WEBVTT

00:00:07.966 --> 00:00:10.982
El 26 de julio de 1943

00:00:10.982 --> 00:00:14.567
la ciudad de Los Ángeles se cubrió 
de un gas espeso que lastimaba los ojos

00:00:14.567 --> 00:00:16.362
bloqueando el Sol.

00:00:16.582 --> 00:00:21.451
Los residentes, en pánico, creyeron que 
su ciudad había sufrido una guerra química.

00:00:21.451 --> 00:00:23.912
Pero la nube no era un acto de guerra

00:00:23.912 --> 00:00:25.599
Era "smog".

00:00:25.599 --> 00:00:28.079
Una capa de humo y niebla.

00:00:28.079 --> 00:00:31.957
La palabra "smog" fue acuñada 
a principios del siglo XX

00:00:31.957 --> 00:00:34.908
para describir a la espesa niebla gris 
que cubría las ciudades

00:00:34.908 --> 00:00:35.934
tales como Londres,

00:00:35.934 --> 00:00:36.733
Glasgow,

00:00:36.733 --> 00:00:37.768
y Edimburgo.

00:00:38.428 --> 00:00:40.888
Este smog industrial era 
conocido por producirse

00:00:40.888 --> 00:00:44.359
cuando el humo de las estufas 
y fábricas que queman carbón

00:00:44.359 --> 00:00:46.928
se combina con la humedad en el aire.

00:00:47.118 --> 00:00:50.288
Pero el smog detrás del 
pánico de LA era diferente

00:00:50.288 --> 00:00:53.300
Era amarillento con un olor químico.

00:00:53.540 --> 00:00:57.319
Como la ciudad no quemaba mucho carbón,
su causa seguiría siendo un misterio

00:00:57.319 --> 00:01:02.128
hasta que el químico Arie Haagen-Smit
identificó dos culpables,

00:01:02.258 --> 00:01:05.758
los compuestos orgánicos volátiles (COVs)

00:01:05.758 --> 00:01:07.911
y los óxidos nitrosos.

00:01:07.911 --> 00:01:11.510
Los compuestos orgánicos volátiles 
que se convierten fácilmente en vapores

00:01:11.510 --> 00:01:13.879
y pueden contener elementos,
tales como carbono,

00:01:13.879 --> 00:01:14.740
oxígeno,

00:01:14.740 --> 00:01:15.740
hidrógeno,

00:01:15.740 --> 00:01:16.651
cloro

00:01:16.651 --> 00:01:18.299
y azufre.

00:01:18.299 --> 00:01:21.219
Algunos son producidos naturalmente 
por plantas y animales,

00:01:21.219 --> 00:01:23.540
pero otros provienen de 
fuentes artificiales,

00:01:23.540 --> 00:01:24.390
como disolventes,

00:01:24.390 --> 00:01:25.181
pinturas,

00:01:25.181 --> 00:01:25.979
pegamentos

00:01:25.979 --> 00:01:27.161
y petróleo.

00:01:27.681 --> 00:01:31.421
Por otro lado, la combustión incompleta
del gas en los vehículos motorizados

00:01:31.421 --> 00:01:33.811
libera óxido nitroso.

00:01:34.041 --> 00:01:38.040
Lo que le da a este tipo de smog
un color amarillento.

00:01:38.040 --> 00:01:41.722
Los COVs y el óxido nitroso 
reaccionan con la luz solar

00:01:41.722 --> 00:01:46.212
para producir contaminantes secundarios 
llamados "PAN" y troposférico,

00:01:46.212 --> 00:01:48.181
o, a nivel del suelo, ozono.

00:01:49.131 --> 00:01:53.922
Los PAN y el ozono causan irritación 
ocular y daño al tejido pulmonar.

00:01:53.922 --> 00:01:57.022
Ambos son ingredientes clave 
en el smog fotoquímico,

00:01:57.022 --> 00:01:59.573
que es lo que había 
estado plagando a LA.

00:02:00.073 --> 00:02:03.762
Pero, ¿por qué el smog afecta a algunas 
a algunas ciudades, y a otras no?

00:02:03.762 --> 00:02:08.332
Tanto el smog industrial como
el fotoquímico combinan la contaminación

00:02:08.522 --> 00:02:10.703
con el clima y la geografía locales.

00:02:10.983 --> 00:02:15.933
La alta humedad de Londres favoreció
al smog industrial.

00:02:15.933 --> 00:02:19.634
El smog fotoquímico es más fuerte en las 
zonas urbanas con vientos suaves

00:02:19.634 --> 00:02:22.384
y clima seco, cálido y soleado.

