1
00:00:06,826 --> 00:00:08,030
O que a seda,

2
00:00:08,030 --> 00:00:08,707
o DNA,

3
00:00:08,707 --> 00:00:09,470
a madeira,

4
00:00:09,470 --> 00:00:10,298
os balões de gás

5
00:00:10,298 --> 00:00:12,930
e o Silly Putty têm em comum?

6
00:00:12,930 --> 00:00:14,719
Todos são polímeros.

7
00:00:14,719 --> 00:00:17,152
Os polímeros têm tanta participação 
em nossas vidas

8
00:00:17,152 --> 00:00:18,608
que é praticamente impossível

9
00:00:18,608 --> 00:00:20,832
imaginar o mundo sem eles.

10
00:00:20,832 --> 00:00:22,416
Mas que diabos eles são?

11
00:00:22,416 --> 00:00:24,226
Polímeros são grandes moléculas

12
00:00:24,226 --> 00:00:26,890
feitas de pequenas unidades, 
chamadas monômeros,

13
00:00:26,890 --> 00:00:29,773
unidas como os vagões de um trem.

14
00:00:29,773 --> 00:00:31,302
"Poli" significa "muitos",

15
00:00:31,302 --> 00:00:32,800
"mono" significa "um",

16
00:00:32,800 --> 00:00:35,683
e "mero" significa "parte".

17
00:00:35,683 --> 00:00:37,853
Muitos polímeros são criados pela repetição

18
00:00:37,853 --> 00:00:40,689
do mesmo pequeno monômero 
diversas vezes,

19
00:00:40,689 --> 00:00:42,481
enquanto outros são feitos 
de dois monômeros

20
00:00:42,481 --> 00:00:44,404
unidos em um padrão.

21
00:00:44,404 --> 00:00:46,932
Tudo que tem vida é feito de polímeros.

22
00:00:46,932 --> 00:00:49,459
Algumas das moléculas orgânicas 
dos seres vivos

23
00:00:49,459 --> 00:00:50,788
são pequenas e simples,

24
00:00:50,788 --> 00:00:53,943
possuindo apenas um 
de alguns grupos funcionais.

25
00:00:54,467 --> 00:00:57,372
Outras, especialmente aquelas 
que têm função estrutural

26
00:00:57,372 --> 00:00:59,071
ou que armazenam informação genética,

27
00:00:59,071 --> 00:01:00,838
são macromoléculas.

28
00:01:00,838 --> 00:01:04,254
Em muitos casos, 
essas macromoléculas são polímeros.

29
00:01:04,254 --> 00:01:06,636
Por exemplo, carboidratos complexos

30
00:01:06,636 --> 00:01:08,790
são polímeros de açúcares simples,

31
00:01:08,790 --> 00:01:11,094
proteínas são polímeros de aminoácidos,

32
00:01:11,094 --> 00:01:13,758
e ácidos nucleicos, DNA e RNA,

33
00:01:13,758 --> 00:01:15,718
que contêm nossa informação genética,

34
00:01:15,718 --> 00:01:18,249
são polímeros de nucleotídeos.

35
00:01:18,249 --> 00:01:19,546
Árvores e plantas são feitas

36
00:01:19,546 --> 00:01:21,515
do polímero celulose.

37
00:01:21,515 --> 00:01:24,485
É aquele material duro que encontramos 
em troncos e cascas de árvore.

38
00:01:24,485 --> 00:01:25,177
Penas,

39
00:01:25,177 --> 00:01:25,726
pelos,

40
00:01:25,726 --> 00:01:26,263
cabelos

41
00:01:26,263 --> 00:01:27,136
e unhas

42
00:01:27,136 --> 00:01:29,183
são feitos da proteína queratina,

43
00:01:29,183 --> 00:01:30,773
também um polímero.

44
00:01:30,773 --> 00:01:32,423
E não para por aí.

45
00:01:32,423 --> 00:01:33,923
Você sabia que os exoesqueletos

46
00:01:33,923 --> 00:01:36,431
do maior filo do reino animal,

47
00:01:36,431 --> 00:01:37,448
os artrópodes,

48
00:01:37,448 --> 00:01:39,328
são feitos do polímero quitina?

