0:00:07.966,0:00:10.982
El 26 de julio de 1943

0:00:10.982,0:00:14.567
la ciudad de Los Ángeles se cubrió [br]de un gas espeso que lastimaba los ojos

0:00:14.567,0:00:16.362
bloqueando el Sol.

0:00:16.582,0:00:21.451
Los residentes, en pánico, creyeron que [br]su ciudad había sufrido una guerra química.

0:00:21.451,0:00:23.912
Pero la nube no era un acto de guerra

0:00:23.912,0:00:25.599
Era "smog".

0:00:25.599,0:00:28.079
Una capa de humo y niebla.

0:00:28.079,0:00:31.957
La palabra "smog" fue acuñada [br]a principios del siglo XX

0:00:31.957,0:00:34.908
para describir a la espesa niebla gris [br]que cubría las ciudades

0:00:34.908,0:00:35.934
tales como Londres,

0:00:35.934,0:00:36.733
Glasgow,

0:00:36.733,0:00:37.768
y Edimburgo.

0:00:38.428,0:00:40.888
Este smog industrial era [br]conocido por producirse

0:00:40.888,0:00:44.359
cuando el humo de las estufas [br]y fábricas que queman carbón

0:00:44.359,0:00:46.928
se combina con la humedad en el aire.

0:00:47.118,0:00:50.288
Pero el smog detrás del [br]pánico de LA era diferente

0:00:50.288,0:00:53.300
Era amarillento con un olor químico.

0:00:53.540,0:00:57.319
Como la ciudad no quemaba mucho carbón,[br]su causa seguiría siendo un misterio

0:00:57.319,0:01:02.128
hasta que el químico Arie Haagen-Smit[br]identificó dos culpables,

0:01:02.258,0:01:05.758
los compuestos orgánicos volátiles (COVs)

0:01:05.758,0:01:07.911
y los óxidos nitrosos.

0:01:07.911,0:01:11.510
Los compuestos orgánicos volátiles [br]que se convierten fácilmente en vapores

0:01:11.510,0:01:13.879
y pueden contener elementos,[br]tales como carbono,

0:01:13.879,0:01:14.740
oxígeno,

0:01:14.740,0:01:15.740
hidrógeno,

0:01:15.740,0:01:16.651
cloro

0:01:16.651,0:01:18.299
y azufre.

0:01:18.299,0:01:21.219
Algunos son producidos naturalmente [br]por plantas y animales,

0:01:21.219,0:01:23.540
pero otros provienen de [br]fuentes artificiales,

0:01:23.540,0:01:24.390
como disolventes,

0:01:24.390,0:01:25.181
pinturas,

0:01:25.181,0:01:25.979
pegamentos

0:01:25.979,0:01:27.161
y petróleo.

0:01:27.681,0:01:31.421
Por otro lado, la combustión incompleta[br]del gas en los vehículos motorizados

0:01:31.421,0:01:33.811
libera óxido nitroso.

0:01:34.041,0:01:38.040
Lo que le da a este tipo de smog[br]un color amarillento.

0:01:38.040,0:01:41.722
Los COVs y el óxido nitroso [br]reaccionan con la luz solar

0:01:41.722,0:01:46.212
para producir contaminantes secundarios [br]llamados "PAN" y troposférico,

0:01:46.212,0:01:48.181
o, a nivel del suelo, ozono.

0:01:49.131,0:01:53.922
Los PAN y el ozono causan irritación [br]ocular y daño al tejido pulmonar.

0:01:53.922,0:01:57.022
Ambos son ingredientes clave [br]en el smog fotoquímico,

0:01:57.022,0:01:59.573
que es lo que había [br]estado plagando a LA.

0:02:00.073,0:02:03.762
Pero, ¿por qué el smog afecta a algunas [br]a algunas ciudades, y a otras no?

0:02:03.762,0:02:08.332
Tanto el smog industrial como[br]el fotoquímico combinan la contaminación

0:02:08.522,0:02:10.703
con el clima y la geografía locales.

0:02:10.983,0:02:15.933
La alta humedad de Londres favoreció[br]al smog industrial.

0:02:15.933,0:02:19.634
El smog fotoquímico es más fuerte en las [br]zonas urbanas con vientos suaves

0:02:19.634,0:02:22.384
y clima seco, cálido y soleado.

