WEBVTT

00:00:11.642 --> 00:00:14.287
A 26 de janeiro de 2013,

00:00:14.287 --> 00:00:17.951
um grupo de militantes da al-Qaeda entrou
na antiga cidade de Timbuktu,

00:00:17.951 --> 00:00:20.440
no extremo sul do deserto do Sahara.

00:00:20.571 --> 00:00:26.280
Aí, incendiaram uma biblioteca medieval
com 30 000 manuscritos,

00:00:26.280 --> 00:00:29.760
escritos em árabe e em várias
línguas africanas,

00:00:29.760 --> 00:00:33.359
versando temas desde
a astronomia à geografia,

00:00:33.359 --> 00:00:35.257
da história à medicina,

00:00:35.257 --> 00:00:37.490
incluindo um livro que
regista possivelmente

00:00:37.490 --> 00:00:41.535
o primeiro tratamento
para a disfunção erétil masculina.

00:00:42.234 --> 00:00:44.190
Desconhecida no ocidente,

00:00:44.190 --> 00:00:47.448
esta era a sabedoria reunida
de um continente inteiro,

00:00:47.448 --> 00:00:52.632
a voz de África numa altura em que
se pensava que não tinha de todo voz.

00:00:52.806 --> 00:00:55.580
O autarca de Bamako, que
testemunhou o acontecimento,

00:00:55.580 --> 00:01:00.170
considerou a queima dos manuscritos
um crime contra a herança cultural mundial.

00:01:00.396 --> 00:01:02.752
Tinha razão, ou teria tido,

00:01:02.752 --> 00:01:05.365
se não fosse o facto de
também estar a mentir.

00:01:06.960 --> 00:01:08.874
De facto, pouco antes,

00:01:08.874 --> 00:01:12.992
eruditos africanos tinham reunido
um conjunto aleatório de livros antigos

00:01:12.992 --> 00:01:15.466
e tinham-nos deixado
para os terroristas queimarem.

00:01:15.466 --> 00:01:19.936
Hoje, a coleção está escondida
em Bamako, a capital do Mali,

00:01:19.936 --> 00:01:22.450
a ganhar bolor na elevada humidade.

00:01:22.450 --> 00:01:25.770
O que foi salvo por um estratagema
está novamente em perigo,

00:01:25.770 --> 00:01:27.996
desta vez devido ao clima.

00:01:27.996 --> 00:01:31.372
África e os cantos longínquos do mundo
não são os únicos lugares,

00:01:31.372 --> 00:01:33.221
ou sequer os principais,

00:01:33.221 --> 00:01:37.484
em que manuscritos, que podem mudar
a história da cultura mundial,

00:01:37.484 --> 00:01:39.385
estão em perigo.

00:01:39.829 --> 00:01:42.476
Há alguns anos, realizei uma pesquisa

00:01:42.476 --> 00:01:44.643
em bibliotecas de investigação europeias

00:01:44.643 --> 00:01:47.430
e descobri que há, no mínimo,

00:01:47.430 --> 00:01:53.245
30 000, ou melhor 60 000,
manuscritos anteriores a 1500,

00:01:53.245 --> 00:01:54.695
que estão ilegíveis

00:01:54.695 --> 00:01:57.610
devido a danos causados pela água,
pelo desbotamento,

00:01:57.610 --> 00:02:00.376
pelo bolor e pelos reagentes químicos.

00:02:00.376 --> 00:02:02.843
O número real é talvez o dobro.

00:02:03.443 --> 00:02:06.672
Sem sequer contar 
com manuscritos renascentistas,

00:02:06.672 --> 00:02:08.462
manuscritos modernos,

00:02:08.462 --> 00:02:11.936
e objetos do património
cultural, como os mapas.

00:02:13.621 --> 00:02:16.174
O que seria se houvesse uma tecnologia

00:02:16.174 --> 00:02:21.620
que pudesse recuperar estes
trabalhos perdidos e desconhecidos?

00:02:21.425 --> 00:02:24.690
Imaginem, a nível mundial,
como um tesouro

00:02:24.690 --> 00:02:28.652
de centenas de milhares
de textos desconhecidos

00:02:28.652 --> 00:02:32.158
poderia transformar radicalmente
o nosso conhecimento do passado.

00:02:33.678 --> 00:02:37.985
Imaginem os clássicos desconhecidos
que descobriríamos,

00:02:37.985 --> 00:02:43.269
que rescreveriam os cânones da literatura,
da história, da filosofia e da música.

