"La Tierra es azul... Qué belleza... Es asombroso". - Yuri Gagarin, First Human in Space.
ESTE ES EL PLANETA OCÉANO
EL 71% DE SU SUPERFICIE ESTÁ CUBIERTA DE AGUA
EL ESPACIO MÁS GRANDE DEL UNIVERSO CONOCIDO HABITADO POR VIDA
EL 74% DE TODAS LAS ESPECIES SON ACUÁTICAS
SÓLO EL 5% DE LOS OCÉANOS HA SIDO EXPLORADO
PERO ESTÁ BAJO ATAQUE
En los años recientes
los océanos han enfrentado uno de los cambios más dramáticos de su historia.
Pero para comenzar a entender cuán vitales son los océanos para la vida en la Tierra
y cómo nosotros, como humanos, impactamos en él
tenemos que comenzar por observar algunos de los organismos más pequeños que viven en él.
El Fitoplancton.
El Fitoplancton son plantas marinas microscópicas
que producen el 80% del oxígeno del mundo.
Eso significa que de cada 10 respiraciones
8 vienen del océano.
En una sola taza de agua de mar
puede haber hasta 100 millones de fitoplancton individuales.
Enormes penachos de estas plantas microscópicas pueden verse incluso desde el espacio.
mientras se dividen, multiplican y se mueven con las corrientes alrededor del globo.
Estas formas de vida microscópicas son tan fundamentales
para crear las condiciones necesarias para que la vida prospere
que, si llegaran a extinguirse
todas las otras especies morirían con ellas.
Las corrientes oceánicas son esenciales
para que estas plantas invisibles prosperen y produzcan oxígeno
a la vez que absorben carbono
el cual han depositado en el fondo oceánico durante miles de años.
También resultan ser la fuente primaria de alimento de pequeños animales marinos
y constituyen la base de la red alimenticia marina,
lo que afecta directamente a los grandes depredadores.
En otras palabras, cuanto más saludables sean los océanos
más fitoplancton habrá,
y cuanto más fitoplancton hay, más animales marinos puede haber.
Un ejemplo de la relación simbiótica es con las ballenas.
Su dienta consiste en pescado, krill, plancton y otros pequeños animales marinos.
y a menudo cazan en las oscuras profundidades del océano.
Debido al hecho de que deben regresar a la superficie para respirar
terminan devolviendo esos nutrientes a la capa fértil
vital del mar, donde el fitoplancton puede reutilizar el hierro
nitrógeno y otros elementos nuevamente.
Las ballenas azules, por ejemplo,
defecan diariamente hasta 3 toneladas en el mar.
Las heces ricas en hierro y nitrógeno proveerán alimento al fitoplancton,
el cual provee alimento para el zooplancton,
peces y, finalmente, a las ballenas una vez más.
Estos movimientos verticales de los animales hacia arriba y abajo en el océano
que mezcla el agua de mar es, asombrosamente, casi la misma cantidad de movimiento
combinado causado por todos los vientos, las olas y mareas del mundo.
Los humanos, por otro lado, toman todo del océano sin devolver nada.
Los pescadores declaran que las ballenas y las focas se comen todos sus peces
Y así capturan a estos animales sin advertir que, para que haya más peces en el mar,
el océano necesita tener más ballenas, más focas y otros depredadores
para mantener equilibrada esta relación simbiótica.
Los humanos son la causa de la reducción de especies.
Los científicos han estimado que 650.000 ballenas,
delfines y focas son asesinadas por barcos pesqueros cada año.
Y aún hay gente que sigue pensando que esto tiene poco
o ningún impacto en el ecosistema marino,
mientras en realidad juegan un papel vital e irreemplazable
en el ciclo de la vida oceánica.
Y esos no son los únicos animales que estamos llevando a la extinción
Un estimado de 200.000 tiburones son asesinados cada día
por la industria de las aletas de tiburón, lo que significa casi
73 millones de tiburones cada año.
Constantemente 140 especies diferentes son clasificadas como en peligro crítico,
en peligro o vulnerable a la extinción
según la Ocean Preservation Society.
Los tiburones están en la cima de los depredadores del océano.
han dado forma a la evolución de miles de especies marinas
y han estado aquí por 400 millones de años.
Su extinción, sin duda alguna, desmantelaría el ecosistema entero.
Sobrevivieron a las 5 extinciones masivas anteriores, y ahora se extinguirán
gracias a los humanos.
Pero no es sólo la demanda asiática de aletas de tiburón,
que se vende a 400 dólares la libra, saboréalo bien.
Alrededor de 50 millones de tiburones son retirados del océano en "captura incidental",
en todo el mundo, por accidente.
A menudo por esos llamados "Métodos de pesca sostenibles".
Si la gente realmente estuviera en contra de la masacre de tiburones
y quisiera proteger la biodiversidad en los océanos
debemos dejar de pescar todos a la vez.
