[Le 3 avril 2016, nous avons connu la plus grande fuite de données de l'histoire.]
[Les Panama Papers ont démasqué des gens riches et puissants]
[cachant d'énormes sommes d'argent dans des comptes offshores.]
[Qu'est-ce que ça signifie ?]
[Nous avons contacté Robert Palmer, de Global Witness, pour l'expliquer.]
Cette semaine, nous avons entendu un déluge d'histoires
liées à la fuite de 11 millions de documents
d'un cabinet juridique basé au Panama du nom de Mossack Fonseca.
La sortie de ces documents panaméens lève le voile sur une petite partie
du monde secret des offshores.
Elle nous donne un aperçu de comment les clients, banques et juristes
vont voir des gens comme Mossack Fonseca et demandent :
« Ok, nous voulons une société anonyme, pouvez-vous nous en donner une ? »
Là on peut vraiment voir les mails, les échanges de messages,
le mécanisme derrière tout cela, de comment ça marche,
comment ça fonctionne.
Aujourd'hui, ça a déjà commencé à avoir des repercussions plutôt immédiates.
Le Premier Ministre islandais a démissionné.
Nous avons aussi su
qu'un allié du brutal dictateur syrien, Bashar Al-Assad,
possède aussi des sociétés offshores.
Il y a des allégations sur une piste d'argent de 2 milliards de dollars
menant vers le président russe, Vladimir Poutine,
par un proche ami d'enfance,
qui se trouve être un violoncelliste de renom.
Beaucoup de personnes là-bas
et d'autres qui seront nerveux lors du prochain lot d'histoires
et des prochaines fuites de documents.
Tout ceci ressemble à l'intrigue d'un roman d'espionnage
ou d'un roman de John Grisham.
Cela semble très abstrait pour des gens ordinaires comme vous et moi.
Pourquoi devons-nous nous en préoccuper ?
Alors la vérité est que, si les individus riches et puissants
sont capables de conserver leur argent offshore
et de ne pas payer les impôts qu'ils devraient,
cela veut dire qu'il y a moins d'argent pour les services publics essentiels
comme la santé, l'éducation, les routes.
Et cela nous concerne tous.
Alors, pour mon association, Global Witness,
ces révélations ont été phénoménales.
Voilà nos médias et nos dirigeants politiques
qui parlent de comment des individus peuvent utiliser le secret de l'offshore
pour cacher leurs avoirs,
un sujet dont nous parlons et que nous dénonçons depuis une décennie.
Alors, je pense que beaucoup de gens trouvent ce monde déconcertant et confus,
et qu'il est difficile de comprendre comment le monde offshore fonctionne.
J'aime le comparer un peu à une poupée russe.
Ainsi vous pouvez avoir une société à l'intérieur d'une autre société,
elle-même à l'intérieur d'une autre société,
rendant quasi-impossible la possibilité de comprendre
qui est derrière ces structures.
Cela s'avère très difficile pour les forces de l'ordre,
l'administration fiscale, les journalistes, la société civile
de réellement comprendre ce qu'il se passe.
Je pense aussi qu'il est intéressant
qu'il y ait eu moins de couverture de ce sujet aux États-Unis.
Et c'est peut-être parce que des personnalités américaines influentes
ne paraissent pas dans ces révélations, dans ce scandale.
Ce n'est pas qu'il n'y a pas de riches Américains
qui planquent pas leurs actifs offshore.
C'est simplement que, du fait de la manière dont fonctionne l'offshore,
Mossack Fonseca a moins de clients américains.
Je pense que si les fuites provenaient des îles Caïman
ou même du Delaware, du Wyoming ou du Nevada,
on verrait beaucoup plus de cas et d'exemples liés aux Américains.
En effet, dans beaucoup d’États américains vous avez besoin de moins d'informations,
vous devez fournir moins d'informations pour créer une société
que pour obtenir une carte de bibliothèque.
Ce genre de secret en Amérique a permis aux employés des districts scolaires
d'arnaquer des écoliers.
Il a permis à des escrocs d'arnaquer des investisseurs vulnérables.
C'est ce genre de comportement qui nous affecte tous.
Alors, chez Global Witness,
nous voulions voir à quoi cela ressemblait en pratique.
Comment cela fonctionne vraiment ?
Ce que nous avons fait,
c'est d'envoyer un enquêteur dans 13 cabinets juridiques de Manhattan.
Notre enquêteur s'est fait passer pour un ministre africain
qui voulait transférer des fonds suspects aux États-Unis
pour acheter une maison, un yacht, un jet privé.
Alors, ce qui a été vraiment choquant est le fait que tous ces avocats sauf un
ont fait des suggestions à notre enquêteur
sur comment transférer ces fonds suspects.
C'étaient des rencontres préliminaires,
et aucun avocat ne nous a pris comme client
et aucun transfert d'argent n'a été fait,
mais, cela montre clairement le problème du système.
Il est aussi important de ne pas y penser comme des cas individuels.
Ceci ne concerne pas uniquement un avocat
qui a parlé avec notre enquêteur et lui a fourni des conseils.
Ceci ne concerne pas un seul politicien senior en particulier
qui se trouve au milieu d'un scandale.
C'est à propos du fonctionnement d'un système
qui s'enracine dans la corruption, l'évasion fiscale,
la pauvreté et l'instabilité.
Et afin d'y faire face, on doit changer la donne.
On doit changer les règles du jeu
pour rendre ce type de comportement difficile.
Ceci peut paraître un peu pessimiste, comme si on ne pouvait rien y changer,
comme si rien ne changeait jamais,
qu'il y aura toujours des individus riches et puissants.
Mais en tant qu'optimiste naturel,
je constate que nous commençons à voir quelques changements.
Ces dernières années,
nous avons vu un réel élan en faveur d'une plus grande transparence
au sujet de la propriété des sociétés.
Ce sujet a été abordé politiquement
par le Premier Ministre britannique, David Cameron,
lors du G8 qui s'est tenu en Irlande du Nord en 2013.
Et depuis, l'Union Européenne doit créer
des registres centraux au niveau national
de qui possède et contrôle réellement les entreprises à travers l'Europe.
Une chose attristante est le fait que les États-Unis restent à la traîne.
Une législation bipartite a été introduite à la Maison Blanche et au Sénat,
mais elle ne progresse pas autant qu'on l'aurait espéré.
Alors nous aimerions vivement voir les fuites du Panama,
cet immense aperçu à l'intérieur du monde offshore,
être utilisé comme moyen d'ouverture aux États-Unis et dans le monde entier.
Pour nous à Global Witness, ceci est une opportunité pour changer.
Nous avons besoin de la colère des gens ordinaires
contre la façon dont les gens peuvent cacher leur identité
derrière des sociétés secrètes.
Nous avons besoin de chefs d'entreprise qui ont le cran de dire :
« Le secret n'est pas bon pour les affaires. »
Nous avons besoin de chefs politiques qui reconnaissent ce problème,
et qui s'engagent à faire changer la loi afin de forcer ce genre de secret.
Ensemble, nous pouvons mettre fin au secret
qui permet à l'évasion fiscale,
à la corruption et au blanchiment d'argent sale de prospérer.