매년 전 세계 약 700만 명이 심장마비로 사망합니다.
심장혈관계 질환은
심장마비뿐만 아니라 뇌졸중의 원인이기도 한데
세계 사망 원인 1위로 꼽히죠.
심장마비는 왜 일어나는 걸까요?
다른 근육처럼 심장에도 산소가 공급돼야 하는데
심장이 마비되면 산소 공급이 잘 안 됩니다.
지방 침착물이나 용균반이
관상 동맥 벽에 쌓이거든요.
관상 동맥을 통해 혈액이 심장에 산소를 공급하죠.
우리가 나이 들수록 용균반도 점차 커지며
때로는 뭉치거나
굳을 뿐 아니라
악화하기도 합니다.
그리고 결국 용균반이 혈관을 막게 되죠.
용균반이 파열되거나 갈라지면
몇 분 안으로 그 주변에 혈전이 형성되고
부분적으로 닫혔던 동맥이 완전히 막혀버립니다.
그러면 심근으로 흐르는 혈류가 차단돼
산소 결핍된 세포가 몇 분 만에 소멸하고 맙니다.
이것이 바로 심근경색인데요.
심장마비라고도 하죠.
제대로 된 치료를 하지 않으면 금세 상황이 나빠질 수 있습니다.
손상된 근육이 피를 내보내지 못하고
리듬이 완전히 깨질 수 있거든요.
최악의 경우에는 심장마비로 갑작스러운 죽음을 맞이할 수도 있죠.
그럼 심장이 마비됐다는 것을 어떻게 알 수 있을까요?
가장 흔한 증상은 가슴 통증인데
심근에 산소가 부족할 때 일어나는 증상이죠.
환자들은 이때 으스러지고 옥죄는 듯한 느낌이라고 합니다.
이 통증은 왼팔로도 전이되고
턱이나
허리
복부로도 퍼지죠.
하지만 영화에서처럼 상황이 항상 급박하게 돌아가진 않습니다.
어떤 사람은 메스꺼움을 느끼거나
호흡이 가빠지기도 합니다.
여성이나 노인들은 증상이 약하게 나타나기도 하는데
체력 저하나 피로감이 주된 증상일 수가 있거든요.
그리고 놀랍게도 많은 사람 중에
특히 당뇨 환자들은 통각 신경이 제 기능을 못 해
심장마비 증상이 아예 없는 것처럼 보이죠.
누군가가 심장마비를 일으킨 것 같다면
재빠르게 대처하는 게 무엇보다 중요합니다.
응급 구조 센터 번호를 안다면 바로 연락하세요.
그래야 최대한 빨리 병원으로 갈 수 있거든요.
아스피린은 혈류량을 늘리고
나이트로글리세린은 동맥을 확장해주므로
이런 약을 복용해 증상이 악화하는 걸 막을 수 있죠.
응급실에서 의사들은 심장마비인지 여부를 진단하는데요.
이때 흔히 심전도 검사를 해서
심장의 전기적 활량을 측정하죠.
또한 혈액 검사를 통해 심근 손상이 있는지를 확인합니다.
이후 환자는 최첨단 심장병동으로 옮겨져
혈류가 막히는 부분이 어딘지 검사를 받습니다.
심장병 전문의는 막힌 동맥을 다시 뚫어주는데요.
풍선을 활용한 '혈관 형성술'로 동맥을 확장하는 거죠.
동맥 안에 금속이나 중합체로 만든 스텐트를 심는 경우도 많습니다.
동맥이 닫히는 걸 막기 위해서요.
막힌 정도가 심하면 관상 동맥 우회 수술을 합니다.
이때 몸속에 있는 다른 혈관이나 동맥을 사용해서
혈류가 막힌 부분을 우회해 피가 통하는 길을 만들죠.
이 같은 시술을 하면 심근에 혈액이 원활히 공급돼
심장 기능이 복구됩니다.
심장마비 치료법은 발달하고 있지만
병을 예방하는 것이 중요합니다.
유전적 요인뿐 아니라 생활 습관도 발병률에 영향을 미치거든요.
다행스럽게도 생활 습관은 바꿀 수 있습니다.
운동, 식이 조절, 체중 감량을 통해
발병률을 낮출 수 있습니다.
과거 병력과 관계없이요.
의사들은 주 몇 회 정도 꾸준히 운동하라고 권고하는데
유산소 운동과 근력 운동을 병행하라고 하죠.
심장 건강을 생각한다면 설탕과 포화 지방 섭취를 줄여야 합니다.
심장 질환과 밀접한 관련이 있거든요.
그럼 뭘 먹어야 할까요?
섬유질이 풍부한 채소를 먹고
붉은 고기 대신 닭이나 생선을 드세요.
통곡물이나 호두, 아몬드와 같은 견과류도 섭취하시고요.
그런 게 다 도움이 되거든요.
이상적인 식단 조절과 운동을 통해 적절한 체중을 유지하면
심장마비 발생률도 낮아질 겁니다.
물론, 약을 복용해서 심장병을 예방할 수도 있습니다.
때론 의사들이 소량의 아스피린을 처방하기도 하는데요.
이런 약은 과거에 심장 발작을 일으켰던 환자에게 주로 처방하죠.
혹은 심장병 발병 위험이 높은 환자도 마찬가지입니다.
위험 요소를 통제하려고 약을 쓰기도 하는데요.
고혈압, 콜레스테롤, 당뇨 등이 그에 해당합니다.
이런 것들을 통제해 발병률을 낮추는 거죠.
심장마비 증상은 흔히 일어나지만 피할 수 없는 질병은 아닙니다.
건강하게 먹고
금연하면서
몸을 관리하세요.
또한 숙면을 취하고 많이 웃는 버릇을 들이면
몸에서 가장 중요한 근육이 멈추지 않고
계속 움직일 수 있을 겁니다.