Sᴜᴘᴘᴏʀᴛᴇᴅ ʙʏ
Protocol Labs
好奇心に従い
人類を未来に導け
全宇宙の中で、
知られている生命の樹はただ一つ
この樹は一本だけなのか？
それとも、広大な宇宙の荒野の一部だろうか？
この宇宙に存在する、あらゆる種類の生命を収集した博物館を想像してみよう。
そんな博物館にはどんな不思議なものがあるだろうか？
自然法則のもと、何が可能なのだろうか？
LIFE ライフ・
LIFE BEYOND ライフ・ビヨンド
CHAPTER II
地球外生命博物館
地球外生命体の発見を期待するには
何を探せばいいのかを知る必要があります。
しかし、どこから始めればいいでしょうか？
無限にも見える可能性をどうやって絞り込みましょうか？
一つだけ確かなのは、
自然はそれ自身のルールに
従わなければならないということです。
どれだけ地球外生命体が奇妙だとしても、
我々と同じ物理・化学法則に縛られているでしょう。
まず最初に、
それぞれの環境によって、
進化可能な生命体の種類は
さらに限られるでしょう。
自然の境界線を抜きにしても、
その可能性は
想像を絶するものです。
何兆にも及ぶ膨大な惑星の
それぞれの固有な科学のるつぼは、
独自かつ複雑な進化を遂げているでしょう。
私たちの考えを案内するために
このエイリアンの博物館は
二つの展示に分けられています。
展示Ⅰ
展示Ⅰ 私たちが知る「生命」
私たちのような
生体物質からなる生物から成ります。
展示Ⅱ
展示Ⅱ 私たちの知らない「生命」
私たちの生命の概念を覆すような
存在が展示されています。
思い切って未知の世界に足を踏み入れる前に、
私たちは自分自身に問いかけなければなりません
「もしも、 」
「もしも、エイリアンが想像よりも 」
「もしも、エイリアンが想像よりも我々と似た存在だったら？」
展示Ⅰ
展示Ⅰ 私たちの知る「生命」
この博物館の他の標本と
私たちを一つに結ぶ特徴があるとするならば、
それは炭素です。
炭素
炭素：
ｓ_ 炭素：４
ｂ_ ｓｈ_ 炭素：４番
C_ ぶ_ しょ_ 炭素：４番目
R_ C_ ぶｓ_ しょう_ 炭素：4番目
R +_ C_ ぶｓｓ_ しょうｋ 炭素：4番目に
R + 7:_ C ぶっし_ しょうか_ 炭素：4番目に多
R + 7: 9 C ぶっしｔ_ 昇華 炭素：4番目に多く
R + 7: 9: C 0 ぶっしつ_ 昇華ｔ_ 炭素：4番目に多く存
R + 7: 9: 5 C 0_ 物質ｒ_ 昇華て_ 炭素：4番目に多く存在
R + 7: 9: 56_ C 0_ 物質ｒｙ_ 昇華てｎ_ 炭素：4番目に多く存在す
R + 7: 9: 56._ C 0_ 物質りょ_ 昇華てん_ 炭素：4番目に多く存在する
R + 7: 9: 56.2_ C 0 物質りょう_ 昇華点_ 炭素：4番目に多く存在する元
R + 7: 9: 56.25: C 00 物質量_ 昇華点: 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 00 物質量: 昇華点: 3 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 00_ 物質量: 1 昇華点: 39 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 00_ 物質量: 12 昇華点: 391 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 00_ 物質量: 12. 昇華点: 3919 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 006 物質量: 12.0 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 00_ 物質量: 12.00 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: C 006 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素
R + 7: 9: 56.25: 第2周期 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素
「炭素はどこにでもあります：
R + 7: 9: 56.25: 第2周期 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素 この宇宙で最も一般的な元素のひとつで、
R + 7: 9: 56.25: P ブロック 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素 この宇宙で最も一般的な元素のひとつで、
R + 7: 9: 56.25: 14族 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素 この宇宙で最も一般的な元素のひとつで、
R + 7: 9: 56.25: 14族 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素 更に大きく安定した分子を構成することに非常に長けています。」
R + 7: 9: 56.25: [He] 2s² 2p² 物質量: 12.001 昇華点: 3919 K 炭素：4番目に多く存在する元素 更に大きく安定した分子を構成することに非常に長けています。」
炭素は、他の元素と4つの結合を形成するという珍しい能力を持っています。
さらに炭素同士で長く、安定した鎖状に結合する能力は、
