Milattan önce 427 yılı ve
antik Yunan dünyasında gerçekleşecek
en kötü iç çatışma, dördüncü yılında.
Atina'nın site devletleri, Sparta
ve müttefikleri arasında
Peloponez Savaşı gerçekleşiyor.
Atinalılar karada güçlü
Sparta ordusu ile boy ölçüşemiyorlar.
Bu yüzden kırsal yerleri terk edip
şehirlerini ve limanlarını çevreleyen
duvarların ardına taşındılar,
bu yere şimdi üstün bir filo ve kapsamlı
bir deniz imparatorluğu hükmediyor.
Sınırlı şartlar durumu kötüleştirdi
ve bir veba, nüfusun üçte birini yok etti.
Ama şehir yaşamı devam ediyor.
Archias ve Dexileia,
Atina'nın merkezinde yaşıyor.
Birinci sınıf çömlek ressamı olan
Archias, nispeten zengin ve
şehir meseleleriyle yakından ilgileniyor.
Diğer yandan Dexileia ise politikaya
katılamıyor ve mülk sahibi olamıyor.
Dört çocuklarından üçü, bir oğlan
ve iki kız, bebeklik dönemlerini
atlattıkları için
çift tanrılara şükrediyor.
Kız çocuklarına eş bulmak
için çeyiz gerektiğinden,
çoğu ebeveyn kız çocuklarını
yük olarak görüyor.
Fakat Archias, varlığının
ona iflas etmeden
kızlarına iyi eş bulmasını sağlayacağı
için, kendine güveniyor.
Birçok Atinalı gibi ailenin köleleri var.
Köleler aslen Trakyalılar ve
savaşta yakalandılar.
Thratta ev işlerinin çoğunu yapıyor
ve çocukları büyütmede yardımcı oluyor.
Philon erkek çocuğa eğitim veren,
onlara okuma ve yazma öğreten
bir öğretmen.
Archias şafak vakti gerçekleşecek
Ekklêsia toplantısına,
diğer bir adıyla halk meclisine
gitmek için erken kalktı.
Başlamadan evvel kendi
ve bütün ev halkı adına
tütsü yaktı ve avludaki küçük tapınakta
toprağa şarap döktü.
Dexileia bütün gün evde kalacak
ve kızlarına ev işlerinin öğretecek.
Daha sonra, içeride bulunan avluda biraz
hava almak için bir köşeye çekilecek.
Archias şehrin kentsel
ve ticari kalbi olan
pazar meydanına vardığında,
askeri eğitimlerini tamamlamış
yerli ve yetişkin erkekler olan
yurttaşlarının meydana
akın ettiğini gördü.
Merkezdeki anıta bağlı, toplantı bilgileri
yer alan bir duyuru panosu var.
Bugün gündemde tek bir konu var:
Atina'ya karşı isyanı henüz bastırılan
Midilli adasındaki bir şehir olan
Mytilene'deki insanlarla ne yapmalı?
Toplantı akropolün batısındaki "Pnyx"
diyede bilinen bir tepede gerçekleşir.
Kelime "çok yoğun" anlamına gelir
ve 5.000 kişilik kalabalık
nedenini açıklıyor.
Elçiler tepeyi sınırlarına
domuz kanı serperek
ve emirleri haykırarak arındırır.
Herkes platforma dönük olan
banklarda oturduğu için
meclis başkanı toplantıyı
“Tis agoreuein bouleutai?”
kelimeleri ile açar.
"Kim kurula seslenmek ister?"
Vatandaşlar teker teker konuşur,
kimi merhamet, kimi intikam ister.
Savaş zamanı Atinalı müttefiklerine
ihanet ettikleri için
tüm Midillililerin idamını,
kadın ve çocuklarında esir edilmesini
içeren bir önerge teklif edildi.
Çoğunluk sağ ellerini
kaldırarak kabul etti.
Toplantı bitince Archias yiyecek ve şarap
almak için pazar meydanına geri döndü.
Çoğu kişi karardan
memnun olmayarak sonuçlarını
tartışmak için orada toplanmıştı.
Archias eve döndüğünde,
Dexilelia'ya tartışmadan söz etti.
Suçlularla birlikte
masumların da öldürülmesinin
acımasızlık olduğunu düşünür
ve ona söyler.
Archias akşam karanlığında
bir arkadaşının evine şölene gider.
Dokuz adam gece boyu şarap içer
ve toplantıyı tartışırlar.
Archias karısının merhamet etme fikrini
anlatır, arkadaşları sonunda katılırlar.
Şafaktan evvel, eşi benzeri
görülmemiş bir şey olur.
Haberciler Atina boyunca dolaşır
ve mecliste yeni bir
toplantı olacağını duyururlar.
İkinci tartışmada
aynı şekilde hararetli geçer
ve yalnız isyan liderlerinin
idamını içeren yeni öneri
kıl payı kabul edilir.
Fakat bir problem vardır –
önceki önerge emrini taşıyan bir gemi
önceki gün limandan ayrılmıştır.
Ve hemen başka gemi emri iptal etmek için
denize açılır ve zamana karşı
gerçekleşen demokrasi yarışı başlar.