0:00:19.056,0:00:22.270
Quella che vedete sullo schermo

0:00:22.270,0:00:24.130
è una domanda molto profonda.

0:00:24.130,0:00:31.097
Se un albero cade in un foresta, ma nessuno lo sente,

0:00:31.097,0:00:33.021
fa rumore?

0:00:33.021,0:00:36.052
Tutti voi siete a conoscenza della questione,

0:00:36.052,0:00:40.313
che ha attirato l'attenzione dei filosofi degli ultimi 300 anni almeno.

0:00:40.313,0:00:43.220
Ma questa precisa domanda sembrerebbe

0:00:43.220,0:00:47.803
assolutamente ridicola alle piante che affiancano il nostro albero,

0:00:47.804,0:00:51.126
e che per decenni hanno ascoltato i messaggi

0:00:51.126,0:00:54.096
e i segnali che giungevano loro da questo albero caduto.

0:00:54.097,0:00:56.098
Oggi vorrei parlarvi

0:00:56.098,0:00:59.682
della comunicazione delle piante

0:00:59.682,0:01:02.592
e del modo in cui le piante

0:01:02.592,0:01:06.138
imparano l'una dall'altra a conoscere il proprio ambiente.

0:01:06.138,0:01:09.122
Tutti noi conosciamo qualcosa di quel tipo di comunicazione.

0:01:09.122,0:01:11.697
Le piante comunicano continuamente con gli animali.

0:01:11.697,0:01:15.702
Non necessariamente con i mammiferi come noi,

0:01:15.702,0:01:19.406
ma con creature più piccole come gli insetti

0:01:19.406,0:01:22.019
e gli uccelli che vedete sullo schermo.

0:01:22.035,0:01:26.385
Li attraggono mettendo in mostra fiori sgargianti

0:01:26.385,0:01:28.889
per assicurarsi di venire impollinate.

0:01:28.889,0:01:31.451
Questo fa parte della loro vita sessuale.

0:01:31.451,0:01:34.298
È uno dei modi in cui comunicano.

0:01:34.298,0:01:35.796
Un altro modo è...

0:01:35.796,0:01:40.730
Hanno bisogno di un servizio che trasporti i loro semi.

0:01:40.730,0:01:43.139
Ecco perché producono frutti coloratissimi

0:01:43.139,0:01:46.454
e all'interno vi mettono dei dolcetti,

0:01:46.454,0:01:50.547
così che i mammiferi e le altre creature le trasportino lontano

0:01:50.547,0:01:52.965
in nuovi luoghi e nuovi ambienti.

0:01:52.965,0:01:55.624
Questa è comunicazione. Guardate i colori.

0:01:55.624,0:01:57.904
Questa comunicazione non è solo per noi.

0:01:57.904,0:02:00.417
Questo significa comunicare con molte altre creature.

0:02:00.417,0:02:04.262
Si tratta di modi molto semplici

0:02:04.262,0:02:07.323
che le piante utilizzano

0:02:07.323,0:02:12.417
contando sul servizio offerto loro da altri animali.

0:02:12.417,0:02:14.533
E tutto questo si basa sul fatto

0:02:14.533,0:02:16.833
che quegli animali hanno un cervello.

0:02:16.833,0:02:19.327
Essi possono decidere se scegliere la frutta,

0:02:19.327,0:02:21.116
o fare visita a un fiore.

0:02:21.116,0:02:23.955
Questo è un modo di servirsi del cervello dell'animale.

0:02:23.955,0:02:27.283
Alla base stanno la capacità di decisione, l'attività.

0:02:27.283,0:02:30.272
Ma non della pianta, dell'animale.

0:02:30.272,0:02:35.119
Nella nostra ricerca, tuttavia, stiamo cercando di fare altro.

0:02:35.120,0:02:38.524
Vogliamo capire se le piante possono comunicare

0:02:38.524,0:02:42.576
tra di loro, con le altre piante.

0:02:42.576,0:02:46.375
Un esempio efficace è il fenomeno

0:02:46.375,0:02:47.979
che noi chiamiamo "alberi parlanti".

0:02:47.979,0:02:53.155
Questo non è il risultato dei nostri studi ma di studi altrui,

0:02:53.155,0:02:58.077
che provengono da altri laboratori di tutto il mondo.