00:02:43.425 --> 00:02:47.297
Ou, de modo mais provocador, rescreveriam
as nossas identidades culturais,

00:02:47.297 --> 00:02:50.474
criando novas pontes
entre as pessoas e a cultura.

00:02:51.082 --> 00:02:53.722
Estas são as questões que me transformaram

00:02:53.722 --> 00:02:56.497
de um erudito medieval,
um leitor de textos,

00:02:56.497 --> 00:02:58.481
num cientista de textos.

00:02:59.566 --> 00:03:01.964
O que é um leitor insatisfeito?

00:03:01.964 --> 00:03:04.650
Para mim, conjura imagens de passividade,

00:03:04.650 --> 00:03:07.329
de alguém sentado quieto
numa cadeira de braços,

00:03:07.329 --> 00:03:11.149
à espera de que o conhecimento venha
até ele, numa porção pequena e pura.

00:03:11.149 --> 00:03:14.504
Não é muito melhor ser
um participante do passado,

00:03:14.504 --> 00:03:20.161
um aventureiro num país desconhecido,
à procura do texto oculto?

00:03:21.126 --> 00:03:24.710
Como académico, eu era um simples leitor.

00:03:24.370 --> 00:03:26.811
Lia e ensinava os mesmos clássicos

00:03:26.811 --> 00:03:29.846
que as pessoas liam e ensinavam
há centenas de anos:

00:03:29.846 --> 00:03:32.820
Virgílio, Ovídio, Chaucer, Petrarca.

00:03:32.959 --> 00:03:35.435
Em cada artigo erudito que eu publicava,

00:03:35.435 --> 00:03:39.580
acrescentava ao conhecimento pedaços
cada vez menores de sabedoria.

00:03:40.143 --> 00:03:44.560
Queria ser um arqueólogo do passado,

00:03:44.560 --> 00:03:46.990
um explorador da literatura,

00:03:46.990 --> 00:03:49.466
um Indiana Jones sem chicote
— ou, melhor, com chicote.

00:03:49.466 --> 00:03:50.676
(Risos)

00:03:50.676 --> 00:03:54.045
Não o queria só para mim,
mas também para os meus alunos.

00:03:54.227 --> 00:03:57.975
Há seis anos, mudei a direção
da minha carreira.

00:03:58.175 --> 00:04:01.108
Na altura, estava a trabalhar
em "O Xadrez do Amor",

00:04:01.108 --> 00:04:04.820
o último longo poema importante
da Idade Média europeia,

00:04:04.820 --> 00:04:05.803
nunca editado.

00:04:05.803 --> 00:04:08.855
Nunca editado porque existia
apenas num único manuscrito,

00:04:08.855 --> 00:04:10.631
que foi tão danificado

00:04:10.631 --> 00:04:13.481
no bombardeamento de Dresden,
na Segunda Guerra Mundial,

00:04:13.481 --> 00:04:16.455
que gerações de eruditos
o tinham considerado perdido.

00:04:16.802 --> 00:04:20.266
Durante cinco anos, tinha trabalhado
com uma lâmpada ultravioleta,

00:04:20.266 --> 00:04:22.304
a tentar recuperar
vestígios desse escrito,

00:04:22.304 --> 00:04:24.735
e tinha ido tão longe 
quanto a tecnologia da altura

00:04:24.735 --> 00:04:26.263
me tinha permitido.

00:04:26.263 --> 00:04:28.349
Fiz o que muita gente faz:

00:04:28.349 --> 00:04:33.643
fui à Internet e aí aprendi como
a imagiologia multiespectral

00:04:33.643 --> 00:04:36.405
tinha sido usada para recuperar
dois tratados perdidos

00:04:36.405 --> 00:04:41.005
do famoso matemático grego Arquimedes,
de um palimpsesto do século XIII.

00:04:41.005 --> 00:04:44.839
Um palimpsesto é um manuscrito
que foi apagado e escrito por cima.

00:04:45.530 --> 00:04:48.890
Num impulso, decidi escrever

00:04:48.890 --> 00:04:52.289
ao cientista de imagem principal
do Projeto Palimpsesto de Arquimedes,

00:04:52.289 --> 00:04:55.613
o professor Roger Easton,
com um plano e um apelo.

00:04:56.109 --> 00:04:58.568
Para minha surpresa, ele respondeu-me.

00:04:59.238 --> 00:05:03.409
Com a sua ajuda, consegui
permissão do governo americano

00:05:04.696 --> 00:05:08.610
para construir um laboratório móvel
de imagem multiespectral.