巨大な複合分子を形成することを可能としました。
この多機能性によって、
炭素は生命の分子構造の
中心的存在となっています。
そして、私たちが用いているものと同じ炭素化合物が
地球から遠く離れた地でも見つかっています。
遠く離れた隕石に付着していたり…
ｇ_
ぐ_
ぐｒ_ | C
あ_ ぐり_ | C
あｍ_ ぐりｓ_ | C_
あみ_ ぐりし_ | C₂_
あみｎ_ ぐりしｎ_ | C₂_
あみの_ グリシン | C₂_
アミノ_ グリシン | C₂H_
アミノｓ_ グリシン | C₂H
アミノさ_ グリシン | C₂H
アミノさｎ_ グリシン | C₂H₅
アミノ酸_ グリシン | C₂H₅_
アミノ酸: グリシン | C₂H₅_
アミノ酸: グリシン | C₂H₅N_
アミノ酸: グリシン | C₂H₅NO
アミノ酸: グリシン | C₂H₅NO_
アミノ酸: グリシン | C₂H₅NO₂
遥かな宇宙の塵の───
アミノ酸: グリシン | C₂H₅NO₂
雲に浮かぶように
アミノ酸: グリシン | C₂H₅NO₂
生命の構成要素は
星の海を
雪のように漂っているのです。
そして、もし宇宙人が
生化学において他の炭素化合物を選択したとすると、
その選択肢は莫大なものになるでしょう。
科学者たちは最近、
100万を超える
DNAの代替物質を特定しました。
これらすべてが炭素系でした。
もし、他の炭素系生命体が発見されたら、
私たちは、彼らと根本的な部分でつながっているはずです。
彼らは、私たちの「宇宙兄弟」ということになります。
しかし、彼らは私たちと同じような見た目をしているでしょうか？
もし彼らが地球と同じような惑星から来たのであれば、
生化学的な共通点だけでなく
より多くの共通点を持っているかもしれません。
もし他の惑星で生命が進化しているとしたら、
彼らはどのような姿でしょう？
今日の地球上の世界と似たようなものでしょうか？
それとも完全な別物でしょうか？
収斂進化の議論から、このような主張をする方々がいます。
「もしその星が地球と似た気象状況であるならば、
そこに住まう生命体も地球と非常に似たものであるだろう」
「彼らは動物や、植物に似た
どこか見覚えのある生物であるだろう」と。
地球上では、
視力・エコーロケーション・飛行などの特定の能力が
異なる種で独立して、
何度も進化してきました。
このような収斂進化のプロセスは、
地球に似たような選択圧に直面した生物の生息する
太陽系外惑星にも及ぶ可能性があります。
保証はできませんが、
ある種の生命の普遍性───
つまり進化の最大のヒット作が
宇宙で繰り返されているかもしれないのです。
それぞれの形質は星の環境ごとに調節されるでしょう。
薄暗い惑星では、 生物は眼を巨大に発達させ、
夜行動物のようにより多くの光を感知するようになるでしょう。
他の惑星でヒト型の生物、つまりヒューマノイドが発生するのではないか
とまで言う人もいます。
他の人類に似た生物が存在する可能性は
私たちを生み出した長く複雑なイベントの連鎖を考えると
低いように思われます。
ただし、否定はできません。
もし、地球のような惑星が
100兆個に1個の割合で人間のような形の生命を生み出すとすれば、
私たちのような生物は幾千と存在する可能性があるのです。
しかし実際には、私たちは食物連鎖の下位にあたるものを発見する可能性が高い。
収斂進化は植物においても隆盛を極めており
C₄ 光合成は40回以上、独立して生じています。
地球外植物は、私たちの植物と似ているでしょうか
それとも全くの別物でしょうか。
地球上で植物が緑色に見えるのは、
太陽光以外の波長の光を吸収しているからです。
しかし、恒星には様々な色のものが存在します。
地球外植物は彼らの「太陽」特有のスペクトルに適応するために
様々な色素を進化させるでしょう。
高温の星の光を浴びる植物は、
その身を赤くすることで
エネルギーに富んだ青い光を吸収すると考えられます。
薄暗い赤色矮星の周辺では、
植物は黒くなることで
全ての可視光線を吸収するように適応できるでしょう。
かつて地球は、
レチナールという色素によって、
紫色に見えていたのかもしれません。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ 紫色に見えていたのかもしれません。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ この物質は初期、クロロフィルの前任者でした。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ | ᴄʜʟᴏʀᴏᴘʜʏʟʟ ᴅ この物質は初期、クロロフィルの前任者でした。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ | ᴄʜʟᴏʀᴏᴘʜʏʟʟ ᴅ ʀᴇᴛɪɴᴀʟ この物質は初期、クロロフィルの前任者でした。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ | ᴄʜʟᴏʀᴏᴘʜʏʟʟ ᴅ ʀᴇᴛɪɴᴀʟ (光合成色素) この物質は初期、クロロフィルの前任者でした。
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ | ᴄʜʟᴏʀᴏᴘʜʏʟʟ ᴅ ʀᴇᴛɪɴᴀʟ (光合成色素)
いくつかの考えでは、
ʀᴇᴛɪɴᴀʟ | ᴄʜʟᴏʀᴏᴘʜʏʟʟ ᴅ ʀᴇᴛɪɴᴀʟ (光合成色素) 分子が単純であるレチナールは
より普遍的な色素になりうるとしています。
そうであれば、紫は生物のお気に入りの色といえるでしょう。