전형적인 흰 티셔츠를 생각해 봅시다.
전 세계적으로 연간 20억 장의 티셔츠가 거래됩니다.
세상에서 가장 일반적인 옷 중 하나입니다.
그런데 이 보통의 티셔츠는 어디에서 어떻게 만들어지고
또, 환경에는 어떤 영향을 줄까요?
다양한 종류의 의류가 있지만,
전형적인 티셔츠는 미국, 중국 혹은 인도의 농장에서 시작됩니다.
그곳에서 솜를 만들기 위해 목화 씨를 뿌리고, 물을 대어 재배합니다.
자동화된 기계로 조심스레 목화송이를 수확하고,
공업용 조면기로 씨앗과 솜을 분리한 후
원면을 압축하여 225kgs의 베일로 포장합니다.
목화재배에는 엄청난 양의 물과 농약이 소요됩니다.
일반 티셔츠 한 장을 생산하는 데에는 2,700 리터의 물이 필요한데,
욕조 30개를 채울 수 있는 양입니다.
한편, 면에 사용되는 살충제와 농약의 양은
세상 어느 농작물 보다 많습니다.
이러한 오염물들은 발암물질일 수 있고
현장에서 일하는 사람들의 건강을 해치고
주변의 생태환경을 손상 시킵니다.
어떤 티셔츠는 농약과 살충제 없이 재배한 유기농 면으로 만들어지는데
유기농 면은
전세계 면 생산량 22.7백만 톤 중 1% 이하입니다.
일단 원면이 농장을 떠나면
방적공작으로 옮겨지는데,
보통은 중국이나 인도로 갑니다.
그곳에서 첨단 설비로 혼합하고
가지런히 추리고(소면)
빗질 하고
당기고
늘리고
마지막으로 하얀색 끈 모양으로 꼬아서 실을 만듭니다.
그리고 실은 방직공장으로 보내지는데,
거기서 거대한 환형 편직기로
거친 잿빛 직물을 짭니다.
그리고 열과 화학 처리로 부드럽고 하얗게 만들죠.
다시, 직물을 상업용 표백제와 아조염료에 담가서
직물의 70% 정도를 선명한 색상으로 염색합니다.
불행하게도, 이 공정에는 암을 유발하는 카드뮴,
납,
크롬,
그리고 수은 등이 사용됩니다.
다른 유해 화합물과 화학물질은 광범위한 오염을 일으키는데,
강과 바다에 유독성 폐기물로 버려져서 그렇습니다.
어떤 나라에서는 기술이 매우 발전되어서
면을 재배하고 옷감을 생산하는 모든 과정에서
사람의 손이 거의 닿지 않습니다.
하지만 여기 까지만 그렇죠.
완성된 옷감을 공장으로 옮기는데
대부분 방글라데시, 중국, 인도, 혹은 터키 등입니다.
티셔츠 재봉 공정은 여전히 사람의 손을 필요로 하는데,
기계가 할 수 없는 복잡한 작업이기 때문입니다.
이 공정에는 자체적인 문제가 있습니다.
방글라데시를 예를 들면,
세계 최대의 면 티셔츠 수출국으로 중국을 넘어섰는데
티셔츠 산업에 4.5백만 명을 고용하고 있습니다.
하지만 보통 노동자들은 열악한 조건과 낮은 임금에 직면해 있습니다.
제작 된 티셔츠는 고소득 국가에서 팔리도록
선박, 열차, 그리고 트럭 등으로 운송 됩니다.
면화가 엄청난 양의 탄소 흔적을 남기는 과정이죠.
어떤 나라들은 의류를 자체적으로 생산하여
이런 오염 단계를 차단하는데,
하지만 전반적으로 의류 생산은 전 세계 탄소배출량의 10%를 차지합니다.
그리고 이것은 증가하고 있습니다.
값싼 의류와 대중의 구매욕구는
전 세계 생산을 1994년과 2014년 사이에 400%를 신장 시켰는데
이는 매년 약 800억 장에 다다릅니다.
마지막으로, 소비자의 가정에서
티셔츠는 일생 중 가장 자원 집약적인 단계 중 하나를 지납니다.
미국의 예를 들면
보통의 가정이 1년에 거의 400회의 세탁을 하는데
매 번 약 40 갤런의 물을 사용합니다.
세탁기와 건조기는 모두 전기를 사용하는데
건조기가 세탁기 보다 5-6배를 필요로 합니다.
지난 20년 간 의류소비에 있어서의 급격한 변화는
대기업과 패스트 패션 트랜드에 의해 주도 되었는데,
환경비용과
농업인의 건강문제
인류의 노동관행에 대한 문제를 발생 시켰습니다.
또한 패션은 석유에 이어 세계에서 두 번째로 큰 오염산업이 되었습니다.
하지만, 우리가 할 수 있는 일이 있습니다.
중고품 구매를 고려해 보세요.
재생이나 유기농 원단으로 만든 의류를 찾아 보세요.
자원 절약을 위해 적게 세탁하고 빨래줄에 말리세요.
다 입고 난 후 버리는 대신에
기부하거나 재생하거나 청소용품으로 재활용 하세요.
마지막으로 스스로에게 이런 질문을 해 보세요.
일생에 몇 장의 티셔츠와 의류를 소비하는 지와
이것이 세상에 어떻게 종합적으로 영향을 미치는지 말입니다.