49
00:01:39,928 --> 00:01:41,660
Os polímeros também formam a base

50
00:01:41,660 --> 00:01:44,691
de fibras sintéticas, borrachas e plásticos.

51
00:01:44,691 --> 00:01:48,076
Todos os polímeros sintéticos 
são derivados do petróleo

52
00:01:48,076 --> 00:01:51,276
e manufaturados por meio de reações químicas.

53
00:01:51,276 --> 00:01:53,442
Os dois tipos mais comuns de reação

54
00:01:53,442 --> 00:01:54,710
usados na produção de polímeros

55
00:01:54,710 --> 00:01:55,939
são as reações de adição

56
00:01:55,939 --> 00:01:58,143
e as reações de condensação.

57
00:01:58,143 --> 00:01:59,465
Nas reações de adição,

58
00:01:59,465 --> 00:02:02,553
os monômeros simplesmente se juntam 
para formar o polímero.

59
00:02:02,553 --> 00:02:04,608
O processo começa com um radical livre,

60
00:02:04,608 --> 00:02:07,657
uma variação com um elétron sem par.

61
00:02:07,657 --> 00:02:08,961
O radical livre ataca

62
00:02:08,961 --> 00:02:11,524
e quebra as ligações 
para formar novas ligações.

63
00:02:11,524 --> 00:02:13,606
Esse processo se repete continuamente

64
00:02:13,606 --> 00:02:15,603
para criar um polímero de cadeia longa.

65
00:02:15,603 --> 00:02:17,272
Nas reações de condensação,

66
00:02:17,272 --> 00:02:19,101
uma pequena molécula, como a da água,

67
00:02:19,101 --> 00:02:22,407
é produzida com cada reação 
de extensão da cadeia.

68
00:02:22,407 --> 00:02:23,933
Os primeiros polímeros sintéticos

69
00:02:23,933 --> 00:02:25,386
foram criados por acidente,

70
00:02:25,386 --> 00:02:28,107
como subprodutos 
de diversas reações químicas.

71
00:02:28,107 --> 00:02:29,350
Pensando que eles fossem inúteis,

72
00:02:29,350 --> 00:02:31,627
os químicos geralmente os descartavam.

73
00:02:31,627 --> 00:02:33,910
Finalmente, um químico 
chamado Leo Baekeland

74
00:02:33,910 --> 00:02:35,794
decidiu que talvez seu subproduto inútil

75
00:02:35,794 --> 00:02:38,086
não fosse tão inútil assim.

76
00:02:38,086 --> 00:02:39,715
Seu trabalho resultou em um plástico

77
00:02:39,715 --> 00:02:42,178
que podia ser moldado 
em um formato permanente,

78
00:02:42,178 --> 00:02:44,521
usando pressão e altas temperaturas.

79
00:02:44,521 --> 00:02:46,172
Já que o nome desse plástico,

80
00:02:46,172 --> 00:02:50,068
polioxibenzimetilenglicolanidrido,

81
00:02:50,068 --> 00:02:51,353
não era muito fácil,

82
00:02:51,353 --> 00:02:53,594
os anunciantes o chamavam de baquelite.

83
00:02:54,502 --> 00:02:56,468
A baquelite foi transformada em telefones,

84
00:02:56,468 --> 00:02:57,355
brinquedos

85
00:02:57,355 --> 00:02:59,988
e isolantes para dispositivos elétricos.

86
00:02:59,988 --> 00:03:02,104
Com seu desenvolvimento em 1907,

87
00:03:02,104 --> 00:03:04,608
a indústria dos plásticos estourou.

88
00:03:04,608 --> 00:03:06,621
Outro polímero conhecido, o Silly Putty,

89
00:03:06,621 --> 00:03:08,774
também foi inventado por acidente.

90
00:03:08,774 --> 00:03:09,859
Durante a Segunda Guerra Mundial,

91
00:03:09,859 --> 00:03:11,601
os Estados Unidos precisavam 
desesperadamente

92
00:03:11,601 --> 00:03:14,190
de borracha sintética
para ajudar o exército.

