Обычно, думая об обучении, мы представляем студентов в аудитории, разложивших на партах книги и внимательно слушающих преподавателя, стоя́щего перед ними. Однако в психологии под обучением подразумевают нечто другое. Для психологов обучение — это долгосрочное изменение поведения, основанное на опыте. Две основные формы обучения называются классическое обусловливание и оперантное, или инструментальное, обусловливание. Давайте сначала поговорим о классическом обусловливании. В 1890-х годах русский физиолог Иван Павлов проводил широко известные опыты на собаках. Он показывал животным пищу и одновременно звонил в колокольчик. Через какое-то время собаки начинали связывать звук с едой. Звон колокольчика, учились они, означает, что их будут кормить. В итоге звонка было достаточно, чтобы у собак потекла слюна. Животные учились ожидать пищи при звуке колокольчика. В нормальных условиях вид и запах еды вызывает у собаки слюноотделение. Мы называем еду безусловным раздражителем, а слюноотделение — безусловной реакцией. Никто не тренирует собак выделять слюну при виде стейка. Но если мы объединяем такой безусловный раздражитель, как еда, с чем-то ранее нейтральным, например, звонком колокольчика, нейтральный раздражитель становится условным. Так было открыто классическое обусловливание. Мы знаем, как оно работает на животных, но как оно работает на людях? Точно так же. Представим, что как-то раз вы пришли за прививкой. Врач говорит: «Не бойтесь, это ни капельки не больно», — и делает самый болезненный укол в вашей жизни. Через несколько недель вы идёте на приём к стоматологу. Он кладёт вам в рот зеркало, чтобы осмотреть зубы, и говорит: «Не бойтесь, это ни капельки не больно». Даже зная, что зеркало безопасно, вы выпрыгиваете из кресла и с криком убегаете из кабинета. После вашего первого похода к врачу фраза «это ни капельки не больно» стала условным раздражителем, объединившись с болью от укола, безусловным раздражителем, чем вызвала условную реакцию — скорее сваливать оттуда. Классическое обусловливание в действии. Оперантное обусловливание объясняет, как последствия ведут к переменам в произвольном поведении. Как работает оперантное обусловливание? Два его основных компонента — поощрение и наказание. Поощрение усиливает ваше желание сделать что-либо снова, наказание — ослабляет. Поощрения и наказания бывают позитивными и негативными, а не хорошими или плохими. Позитивное подразумевает добавление раздражителя, например, вы полýчите десерт, когда доедите овощи. Негативное предполагает устранение раздражителя, например, вечер без домашней работы за успешно сданный экзамен. Давайте взглянем на пример оперантного обусловливания. После семейного ужина вы убираете со стола и моете посуду. Когда закончили, мама крепко обнимает вас и говорит: «Спасибо за помощь». В данном случае реакция вашей мамы — это позитивное поощрение, поскольку вызывает желание повторить оперантную реакцию, то есть убрать со стола и вымыть посуду. Оперантное обусловливание встречается в нашей жизни повсюду. Почти всё, что мы делаем, на каком-то этапе подверглось оперантному обусловливанию. Мы можем заметить его даже в некоторых необыкновенных ситуациях. Одна группа учёных показала его силу, обучив голубей основам искусствоведения. Используя пищу как позитивное поощрение, учёные научили голубей предпочитать картины Моне картинам Пикассо. Демонстрируя работы других художников, учёные наблюдали обобщение раздражителей, когда голуби предпочитали импрессионистов кубистам. Возможно, в будущем птиц обусловят писать собственные шедевры.