1
00:00:09,395 --> 00:00:12,117
Quando i raggi ultravioletti del sole
colpiscono la pelle,

2
00:00:12,117 --> 00:00:14,890
a ciascuno di noi succede
qualcosa leggermente diverso.

3
00:00:14,890 --> 00:00:18,235
A seconda della carnagione
possono bastare pochi minuti al sole

4
00:00:18,235 --> 00:00:20,585
per diventare
rossi come un'aragosta,

5
00:00:20,585 --> 00:00:24,783
mentre c'è chi resta al sole per ore
prima di iniziare a cambiare colore.

6
00:00:24,783 --> 00:00:26,831
Da cosa dipende questa differenza?

7
00:00:26,831 --> 00:00:31,721
E come fa la nostra pelle
ad assumere così tante sfumature diverse?

8
00:00:31,721 --> 00:00:32,976
Di qualunque colore sia,

9
00:00:32,976 --> 00:00:38,323
la pelle racconta un'epica avventura che 
parla di coraggio e capacità d'adattarsi

10
00:00:38,323 --> 00:00:42,922
che rivela come la sua variabilità
sia una funzione biologica.

11
00:00:42,922 --> 00:00:44,634
Tutto ruota attorno alla melanina,

12
00:00:44,634 --> 00:00:47,944
il pigmento che dà colore
alla pelle e ai capelli.

13
00:00:47,944 --> 00:00:51,192
Questa sostanza proviene dalle cellule
della pelle chimate melanociti

14
00:00:51,192 --> 00:00:53,485
e assume due forme fondamentali.

15
00:00:53,485 --> 00:00:57,637
L'eumelanina è responsabile della gamma
dei toni di carnagione dal dorato al nero,

16
00:00:57,637 --> 00:01:00,823
e dei capelli biondi, castani e neri;

17
00:01:00,823 --> 00:01:04,100
la feomelanina, responsabile
dei capelli rossi

18
00:01:04,100 --> 00:01:06,000
e del bruno rossastro delle lentiggini.

19
00:01:06,000 --> 00:01:08,518
Ma gli esseri umani
non sono sempre stati fatti così.

20
00:01:08,518 --> 00:01:12,310
La variabilità del colore della pelle
è il risultato di un'evoluzione

21
00:01:12,310 --> 00:01:14,435
guidata dal Sole.

22
00:01:14,435 --> 00:01:19,556
Tutto è iniziato 50 000 anni fa, quando
i nostri antenati lasciarono l'Africa

23
00:01:19,556 --> 00:01:22,356
per migrare a nord
verso l'Europa e l'Asia.

24
00:01:22,356 --> 00:01:27,544
Questi uomini primitivi vivevano tra
l'equatore e il tropico del Capricorno,

25
00:01:27,544 --> 00:01:31,372
una zona in cui i raggi UV del sole
sono intensissimi.

26
00:01:31,372 --> 00:01:34,908
Quando le pelle viene esposta agli UV
per lunghi periodi di tempo,

27
00:01:34,908 --> 00:01:38,287
la luce ultravioletta danneggia
il DNA all'interno delle cellule,

28
00:01:38,287 --> 00:01:40,634
e la pelle inizia a bruciarsi.

29
00:01:40,634 --> 00:01:42,342
Se i danni sono considerevoli,

30
00:01:42,342 --> 00:01:44,980
le mutazioni cellulari
possono portare al melanoma,

31
00:01:44,980 --> 00:01:49,687
un cancro letale che si forma
nei melanociti della pelle.

32
00:01:49,687 --> 00:01:53,901
Le creme solari d'oggi
non esistevano 50 000 anni fa.

33
00:01:53,901 --> 00:01:58,179
Ma allora come hanno fatto i nostri
antenati a difendersi dai raggi UV?

34
00:01:58,179 --> 00:02:01,749
Il segreto per sopravvivere era una
sorta di crema solare integrata,

35
00:02:01,749 --> 00:02:05,166
prodotta sotto della pelle:
la melanina.

36
00:02:05,166 --> 00:02:07,613
Il tipo e la quantità di melanina
nella pelle

37
00:02:07,613 --> 00:02:11,637
determinano quanto si è
naturalmente protetti dal sole.

38
00:02:11,637 --> 00:02:15,373
Questo è legato a come reagisce la pelle
quando la luce del sole la colpisce.

39
00:02:15,373 --> 00:02:17,334
L'esposizione ai raggi UV

40
00:02:17,334 --> 00:02:21,070
attiva degli speciali
recettori fotosensibili, le rodopsine,

41
00:02:21,070 --> 00:02:25,637
che stimolano la produzione di melanina
per evitare danni alle cellule.

