Vi ricordate com'era trattenere Il respiro
sott'acqua, nel buio totale, per un periodo che sembrava infinito?
Chi si ricorda?
Lo avete fatto tutti, tutti quanti.
È stata la prima volta che avete trattenuto il respiro.
Non ha avuto un vero e proprio inizio,
ed è finita con la vostra nascita e il vostro primo respiro.
Ce lo scordiamo, vero?
Dimentichiamo di essere venuti al mondo
trattenendo il respiro
E come sarebbe tornare indietro?
(Risate)
In quel mondo tranquillo, liquido e silenzioso?
Andiamo? (Pubblico) Sì.
Andiamo insieme a fare un'immersione in apnea?
(Pubblico) Sì.
Va bene.
Rilassatevi e immaginatevi sdraiati sulla superficie dell'oceano
guardando giù nel blu,
guardando i bagliori di questi raggi di sole
che convergono in un punto molto lontano sotto di voi.
Dove state andando è ben più lontano,
dove questi raggi, al massimo, si sono diffusi
in un tipo di luce pallidissima.
Inalate un ultimo, cruciale respiro
(Inspira profondamente).
Questo respiro sarà il sistema di supporto della vostra vita
per i prossimi minuti.
Il vostro corpo si ripiega sottosopra,
le braccia spingono l'acqua e vi tirano giù
e subito
sentite la spinta di galleggiamento
che vi tira verso la superficie
che vi trattiene,
chiedendovi: "Ma veramente vuoi andare?"
Se la risposta è sì,
dovete nuotare velocemente con tutta la forza
per vincere quella spinta contraria.
Ma state attenti: non usate troppa energia
perché in questa fase dell'immersione si brucia la maggior parte di ossigeno.
Le gambe battono, le braccia spingono l'acqua,
e il ciclo si ripete.
Gradualmente, la superficie vi lascia andare.
Nel corpo,
i polmoni si comprimono
per la pressione della colonna d'acqua sopra di voi,
e a 10 metri
sono già la metà del volume che avevano in superficie.
Ciò significa che la densità media del corpo è aumentata.
Quando questa densità
diventa esattamente pari a quella dell'acqua fuori dal corpo,
avrete raggiunto un assetto di galleggiamento neutro.
Se vi fermaste qui fluttuereste sospesi e immobili.
Quando continuate oltre questo punto,
è come doversi lasciare alle spalle una parte di sé:
lasciate la vostra storia, le vostre speranze,
i vostri rimpianti, le vostre preoccupazioni.
Da questo momento
c'è solo il vostro io presente nel momento presente.
Avete lasciato alle spalle il concetto e il ricordo del respiro stesso,
dell'essere terrestre
e continuate con questa convinzione di essere aquatici.
Siete come un razzo che si è liberato del suo carico
e che continua
solo con ciò che è necessario al viaggio.
Meno di voi stessi portate giù, più leggero è il carico.
Ancora due bracciate, più ampie, più lente e più facili,
e adesso state andando giù per inerzia.
Potete spegnere i motori.
Da questo momento avete un assetto di galleggiamento negativo,
le braccia si abbandonano ai fianchi,
quasi le rimboccate all'interno, come una sula,
in caduta libera per immergersi.
Tutti i muscoli del corpo si rilassano, a parte i piedi forse,
che funzionano come dei piccoli timoni per mantenere un percorso verticale.
Quello che state facendo è una caduta libera.
La verità è che questo vi ucciderebbe
se lo continuaste a farlo,
ma nello stesso tempo è la parte più bella dell'immersione,
quando vi sentite accettati e assorbiti dall'oceano.
Persino le palpebre si abbassano e vi coprono gli occhi.
Ogni uno o due secondi
magari si aprono per un attimo per vedere se siete vicino alla corda
Ogni uno o due secondi
la lingua pompa un po' d'aria nell'orecchio medio
per equilibrare la pressione.
I polmoni continuano a comprimersi ulteriormente,
perdendo più volume
e creando una specie di effetto di vuoto
che vi comprime la gabbia toracica, vi comprime i bronchi e la trachea
e solleva il diaframma, sotto la cassa toracica.
C'è un esercizio fuori dall'acqua
che posso fare per riprodurre quest'effetto
e darvi un'idea di cosa succede al torso
(Inspira profondamente)
(Espira intensamente)
(Inspira)
(Espira profondamente)
(Espirazioni brevi e continue)
(Pubblico) Wow!
(Espira)
(Acclamazioni) (Applausi)
Grazie! Ho solo dovuto ingoiare di nuovo il pranzo.
(Risate)
Oltre a questo, succede anche che la milza si contrae,
rilasciando nuovi globuli rossi in circolazione.
Anche i capillari nei muscoli si contraggono
spostando a lato il sangue nei muscoli
e forzandoli a lavorare in modo anaerobico,
conservando l'ossigeno per il cervello
che nel frattempo sente la narcosi a causa dell'alta pressione dei gas.
