1
00:00:06,826 --> 00:00:08,029
Qu'est-ce que la soie,

2
00:00:08,029 --> 00:00:08,707
l'ADN,

3
00:00:08,707 --> 00:00:09,470
le bois,

4
00:00:09,470 --> 00:00:10,298
les ballons,

5
00:00:10,298 --> 00:00:12,930
et Silly Putty, ont tous en commun ?

6
00:00:12,930 --> 00:00:14,719
Ce sont des polymères.

7
00:00:14,719 --> 00:00:17,152
Les polymères font tellement
partie de nos vies

8
00:00:17,152 --> 00:00:18,608
qu'il est pratiquement impossible

9
00:00:18,608 --> 00:00:20,832
d'imaginer un monde sans eux,

10
00:00:20,832 --> 00:00:22,416
mais qu'est-ce qu'un polymère ?

11
00:00:22,416 --> 00:00:24,226
Les polymères sont 
de grosses molécules

12
00:00:24,226 --> 00:00:26,890
faites de petites unités 
appelées monomères

13
00:00:26,890 --> 00:00:29,773
reliées entre elles comme
les wagons d'un train.

14
00:00:29,773 --> 00:00:31,302
Poly signifie beaucoup,

15
00:00:31,302 --> 00:00:32,800
et mono signifie un,

16
00:00:32,800 --> 00:00:35,683
et mers ou mero signifie parties.

17
00:00:35,683 --> 00:00:37,853
De nombreux polymères 
sont créés en répétant

18
00:00:37,853 --> 00:00:40,689
le même petit monomère 
encore et encore

19
00:00:40,689 --> 00:00:42,481
tandis que d'autres sont 
créés à partir de deux monomères

20
00:00:42,481 --> 00:00:44,404
liés en un motif.

21
00:00:44,404 --> 00:00:46,932
Tous les êtres vivants 
sont faits de polymères.

22
00:00:46,932 --> 00:00:49,459
Certaines des molécules organiques 
dans les organismes

23
00:00:49,459 --> 00:00:50,788
sont petites et simples,

24
00:00:50,788 --> 00:00:53,943
car elles n'ont qu'un 
des quelques groupes fonctionnels.

25
00:00:54,467 --> 00:00:57,372
D'autres, surtout ceux qui
jouent un rôle structurel

26
00:00:57,372 --> 00:00:59,071
ou stocker l'information génétique,

27
00:00:59,071 --> 00:01:00,838
sont des macromolécules.

28
00:01:00,838 --> 00:01:04,254
Dans de nombreux cas, ces macromolécules 
sont des polymères.

29
00:01:04,254 --> 00:01:06,636
Par exemple, les hydrates 
de carbone complexes

30
00:01:06,636 --> 00:01:08,790
sont des polymères de sucres simples,

31
00:01:08,790 --> 00:01:11,094
les protéines sont 
des polymères d'acides aminés,

32
00:01:11,094 --> 00:01:13,758
et des acides nucléiques,
ADN et ARN,

33
00:01:13,758 --> 00:01:15,718
qui contiennent nos informations génétiques,

34
00:01:15,718 --> 00:01:18,249
sont des polymères de nucléotides.

35
00:01:18,249 --> 00:01:19,546
Les arbres et les plantes sont faits

36
00:01:19,546 --> 00:01:21,515
de la cellulose de polymère.

37
00:01:21,515 --> 00:01:24,485
C'est la matière dure qu'on trouve
dans l'écorce et des tiges.

38
00:01:24,485 --> 00:01:25,177
Les plumes,

39
00:01:25,177 --> 00:01:25,726
la fourrure,

40
00:01:25,726 --> 00:01:26,263
les cheveux,

41
00:01:26,263 --> 00:01:27,136
et les ongles

42
00:01:27,136 --> 00:01:29,183
sont constitués de la protéine kératine ,

43
00:01:29,183 --> 00:01:30,773
elle aussi un polymère.

44
00:01:30,773 --> 00:01:32,423
Ça ne s'arrête pas là.

45
00:01:32,423 --> 00:01:33,923
Saviez-vous que les exosquelettes

46
00:01:33,923 --> 00:01:36,431
du plus grand phylum du règne animal,

47
00:01:36,431 --> 00:01:37,448
les arthropodes,

48
00:01:37,448 --> 00:01:39,328
sont faits de chitine polymère ?