0:02:58.093,0:03:00.566
Gli alberi sono fissi nello stesso luogo, almeno la maggior parte.

0:03:00.566,0:03:03.132
Una volta germinati sono obbligati a rimanere in quel punto

0:03:03.132,0:03:04.747
per tutta la vita.

0:03:04.762,0:03:06.883
A volte per centinaia di anni.

0:03:06.883,0:03:08.596
Non possono scappare via

0:03:08.596,0:03:11.248
e ciò rende loro la vita molto difficile

0:03:11.248,0:03:14.218
perché ci sono molte creature pronte ad attaccarli.

0:03:14.218,0:03:17.171
Molti insetti, mammiferi e altre creature

0:03:17.171,0:03:20.383
possono facilmente andare a mangiargli la testa,

0:03:20.383,0:03:22.887
se le piante non fanno niente per difendersi.

0:03:22.887,0:03:26.077
Uno di questi modi, e ce ne sono molti, per difendersi

0:03:26.077,0:03:28.666
da chi se le vuole mangiare,

0:03:28.666,0:03:30.446
è secernere o accumulare

0:03:30.446,0:03:34.126
tutta una serie di sostanze chimiche poco piacevoli.

0:03:34.143,0:03:36.222
Una volta prodotte queste sostanze,

0:03:36.222,0:03:39.025
le piante riescono a fermare gli erbivori che se ne nutrono,

0:03:39.025,0:03:42.510
ogni tipo di animale che vuole nutrirsi di loro.

0:03:42.510,0:03:46.185
Non solo, fanno anche altro.

0:03:46.185,0:03:49.056
Nel momento in cui si sentono rosicchiare,

0:03:49.056,0:03:53.404
alcune piante sono in grado di produrre

0:03:53.404,0:03:56.489
tutta una serie di odori, materiale volatile,

0:03:56.489,0:04:00.038
che si espande nell'aria e viene percepito da altre parti

0:04:00.038,0:04:03.836
della stessa pianta e dalle piante circostanti.

0:04:03.836,0:04:07.149
Solo quando ricevono questo messaggio,

0:04:07.164,0:04:09.770
questa comunicazione da parte di un'altra pianta,

0:04:09.770,0:04:11.907
esse cominciano a produrre delle tossine,

0:04:11.921,0:04:16.256
che dissuadono gli insetti dall'attaccarle.

0:04:16.271,0:04:19.760
Si tratta di un comportamento altamente sofisticato

0:04:19.760,0:04:23.048
per creature prive di cervello, io direi.

0:04:23.048,0:04:26.020
Di cos'altro possono chiacchierare? (Risate)

0:04:26.020,0:04:29.622
Questo è un aspetto che stiamo studiando nel nostro gruppo.

0:04:29.647,0:04:33.606
In uno dei nostri progetti ci stiamo specificamente chiedendo

0:04:33.606,0:04:38.075
se le piante possano origliare, ascoltare le difficoltà

0:04:38.075,0:04:41.181
e gli stress a cui i loro vicini sono sottoposti,

0:04:41.181,0:04:43.705
e utilizzare queste informazioni

0:04:43.705,0:04:47.031
per resistere e sopravvivere in condizioni migliori nel futuro.

0:04:47.031,0:04:49.635
Immaginate la seguente situazione.

0:04:49.635,0:04:53.239
Abbiamo una pianta. Le succede qualcosa di brutto,

0:04:53.239,0:04:58.201
stress causato dalla siccità o da alti livelli di sale,

0:04:58.201,0:05:02.654
lo sappiamo bene in questo paese, ed è stressante.

0:05:02.654,0:05:06.296
La pianta sta molto male. Ma ora io mi chiedo

0:05:06.312,0:05:08.328
se una pianta vicina, che è completamente ignara,

0:05:08.328,0:05:12.804
oppure sembra essere ignara dello stress dell'altra pianta,

0:05:12.804,0:05:14.976
possa percepire le informazioni,

0:05:14.976,0:05:18.135
comprendere la comunicazione e fare qualcosa.

0:05:18.135,0:05:21.618
Mi sto interrogando sulla freccia rossa.