E nei polmoni
i capillari sono gonfi e dilatati per la pressione negativa.
Niente di ciò che succede al vostro corpo
somiglia a ciò che succede in altri sport e in altre attività.
Ma perché dovrebbe?
Quello che state facendo
è forse la cosa più aliena che un essere umano possa fare.
Certo, se vi fate una passeggiata nello spazio,
siete fuori dal pianeta e senza peso,
ma l'apnea vi trasforma completamente in un'altra creatura.
Adesso è buio,
c'è una specie di crepuscolo, una penombra.
Ma in non importa comunque, non c'è molto da vedere qui.
C'è anche molto poco da sentire.
Potrebbero sparare fuochi d'artificio in superficie
e non lo sentireste,
al massimo c'è il rumore sordo del vostro battito,
che ha rallentato più della metà della sua frequenza a riposo:
è così lento che c'è questa specie di pausa inquietante
tra le due fasi del battito,
quindi invece di essere bum-bum, bum-bum, bum-bum
è più come glang... glang,
glang... glang,
glang... glang...
Naturalmente vi state dirigendo verso una certa profondità,
c'è un traguardo, un disco bianco a quella profondità,
in cui c'è un cartello
che dovete prendere e portare in superficie
come prova del vostro percorso,
ma c'è un "ma":
Non si può in alcun modo anticipare il vostro arrivo a quel punto.
Dovete andare a caduta libera,
scendere convinti,
e senza l'aspettativa di un punto di arrivo.
Una creatura terrestre
diventerebbe sempre più tesa e agitata man mano che discende,
ma non è il vostro caso: voi siete acquatici, ricordate?
(Risate)
L'oceano è casa vostra,
e più vi fondete con esso, più rilassati diventate.
Quando il disco di fondo,
o l'allarme sul vostro computer d'immersione
alla fine vi sveglia da questo sogno,
allora acchiappate la corda con una mano,
l'unico momento in cui potete toccarla,
prendete il cartello e il corpo fa un giro di 180 gradi.
Questo potrebbe essere il momento giusto per chiedersi: "Perché sei qui?
Perché stai facendo questo?"
(Risate)
Perché non te ne stai in superficie?
E mi piacerebbe provare a rispondere a questa domanda.
Il mio suggerimento è che la parola chiave sia "superficie".
"La malattia del nostro tempo è che viviamo sulla superficie.
Siamo come il fiume Platte,
largo un miglio e profondo qualche centimetro".
Lo ha detto Steven Pressfield.
Proprio adesso, sospetto che tutti noi siamo incollati alla superficie del mondo.
La gravità incolla, non è vero?
Siamo incastrati su questo piano bidimensionale
che si estende per alture e valli, sopra laghi e mari,
separando il solido e il liquido dal gas,
l'incomprensibile dal comprensibile,
la forma dall'informe.
Questo limite, questa interfaccia, è dove viviamo le nostre vite:
scendo da una montagna,
nuoto attraverso un lago,
magari cammino dall'altra parte, per una foresta,
e non mi sono separato una sola volta da quel limite.
Alla fine c'è un motivo per cui si dice:
"Libero come un uccello",
"Liibero come un delfino",
ma non diciamo mai "Libero come un riccio"
o "Libero come una giraffa".
(Risate)
In rari momenti
scappiamo da questa superficie per librarci nell'aria,
ma dipendiamo sempre da qualcosa di esterno al corpo,
come un aliante, un paracadute, o degli scii su cui atterrare.
L'unico altro modo in cui possiamo scappare dalla superficie
è giù, sott'acqua.
E il nuoto,
o gli altri sport acquatici non sono abbastanza,
perché si sta sempre sull'interfaccia, al confine.
E nuotando,
si sollevano gli arti per sfruttare il fatto
che si muovono più velocemente in aria che in acqua.
L'apnea è l'unico sport completamente acquatico,
dove si è completamente immersi nell'oceano,
avvolti in qualcosa di diverso dal gas,
e senza una bombola con del gas, sulle spalle.
È un'immersione senza ingombro:
l'unico vero modo per evadere dalla superficie.
E viene fuori che sotto la superficie è un bel posto in cui stare, no?
Il 95% dell'ecosistema del pianeta è lì sott'acqua,
Ci siamo evoluti dall'oceano 530 milioni di anni fa.
Ci sono cavallucci marini,
pesci pipistrello dalle labbra rosse,
polpi Dumbo,
tutto quello che volete.
Ma questo è il fatto:
non è solo il nostro pianeta che ha uno strato di superficie,
questa specie di limite di superficie è anche nelle nostre menti,
che separa la mente razionale, cosciente,
dal subconscio.
Noi trascorriamo la maggior parte della vita
sopra questo limite,
in questo ambito etereo e sciolto che è il pensiero razionale,
mentre sotto c'è questo pozzo calmo e profondo del subconscio.