Otra especie amenazada cuya población decrece rápidamente
es el Atún de aleta azul del Pacífico.
que ha tenido una reducción del 96% de su población a nivel mundial.
Sin embargo, Mitsubishi
quien en 2009 tenía entre el 35 y el 40% del
mercado mundial del Atún de aleta azul,
informó que tenía una provisión para 15 años
de Atún de aleta azul congelado en sus depósitos
sigue pescando esta especie amenazada a pesar de todo.
Podrían efectivamente dejar de pescar atunes durante los próximos 15 años
para dar tiempo de recuperar parte de la población
pero se rehusan a hacerlo porque la escasez de atún de aleta azul
ha elevado su costo exponencialmente.
Aproximadamente 2.700.000.000.000 de peces
son extraídos del mar cada año.
de los cuales el 40% se descarta por "captura incidental".
y otro tercio se destina a alimentar animales
que la gente consume en la carne, lácteos, huevos
De hecho, tanto pescado se convierte en gránulos
para alimentar el ganado, que cerdos, vacas y pollos
son ahora los mayores depredadores oceánicos.
Además, los residuos que estos animales terrestres producen,
han creado mas de 500 zonas muertas por nitrógeno en origen mundialmente
y comprende mas de 95.000 millas cuadradas de áreas
completamente carentes de vida.
Así que, cualquier discusión significativa sobre el estado de los océanos
debe incluir siempre como prioridad
una discusión sincera sobre la ganadería terrestre,
que es exactamente lo opuesto a lo que hace virtualmente
cada grupo ecologista, desde WWF hasta OCEANA.
Siguen enganchados a la noción romántica de la pesca sustentable
lo que favorece que los consumidores estén cómodamente inconscientes
de la verdadera explotación y del costo para el océano y los animales
y que no puede obviarse el hecho
de que los principales investigadores y científicos
dicen que la pesca sustentable es virtualmente imposible
teniendo en cuenta la abrumadora deuda que ya tenemos con el océano.
Entre todas las especies que los humanos toman del océano
ninguna es tan devastadora para la población animal marina como la pesca de camarones.
Actualmente la pesca de camarones es como el 2% del peso de los animales tomados del mar
y sin embargo constituyen un tercio de la captura incidental mundial.
En algunos casos, por cada kg de camaron capturado
hasta 20 kg de otros animales
pueden ser capturados incidentalmente en el proceso.
No sólo eso, la piscicultura terrestre ha crecido en los últimos años,
y muchos barcos en el mar apuntan a los llamados "peces basura",
compuesta de peces jóvenes de especies importantes para el medioambiente,
y son molidos para alimento para peces.
Así, casi 4 toneladas de peces silvestres capturados
pueden usarse para producir media tonelada de camarones.
que terminan en supermercados y restaurantes
en EE.UU., Europa y Asia.
Esto tiene un impacto severo en la capacidad de muchas especies
de reproducirse, madurar y multiplicarse.
El efecto a largo plazo de esta devastación es incalculable.
En algunas regiones del mundo, como el Sudeste Asiático,
los océanos están tan explotados
que a pesar de que los pescadores trabajan mucho más duro que en el pasado
cada vez pescan menos peces.
Este es el caso especialmente en Tailandia,
donde los pescadores capturan el 14% de lo que solían capturar
hace 50 años.
Esto lleva a una merma de beneficios,
incrementa la pesca ilegal en áreas protegidas,
métodos de pesca persistente que no permiten recuperación,
y también producen un aumento del trabajo esclavo,
hombres y mujeres jóvenes son secuestrados en tierra,
drogados, llevados inconscientes a barcos,
donde pueden ser forzados a trabajar despiadadamente por años.
sólo para reducir el costo de la operación para los criminales dueños de los barcos.
Esto es impactante: Alrededor del 33% del pescado
viene de los países en desarrollo, donde no sólo la regulación
de prácticas de pesca es casi inexistente,
sino que están en regiones del planeta
donde residen o hacia donde migran las especies amenazadas.
La pesca comercial de gran escala
mata enormes cantidades de peces, y también destruye muchos hábitats oceánicos.
La pesca de arrastre de fondo ha conducido a una deforestación masiva.
Según declara el investigador marino O'Brian Brett:
"Imagina que usas una flota de tractores..."
"...para arrastrar 30 toneladas de aparejos..."
"...sobre una franja de tierra de 150 metros de ancho..."
"...durante la mayor parte del año."
"Erradicarías los bosques en unos pocos meses,..."
"...y el resto del país no mucho después de eso."
"Sin embargo, eso es lo que hacemos al lecho marino alrededor de Bretaña."
"Aún peor: los barcos siguen yendo a las mismas áreas clave"
"El fondo marino no tiene posibilidades de recuperarse."
"Es trágico."
Antes de ser masacrados, los peces a veces son aturdidos
por alguno de los siguientes métodos:
Un golpe en la cabeza, aturdimiento eléctrico,
inmersión en agua fría, gaseados con dióxido de carbono.