00:05:08.610 --> 00:05:10.815
Este é o pequeno segredo sujo

00:05:10.815 --> 00:05:13.202
do destino real dos vossos impostos.

00:05:14.255 --> 00:05:18.117
Com este laboratório, transformei
uma confusão chamuscada e desbotada

00:05:18.117 --> 00:05:20.530
num novo clássico medieval.

00:05:20.939 --> 00:05:23.973
Como é que funciona
a imagiologia multiespectral?

00:05:23.973 --> 00:05:26.105
A ideia por detrás
imagiologia multiespectral

00:05:26.105 --> 00:05:28.478
é algo que alguém familiarizado

00:05:28.478 --> 00:05:30.814
com óculos de visão noturna
por infravermelhos

00:05:30.814 --> 00:05:32.278
irá imediatamente apreciar.

00:05:32.278 --> 00:05:34.808
O que nós vemos
com o espectro visível da luz,

00:05:34.808 --> 00:05:38.890
é apenas uma pequena fração
do que lá está realmente.

00:05:38.771 --> 00:05:41.360
O mesmo é verdade com a escrita invisível.

00:05:42.872 --> 00:05:49.512
O nosso sistema usa doze comprimentos
de onda entre ultravioleta e infravermelho.

00:05:50.111 --> 00:05:54.727
São projetados de cima no manuscrito,
de um grupo de "leds"

00:05:54.727 --> 00:05:56.774
e outra fonte de luz multiespectral

00:05:56.774 --> 00:05:59.568
atravessa de baixo as folhas
individuais do manuscrito.

00:05:59.568 --> 00:06:03.898
Desta forma, são criadas
35 imagens por folha,

00:06:03.898 --> 00:06:06.460
usando uma câmara digital muito potente

00:06:06.460 --> 00:06:08.499
equipada com uma lente de quartzo.

00:06:08.768 --> 00:06:11.336
Há cerca de cinco destas câmaras no mundo.

00:06:11.336 --> 00:06:13.830
Uma vez captadas estas imagens,

00:06:13.830 --> 00:06:15.204
são tratadas com algoritmos estatísticos

00:06:15.204 --> 00:06:17.356
para um realce e clareza adicionais,

00:06:17.356 --> 00:06:20.846
usando "software" concebido
originalmente para imagens de satélite,

00:06:20.846 --> 00:06:25.534
e utilizado por pessoas
como cientistas geoespaciais e a CIA.

00:06:26.116 --> 00:06:28.536
Os resultados podem ser espetaculares.

00:06:28.536 --> 00:06:30.801
Alguns de vocês podem já ter ouvido

00:06:30.801 --> 00:06:33.593
o que está a ser feito
com os Manuscritos do Mar Morto,

00:06:33.593 --> 00:06:35.856
que estão a gelatinizar lentamente.

00:06:35.856 --> 00:06:37.935
Usando infravermelhos, 
até conseguimos ler

00:06:37.935 --> 00:06:41.532
os cantos mais escuros
dos Manuscritos do Mar Morto.

00:06:42.221 --> 00:06:43.863
Talvez não saibam, no entanto,

00:06:43.863 --> 00:06:46.662
que há outros textos bíblicos em perigo.

00:06:46.662 --> 00:06:51.658
Aqui, por exemplo, está uma folha
de um manuscrito que digitalizámos,

00:06:51.658 --> 00:06:57.280
que é talvez a Bíblia cristã
mais valiosa do mundo.

00:06:57.384 --> 00:07:03.222
O Codex Vercellensis é a mais antiga
tradução do Evangelho para o latim,

00:07:03.222 --> 00:07:06.640
e data da primeira metade do século IV.

00:07:07.723 --> 00:07:12.653
Como podem ver, isto é o mais próximo
que conseguimos estar da Bíblia

00:07:12.653 --> 00:07:17.365
da época da fundação do Cristianismo
sob o imperador Constantino,

00:07:17.365 --> 00:07:20.134
e, também, da época do Concílio de Niceia,

00:07:20.134 --> 00:07:23.453
quando o credo do Cristianismo
estava a ser acordado.

00:07:23.615 --> 00:07:26.878
Infelizmente, este manuscrito
foi muito danificado.

00:07:26.878 --> 00:07:31.423
Foi danificado por séculos
de uso e manuseamento

00:07:31.423 --> 00:07:34.106
em cerimónias de ordenação na Igreja.

00:07:34.106 --> 00:07:38.238
O ponto roxo que veem
no canto superior direito

00:07:38.238 --> 00:07:40.798
— canto superior esquerdo,
canto superior direito? Sim —

00:07:41.268 --> 00:07:43.664
é Aspergillus,

00:07:43.664 --> 00:07:49.982
um fungo com origem
nas mãos não lavadas

00:07:49.982 --> 00:07:52.382
de uma pessoa com tuberculose.

