ thuật rạch vỏ nào hoạt động tốt nhất sẽ hữu ích nếu bạn cần tồn tại qua một trận đại hồng thuỷ, bắt đầu một nông trại, hoặc chỉ muốn trồng khu vườn của riêng bạn.