Milattan önce 427 yılı ve antik Yunan dünyasında gerçekleşecek
en kötü iç çatışma, dördüncü yılında.
Atina'nın site devletleri, Sparta
ve müttefikleri arasında Peloponez Savaşı gerçekleşiyor.
Atinalılar karada güçlü Sparta ordusu ile boy ölçüşemiyorlar.
Bu yüzden kırsal yerleri terk edip
şehirlerini ve limanlarını çevreleyen duvarların ardına taşındılar,
bu yere şimdi üstün bir filo ve kapsamlı bir deniz imparatorluğu hükmediyor.
Sınırlı şartlar durumu kötüleştirdi
ve bir veba, nüfusun üçte birini yok etti.
Ama şehir yaşamı devam ediyor.
Archias ve Dexileia, Atina'nın merkezinde yaşıyor.
Birinci sınıf çömlek ressamı olan
Archias, nispeten zengin ve şehir meseleleriyle yakından ilgileniyor.
Diğer yandan Dexileia ise politikaya katılamıyor ve mülk sahibi olamıyor.
Dört çocuklarından üçü, bir oğlan ve iki kız, bebeklik dönemlerini
atlattıkları için
çift tanrılara şükrediyor.
Kız çocuklarına eş bulmak için çeyiz gerektiğinden,
çoğu ebeveyn kız çocuklarını yük olarak görüyor.
Fakat Archias, varlığının ona iflas etmeden
kızlarına iyi eş bulmasını sağlayacağı için, kendine güveniyor.
Birçok Atinalı gibi ailenin köleleri var.
Köleler aslen Trakyalılar ve savaşta yakalandılar.
Thratta ev işlerinin çoğunu yapıyor ve çocukları büyütmede yardımcı oluyor.
Philon erkek çocuğa eğitim veren,
onlara okuma ve yazma öğreten bir öğretmen.
Archias şafak vakti gerçekleşecek Ekklêsia toplantısına,
diğer bir adıyla halk meclisine
gitmek için erken kalktı.
Başlamadan evvel kendi ve bütün ev halkı adına
tütsü yaktı ve avludaki küçük tapınakta
toprağa şarap döktü.
Dexileia bütün gün evde kalacak ve kızlarına ev işlerinin öğretecek.
Daha sonra, içeride bulunan avluda biraz hava almak için bir köşeye çekilecek.
Archias şehrin kentsel ve ticari kalbi olan
pazar meydanına vardığında,
askeri eğitimlerini tamamlamış yerli ve yetişkin erkekler olan
yurttaşlarının meydana akın ettiğini gördü.
Merkezdeki anıta bağlı, toplantı bilgileri yer alan bir duyuru panosu var.
Bugün gündemde tek bir konu var:
Atina'ya karşı isyanı henüz bastırılan
Midilli adasındaki bir şehir olan
Mytilene'deki insanlarla ne yapmalı?
Toplantı akropolün batısındaki "Pnyx" diyede bilinen bir tepede gerçekleşir.
Kelime "çok yoğun" anlamına gelir
ve 5.000 kişilik kalabalık nedenini açıklıyor.
Elçiler tepeyi sınırlarına domuz kanı serperek
ve emirleri haykırarak arındırır.
Herkes platforma dönük olan banklarda oturduğu için
meclis başkanı toplantıyı “Tis agoreuein bouleutai?”
kelimeleri ile açar.
"Kim kurula seslenmek ister?"
Vatandaşlar teker teker konuşur, kimi merhamet, kimi intikam ister.
Savaş zamanı Atinalı müttefiklerine ihanet ettikleri için
tüm Midillililerin idamını,
kadın ve çocuklarında esir edilmesini içeren bir önerge teklif edildi.
Çoğunluk sağ ellerini kaldırarak kabul etti.
Toplantı bitince Archias yiyecek ve şarap almak için pazar meydanına geri döndü.
Çoğu kişi karardan memnun olmayarak sonuçlarını
tartışmak için orada toplanmıştı.
Archias eve döndüğünde, Dexilelia'ya tartışmadan söz etti.
Suçlularla birlikte masumların da öldürülmesinin
acımasızlık olduğunu düşünür
ve ona söyler.
Archias akşam karanlığında bir arkadaşının evine şölene gider.
Dokuz adam gece boyu şarap içer ve toplantıyı tartışırlar.
Archias karısının merhamet etme fikrini anlatır, arkadaşları sonunda katılırlar.
Şafaktan evvel, eşi benzeri görülmemiş bir şey olur.
Haberciler Atina boyunca dolaşır
ve mecliste yeni bir toplantı olacağını duyururlar.
İkinci tartışmada aynı şekilde hararetli geçer
ve yalnız isyan liderlerinin idamını içeren yeni öneri
kıl payı kabul edilir.
Fakat bir problem vardır –
önceki önerge emrini taşıyan bir gemi
önceki gün limandan ayrılmıştır.
Ve hemen başka gemi emri iptal etmek için denize açılır ve zamana karşı
gerçekleşen demokrasi yarışı başlar.