93
00:03:14,190 --> 00:03:16,107
Uma equipe de químicos
da General Electric

94
00:03:16,107 --> 00:03:17,626
tentou criar uma,

95
00:03:17,626 --> 00:03:20,176
mas acabou com uma mole e grudenta 
massa de vidraceiro.

96
00:03:20,176 --> 00:03:22,192
Não era um bom substituto para a borracha,

97
00:03:22,192 --> 00:03:24,461
mas tinha uma qualidade estranha:

98
00:03:24,461 --> 00:03:27,109
parecia ser extremamente elástica.

99
00:03:27,109 --> 00:03:28,715
Assim nasceu o Silly Putty!

100
00:03:28,715 --> 00:03:30,926
Os polímeros sintéticos mudaram o mundo.

101
00:03:30,926 --> 00:03:32,018
Pense nisso.

102
00:03:32,018 --> 00:03:33,859
Você conseguiria se imaginar 
passando um único dia

103
00:03:33,859 --> 00:03:35,553
sem usar plástico?

104
00:03:35,553 --> 00:03:37,520
Mas nem todos os polímeros são bons.

105
00:03:37,520 --> 00:03:40,858
O isopor, por exemplo, 
é composto principalmente por estireno,

106
00:03:40,858 --> 00:03:43,023
que foi identificado
como possível carcinógeno

107
00:03:43,023 --> 00:03:45,605
pela Agência de Proteção
Ambiental americana.

108
00:03:45,605 --> 00:03:47,735
Ao se fabricar produtos de isopor,

109
00:03:47,735 --> 00:03:51,025
ou ao se deterioram 
em aterros sanitários ou no oceano,

110
00:03:51,025 --> 00:03:52,690
eles podem liberar estireno tóxico

111
00:03:52,690 --> 00:03:54,359
no ambiente.

112
00:03:54,359 --> 00:03:56,017
Além disso, os plásticos que são criados

113
00:03:56,017 --> 00:03:58,294
por meio de reações 
de polimerização por adição,

114
00:03:58,294 --> 00:03:59,352
como o isopor,

115
00:03:59,352 --> 00:04:00,210
bolsas plásticas

116
00:04:00,210 --> 00:04:01,212
e o PVC,

117
00:04:01,212 --> 00:04:03,416
são feitos para serem duráveis 
e não contaminar alimentos,

118
00:04:03,416 --> 00:04:04,956
mas isso significa que eles 
não se deterioram

119
00:04:04,956 --> 00:04:06,366
no ambiente.

120
00:04:06,366 --> 00:04:08,119
Milhões de toneladas de plástico

121
00:04:08,119 --> 00:04:10,221
são despejadas em aterros sanitários 
todos os anos.

122
00:04:10,221 --> 00:04:12,462
Esse plástico não se biodegrada,

123
00:04:12,462 --> 00:04:13,524
apenas se quebra

124
00:04:13,524 --> 00:04:15,560
em pedaços cada vez menores,

125
00:04:15,560 --> 00:04:16,729
afetando a vida marinha

126
00:04:16,729 --> 00:04:19,734
e, por fim, retornando aos humanos.

127
00:04:19,734 --> 00:04:21,724
Os polímeros podem ser macios ou firmes,

128
00:04:21,724 --> 00:04:22,937
pastosos ou sólidos,

129
00:04:22,937 --> 00:04:25,042
frágeis ou fortes.

130
00:04:25,042 --> 00:04:27,326
A grande variação entre eles

131
00:04:27,326 --> 00:04:28,240
significa que podem formar

132
00:04:28,240 --> 00:04:30,605
uma incrível variedade de substâncias,

133
00:04:30,605 --> 00:04:31,434
desde o DNA

134
00:04:31,434 --> 00:04:33,408
até meias de náilon.

135
00:04:33,408 --> 00:04:35,024
Os polímeros são tão úteis

136
00:04:35,024 --> 00:04:37,493
que passamos a depender deles 
todos os dias.

137
00:04:37,493 --> 00:04:38,680
Mas alguns estão sujando

138
00:04:38,680 --> 00:04:41,063
nossos oceanos, cidades e cursos d'água,

139
00:04:41,063 --> 00:04:42,272
com efeitos sobre nossa saúde

140
00:04:42,272 --> 00:04:44,555
que estamos apenas começando a entender.