"A beleza é uma maldição."— pensou Psique,

enquanto olhava para a beira do penhasco
onde o pai a abandonara.

Nascera com uma perfeição física
tão completa

que era venerada como a nova encarnação
de Vénus, a deusa do amor.

Mas os humanos sentiam-se demasiado 
intimidados para se aproximarem dela.

Quando o seu pai pediu conselhos
ao Oráculo de Apolo,

o deus da luz, razão e profecia,

ele disse-lhe para abandonar a sua filha
num penhasco rochoso,

onde casaria com um demónio cruel
e selvagem, parecido com uma serpente.

Sozinha no penhasco, Psique sentiu
a presença de Zéfiro, o vento do Oeste

erguê-la gentilmente pelo ar.

Deixou-a em frente de um palácio.

"Estás em casa"— falou uma voz invisível.

"O teu marido espera-te no quarto,
se te atreveres a ir conhecê-lo."

Ela era muito corajosa, 
Psique disse a si mesma.

O quarto estava tão escuro que 
não conseguia ver o seu marido,

mas não parecia de todo
ser uma serpente.

A sua pele era macia, e a sua voz
e os seus modos eram gentis.

Ela perguntou-lhe quem ele era,

mas ele disse-lhe que era a única 
pergunta que nunca poderia responder.

Se o amasse, não precisaria
de saber.

As visitas dele continuaram,
noite após noite.

Passado algum tempo, Psique engravidou.

Ela rejubilou, mas sentiu-se num dilema.

Como podia criar uma criança com um
homem que nunca tinha visto?

Nessa noite, Psique aproximou-se do 
marido adormecido com uma lamparina.

O que encontrou foi o deus Cupido,

que fazia os deuses e os humanos
desejarem-se uns aos outros

com a ponta das suas setas.

Psique largou a lâmpada, queimando
o Cupido com óleo quente.

Ele disse que a amava desde que
a sua ciumenta mãe, Vénus,

lhe pedira para humilhar a jovem 
atingindo-a com uma seta.

Mas, cativado pela beleza de Psique,
o Cupido usou a seta em si mesmo,

embora não acreditasse que deuses e
humanos se pudessem amar como iguais.

Agora que ela via a sua forma verdadeira,
perdera-se a esperança de felicidade,

e então, ele fugiu.

Psique abandonou-se ao desespero, 
quando a voz invisível voltou

e lhe disse que era, de facto, possível

que ela e o Cupido se amassem como iguais.

Com novo alento, foi à procura dele.

Mas Vénus intercetou Psique e disse-lhe
que ela e o Cupido apenas poderiam casar

se ela fizesse uma série 
de tarefas impossíveis.

Primeiro, Psique tinha que separar
um monte de sementes numa só noite.

Quando estava a perder a esperança,

uma colónia de formigas apiedou-se dela e 
ajudou-a com o trabalho.

Tendo feito a primeira tarefa com sucesso,

Psique tinha de trazer a Vénus 
o velo do carneiro dourado,

que tinha a fama de esventrar 
aventureiros perdidos,

mas um deus do rio mostrou-lhe como reunir

a lã que o carneiro deixava
nas roseiras-bravas,

e ela foi bem-sucedida.

Por fim, Psique tinha de viajar 
ao Inferno

e convencer Proserpina, 
a rainha dos mortos,

a colocar uma gota da sua beleza 
numa caixa para Vénus.

Mais uma vez, a voz invisível veio 
em auxílio de Psique.

Disse-lhe para trazer bolos de cevada para
Cérbero, o cão que guarda o Inferno

e moedas para pagar ao barqueiro Caronte
para a levar através do rio Estige.

Terminada a terceira e última tarefa,

Psique voltou ao mundo dos vivos.

À entrada do palácio de Vénus, abriu a
caixa com a beleza de Proserpina,

esperando ganhar alguma para si própria.

Mas a caixa continha apenas sono, 
não beleza,

e Psique caiu na estrada.

O Cupido, já recuperado das queimaduras,
voou em direção à sua noiva adormecida.

Disse-lhe que tinha sido injusto e tolo.

A sua coragem face ao desconhecido

provava que era mais do que sua igual.

Cumpido deu-lhe ambrósia, o néctar dos
deuses, tornando-a imortal.

Pouco tempo depois,
Psique deu à luz a sua filha.

Deram-lhe o nome de Prazer.

E ela, o Cupido e Psique,
cujo nome significa "alma",

têm andado a complicar a vida amorosa
das pessoas desde então.