00:07:52.556 --> 00:07:54.683
A nossa imagiologia permitiu-me

00:07:54.683 --> 00:07:58.845
fazer a primeira transcrição
deste manuscrito em 250 anos.

00:08:00.790 --> 00:08:02.276
Ter um laboratório que pode
viajar até às coleções

00:08:02.276 --> 00:08:03.911
— até onde é necessário —

00:08:03.911 --> 00:08:05.675
é apenas parte da solução.

00:08:05.675 --> 00:08:08.559
A tecnologia é cara e muito rara

00:08:08.559 --> 00:08:11.649
e as competências de processamento
de imagem são esotéricas.

00:08:11.649 --> 00:08:15.218
Isso significa que preparar recuperações
está para além do alcance

00:08:15.218 --> 00:08:18.345
da maioria dos investigadores
e instituições, exceto as mais ricas.

00:08:18.345 --> 00:08:21.353
Por isso fundei o Projeto Lázaro,

00:08:21.353 --> 00:08:23.944
uma iniciativa sem fins lucrativos

00:08:23.944 --> 00:08:26.750
para levar a imagiologia multiespectral

00:08:26.750 --> 00:08:30.930
aos investigadores individuais
e às instituições mais pequenas

00:08:30.930 --> 00:08:32.259
com o menor custo possível.

00:08:32.894 --> 00:08:34.633
Nos últimos cinco anos,

00:08:34.633 --> 00:08:38.180
a nossa equipa de cientistas de imagem,
eruditos e estudantes

00:08:38.180 --> 00:08:40.648
viajou a sete países diferentes

00:08:40.648 --> 00:08:44.219
e recuperou alguns dos mais valiosos
manuscritos danificados,

00:08:44.219 --> 00:08:47.405
incluindo o Livro de Vercelli,
que é o mais antigo livro de inglês,

00:08:47.405 --> 00:08:49.954
o Livro Negro de Carmarthen,
o mais antigo livro de galês

00:08:49.954 --> 00:08:53.645
e alguns dos mais valiosos
evangelhos originais,

00:08:53.645 --> 00:08:56.954
localizados agora
na antiga Geórgia soviética.

00:08:58.270 --> 00:09:01.479
A imagiologia espectral
pode recuperar textos perdidos.

00:09:01.852 --> 00:09:06.731
De modo mais subtil, pode recuperar
uma segunda história em cada objeto.

00:09:06.731 --> 00:09:11.379
A história de como, quando 
e por quem foi criado o texto.

00:09:11.379 --> 00:09:15.363
E, por vezes, o que o autor estava
a pensar no momento da escrita.

00:09:15.874 --> 00:09:18.920
Considerem, por exemplo, o rascunho
da Declaração de Independência,

00:09:18.920 --> 00:09:21.412
escrita pela própria mão
de Thomas Jefferson,

00:09:21.412 --> 00:09:23.787
que alguns colegas meus
digitalizaram há uns anos

00:09:23.787 --> 00:09:25.562
na Biblioteca do Congresso.

00:09:25.562 --> 00:09:27.148
Os curadores repararam

00:09:27.148 --> 00:09:30.826
que uma palavra tinha sido riscada
e sobreposta, ao longo do texto.

00:09:30.826 --> 00:09:33.247
A palavra era "cidadãos".

00:09:33.568 --> 00:09:36.510
Talvez possam adivinhar
qual era a palavra por baixo.

00:09:37.247 --> 00:09:39.390
"Sujeitos".

00:09:39.390 --> 00:09:41.617
Isto, senhoras e senhores,
é a democracia americana

00:09:41.617 --> 00:09:44.340
a evoluir sob a mão de Thomas Jefferson.

00:09:44.438 --> 00:09:48.457
Outro exemplo
é o Mapa de Martellus de 1491,

00:09:48.457 --> 00:09:50.923
que digitalizámos
na Biblioteca Beinecke de Yale.

00:09:50.923 --> 00:09:53.717
Este é o mapa que Colombo terá consultado

00:09:53.717 --> 00:09:55.364
antes de navegar para o Novo Mundo

00:09:55.364 --> 00:09:58.190
e que lhe deu a ideia do aspeto da Ásia

00:09:58.190 --> 00:09:59.984
e onde era o Japão.