42
00:02:25,637 --> 00:02:30,598
La pelle chiara diventa più scura, cioè
si abbronza, grazie alla melanina in più.

43
00:02:30,598 --> 00:02:33,264
Nel corso di diverse generazioni

44
00:02:33,264 --> 00:02:36,643
gli esseri umani che vivevano
alle latitudini più assolate dell'Africa

45
00:02:36,643 --> 00:02:39,959
si sono adattati, alzando la soglia
di produzione della melanina

46
00:02:39,959 --> 00:02:41,917
e accumulando più eumelanina,

47
00:02:41,917 --> 00:02:44,592
che ha dato alla pelle
un colore più scuro.

48
00:02:44,592 --> 00:02:48,036
Questo filtro solare integrato ha
contribuito a proteggerli dal melanoma,

49
00:02:48,036 --> 00:02:50,388
rendendoli evolutivamente più adatti

50
00:02:50,388 --> 00:02:54,847
e capaci di trasmettere alle nuove
generazioni questa utile caratteristica.

51
00:02:56,187 --> 00:03:00,137
Ma, presto, alcuni dei nostri antenati già
adattati al sole migrarono verso nord,

52
00:03:00,137 --> 00:03:01,718
al di fuori della zona tropicale,

53
00:03:01,718 --> 00:03:04,678
viaggiando in lungo e in largo
per tutta la Terra.

54
00:03:04,678 --> 00:03:08,316
Più si spostavano verso nord, minore era
la quantità di luce solare diretta.

55
00:03:08,316 --> 00:03:12,211
Questo era un problema perché, anche
se gli UV possono danneggiare la pelle,

56
00:03:12,211 --> 00:03:15,269
hanno comunque
un effetto benefico fondamentale.

57
00:03:15,269 --> 00:03:18,227
I raggi ultravioletti aiutano il corpo
a produrre vitamina D,

58
00:03:18,227 --> 00:03:22,251
che rafforza le ossa e ci permette
di assorbire sali minerali essenziali,

59
00:03:22,251 --> 00:03:26,384
come il calcio, il ferro, il magnesio,
i fosfati e lo zinco.

60
00:03:26,384 --> 00:03:30,524
Senza di essa, ci si sente estremamente
affaticati, le ossa s'indeboliscono,

61
00:03:30,524 --> 00:03:33,783
e questo può portare a una malattia
chiamata rachitismo.

62
00:03:33,783 --> 00:03:37,706
Per gli uomini con una pelle così da
bloccare tutta la luce solare,

63
00:03:37,706 --> 00:03:42,057
la carenza di vitamina D avrebbe
rappresentato un pericolo, nel nord.

64
00:03:42,057 --> 00:03:44,656
Ma alcuni di loro producevano
meno melanina.

65
00:03:44,656 --> 00:03:49,232
Erano esposti a minori quantità di luce,
e il rischio di melanoma era inferiore;

66
00:03:49,232 --> 00:03:53,347
inoltre la loro pelle, più chiara,
assorbiva meglio la luce ultravioletta.

67
00:03:53,347 --> 00:03:55,438
Grazie agli effetti della vitamina D,

68
00:03:55,438 --> 00:03:56,666
svilupparono ossa forti

69
00:03:56,666 --> 00:04:00,657
e sopravvissero abbastanza
da generare una prole sana.

70
00:04:00,657 --> 00:04:02,715
Dopo una selezione
durata molte generazioni,

71
00:04:02,715 --> 00:04:05,997
la pelle di chi viveva in quelle zone
gradualmente si schiarì.

72
00:04:05,997 --> 00:04:09,509
Grazie all'adattabilità
dei nostri antenati,

73
00:04:09,509 --> 00:04:13,828
oggi la pelle delle persone
può assumere le sfumature più varie;

74
00:04:13,828 --> 00:04:19,165
in genere è scura e ricca di eumelanina
nella calda e assolata zona equatoriale,

75
00:04:19,165 --> 00:04:23,869
e si fa progressivamente più chiara e
ricca di feomelanina andando verso i poli

76
00:04:23,869 --> 00:04:26,191
con lo scemare della luce solare.

77
00:04:26,191 --> 00:04:29,871
Quindi il colore della pelle
è una caratteristica che varia al bisogno

78
00:04:29,871 --> 00:04:32,551
per farci vivere su un sasso
che gira intorno al sole.

79
00:04:32,551 --> 00:04:34,196
Può assorbire la luce,

80
00:04:34,196 --> 00:04:37,846
ma di certo non riflette
la nostra personalità.