Em 1952, Batista, o presidente cubano
liderou um golpe militar e apoderou-se do poder,
quando se tornou evidente que ele não ia ser reeleito.
Colocou Cuba sob uma ditadura militar repressiva
e começou a estabelecer relações estreitas com os EUA.
Isso permitiu que companhias americanas
comprassem a maior parte dos recursos naturais de Cuba,
e, sob o seu governo, o país tornou-se num paraíso
para organizações criminosas.
Tudo isto irritou um jovem advogado chamado Fidel Castro.
Castro reuniu um grupo de 138 homens,
e, a 26 de julho de 1953, atacou um quartel isolado em Moncada
na esperança de se apoderar de mais armas.
O ataque foi um fracasso
e os rebeldes foram repelidos.
A maior parte dos que não morreram foram capturados,
como Fidel Castro e o irmão Raúl.
O julgamento público dos rebeldes presos
virou a opinião pública a favor de Castro,
quando ele argumentou: "A História me absolverá."
Foi condenado a 15 anos de prisão,
mas Batista, sob pressão,
e abreviou o processo para dois anos.
Fidel e Raúl fugiram para o México e fizeram novos planos para a revolução.
Reuniram com outros exilados cubanos
e com um médico argentino chamado Che Guevara,
que se juntou ao 'Movimento de 26 de julho'.
Entretanto, umas eleições polémicas
e o desemprego crescente em Cuba
originaram cada vez mais motins contra Batista,
embora não fossem todos socialistas.
Batista tornava-se cada vez mais opressivo,
o que provocava cada vez mais exigência para ele resignar.
De volta ao México,
os revolucionários compraram um iate chamado "Granma"
e, em novembro de 1956,
82 homens partiram para Cuba.
O governo cubano teve conhecimento
de que os rebeldes estavam de volta a Cuba
e atacou-os.
Os poucos sobreviventes refugiaram-se nas montanhas.
onde reuniram novos apoiantes
e desencadearam ataques de guerrilha a alvos militares.
Permitiram que jornalistas estrangeiros os visitassem
e juntamente com a sua estação de rádio pirata
chamaram a atenção internacional para a sua luta
e aumentaram a sua popularidade.
Entretanto, também nas cidades
novos grupos de rebeldes atacavam Batista.
Irritado e desesperado, em 1958,
Batista enviou um grande exército às montanhas
para tentar expulsar os rebeldes de uma vez por toda.
Contudo, isso foi um desastre
e os guerrilheiros conseguiram repeli-los,
e fazendo com que muitos do exército mudassem de campo.
Os rebeldes concluíram que era perfeitamente oportuno
desencadearem um contra-ataque.
Che Guevara chefiou uma parte do exército rebelde,
e dirigiu-se para Santa Clara.
Cienfuegos encabeçou outro e marchou para Yaguajay
e Castro seguiu com os reforços.
À medida que passavam por cidades e aldeias
eram muito bem acolhidos,
demonstrando ao mundo que o regime de Batista
estava prestes a cair.
A comunidade internacional convenceu Batista a fugir,
permitindo que os rebeldes entrassem em Havana em janeiro de 1959
quase sem oposição.
Os revolucionários assumiram o controlo de Cuba
e Fidel, Raúl e Che consolidaram o seu poder
eliminando da ilha todos os restos de Batista,
e prenderam e mataram muitos dos seus antigos apoiantes.
Isso, assim como algumas leis repressivas,
levaram a que um grande número de pessoas fugisse para os EUA.
Por outro lado, nacionalizaram a terra
que estava nas mãos de empresas americanas,
fechou os casinos controlados pela Máfia
e começou a melhorar as instituições de saúde,
a habitação e as escolas.
Estas políticas alarmaram os americanos,
que decidiram lançar sanções
Os EUA também ajudaram um grupo de exilados cubanos
numa tentativa de expulsar Fidel Castro, em 1962.
Mas a vergonhosa invasão na Baía dos Porcos foi um fracasso.
Na sequência da invasão da Baía dos Porcos
Castro anunciou que Cuba era uma República Socialista
e apressou-se a procurar uma aliança com os soviéticos.
A sua amizade levou a uma das consequências mais terríveis
da revolução: "A crise dos mísseis cubanos".
A revolução estimulou os idealistas de esquerda na América Latina
cujas ações, indiretamente,
levaram a países com ditaduras reacionárias da extrema direita
como a Argentina e o Chile.