00:02:22.384 --> 00:02:25.933
La radiación ultravioleta de la luz solar 
proporciona la energía necesaria

00:02:25.933 --> 00:02:29.634
para romper moléculas que 
contribuyen a la formación de smog.

00:02:30.084 --> 00:02:32.743
Ciudades rodeadas de montañas, como LA,

00:02:32.743 --> 00:02:35.043
o al lado de cuencas, como Pekín,

00:02:35.043 --> 00:02:40.053
son especialmente vulnerables, ya que
no hay lugar donde el smog se disipe.

00:02:40.613 --> 00:02:44.624
Eso se debe en parte al fenómeno 
de la inversión de temperatura,

00:02:44.624 --> 00:02:47.894
donde en vez de que el aire caliente 
fluya continuo hacia arriba,

00:02:47.894 --> 00:02:52.135
una capa llena de aire contaminado 
queda atrapada cerca de la superficie

00:02:52.135 --> 00:02:54.604
por otra capa encima de ella,
un poco más caliente.


00:02:55.144 --> 00:02:58.034
El smog no es sólo una 
monstruosidad estética.

00:02:58.034 --> 00:03:00.186
Ambos tipos de smog irritan los ojos,

00:03:00.186 --> 00:03:00.955
la nariz

00:03:00.955 --> 00:03:01.825
y la garganta.

00:03:01.825 --> 00:03:04.727
Agravan enfermedades 
como el asma y la enfisema,

00:03:04.727 --> 00:03:08.716
y aumentan el riesgo de infecciones 
respiratorias como la bronquitis.

00:03:09.296 --> 00:03:12.845
El smog perjudica, en particular,
a los niños y a los ancianos.

00:03:12.845 --> 00:03:16.064
En mujeres embarazadas se relaciona
con bajo peso del bebé al nacer

00:03:16.064 --> 00:03:18.505
y posibles defectos de nacimiento.

00:03:18.505 --> 00:03:21.356
Los otros contaminantes 
encontrados en el smog fotoquímico

00:03:21.356 --> 00:03:24.755
pueden dañar y debilitar los cultivos
y disminuir su rendimiento,

00:03:24.755 --> 00:03:27.725
al hacerlos más susceptibles
a los insectos.

00:03:27.825 --> 00:03:32.487
Aún así, por décadas, el smog fue visto 
como un precio inevitable de civilización.

00:03:32.487 --> 00:03:36.627
Los londinenses se habían acostumbrado 
a la famosa niebla de la sopa de guisantes

00:03:36.627 --> 00:03:39.727
atiborrando sus calles hasta 1952,

00:03:39.727 --> 00:03:44.575
cuando el Great Smog de Londres cerró 
el transporte en la ciudad por días

00:03:44.575 --> 00:03:48.929
y causó más de 4000 
muertes respiratorias.

00:03:48.929 --> 00:03:52.387
Como resultado, 
la Ley de Aire Limpio de 1956

00:03:52.387 --> 00:03:55.586
prohibió incinerar carbón en 
ciertas áreas de la ciudad.

00:03:55.586 --> 00:03:58.554
lo que redujo significativamente
la cantidad de smog.

00:03:58.554 --> 00:04:02.847
De manera similar en EE.UU.,
las regulaciones a emisiones vehiculares

00:04:02.847 --> 00:04:07.838
redujeron los compuestos volátiles en 
el aire y los niveles de smog.

00:04:07.838 --> 00:04:10.968
El smog sigue siendo un problema 
importante en todo el mundo.

00:04:11.538 --> 00:04:14.968
Países como China y Polonia que dependen 
del carbón para la energía

00:04:14.968 --> 00:04:17.778
sufren altos niveles de smog industrial.

00:04:18.178 --> 00:04:21.617
El smog fotoquímico y las partículas 
en el aire de la emisión vehicular

00:04:21.617 --> 00:04:23.989
afectan a muchas ciudades en 
rápido desarrollo,

00:04:23.989 --> 00:04:26.359
desde la Ciudad de México y Santiago

00:04:26.359 --> 00:04:28.909
hasta Nueva Delhi y Teherán.

00:04:28.909 --> 00:04:32.088
Los gobiernos han probado
muchos métodos para enfrentarlo,

00:04:32.088 --> 00:04:35.574
como la prohibición del uso del auto
por días, al mismo tiempo.

00:04:36.784 --> 00:04:40.159
Dado que la población mundial
se concentra en las ciudades,

00:04:40.159 --> 00:04:44.110
considerar un cambio en transporte masivo,
lejos de los combustibles fósiles

00:04:44.110 --> 00:04:46.610
podría permitirnos 
respirar más fácilmente.