Evet...
Ben Michelle Nario Redmond.
Sosyal psikoloji uzmanıyım.
Hiram Koleji'nde öğretmenlik yapıyorum.
Psikoloji
ve biyomedikal beşeri bilimler alanında.
Engellilere yönelik ön yargı
ve ayrımcılığın neden ve sonuçları üzerine
yeni bir kitap yazdım.
Bu konuda hatırladığım ilk şey
1990 yılına dayanmakta.
Engelli Amerikalılar Yasası (ADA)
yürürlüğe geçtiğinde
Kansas'ta bir lisansüstü programındaydım.
Bu yasa, engellilere yönelik önyargı
ya da engelliliğe dair herhangi bir şey
benim için tamamen uzak bir konuydu.
Engellilere yönelik çalışmaların
öncülerinden biri olan
Beatrice Wright'ın da çalıştığı
bir yerde çalışıyordum
ve henüz onunla
tek bir dersim bile olmamıştı.
1995 yılına yani beş yıl sonrasına kadar
ayrık omurga hastalığı olan
kızım Sierra doğana kadar
engelliğin farkına hiç varmamıştım.
Carol Gill ve Simi Linton'ın çalışmalarını
henüz bulmamış ve engelli çalışmaları
ve kapsamı konusunda eğitimli değildim.
Erişim zorluğuna dair ilk anım
birkaç yıl sonrasına,
kızım Sierra'yı yolun aşağısında bulunan
bir Katolik anaokuluna
yazdırdığımız zamana dayanıyor.
Bir okul öncesi öğrencisi olduğundan
bu kadar çok uğraşmamız gerekeceği
aklımın ucundan bile geçmemişti.
Bunun bir sebebi ise
binanın gerçekten çok eski olmasıydı.
Ortamın öğrenci erişimine uygun olması
ve onların vatandaşlık hakları konusunda
bilinçli değillerdi
ya da yasal olarak bilmeleri gerekmiyordu.
Çünkü özel bir kurumdu
ve ADA'nın kurallarına tabi değildi.
Haliyle yeni bir okul bulmamız gerektiğinin
farkına varmıştım.
Şansımız yaver gitti
ve yeni bir özel kurum bulduk.
Devlet okulu değildi
ama bir müzik okuluydu.
kaynakları vardı
ve çeşitliliğin değerinin çoktan farkında,
geniş perspektife sahip
ve çeşitli ihtimallerin farkındalardı.
Bu yüzden bizim de
çok uğraşmamız gerekmemişti.