一對姐妹接受了 同樣的 DNA 檢測。
結果顯示，其中一位 有 10% 法國血統，
另一位則是 0%。
她們的生父母都完全相同，
因此祖先也相同，
其中一位怎會多出 10% 的法國血統呢？
這類檢測是仰賴我們的 DNA 來提供關於我們祖先的資訊，
但，關於我們是誰 或我們來自何處，
我們的 DNA 並沒有所有答案。
DNA 檢測很適合回答某些問題，
比如你的父母是誰，
但對其他問題可能就 無法提供很好的答案，
比如你是否有來自 某個特定區域的祖先。
若要了解為什麼，
需要先知道我們的 DNA 最初是打哪來的。
每個人的 DNA 都由 六十億個鹼基對組成，
儲存在 23 對共 46 個染色體當中。
聽起來是大到讓人頭昏的資訊量，
但我們的基因組當中 有 99% 都是所有人類共有的，
剩下的 1% 則包含了
個人世系血統的獨有資訊。
商業的 DNA 檢測
只用到那 1% 資訊中的不到 1%。
每對染色體有兩條， 分別來自父親和母親，
受孕時，這兩條染色體結合：
精子和卵子分別只有 23 個染色體， 它倆結合時，染色體結合成對，
在受孕之前，關於我們世系 血統的資訊就已經被搞亂了。
因為精子或卵子中的 23 個染色體
和體內所有其他細胞的染色體不同。
當它們從 46 個染色體的細胞
變為只有 23 個染色體的性細胞時，
該對染色體會交換某些區段，
這個過程叫做重組，
意味著每個精子或卵子的單條染色體
都是一對染色體產出的獨特混合產物。
每個性細胞中都會發生獨特的重組——
導致這對姐妹的染色體 不僅和父母不同，
也和彼此不同。
重組發生在懷孕之前，
你的 DNA 來自雙親， 剛好各佔一半，
但再向前探究，情況就更複雜。
若沒有重組，
你的 DNA 會來自 四位祖父母，各四分之一，
八位曾曾祖父母， 各佔八分之一，以此類推。
但，因為每一代都會發生重組， 這些數字會有所不同。
越多代以前的祖先，
就越有可能無法在 你的 DNA 中呈現出來。
比如，若沒有重組，
你的 DNA 只有六十四分之一
是來自每一位六代以前的祖先。
重組可能令這個比例更高，
不過我們無法確定多高——
或者也有可能低到是零。
所以，並不是說兩姐妹其中一位
有比較多來自法國的祖先，
而只是她的 DNA 中呈現出 比較多法國祖先的資訊。
但，還不只如此。
檢測無法追蹤這對姐妹 真正的法國祖先的 DNA——
我們無法取得先前世代
已故者的基因組，
這些結果其實是根據比較來的，
和現今法國居民的 DNA 做比較。
檢測會尋找遺傳標記， 或遺傳標記的組合。
遺傳標記是指在特定位置 出現的小段序列。
姐妹中被認為比較「法國」的那位，
和目前法國居民有共同的遺傳標記。
前提假設是，有這些共同的遺傳標記，
就表示祖先來自同一個地方：法國。
值得注意的是，這些結果的根據
是已經做了基因組定序的人——
這些人當中有八到九成是歐洲後裔。
這些資料當中（幾乎） 沒有原住民的資料，
資料庫中沒有的這些人， 檢測不會顯示出他們的血脈相承，
因此不該用來當作 種族或人種的證明。
當有更多人接受定序， 你的檢測結果就有可能改變。
再往更早追溯，你得到的結果 可能是 2% 的尼安德特人。
雖然尼安德特人是 和現代人不同的物種，
但那 2% 並不是來自
所有人類共有的那 99% 基因組，
而是人人不同的那 1%。
那是因為，大約四萬年前，
有某些人類和尼安德特人雜交，
意味著今天活著的一些人 有尼安德特人祖先，
事實上，有許多尼安德特人祖先：
四萬年經過了相當多世代，
不太可能追蹤到單一個 尼安德特人的基因。
你有可能是 100% 的法國人， 同時也是 2% 的尼安德特人——
不過這兩個結果都是來自 大家 DNA 不同的那 1%，
正是它們導致了的差異。
透過 DNA 來追蹤我們的世系血統，
很快就會變得很複雜。
因為我們遺傳 DNA 的方式 以及能取用來做檢測的資訊，
讓我們很難百分百確定某些事。