A világon körülbelül 7 millióan halnak meg évente szívinfarktus miatt, és az érrendszeri betegség, mely szívinfarktust és agyvérzést okoz, a világ egyik vezető gyilkosa. Mi okozza a szívinfarktust? Más izmokhoz hasonlóan a szívnek is oxigénre van szüksége, és egy infarktus során nem kap belőle eleget. Zsír lerakódások, vagy plakkok alakulnak ki a szívkoszorúerek falain. Ezek az erek szállítják az oxigéndús vért a szívhez. Ezek a plakkok korunk előrehaladtával növekszenek, néha sűrűek lesznek, megkeményednek, vagy begyulladnak. Végül ezek a plakkok torlaszt hozhatnak létre. Ha egyikük megreped vagy eltörik percek alatt vérrög keletkezik körülötte, és egy részben zárt artéria teljesen elzáródhat. A véráramlás nem jut el a szívizomhoz, és az oxigénhiány miatt a sejtek perceken belül kezdenek elhalni. Ez a miokardiális infarktus, azaz a szívroham. Kezelés nélkül a helyzet nagyon gyorsan romolhat. A sérült izom lehet, hogy nem tud megfelelően vért pumpálni, és a ritmus is megzavarodhat. A legrosszabb esetben, a szívroham hirtelen halált okozhat. Honnan tudjuk, hogy valakinek szívrohama van? A leggyakoribb tünet a mellkasi fájdalom, amit az oxigénhiányban szenvedő szívizom okoz. A betegek zúzó vagy satuszerű fájdalomnak írják le. Kisugározhat a bal karba, az állkapocsba, a hátba, és a hasizomba. De nem mindig olyan hirtelen és drámai, mint a filmekben. Van, aki émelyeg vagy légszomja van. A tünetek kevésbé feltűnőek a nőknél és idősebb személyeknél. Náluk a gyengeség és a fáradtság lehet a fő jel. Meglepő módon, sok mindenkinél, főleg a cukorbetegeknél, akiknél hatással van a fájdalomérzést szállító idegekre, a szívrohamnak talán nincs is jele. Ha úgy gondoljuk, hogy valakinek szívrohama van, a legfontosabb a gyors reakció. Ha lehetséges, hívjunk mentőt. Velük lehet a leggyorsabban eljutni egy kórházba. Az aszpirin, ami hígítja a vért és a nitroglicerint, mely felnyitja az artériát, segíthet, hogy a szívroham ne rosszabbodjon. A sürgősségin az orvosok diagnosztizálhatják a szívrohamot. Legtöbbször az elektrokardiogramot használják, ami a szív elektromos aktivitását méri, és egy vérvizsgálattal nézik meg, mennyire sérült a szívizom. A beteget egy high-tech szívosztályra viszik, ahol vizsgálatok segítségével találják meg az elzáródásokat. A kardiológusok újra felnyitják az elzárult artériát úgy, hogy felfújják egy lufival az angioplasztika nevű beavatkozás során. Gyakori, hogy egy fém vagy polimer sztentet is elhelyeznek, ami nyitva tartja az artériát. A jelentősebb elzáródások szívkoszorúér bypass műtétet igényelnek. A test egy másik részéből származó vénát vagy artériát használva a sebészek az elzáródás mellett más irányba vezetik a vértáramlást. Ezek a beavatkozások helyreállítják a szívizom cirkulációt, ezzel helyrehozzák a szívműködést. A szívroham kezelése fejlődik, de létfontosságú a megelőzés. A genetika és az életmód is közrejátszik. A jó hír az, hogy megváltoztathatjuk az életmódunkat. Torna, egészséges étrend és a fogyás mind csökkentik a szívroham veszélyét, attól függetlenül, hogy volt-e korábban. Az orvosok hetente néhány edzést ajánlanak, melyben megtalálható az aerobik és erőnléti edzés egyaránt. Az egészséges életmód kevés cukrot és telített zsírokat tartalmaz, melyek kapcsolatban vannak a szívbetegséggel. Mit kellene enni? Sok rostot és zöldséget, csirkehúst és halat a vörös húsok helyett, teljes kiőrlésű gabonát, mint a dió és a mandula, ezek mind hasznosak. A megfelelő táplálkozás és torna segítenek az egészséges súly elérésében, ami csökkenti a szívroham esélyét is. Természetesen a gyógyszerek is segítenek a szívroham megelőzésében. Az orvosok gyakran írnak fel aszpirint kis adagokban, főleg olyan betegeknek, akiknek már volt szívrohamuk, és azoknak, akikről tudható, hogy veszélyben vannak. Valamint olyan gyógyszerek, amelyek segítenek kezelni a kockázati tényezőket, mint a magas vérnyomás, koleszterin és a cukorbetegség, is csökkentik a szívroham esélyét. Habár a szívrohamok gyakoriak, nem elkerülhetetlenek. Az egészséges étrend, nemdohányzás, edzés és sok alvás és nevetés mind sokat tehetnek azért, hogy a tested legfontosabb szerve továbbra is doboljon.