00:10:01.635 --> 00:10:03.126
O problema com este mapa

00:10:03.126 --> 00:10:06.708
é que as suas tintas e pigmentos
se degradaram tanto ao longo do tempo

00:10:06.708 --> 00:10:09.366
que este mapa de quase 2 metros

00:10:09.366 --> 00:10:12.390
fazia o mundo parecer um deserto gigante.

00:10:12.625 --> 00:10:16.344
Até agora, não tínhamos
uma ideia detalhada

00:10:16.344 --> 00:10:17.952
do que Colombo conhecia do mundo

00:10:17.952 --> 00:10:20.298
e de como as culturas mundiais
eram representadas.

00:10:20.298 --> 00:10:24.245
A principal legenda do mapa
era totalmente ilegível à luz normal.

00:10:24.245 --> 00:10:26.837
A ultravioleta ajudava pouco.

00:10:27.255 --> 00:10:29.725
A multiespectral deu-nos tudo.

00:10:30.407 --> 00:10:32.683
Na Ásia, soubemos de monstros

00:10:32.683 --> 00:10:36.270
com orelhas tão longas
que cobriam todo o corpo.

00:10:36.682 --> 00:10:41.410
Em África, da cobra que podia
fazer o chão fumegar.

00:10:42.406 --> 00:10:45.590
Tal como a luz das estrelas,
que pode dar hoje imagens

00:10:45.590 --> 00:10:47.840
do aspeto do universo
num passado distante,

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a luz multiespectral pode fazer voltar

00:10:50.581 --> 00:10:53.677
aos primeiros momentos balbuciantes
da criação de um objeto.

00:10:53.808 --> 00:10:57.738
Através desta lente, testemunhámos
os erros, o mudar de ideias,

00:10:57.738 --> 00:11:00.649
as ingenuidades, jovens
pensamentos censurados,

00:11:00.649 --> 00:11:03.650
as imperfeições da imaginação humana

00:11:03.650 --> 00:11:05.975
que permitiram que estes veneráveis
objetos e os seus autores

00:11:05.975 --> 00:11:07.966
se tornassem mais reais,

00:11:07.966 --> 00:11:10.479
trazendo a história
para mais perto de nós.

00:11:13.744 --> 00:11:15.713
E em relação ao futuro?

00:11:15.861 --> 00:11:17.781
Há tanto do passado

00:11:17.781 --> 00:11:21.138
e tão poucas pessoas
com as competências para o salvar

00:11:21.138 --> 00:11:25.470
antes que estes objetos
desapareçam de vez.

00:11:25.749 --> 00:11:29.287
Por isso comecei a ensinar
uma disciplina híbrida nova

00:11:29.287 --> 00:11:31.268
a que chamo ciência textual,

00:11:31.268 --> 00:11:35.720
uma mistura de Indiana Jones com CSI.

00:11:36.886 --> 00:11:39.854
A ciência textual é um casamento
entre as competências tradicionais

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de um erudito literário

00:11:41.121 --> 00:11:43.314
— a capacidade de ler
idiomas e escrita antigos,

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o conhecimento de como
os textos são feitos,

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de modo a localizá-los e datá-los —

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com novas técnicas
como a ciência de imagem,

00:11:50.376 --> 00:11:52.859
a química de tintas e pigmentos,

00:11:52.859 --> 00:11:56.590
o reconhecimento ótico
de caracteres por computador.

00:11:56.622 --> 00:11:59.910
No ano passado, um aluno da minha classe,

00:11:59.910 --> 00:12:01.923
um caloiro com formação em Latim e Grego,

00:12:01.923 --> 00:12:04.230
estava a processar um palimpsesto

00:12:04.230 --> 00:12:07.662
que tinha fotografado na
famosa biblioteca de Roma.

00:12:07.949 --> 00:12:12.820
Ao trabalhar, foram aparecendo
pequenos escritos em grego, atrás do texto.

00:12:13.878 --> 00:12:15.641
Toda a gente se juntou à volta

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e ele leu uma linha de um trabalho perdido
do dramaturgo e cómico grego Menander.

00:12:21.444 --> 00:12:24.308
Foi a primeira vez, em mais de mil anos,

00:12:24.308 --> 00:12:27.384
que aquelas palavras foram
pronunciadas em voz alta.

00:12:27.906 --> 00:12:30.956
Naquele momento,
ele tornou-se um erudito.

00:12:31.378 --> 00:12:34.496
Senhoras e senhores,
isto é o futuro do passado.

00:12:34.695 --> 00:12:36.550
Muito obrigado.

00:12:36.810 --> 00:12:39.150
(Aplausos)