Lì sotto c'è dell'attività naturalmente,
ma tutto succede senza la nostra consapevolezza:
non possiamo vedere, non sappiamo che succede,
ma da lì vengono fuori delle cose,
non sappiamo quanto è profondo, ma non abbiamo mai visto il fondo.
E possiamo immergerci in questo mare del subconscio
proprio come fosse l'oceano fisico del nostro mondo.
Certo, l'origine fisica della nostra specie
risale all'oceano, sotto la superficie,
e allo stesso modo le nostre menti si sono evolute da sotto la superficie,
dal tronco encefalico in su,
aggiungendo parti e crescendo sopra la superficie,
in pensiero razionale e consapevolezza.
Quindi non sono solo gli apneisti ad andare sotto la superficie,
chiunque faccia meditazione, mindfulness,
o anche chi prende sostanze psicotrope,
fa escursioni sotto, in quel mare immobile.
E a volte mi sembra quasi come un'immersione,
sapete,
mi sembra quasi di barare, o di prendere una scorciatoia,
perché l'ambiente dell'apnea è già un oceano immobile.
A 100 metri di profondità
non si può pensare alla politica, alla lavanderia,
o a se si è detta la cosa giusta.
Tutto questo appartiene a un altro mondo
che avete lasciato alle spalle, su, in superficie.
Si diventa immobilità, immersi nell'immobilità,
e in quel vuoto, quella che si svela, secondo me,
è una delle esperienze più belle,
è una consapevolezza di presenza,
e presenza nella consapevolezza.
È coscienza pura,
una di quelle cose
che forse non saremo mai in grado di spiegare con la scienza.
Certo, non importa quanto a fondo andiate,
dovrete sempre tornare sopra.
Io vi ho lasciati lì, sospesi nelle profondità oscure,
pronto ad affrontare quella lunga risalita verso la superficie,
perdonatemi...
(Risate)
Ma questa sarà la parte più fisica dell'immersione.
Dopo la corsa libera verso il basso,
adesso la pagheremo sulla via del ritorno.
E qui inizia tutto:
siete andati troppo a fondo?
Quel cordone ombelicale che vi lega alla superficie
lo avete stirato troppo,
fino a spezzarlo in due,
e ora non c'è abbastanza ossigeno per tornare sopra?
Fermatevi! Dovete fermarvi proprio lì.
Gli stessi pensieri sono frequenze di onde cerebrali
che consumano ossigeno con le loro creazioni,
e con i pensieri negativi
si moltiplicano come gremlins
fino a che non si accalcano nella vostra mente.
Se entrate in panico proprio adesso,
consumerete in un baleno il resto dell'ossigeno.
Invece, potete contare le bracciate,
dare alla mente qualcosa da fare
come dareste a un bambino un ciuccio da succhiare.
Una bracciata,
due bracciate,
tre bracciate
Tre bracciate? Quante devo farne ancora?
No, non cominciate nemmeno cosi!
(Risate)
Di nuovo, non dovete avere aspettative sul punto di arrivo,
ci sono solo questa bracciata, questa battuta di gambe,
questo momento,
questo momento...
Di colpo si contraggono i muscoli del torace,
espandendo la gabbia toracica:
è un riflesso di respirazione involontaria che cerca di aspirare dell'aria in bocca,
ma la bocca e la glottide sono serrate mentre siete sott'acqua,
così l'acqua non passa.
Invece il diaframma viene sollevato sotto la gabbia toracica:
è come un pugno nello stomaco che dice: "Devi respirare, subito".
Ma non guardate in su,
non sarete ancora in grado di vedere la superficie,
e se guardate su,
infrangete la posizione aerodinamica
e stirate la trachea
che si è come afflosciata per la pressione negativa.
Ecco la parte più delicata e pericolosa dell'immersione in apnea,
quando i sommozzatori di sicurezza
vengono a prendervi
e vi scortano per questi ultimi metri.
La luce alla fine sta tornando,
e con essa la spinta di galleggiamento,
cosa che vi fa avanzare di più a ogni bracciata,
mentre l'aria nei polmoni si espande nuovamente.
Alla fine si vede la superficie,
e per questi ultimi momenti,
vi godete la sensazione di volare attraverso il liquido.
Vi state per svegliare da questo sogno,
da questo viaggio sotto le superfici,
sotto le onde e sotto le turbolenze dei pensieri.
State per tornare
da un regno di coscienza pura,
e quando lo fate
quando inalate il primo respiro,
non lo fate solo in quanto umanoide terrestre
che torna al proprio elemento,
ma anche, allo stesso modo,
come un mammifero acquatico che riemerge per immettere aria.
Fate un respiro adesso
(Inspira profondamente)
gustatelo come fosse il primo
e trattenete questa coscienza della profondità
mentre tornate alla vita in superficie.
Questo è il motivo per cui faccio apnea.
(Risate)
Grazie di aver fatto questo viaggio con me.
(Applausi) (Acclamazioni)