0:02:22.384,0:02:25.933
La radiación ultravioleta de la luz solar [br]proporciona la energía necesaria

0:02:25.933,0:02:29.634
para romper moléculas que [br]contribuyen a la formación de smog.

0:02:30.084,0:02:32.743
Ciudades rodeadas de montañas, como LA,

0:02:32.743,0:02:35.043
o al lado de cuencas, como Pekín,

0:02:35.043,0:02:40.053
son especialmente vulnerables, ya que[br]no hay lugar donde el smog se disipe.

0:02:40.613,0:02:44.624
Eso se debe en parte al fenómeno [br]de la inversión de temperatura,

0:02:44.624,0:02:47.894
donde en vez de que el aire caliente [br]fluya continuo hacia arriba,

0:02:47.894,0:02:52.135
una capa llena de aire contaminado [br]queda atrapada cerca de la superficie

0:02:52.135,0:02:54.604
por otra capa encima de ella,[br]un poco más caliente.[br]

0:02:55.144,0:02:58.034
El smog no es sólo una [br]monstruosidad estética.

0:02:58.034,0:03:00.186
Ambos tipos de smog irritan los ojos,

0:03:00.186,0:03:00.955
la nariz

0:03:00.955,0:03:01.825
y la garganta.

0:03:01.825,0:03:04.727
Agravan enfermedades [br]como el asma y la enfisema,

0:03:04.727,0:03:08.716
y aumentan el riesgo de infecciones [br]respiratorias como la bronquitis.

0:03:09.296,0:03:12.845
El smog perjudica, en particular,[br]a los niños y a los ancianos.

0:03:12.845,0:03:16.064
En mujeres embarazadas se relaciona[br]con bajo peso del bebé al nacer

0:03:16.064,0:03:18.505
y posibles defectos de nacimiento.

0:03:18.505,0:03:21.356
Los otros contaminantes [br]encontrados en el smog fotoquímico

0:03:21.356,0:03:24.755
pueden dañar y debilitar los cultivos[br]y disminuir su rendimiento,

0:03:24.755,0:03:27.725
al hacerlos más susceptibles[br]a los insectos.

0:03:27.825,0:03:32.487
Aún así, por décadas, el smog fue visto [br]como un precio inevitable de civilización.

0:03:32.487,0:03:36.627
Los londinenses se habían acostumbrado [br]a la famosa niebla de la sopa de guisantes

0:03:36.627,0:03:39.727
atiborrando sus calles hasta 1952,

0:03:39.727,0:03:44.575
cuando el Great Smog de Londres cerró [br]el transporte en la ciudad por días

0:03:44.575,0:03:48.929
y causó más de 4000 [br]muertes respiratorias.

0:03:48.929,0:03:52.387
Como resultado, [br]la Ley de Aire Limpio de 1956

0:03:52.387,0:03:55.586
prohibió incinerar carbón en [br]ciertas áreas de la ciudad.

0:03:55.586,0:03:58.554
lo que redujo significativamente[br]la cantidad de smog.

0:03:58.554,0:04:02.847
De manera similar en EE.UU.,[br]las regulaciones a emisiones vehiculares

0:04:02.847,0:04:07.838
redujeron los compuestos volátiles en [br]el aire y los niveles de smog.

0:04:07.838,0:04:10.968
El smog sigue siendo un problema [br]importante en todo el mundo.

0:04:11.538,0:04:14.968
Países como China y Polonia que dependen [br]del carbón para la energía

0:04:14.968,0:04:17.778
sufren altos niveles de smog industrial.

0:04:18.178,0:04:21.617
El smog fotoquímico y las partículas [br]en el aire de la emisión vehicular

0:04:21.617,0:04:23.989
afectan a muchas ciudades en [br]rápido desarrollo,

0:04:23.989,0:04:26.359
desde la Ciudad de México y Santiago

0:04:26.359,0:04:28.909
hasta Nueva Delhi y Teherán.

0:04:28.909,0:04:32.088
Los gobiernos han probado[br]muchos métodos para enfrentarlo,

0:04:32.088,0:04:35.574
como la prohibición del uso del auto[br]por días, al mismo tiempo.

0:04:36.784,0:04:40.159
Dado que la población mundial[br]se concentra en las ciudades,

0:04:40.159,0:04:44.110
considerar un cambio en transporte masivo,[br]lejos de los combustibles fósiles

0:04:44.110,0:04:46.610
podría permitirnos [br]respirar más fácilmente.