49
00:01:39,928 --> 00:01:41,660
Les polymères constituent 
également la base

50
00:01:41,660 --> 00:01:44,691
des fibres synthétiques, 
caoutchoucs et plastiques.

51
00:01:44,691 --> 00:01:48,076
Tous les polymères synthétiques 
sont dérivés du pétrole

52
00:01:48,076 --> 00:01:51,276
et fabriqués par le biais 
de réactions chimiques.

53
00:01:51,276 --> 00:01:53,442
Les deux types de réactions 
les plus courants

54
00:01:53,442 --> 00:01:54,710
utilisés pour fabriquer des polymères

55
00:01:54,710 --> 00:01:55,939
sont des réactions d'addition

56
00:01:55,939 --> 00:01:58,143
et les réactions de condensation.

57
00:01:58,143 --> 00:01:59,465
Dans les réactions d'addition,

58
00:01:59,465 --> 00:02:02,553
les monomères s'additionnent simplement 
pour former le polymère.

59
00:02:02,553 --> 00:02:04,608
Le processus commence par un radical libre,

60
00:02:04,608 --> 00:02:07,657
une espèce possédant 
un électron non apparié.

61
00:02:07,657 --> 00:02:08,961
Les radicaux libres attaquent

62
00:02:08,961 --> 00:02:11,524
et cassent les liaisons 
pour en former de nouvelles.

63
00:02:11,524 --> 00:02:13,606
Ce processus se répète encore et encore

64
00:02:13,606 --> 00:02:15,603
pour créer un polymère à longue chaîne.

65
00:02:15,603 --> 00:02:17,272
Dans les réactions de condensation,

66
00:02:17,272 --> 00:02:19,101
une petite molécule, par exemple l'eau,

67
00:02:19,101 --> 00:02:22,407
est produite avec chaque réaction 
prolongeant la chaîne.

68
00:02:22,407 --> 00:02:23,933
Les premiers polymères synthétiques

69
00:02:23,933 --> 00:02:25,386
ont été créés par accident

70
00:02:25,386 --> 00:02:28,107
comme sous-produits 
de diverses réactions chimiques.

71
00:02:28,107 --> 00:02:29,350
Pensant qu'ils étaient inutiles,

72
00:02:29,350 --> 00:02:31,627
la plupart chimistes les ont mis au rebut.

73
00:02:31,627 --> 00:02:33,910
Finalement, un certain Leo Baekeland

74
00:02:33,910 --> 00:02:35,794
a décidé que peut-être 
son sous-produit inutile

75
00:02:35,794 --> 00:02:38,086
n'était pas si inutile après tout.

76
00:02:38,086 --> 00:02:39,715
Ses travaux ont abouti à un plastique

77
00:02:39,715 --> 00:02:42,178
qui pourrait être définitivement 
écrasé en une forme

78
00:02:42,178 --> 00:02:44,521
à l'aide de pression et 
de températures élevées.

79
00:02:44,521 --> 00:02:46,172
Comme le nom de ce plastique,

80
00:02:46,172 --> 00:02:50,068
polyoxybenzylmethylenglycolanhydride,

81
00:02:50,068 --> 00:02:51,353
n'était pas très accrocheur,

82
00:02:51,353 --> 00:02:53,594
les annonceurs l'ont appelé bakélite.

83
00:02:54,502 --> 00:02:56,468
La bakélite a été utilisée 
pour fabriquer des téléphones,

84
00:02:56,468 --> 00:02:57,355
des jouets pour enfants,

85
00:02:57,355 --> 00:02:59,988
et des isolants pour 
les appareils électriques.

86
00:02:59,988 --> 00:03:02,104
Avec son développement en 1907,

87
00:03:02,104 --> 00:03:04,608
l'industrie des plastiques a explosé.

88
00:03:04,608 --> 00:03:06,621
Un autre polymère familier, Silly Putty,

89
00:03:06,621 --> 00:03:08,774
fut également inventé par accident.

90
00:03:08,774 --> 00:03:09,859
Pendant la seconde guerre mondiale,

91
00:03:09,859 --> 00:03:11,601
les États-Unis avait désespérément besoin

92
00:03:11,601 --> 00:03:14,190
de caoutchouc synthétique 
pour l'armée.