El gaseo con dióxido de carbono consiste en sumergir los peces
en agua saturada con dióxido de carbono.
Este cambio repentino en su entorno irrita sus agallas
Los peces luchan durante varios minutos antes de quedar inmóviles
por extenuación y falta de oxígeno.
No hay evidencia de que los peces estén anestesiados en ese estado,
por lo cual no están inconscientes cuando les cortan las agallas.
Hay una cantidad de métodos diferentes
usados para matar los peces,
ya sean criados o capturados.
Incluyen: Asfixia,
donde el pez es extraído del agua y sus agallas colapsan
y se sofocan hasta morir.
A algunos peces, como las truchas,
puede llevarles 10 minutos morir con este método.
Cortar las arterias de las agallas para que el pez muera desangrado es otro método,
Puede llevarle hasta 4 minutos morir.
Sacar al pez del agua con un gancho y luego introducir
una púa en su cerebro se usa a menudo con el atún.
La decapitación es otro método
mientras otros peces incluso se venden vivos
para ser muertos por el usuario, como en algunos restaurantes o en su casa.
Algunos intentan justificar el consumo de pescado
basados en su aparente falta de inteligencia,
memoria y capacidad de sentir dolor.
Las investigaciones muestran que muchas especies de peces tienen
recuerdos precisos que pueden durar varios días,
e incluso años en el caso del salmón migratorio.
Algunos peces migrarán atravesando miles de millas de océano
regresando para desovar al exacto lugar donde nacieron.
Los peces responden al estrés y las amenazas
con cambios de color o movimientos,
como nadar a mayor velocidad,
quedarse inmóviles, e incluso nadar a diferentes profundidades.
Las investigaciones han mostrado que algunos peces
particularmente las truchas, muestra miedo y comportamiento evasivo
frente a objetos desconocidos o poco familiares,
y se descubrió que se toman su tiempo para acercarse a ese objeto.
A veces lo evitan completamente.
Como los peces y moluscos viven en ambientes cada vez más contaminados
las toxinas del agua se acumulan en sus cuerpos.
Estudios muestran que la mayor parte de los peces del mundo
tienen niveles peligrosamente altos de mercurio.
En las islas Faroe
donde la población local frecuentemente caza y consume Ballenas Piloto,
de las cuales hay poca o ninguna información sobre si están en peligro de extinción o no
los niveles de mercurio en el cuerpo han escalado mucho.
Los investigadores también descubrieron que cada gramo de carne de ballena
contiene 2 microgramos de metilmercurio,
la forma más tóxica de mercurio.
La exposición a este metal tiene serias consecuencias para la salud,
incluyendo un mayor riesgo de cáncer, enfermedades coronarias, e incluso la muerte.
El pescado también contiene niveles peligrosos de
bifenilos policlorados
Este peligroso compuesto ha sido relacionado a problemas neurológicos,
y defectos de nacimiento en bebés expuestos.
Una dieta vegetal reduce automáticamente tu exposición a estos químicos.
Hablando de alimentos saludables, el pescado tiene reputación de ser saludable.
La gente que opta por el pescado intentando proteger su corazón
no se dan cuenta que el pescado a menudo contiene mucho colesterol.
Mientras un bife de costilla de 3 onzas contiene
70 miligramos de colesterol
3 onzas de camarones tienen 161 miligramos.
Numerosos estudios demuestran que el consumo de colesterol dietario
se corresponde con un incremento del riesgo de enfermedades.
Mientras el pescado contiene grasas omega-3
la mayoría de las grasas del pescado no son saludables.
Entre el 15 y 30% de las grasas de pescado
en realidad son grasas saturadas,
que estimula al hígado a producir más colesterol.
Alimentos altos en grasa se asocian a bajo rendimiento cardíaco.
La buena noticia es que, eliminar los alimentos que contienen colesterol
como el pescado, y optar por alimentos más naturales, como verduras y frutas,
hace que la gente reduzca sus niveles de colesterol y riesgo cardíaco.
Porque las investigaciones muestran que una reducción de colesterol del 1%
significa 2% de reducción de riesgo de enfermedad coronaria.
El pescado no es de tipo sostenible
o fuente de alimento saludable ni hoy ni en el futuro.
No hay razón para seguir de esta forma destructiva con la ganadería,
para beneficio de algunos pocos.
La ciencia ha probado sin lugar a dudas
que no es necesario para nuestra supervivencia
consumir animales, y de hecho
es más bien lo opuesto.
Eliminar los alimentos animales no sólo es saludable
sino que además es enormemente beneficioso para el planeta.
y para los otros animales que habitan el mar y la tierra con nosotros.
Hacerte vegano y reducir la cantidad de muertos
y el impacto medioambiental es fácil.
Para más ayuda sobre cómo hacer para comenzar la transición a una dieta vegana
puedes visitar estos sitios web.
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