Oceanernes Store Transportbånd og Golfstrømmen.
Havstrømme har en direkte indflydelse på vores liv.
De bestemmer vores vejr, vores klima og meget mere.
Havstrømmene og vindsystemerne transporterer
varme fra Ækvator til polerne,
og er som en stor motor for jordens klima.
I havene er der talrige strømninger.
Det såkaldte "Store Transportbånd" er meget vigtigt for vores klima.
Udtrykket beskriver alle de havstrømme
som får fem af de globale oceaner til at udveksle vand med hinanden.
De danner tilsammen et verdensomspændende cirkulationsystem.
Det Store Transportbånd kaldes også for Den Termohaline Cirkulation,
hvor "termo" henviser til temperaturen,
og "haline" til vandets saltindhold.
Begge bestemmer vandets massefylde.
Mens vandmængder delvist flyttes af vinden,
er det primært de store oceaners forskellige massefylde,
der er styrer for deres bevægelse.
Varm vand har en lavere massefylde og stiger,
mens koldt vand synker.
Et højere saltindhold forøger samtidig vandets massefylde.
Ved Ækvator er varmen fra solen særlig stærk,
hvilket giver stor fordampning og hermed en stigning i vandets saltindhold.
Det er her, at Golfstrømmen begynder.
Goldstrømmen er meget vigtig for klimaet i Europa.
Dens længde på 10.000 km gør den til en af de største og hurtigste havstrømme på jorden.
Og den er meget varm.
Med ca. 2 m/s
transporterer den op mod 100.000.000 m³ vand i sekundet
mod Europa.
En konstant blæsende vind, sydøstpassaten,
tvinger varmt overfladevand mod nordvest
ind i Den Mexikanske Golf, hvor den varmes op til 30°C.
Jordens rotation og Vestenvinden
leder Golfstrømmen mod Europa, og deler den.
En del flyder mod syd,
en anden mod den Kanariske strøm,
og en tredje del flyder mod nord,
hvor den som Den Nordatlantiske Strøm afgiver en masse varme til atmosfæren.
Vandet afkøles her.
Saltindholdet og massefylden stiger pga. fordampningen,
og det synker ned mellem Grønland, Norge og Island.
Her vi finder samtidig verdens største vandfald.
De såkaldte Skorstene,
som er ca. 15 km bredde vandsøjler, hvor vandet synker op til 4 km ned.
17,000,000 m³ vand per sekund
eller ca. 15 gange mere vand
end hvad der tilsammen transporteres af alle floder i verden.
Det skaber en stærk malstrøm, som konstant suger nyt vand ind,
og er årsagen til at Golfstrømmen bevæger sig mod Europa.
Utallige arter bruger Golfstrømmen som et transportmiddel
på deres ture fra Caribien mod nordlige områder.
Den strømmen giver os ikke bare dyr.
Der kommer også en stor mængde varm luft med strømmen.
Ville vi producere den samme mængde energi, som Goldstrømmen bringer til Europa,
skulle vi bruge 1.000.000 atomkraftværk.
Derfor kalder man også Golfstrømmen for en varmepumpe.
Uden den ville det bliver betydelig koldere.
Mindst 5 - 10°C køligere.
I stedet for frodige marker
ville vi have lange vintre og golde isdækket landskaber i Europa
Forskere og kloge hoveder har gennem de senere år gentagende gange udtrykt bekymring for
at Goldstrømmen kunne gå i stå, som en følge af klimaforandringer.
Hvis isen på polerne skulle smelte,
ville saltindholdet i vandet omkring Grønland falde.
Det samme ville dets massefylde.
Den Nordatlantiske Strøm ville derfor ikke længere være tung nok,
og ville derfor ikke synke.
Dette kunne i værste fald stoppe Golfstrømmen, vores varmepumpe.
Andre klimaeksperter mener dog,
at klimaforandringerne faktisk kompenserer for denne effekt.
Vi ved, at det kan være ganske normalt at klimaet gennem tiden forandre sig
ved at kigge på jorden udvikling gennem de sidste millioner af år.
Her har været istider og varmere perioder.
I den sidste istid svækkede en gigantisk smeltevandsflod
den varmebringende Nordatlantiske Strøm,
hvilket resulterede i, at den nordlige halvkugle blev dækket af is.
Forskere har forskellige bud på, hvilke konsekvenser klimaforandringerne vil have
på Det Store Transportbånd.
Men én ting er sikkert:
Når klimaet ændre sig
vil det komplekse system af havstrømme og vinde,
som har været forholdsvis stabile siden sidste istid,
ændre sig på måder, vi endnu ikke forstår.