0:05:21.618,0:05:24.991
Come otteniamo questo?

0:05:24.991,0:05:28.919
Ci servono solo dei semi

0:05:28.919,0:05:31.685
un coltello e un paio di forbici.

0:05:31.685,0:05:34.805
Si recide la radice di una pianta,

0:05:34.805,0:05:37.868
che immediatamente rigenera molte altre radici.

0:05:37.868,0:05:40.457
E si possono scegliere, con attenzione, e non è difficile

0:05:40.457,0:05:44.002
per un bambino di 5 anni, piante che hanno solo 2 radici.

0:05:44.002,0:05:46.849
E se ne rigenerano 6, voi ne prendete 4,

0:05:46.849,0:05:49.392
le lasciate con 2 - cosa più o meno identica-

0:05:49.392,0:05:51.479
e le mettete insieme in questo modo:

0:05:51.495,0:05:54.731
condividendo un vaso nel centro.

0:05:54.731,0:05:57.214
Il condividere un vaso nel centro permette loro

0:05:57.214,0:05:59.698
di comunicare, se così scelgono di fare.

0:05:59.698,0:06:03.658
In questo modo si dà vita a una via di comunicazione tra le radici.

0:06:03.682,0:06:05.798
Ovviamente, esiste un altro canale di comunicazione,

0:06:05.798,0:06:09.808
atraverso le foglie che usano lo stesso meccanismo

0:06:09.808,0:06:11.614
che abbiamo discusso in precedenza,

0:06:11.614,0:06:14.794
attraverso le sostanze volatili presenti nell'aria.

0:06:14.825,0:06:16.536
E allora, cosa possiamo fare?

0:06:16.536,0:06:19.554
Stressiamo una radice di una delle piante

0:06:19.554,0:06:22.009
e ci chiediamo - evidentemente sappiamo

0:06:22.025,0:06:25.040
che stiamo rendendo infelice la povera pianta - e ci chiediamo

0:06:25.040,0:06:28.292
se il compagno farà qualcosa per aiutarla.

0:06:28.292,0:06:31.069
Che cosa misuriamo?

0:06:31.069,0:06:34.047
Noi vogliamo qualcosa che sia semplice da studiare,

0:06:34.047,0:06:38.326
semplice da misurare, e vogliamo una risposta immediata -

0:06:38.326,0:06:41.563
qualcosa di fisiologico che sia facile da rilevare.

0:06:41.563,0:06:43.702
Una di queste cose è il modo

0:06:43.702,0:06:47.071
in cui le piante aprono o chiudono le foglie

0:06:47.071,0:06:50.120
quando devono affrontare un problema.

0:06:50.120,0:06:51.938
Quello che vedete qui,

0:06:51.938,0:06:55.694
ingrandito sullo schermo migliaia di volte,

0:06:55.694,0:07:00.015
sono i piccoli pori presenti nelle foglie di ogni pianta,

0:07:00.015,0:07:02.312
attraverso i quali la pianta rilascia i gas

0:07:02.312,0:07:04.667
in un scambio con l'ambiente.

0:07:04.670,0:07:08.935
Questi pori sono apribili, sono molto flessibili,

0:07:08.966,0:07:10.555
come delle piccole finestre,

0:07:10.555,0:07:13.687
che si chiudono e si aprono molto velocemente,

0:07:13.687,0:07:18.614
e attraverso le quali assorbono CO2 e rilasciano O2, ossigeno.

0:07:18.614,0:07:20.738
Il quale, tra l'altro, ci permette

0:07:20.738,0:07:24.464
di resistere e sopravvivere e vivere su questo pianeta.

0:07:24.464,0:07:27.960
Quindi quando la pianta è felice, apre lo stoma,

0:07:27.960,0:07:31.271
non dà segni di stress,

0:07:31.286,0:07:33.897
e questo è il suo aspetto, lo stoma è aperto.

0:07:33.897,0:07:36.659
Gli stomi sono piccoli fori. E quando la pianta è infelice,

0:07:36.659,0:07:40.912
o percepisce che giungeranno dei problemi,

0:07:40.912,0:07:44.947
per esempio la siccità, chiude questi piccoli pori.

