Cerca de 10 mil anos atrás,
os seres humanos começaram a cultivar.
Esta revolução agrícola
foi um momento decisivo em nossa história
o qual permitiu que as pessoas se instalassem, construíssem
e criassem.
Em suma, a agricultura possibilitou
a existência de civilização.
Hoje, cerca de 40% do nosso planeta consiste em terras cultivadas.
Espalhadas por todo o mundo,
essas terras cultivadas são as peças
de um quebra-cabeça global que todos enfrentamos.
No futuro, como poderemos alimentar cada membro
de uma população em crescimento com uma dieta saudável?
Alcançar esse objetivo exigirá nada menos
que uma segunda revolução agrícola.
A primeira revolução agrícola
foi caracterizada pela expansão e exploração,
alimentando as pessoas às custas
das florestas, vida selvagem e água
e causando a desestabilização do clima no processo.
Essa não é uma opção uma segunda vez.
A agricultura depende de um clima estável,
com estações e padrões climáticos previsíveis.
Isso significa que não podemos continuar expandindo nossas terras cultivadas,
pois isso prejudicará as condições ambientais
que, antes de mais nada, possibilitam a agricultura.
Em vez disso, a próxima revolução agrícola
terá que aumentar a produção de nossas terras cultivadas existentes
para o longo prazo,
enquanto protege a biodiversidade,
conserva a água
e reduz a poluição e as emissões de gases de efeito estufa.
Então, como serão as futuras fazendas?
Este drone faz parte de uma frota que monitora as plantações abaixo.
A fazenda pode parecer desordenada,
mas faz um uso delicadamente projetado da terra
o qual entrelaça plantações e gado com habitats selvagens.
Os métodos convencionais de agricultura limpavam grandes áreas de terra
e as semeavam com uma única safra,
erradicando a vida selvagem e emitindo enormes quantidades
de gases de efeito estufa no processo.
Esta abordagem visa corrigir esse dano.
Enquanto isso, movendo-se entre as plantações,
equipes de robôs de campo aplicam fertilizantes em doses específicas.
No subsolo,
centenas de sensores coletam dados sobre nutrientes e níveis de água.
Esta informação reduz o uso desnecessário de água
e indica aos agricultores onde devem aplicar mais ou menos fertilizante,
em vez de causar poluição,
espalhando-o por toda a propriedade.
Mas, as fazendas do futuro não serão feitas apenas de sensores e robôs.
Essas tecnologias são projetadas para nos ajudar a produzir alimentos
em harmonia com o meio ambiente
e não contra ele,
levando em consideração as nuances dos ecossistemas locais.
Práticas agrícolas de baixo custo
também podem servir a esses mesmos objetivos
e são muito mais acessíveis para muitos agricultores.
Na verdade, muitas dessas práticas já estão em uso hoje
e devem ter um impacto cada vez maior
à medida que mais agricultores as adotam.
Na Costa Rica, agricultores combinam terras cultivadas
com habitats tropicais com tanto sucesso
que contribuíram significativamente para duplicar a cobertura florestal do país.
Isso fornece alimento e habitat para a vida selvagem,
bem como polinização natural e o controle de pragas
feito pelos pássaros e insetos que essas fazendas atraem,
produzindo alimentos enquanto restauram o planeta.
Nos Estados Unidos, pecuaristas estão criando gado
em pastagens compostas por espécies nativas,
gerando uma valiosa fonte de proteína
por meio de métodos de produção que armazenam carbono
e protegem a biodiversidade.
Em Bangladesh, Camboja e Nepal,
novas abordagens para a produção de arroz podem diminuir drasticamente
as emissões de gases de efeito estufa no futuro.
O arroz é um alimento básico para 3 bilhões de pessoas
e a principal fonte de sustento para milhões de famílias.
Mais de 90% do arroz é cultivado em arrozais inundados,
que usam muita água e liberam 11% das emissões anuais de metano,
que é responsável por 1% a 2% do total das emissões anuais
de gases do efeito estufa globalmente.
Experimentando novas variedades de arroz,
irrigando menos,
e adotando métodos de plantio de sementes menos intensivos em mão-de-obra,
os agricultores desses países já aumentaram suas receitas e safras,
reduzindo as emissões de gases de efeito estufa.
Na Zâmbia,
várias organizações estão investindo em métodos locais específicos
para melhorar a produção agrícola,
reduzir a perda de florestas
e melhorar a subsistência dos agricultores locais.
Estima-se que esses esforços aumentem a produtividade das lavouras
em quase um quarto nas próximas décadas.
Se combinados com métodos de combate ao desmatamento na região,
eles podem levar o país a um setor agrícola resiliente e focado no clima.
E na Índia,
onde até 40% dos alimentos pós-colheita são perdidos
ou desperdiçados devido à infraestrutura deficiente,
agricultores já começaram a implementar
cápsulas frigoríficas movidas a energia solar
que ajudam milhares de agricultores rurais a preservar seus produtos
e a se tornar uma parte viável da cadeia de suprimentos.
Serão necessários todos esses métodos,
da mais alta tecnologia ao menor custo, para revolucionar a agricultura.
Intervenções de alta tecnologia ampliam as abordagens
orientadas para o clima e a conservação da agricultura,
e os grandes produtores precisarão investir
na implementação dessas tecnologias.
Enquanto isso, teremos que expandir o acesso
aos métodos de custo mais baixo para agricultores de menor escala.
Essa visão da agricultura futura
também exigirá uma mudança global
em direção a dietas baseadas mais em vegetais
e enormes reduções na perda e no desperdício de alimentos,
os quais reduzirão a pressão sobre a terra
e permitirão que agricultores façam mais com o que eles têm disponível.
Se otimizarmos a produção de alimentos,
tanto em terra quanto no mar,
podemos alimentar a humanidade dentro dos limites ambientais da Terra.
Mas há uma margem de erro muito pequena,
e isso exigirá cooperação e coordenação global sem precedentes
das terras cultivadas que temos hoje.