93
00:03:14,190 --> 00:03:16,107
Une équipe de chimistes 
chez General Electric

94
00:03:16,107 --> 00:03:17,626
a tenté d'en créer un

95
00:03:17,626 --> 00:03:20,176
mais elle a fini avec 
une pâte gluante et molle.

96
00:03:20,176 --> 00:03:22,192
Ce n'était pas un bon substitut 
de caoutchouc,

97
00:03:22,192 --> 00:03:24,461
mais il avait une étrange qualité :

98
00:03:24,461 --> 00:03:27,109
apparemment, il rebondissait très bien.

99
00:03:27,109 --> 00:03:28,715
Silly Putty était né !

100
00:03:28,715 --> 00:03:30,926
Les polymères synthétiques 
ont changé le monde.

101
00:03:30,926 --> 00:03:32,018
Réfléchissez-y.

102
00:03:32,018 --> 00:03:33,859
Pourriez-vous imaginer
passer un seul jour

103
00:03:33,859 --> 00:03:35,553
sans utiliser de plastique ?

104
00:03:35,553 --> 00:03:37,520
Mais les polymères 
ne sont pas tous bons.

105
00:03:37,520 --> 00:03:40,858
Le polystyrène expansé, par exemple, 
est fait principalement de styrène,

106
00:03:40,858 --> 00:03:43,023
qui a été identifié 
comme un carcinogène

107
00:03:43,023 --> 00:03:45,605
par l'Agence de protection de l'environnement.

108
00:03:45,605 --> 00:03:47,735
Quand on fabrique des produits
en polystyrène expansé

109
00:03:47,735 --> 00:03:51,025
ou quand ils se détériorent lentement 
dans des décharges ou l'océan,

110
00:03:51,025 --> 00:03:52,690
ils peuvent libérer le styrène toxique

111
00:03:52,690 --> 00:03:54,359
dans l'environnement.

112
00:03:54,359 --> 00:03:56,017
En outre, les plastiques qui sont créés

113
00:03:56,017 --> 00:03:58,294
par des réactions de polymérisation d'addition,

114
00:03:58,294 --> 00:03:59,352
comme le polystyrène expansé,

115
00:03:59,352 --> 00:04:00,210
les sacs en plastique,

116
00:04:00,210 --> 00:04:01,212
et le PVC,

117
00:04:01,212 --> 00:04:03,416
sont conçus pour être durables 
et sûrs pour les aliments,

118
00:04:03,416 --> 00:04:04,956
mais ça signifie qu'ils ne se décomposent

119
00:04:04,956 --> 00:04:06,366
dans l'environnement.

120
00:04:06,366 --> 00:04:08,119
Des millions de tonnes 
de matières plastiques

121
00:04:08,119 --> 00:04:10,221
sont déversés dans 
les décharges chaque année.

122
00:04:10,221 --> 00:04:12,462
Ce plastique ne se biodégrade pas,

123
00:04:12,462 --> 00:04:13,524
il se décompose seulement

124
00:04:13,524 --> 00:04:15,560
en plus en plus petits morceaux,

125
00:04:15,560 --> 00:04:16,728
qui affectent la vie marine

126
00:04:16,728 --> 00:04:19,733
et finalement reviennent jusqu'aux humains.

127
00:04:19,733 --> 00:04:21,724
Les polymères peuvent être durs ou mous,

128
00:04:21,724 --> 00:04:22,937
spongieux ou solides,

129
00:04:22,937 --> 00:04:25,042
fragiles ou solides.

130
00:04:25,042 --> 00:04:27,326
La variation énorme possible

131
00:04:27,326 --> 00:04:28,240
signifie qu'ils peuvent former

132
00:04:28,240 --> 00:04:30,605
un tableau d'une diversité incroyable
de substances,

133
00:04:30,605 --> 00:04:31,434
de l'ADN

134
00:04:31,434 --> 00:04:33,408
aux bas de nylon.

135
00:04:33,408 --> 00:04:35,024
Les polymères sont si utiles

136
00:04:35,024 --> 00:04:37,493
que nous en sommes devenus 
dépendants au quotidien.

137
00:04:37,493 --> 00:04:38,680
Mais certains polluent

138
00:04:38,680 --> 00:04:41,063
nos océans, nos villes et 
nos cours d'eau

139
00:04:41,063 --> 00:04:42,272
avec des effets sur notre santé

140
00:04:42,272 --> 00:04:44,555
que nous commençons 
seulement à comprendre.