0:07:44.947,0:07:47.417
E questa è una cosa che possiamo misurare, fotografare

0:07:47.417,0:07:49.887
molto facilmente.

0:07:49.887,0:07:53.480
Parliamo di piante felici. Prendiamo queste per esempio:

0:07:53.482,0:07:59.507
quelle nelle quali creeremo uno stress, e una pianta vicina.

0:07:59.507,0:08:01.932
Quando non si ha stress sono felici.

0:08:01.932,0:08:03.984
Belle e felici, guardate gli stomi,

0:08:03.984,0:08:06.560
vi sorridono.

0:08:06.560,0:08:08.391
Sono felicissimi.

0:08:08.391,0:08:12.401
Ma che succede se io genero uno stress,

0:08:12.401,0:08:15.028
per mancanza di acqua, a una radice di una delle piante?

0:08:15.028,0:08:17.348
La rendo triste, gli stomi si chiudono,

0:08:17.348,0:08:19.919
i piccoli fori, i piccoli pori,

0:08:19.919,0:08:23.365
anche quelli della pianta vicina, che non è mai stata danneggiata,

0:08:23.365,0:08:26.880
mai stata stressata prima. La pianta percepisce qualcosa.

0:08:26.880,0:08:31.707
Esiste una comunicazione. Perché dare ascolto?

0:08:31.707,0:08:34.179
Perché mai, un vicino privo di stress,

0:08:34.179,0:08:37.884
dovrebbe utilizzare quelle informazioni? Non è stato stressato!

0:08:37.884,0:08:42.303
Bene, in molti casi, se il mio vicino appare stressato ora,

0:08:42.319,0:08:45.999
esiste la possibilità che io possa subire lo stesso stress

0:08:45.999,0:08:48.062
tra pochi minuti, poche ore, o pochi giorni.

0:08:48.079,0:08:50.031
Quindi è meglio essere pronti.

0:08:50.031,0:08:52.340
Prepararsi per il futuro

0:08:52.340,0:08:54.835
è un aspetto fondamentale dell'evoluzione,

0:08:54.835,0:08:58.147
e dell'ecologia di tutte le creature.

0:08:58.163,0:09:01.502
La domanda più interessante e più difficile

0:09:01.502,0:09:03.950
è perché il vicino stressato

0:09:03.950,0:09:08.016
passa queste informazioni a chi gli sta intorno.

0:09:08.016,0:09:11.959
Dopotutto potrebbero essere i suoi nemici, i suoi avversari.

0:09:11.959,0:09:16.804
In molti casi le piante hanno enormi dimensioni.

0:09:16.804,0:09:20.698
Possono essere larghe quanto una campo da football.

0:09:20.698,0:09:25.043
La loro biomassa può pesare centinaia di tonnellate.

0:09:25.043,0:09:27.301
Possono essere veramente enormi.

0:09:27.301,0:09:30.874
Quando l'attacco viene sferrato in un angolo o un gruppo di rami,

0:09:30.889,0:09:33.033
esistono buone ragioni

0:09:33.033,0:09:36.243
per passare le informazioni al resto della pianta.

0:09:36.243,0:09:39.606
Alcune piante devono le proprie dimensioni alla clonazione.

0:09:39.606,0:09:43.078
Esistono molte parti identiche che si diffondono

0:09:43.078,0:09:46.992
proprio come l'erba del giardino.

0:09:46.992,0:09:50.790
O come le fragole, o come gli alberi di betulla.

0:09:50.790,0:09:53.711
Sono tutti clonali. Hanno moltissime parti

0:09:53.711,0:09:55.542
che sono connesse.

0:09:55.542,0:09:58.908
E alcune di queste parti sono separate, distaccate.

0:09:58.919,0:10:04.346
Quindi è una buona idea diffondere la notizia, l'avvertimento.

0:10:04.346,0:10:10.285
Lo stress è alle porte. Quindi tale logica è corretta.

0:10:10.300,0:10:13.812
Io mi aspetterei qualcosa di ancora più elaborato:

0:10:13.812,0:10:20.584
che la pianta non stressata condividesse le informazioni con i propri vicini.

0:10:20.584,0:10:23.219
Non solo che la pianta stressata passasse le informazioni,

0:10:23.220,0:10:26.111
ma anche che quella non stressata condividesse tali informazioni

0:10:26.111,0:10:29.428
con un numero più ampio di vicini.

