世人皆有落淚時。

或許你走在海灘時刮起了風沙，

或埋首剁洋蔥，

或被另一半狠心拋棄，

剛被炒魷魚，愛犬走丟，

一屁股跌在尾椎上，

為某些YA 小說癡迷－－我大概猜得到作者大名，

女孩一掉淚，男人就沒轍！

（譯註：Water works. 是指露出水汪汪泫然欲泣的大眼時發出得請求無法被拒絕的一類瞳術。如某千反田。
又，waterworks 是自來水廠／供應／處理系統。)

有人不輕易，有人揮霍。肯定的是，人皆流淚。

但追根究柢：人類為什麼會哭？

除了摧毀眼妝（mascara）、任眼睛浮腫、讓面紙廠商不至於倒閉以外，

眼淚中，藏著，什麼，微鹽大義？

[SciShow 開場動畫]

先備知識：眼淚大不同

眼睛剛被插個正著的飆淚，

本質上跟心碎的淚崩很不相同。

不說不知道，知道了嚇一跳

－－人類一共製造三種眼淚：

常備基本款、

反射應急款、

發自內心款。

「常備淚」是無時不刻在分泌的淚液，

它們的功能是維持眼球表面濕潤，以保護角膜上皮不受刮傷。

「反射淚」是針對外來物的救火隊。

當眼睛受到侵犯－－風、煙、塵、砂、貓毛、

神風特攻蚊（gnat, g不發音，指各種小飛蟲）－－

反射淚就會噴湧而出。（黑眼珠上方，透明的角膜含有豐富的神經末梢，非常敏感纖細，因此角膜上皮被刮傷非常痛、輕輕一陣風就會反射眨眼。）

當你切洋蔥時湧出的也是反射淚。

好吧，看你一臉好奇，我們就來講清楚

切洋蔥時，洋蔥細胞被破壞，釋出半胱胺酸衍生物：
S-1-丙烯基-L-半胱胺酸亞碸（類似蒜氨酸 alliin）

被蒜氨酶（alliinase, 和蒜氨酸都是兩個 i 無誤）切割成
1-丙烯基次磺酸（sulfenic acid）

再由 2002 年日本人發現的催淚因子合成酶（Lacrymatory-factor synthase）
重排成 丙硫醛-S-氧化物

丙硫醛-S-氧化物 是揮發性的，會溶解在你的角膜上，
刺激角膜的神經末梢產生痛覺。噢！痛。
（譯注：你聽到 Hank 說硫酸（sulfuric acid），但是

（儘管這說法在網路上廣為流傳，任何化學資料庫卻查不到證據，譯者傾向認為是流言，畢竟 丙硫醛-S-氧化物 中，硫的氧化數是 0，跟硫酸的氧化態 +6 差太多。）

（1999 年一篇科學美國人 專家解答專欄，Thomas Scott 說 丙硫醛-S-氧化物 會重排成 硫代亞磺酸酯－－和大蒜的大蒜素（allicin）相同的含硫官能基。）

角膜上的痛覺神經一邊通知大腦，一邊開啟腦幹內的另一條線路（反射弧），在大腦知覺到痛之前，就先命令淚腺洩洪，把化學物質沖走了。

（譯注：Hank 的講法令人誤解，既「反射」就無告知大腦，再由大腦施令的道理。具體來說全在腦幹裡解決：

淚腺反射弧由三叉神經第一分支（CN V1）傳到橋腦，中途轉接，連到顏面神經（CN VII）的淚核（lacrimal nucleus），再輸出到淚腺，控制的神經屬於副交感神經，以乙醯膽鹼命令淚腺產淚。不重要，隨便看看。）

但，更有趣的是最後一種：激情之淚。

許多研究者堅持立場，表示人類是唯一有能力
「因情深而淚下」的物種。

但，另一派表示不同意，爭論不像短期內會有結果。

不過其他動物先不論，至少我們百分百確定
人類是會因感情而哭的。

這個事實或許能讓你破涕為笑

「感情淚」背後的生物化學，非常美妙！

所以，設想你正在讀《哈利波特七：死神的聖物》

===========以下有雷===========

羅琳發了一堆便當，霍格華茲屍橫遍野。

當你讀到這段時，心裡忽然很沉重

你的大腦中掌管情緒的部分，正在寫進「桑心啊~~」

並且轉告內分泌系統該有所行動。

於是賀爾蒙被釋放，指示淚腺開閘，

於是開始演起黛玉葬花。（blubbering 哭哭啼啼。）

後幾步跟釋放反射淚很像，

但「感情淚」裡居然含有不一樣的化學成分！

一般眼淚，就只是水而已，

但一些研究顯示，因感情而流的淚中

含有蛋白質（多肽）成分荷爾蒙

如：泌乳素（prolactin）、

顧名思義，泌乳素會在懷孕期間刺激婦女乳腺產乳。

還不只如此，泌乳素也是一種「壓力荷爾蒙」。

感情淚還含有腦內啡，它以有止痛的功能著名。
（譯注：例如分娩過程中，泌乳素與腦內啡雙雙飆高）

這也難怪，有些科學家假設，

哭泣的行為是身體對壓力的自然調控機制。

因為，承認吧，大哭一場之後－－即使只是暫時

也會讓你覺得好過一點。

說不定正是那些腦子分泌的「壓力荷爾蒙」的效用喔。

另一個解釋哭泣現象的理論說，哭是一種向外的訊號

告訴其他個體「我亞歷山大，別來惹我。」

平鋪直敘說「嘿，我難過」也是種表達，

但若是配上一副哭得唏哩嘩啦的醜臉，不更有說服力，

更路人皆知嗎？

從演化的觀點，「感情淚」是一種良好溝通，

提供感情紐帶、同情、讓人感同身受。

即使喜極而泣也是強而有力（poignant）的社會性訊息

能增進群體向心力，對人類生存與心智完善至關重大。

所以，哭泣一點也不丟臉。

感謝觀賞這集的SciShow

希望本集內容並未使你心碎。

特別的，衷心的感謝本頻道的訂閱贊助者，

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在下感激涕零。

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（譯者：秦紀維@fb, sub via Amara.org）