Her şey bir geri sayımla başladı.
14 Ağustos 1947'de,
saat gece yarısına doğru ilerlerken Bombay'daki bir kadının doğumu başladı.
Hindistan'da insanlar, yaklaşık iki yüzyıllık İngiliz işgali
ve egemenliğinin ardından bağımsızlık ilanı için nefesini tutuyordu.
Tam gece yarısında,
bir bebek ve iki yeni ülke mükemmel senkronizasyonla doğdu.
Bu olaylar Salman Rushdie’nin göz kamaştırıcı romanı
“Geceyarısı Çocukları”nın temelini oluşturuyor.
Ulusla aynı yaşta olan bebek, romanın kahramanı
Saleem Sinai'dır.
Hikayesi, aile sırları ve derin gizemler üzerine yorum yapmak için
zamanda geriye ve ileriye giderek
30 senelik yaşamına yayılıyor.
Bu gizemler, en büyük bilmeceyi de içeriyor:
Saleem'in sihirli güçleri vardır ve bir şekilde doğum zamanı ile ilgilidir.
Ancak yalnız değildir.
Gece yarısı ve civarında doğan tüm çocuklar
olağanüstü güçlerle aşılanmıştır;
muhteşem bir sihirbaz olan Cadı Parvati
ve Saleem’in düşmanı olan yetenekli savaşçı Shiva gibi.
Telepatik güçleriyle Saleem,
gece yarısı çocuklarından oluşan -
suya daldırıldığında cinsiyetini değiştiren bir çocuk
ve çok dilli yapışık ikizleri içeren
geniş bir ağ ile bağlantı kuruyor.
Saleem, hem büyülü olaylara hem de tarihi bağlamlara
keyifli bir rehber olarak hareket ediyor.
Doğum günü bir kutlama günü olmasına rağmen,
Hindistan tarihinde çalkantılı bir döneme işaret eder.
1948'de Hint bağımsızlık hareketinin lideri
Mahatma Gandhi öldürüldü.
Bağımsızlık ayrıca, İngiliz kontrolündeki Hindistan'ı
Hindistan ve Pakistan olarak iki ülkeye ayıran
bölünme ile aynı zamana denk geldi.
Bu, 1965 ve 1971'deki Hint-Pakistan Savaşlarının patlak vermesine sebep oldu.
Saleem, 1971'de Bangladeş'in kurulmasını
ve Indira Gandhi'nin acil durum kurallarını takip ederek
tüm bunlara ve daha fazlasına değiniyor.
Bu geniş tarihsel çerçeve, Geceyarısı Çocukları'nın
sömürgecilik sonrası edebiyat eserlerinin en aydınlatıcı olarından
biri olarak görülmesinin nedenidir.
Bu tür tipik olarak, sömürge ve daha önce sömürgeleştirilmiş
ülkelerde yaşayan insanların deneyimlerine hitap ederek
devrim, göç ve kimlik gibi temaları araştırır.
Saleem gibi 1947'de doğmuş olan Rushdie,
Hindistan ve İngiltere'de eğitim gördü.
Kıtalar arası geçmişi, politik yorumları ve büyülü gerçekçiliği ile ünlüdür.
"Geceyarısı Çocukları"nı, aile geleneklerinden
yiyecek, din ve halk hikayelerine kadar
Hint ve Pakistan kültürel referanslarıyla zenginleştirir.
Sevgilisi Padma'nın gözlerinin altında geceleri karalayarak,
Saleem’in çerçeve anlatısı, Scheherazade adlı bir kadının
kralına kendisini hayatta tutması için bir dizi hikaye anlattığı
"1001 Gece"yi yansıtıyor.
Saleem'in gördüğü gibi,
1001 “alternatif gerçekliklerin, gecelerin ve sihirlerin sayısı”dır.
Romanın seyri boyunca,
Rushdie gerçeğin birçok versiyonuyla göz kamaştırıyor.
Bazen, bir hız trenini okumaya benzer.
Saleem anlatıyor:
''Kimim, neyim ben? Cevabım:
Ben, benim yeteneğimden etkilenen dünyadaki her şey, herkesim.
Ben, benden sonra olan
ve ben olmasaydım olmayacak olan her şeyim.
Ben de bu konuda özellikle istisnai değilim;
her bir “ben”, altı yüz milyon artı bizin her biri,
benzer bir çokluk içeriyor.
Son kez tekrar ediyorum:
Beni anlamak için bir dünya yutmalısınız.''
Saleem’in anlatısının soluk kesen bir kalitesi var-
hatta Rushdie bir yaşamın kozmolojik sonuçlarını gösterse de
tarihi tek bir anlatı haline getirebilme fikrini sorguluyor.
Onun akıl almaz entrikası ve şekil değiştiren karakterleri
büyülemeye ve övgü almaya devam etti.
“Geceyarısının Çocukları” yalnızca yayınlanma yılında
prestijli Man Booker Ödülü'nü kazanmakla kalmadı,
39 kazananın rekabet ettiği 2008'deki bir yarışmada,
kazananlar arasında en iyisi oldu.
Rushdie, büyük başyapıtta
tekil gerçeklerin olmadığını,
aksine gerçeğin birçok versiyonuna inanmanın,
avuçlarımızda birçok yaşamı tutmanın ve saatin tek bir vuruşunda
birçok anı tecrübe etmenin daha akıllıca olduğunu ortaya koyuyor.