0:10:29.428,0:10:31.839
Farne la riprova è semplice. Ora conoscete il metodo,

0:10:31.839,0:10:34.250
e potete essere scienziati come me.

0:10:34.250,0:10:36.059
Prendete questo sistema, che già conosciamo,

0:10:36.059,0:10:38.790
il 1º vicino sta rispondendo,

0:10:38.790,0:10:40.549
la comunicazione è presente,

0:10:40.549,0:10:42.401
e noi semplicemente aggiungiamo altri vicini.

0:10:42.401,0:10:44.119
E poniamo la stessa domanda.

0:10:44.134,0:10:47.338
Queste informazioni verranno riferite anche a loro?

0:10:47.338,0:10:50.771
Questo vicino non stressato condividerà le informazioni

0:10:50.771,0:10:53.223
con ulteriori vicini?

0:10:53.223,0:10:58.811
E questo dopo 15 minuti. Solo 15 minuti!

0:10:58.811,0:11:01.743
Tre piante stavano chiudendo i propri stomi.

0:11:01.743,0:11:03.213
Quindi c'è la comunicazione,

0:11:03.213,0:11:06.479
le piante non stressate stavano condividendo le informazioni.

0:11:06.479,0:11:11.191
E in un'ora soltanto, tutte e 5 le piante in fila,

0:11:11.191,0:11:13.380
e se io facessi ancora uno sforzo,

0:11:13.380,0:11:14.900
e la mia squadra si sforzasse ancora,

0:11:14.900,0:11:19.077
scommetto che le informazioni raggiungerebbero la pianta numero 10.

0:11:19.077,0:11:22.674
Quindi vediamo sia comunicazione che condivisione

0:11:22.674,0:11:26.180
delle informazioni da parte di esemplari non stressati.

0:11:26.180,0:11:30.573
E tutto ciò da parte di piante prive di cervello. Ricordatevelo!

0:11:30.573,0:11:34.979
Per ora tutto bene, ma noi abbiamo mostrato

0:11:34.980,0:11:38.512
comunicazione e condivisione di informazioni

0:11:38.512,0:11:41.745
senza avere ancora dimostrato che questo stava succedendo

0:11:41.761,0:11:43.892
attraverso la comunicazione tra le radici.

0:11:43.892,0:11:47.797
Tutto questo è stato fatto da un sistema di condivisione delle radici.

0:11:47.797,0:11:51.791
Per dimostrare se sia veramente avvenuto attraverso le radici

0:11:51.791,0:11:54.657
oppure attraverso i germogli, le foglie,

0:11:54.657,0:11:59.997
attraverso sostanze chimiche volatili, dobbiamo aggiungere

0:11:59.997,0:12:03.248
un altro gruppo di piante che non condividono le radici.

0:12:03.248,0:12:05.854
E, ovviamente, quando le piante non condividono le radici,

0:12:05.854,0:12:08.460
non esiste comunicazione.

0:12:08.460,0:12:10.832
Questa è la prova evidente che la comunicazione

0:12:10.832,0:12:16.164
di questi segnali di stress avviene attraverso le radici.

0:12:16.164,0:12:20.412
Ma qui si pone una domanda più profonda.

0:12:20.412,0:12:27.028
Dopo tutto, gli stomi, agiscono con estrema rapidità.

0:12:27.028,0:12:29.202
Si aprono e si chiudono in pochi secondi,

0:12:29.202,0:12:31.813
in pochi minuti, si possono riaprire

0:12:31.813,0:12:34.638
dopo pochi secondi, dopo pochi istanti.

0:12:34.638,0:12:37.233
E questo è ciò che fanno dopo aver lanciato

0:12:37.233,0:12:41.736
il grido di " Al lupo! Al lupo!".

0:12:41.736,0:12:44.732
Quindi questo suona un po' strano,

0:12:44.732,0:12:46.869
forse non è così essenziale,

0:12:46.869,0:12:50.082
così significativo nella vita reale.

