Nos últimos cinco anos, a minha organização Robogals
ensinou robótica a mais de 10 000 raparigas,
como uma forma de lhes mostrar
as possibilidades de uma carreira em engenharia.
Antes de nós aparecermos,
a maioria das raparigas não fazia ideia do que é a engenharia.
Em inquéritos posteriores, dizem-nos coisas como:
"Julgava que tinha a ver com motores".
"Tem a ver com metais".
"Pensava que eram maquinistas de comboios".
E a minha resposta preferida:
"Estava a pensar se tu conhecias o Sheldon da Teoria do Big Bang".
(Risos)
Gosto de pensar que somos amigos.
(Risos)
Então, o que é realmente a engenharia?
A engenharia é uma aplicação prática de todas as ciências.
Os engenheiros civis construíram isto, a Casa da Ópera de Sidney.
Os engenheiros eletrónicos criaram os telemóveis.
Os engenheiros químicos fazem papel.
Quase todos os tipos de engenheiros participam na construção de um avião.
Os engenheiros até criam coisas como esta, segundo parece.
[Engenharia é criar coisas novas como esta]
(Risos)
Mas a pergunta que vos trago hoje é:
"Porque é que nós, enquanto país, fazemos um trabalho tão mau
"na inspiração da próxima geração para virem a ser engenheiros?"
Na Austrália, e noutros países, onde funciona a Robogals,
incluindo os EUA e o Reino Unido,
há uma terrível falta de engenheiros.
Embora a minha iniciativa se concentre sobretudo nas raparigas,
a minha mensagem hoje diz respeito aos dois sexos.
Porque isto é um verdadeiro problema.
Matt Barrie, o CEO de Freelancer.com disse, recentemente,
que tem muita sorte se conseguir
uma candidatura de um engenheiro de "software" por dia.
Mas quando pôs um anúncio para um gestor administrativo,
recebeu 350 candidaturas em dois dias.
Tal como estas jovens,
eu não sabia o que era a engenharia quando era miúda.
A minha mãe queria que eu fosse médica
porque sou asiática.
(Risos)
(Aplausos)
Só quando estava no último ano do secundário,
e fui a um acampamento de engenharia de quatro dias,
em que aprendi a construir robôs com peças Lego,
foguetões que atiravam água para o céu
e fiz uma catapulta mecatrónica,
é que entendi o que era a engenharia.
Podemos trabalhar em projetos excitantes e que mudam o mundo.
A minha cabeça explodiu.
(Risos)
Sei que a divulgação funciona muito bem porque funcionou comigo.
E não sou a única.
[Há mais comentários? Adoro-vos e liguem-me!!!]
(Risos)
Portanto, precisamos de ensinar os miúdos,
logo na escola primária, a fazer coisas
através de "workshops" de robótica,
de programação informática, de visitas a locais de engenharia,
para lhes mostrar como as coisas que estamos a fazer na aula
se relacionam diretamente com aplicações espantosas, no mundo real,
porque "é divertido criar uma coisa nova".
como nos disse esta rapariga do 3.º ano, na Califórnia.
Esta, no meio, é a Katy.
Foi ensinar robótica durante uma semana inteira
na costa sul de Victoria.
No último dia, no fim da última sessão,
uma rapariga foi ter com ela e disse:
"Agora quero mesmo ser engenheira!"
Para a Katy e para os voluntários na viagem,
foi como:
"Objetivo Atingido!"
(Risos)
Mas não há qualquer segredo no nosso programa.
A diferença é que vamos lá e fazemos aquilo!
Mas nós, os Robogals,
só atingimos uma diminuta fração das escolas que há.
Para o futuro desta nação,
todas as escolas precisam de ensinar os miúdos a fazerem coisas.
Porque uma nação que não cria,
é forçada somente a consumir.
E, para uma nação que cria,
"o céu é o limite".
(Aplausos)
Obrigada.
(Aplausos)