0:12:50.082,0:12:52.771
E la domanda da farsi in questa situazione

0:12:52.771,0:12:56.413
è se le piante imparino dalle esperienze passate

0:12:56.429,0:13:00.576
e dall'incontro con una pianta stressata e migliorino

0:13:00.576,0:13:04.676
le proprie capacità di affrontare e sopravvivere alle difficoltà nel futuro,

0:13:04.676,0:13:06.673
in questo caso in condizioni di siccità.

0:13:06.673,0:13:08.731
Il modo per dimostrarlo è molto semplice.

0:13:08.731,0:13:12.359
utilizziamo il sistema che già conosciamo.

0:13:12.359,0:13:17.509
Una fila di piante che condividono il sistema di radici in un vaso pieno di terra:

0:13:17.509,0:13:19.871
in un caso non le stressiamo,

0:13:19.871,0:13:22.107
mentre nell'altro caso lo facciamo.

0:13:22.107,0:13:23.745
Cosa stessiamo e cosa non stressiamo?

0:13:23.745,0:13:27.253
Una radice di una pianta. Tutto qui!

0:13:27.253,0:13:30.691
E poi sottoponiamo l'intero sistema a una condizione di siccità

0:13:30.691,0:13:33.423
Ed ecco la prova del nove!

0:13:33.423,0:13:37.778
Realmente, non solo aprendo e chiudendo i pori, giusto?

0:13:37.778,0:13:40.183
Realmente.

0:13:40.183,0:13:42.131
Quindi questa è la pianta felice,

0:13:42.131,0:13:45.649
che non è mai stata esposta a un vicino stressato,

0:13:45.649,0:13:48.070
e dopo un mese è completamente secca!

0:13:48.070,0:13:51.541
Come ci aspetteremmo in una serra in Israele,

0:13:51.541,0:13:53.352
in estate, a 40° centigradi.

0:13:53.352,0:13:56.240
Questo non sorprende nessuno qui.

0:13:56.240,0:14:00.000
Ma in questo gruppo, una delle radici

0:14:00.000,0:14:02.452
di una delle piante è stata esposta alla siccità

0:14:02.452,0:14:04.438
prima di cominciare l'esperimento,

0:14:04.438,0:14:07.054
prima di cominciare l'esposizione alla siccità.

0:14:07.054,0:14:12.134
E questo è il suo aspetto un mese dopo!

0:14:12.134,0:14:14.667
Questo non avviene aggiungendo acqua!

0:14:14.667,0:14:18.046
Questo avviene perché le piante vivono un'esperienza,

0:14:18.046,0:14:21.220
l'esperienza della comunicazione, della vicinanza a una pianta

0:14:21.220,0:14:24.985
che nel passato era stata esposta alla siccità,

0:14:24.985,0:14:27.869
e hanno usato le informazioni che avevano immagazzinato

0:14:27.869,0:14:30.000
servendosene nel futuro,

0:14:30.000,0:14:33.218
per sopravvivere meglio e resistere a una futura siccità.

0:14:33.218,0:14:36.086
Qui si tratta di apprendimento e di memoria

0:14:36.086,0:14:38.723
da parte di creature prive di cervello.

0:14:38.723,0:14:40.092
È una lezione importante!

0:14:40.092,0:14:43.215
Questa lezione proviene da creature umili,

0:14:43.215,0:14:48.721
prive di cervello, ma che sono in grado di imparare, memorizzare,

0:14:48.721,0:14:51.755
e usare le informazioni dell'ambiente circostante nel futuro

0:14:51.755,0:14:53.974
per aumentare le probabilità di sopravvivenza.

0:14:53.974,0:14:57.123
Vorrei ringraziare i membri del mio laboratorio:

0:14:57.123,0:14:59.902
il Dr. Omer Falik, che ha supervisionato la procedura

0:14:59.902,0:15:04.109
e la maggior parte degli esperimenti. Ishay Hoffman,

0:15:04.109,0:15:07.836
Yonat Mordoch, Daniel Ben-Natan Sion,

0:15:07.836,0:15:10.473
Miri Vanunu e Oron Goldstein,

0:15:10.473,0:15:13.545
e il generoso sostegno finanziario

0:15:13.545,0:15:15.581
dell'Israel Science Foundation.

0:15:15.581,0:15:17.167
Grazie mille!

0:15:17.167,3:59:59.000
(Applausi)