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Era una palla di fuoco, e si spostava così velocemente.
Vedevo solo fiamme
sulla collina dietro casa mia.
Una vera e propria catastrofe.
Il fuoco si avvicinava bruciando tutto.
Alaska, Arizona, California, Montana, Oregon,
Australia, Brasile, Canada, Grecia, Russia
Questi sono solo alcuni dei luoghi dove, recentemente,
sono scoppiati incendi enormi.
I satelliti NASA rilevano
ogni anno oltre un milione di vasti incendi in tutto il mondo.
(Doug) in America occidentale, per esempio,
gli incendi diventano più vasti di anno in anno, nel giro di poco,
aumentando anche d'intensità
e di velocità di propagazione,
con molte difficoltà quindi a domarli
sono più pericolosi per i centri abitati nelle vicinanze.
Spesso le fiamme sono causate da attività umane,
ma, a volte, anche la politica alimenta le fiamme.
Prendiamo la California.
Qui le foreste sono cresciute troppo
in parte a causa delle politiche federali del passato di spegnere gli incendi
invece di farli bruciare.
Alcune di queste politiche furono emanate in seguito al devastante incendio del 1910
con milioni di ettari andati in fumo e oltre 80 vittime.
Con gli anni la soppressione è divenuta la strategia da seguire
per contenere gli incendi.
(reporter) Ci vuole solo un minuto per cancellare un secolo.
Iniziative come Smokey Bear
che sensibilizzano gli americani alla prevenzione degli incendi
(Smokey Bear) Solo tu puoi bloccare gli incendi nei boschi.
(narratore) Nel 1974, il Congresso approvò
la Legge Federale Prevenzione e controllo degli incendi
nel tentativo di salvare vite,
e questo progetto è riuscito.
In quel periodo, secondo questa legge,
gli incendi di varia natura hanno causato oltre 12.000 vittime all'anno.
Oggi, secondo l'Autorità incendi Americana
il numero delle vittime è diminuito,
ma...
(Doug) il motivo dell'aumento dei combustibili
e di un'estrema manifestazione degli incendi
è perché siamo stati abituati a spegnere il fuoco
permettendo la crescita del combustibile,
e che gli incendi, una volta innescati, andassero fuori controllo,
(voce) le foreste incolte sono ricchissime
di alberi piccoli e medi, detti anche carburante per scale,
ciò che li rende più pericolosi
dando luogo a incendi di superficie
che spesso bruciano lentamente sul terreno
arrivano alle chiome degli alberi
e qui si propagano velocemente.
E mentre gli alberi bruciano,
le braci soffiate dal vento incendiano gli alberi vicini
diffondendosi ulteriormente sottovento.
(voce) Questa è una parte della storia della stagione incendi del 2018.
Il fuoco letale è stato alimentato dalla siccità,
da forti venti e dal carburante per scale.
In base a studi recenti,
20 milioni di ettari di terreni boschivi, ossia quasi il 20% dell'intera California
potrebbe avvalersi dei noti trattamenti di carburante.
I gestori possono limitare i carburanti
che creerebbero vasti incendi in rapido movimento
in diversi modi,
come diradare la vegetazione--
deforestare o estirpare le erbacce--
Incendi controllati: piccoli fuochi appiccati deliberatamente,
o fare in modo che incendi naturali in aree disabitate
possano bruciare sotto la supervisione di pompieri locali.
Tuttavia rimuovere la vegetazione è dispendioso e laborioso.
Molti d questi alberi, sono di diametro molto piccolo
non è quindi legname commercialmente pregiato
e ci sono pochi incentivi finanziari a rimuoverli,
le politiche federali, hanno sempre favorito
lo spegnimento del fuoco non appena iniziano,
per proteggere la vita della gente
Mantenere l'equilibrio
di diversi tipo di ecosistema e diverse frequenze di incendi
è più difficile quando ci spostiamo in aree
più densamente popolate.
Così l'interfaccia terre selvagge urbane
è proprio dove s'incontrano queste due problematiche,
dove la gente vive in comunità
in un territorio che storicamente è stato a rischio incendio.
Si tratta di paesaggi molto difficili da proteggere
dagli incendi.
(voce) Uno dei fattori chiave della stagione incendi in California
è la nuova edilizia abitativa nei luoghi a rischio incendio.
Il cambiamento climatico peggiora il tutto.
(Doug) Dove il combustibile è abbondante
e dove il cambiamento climatico porta a un clima più caldo e secco,
assistiamo già a un comportamento estremo del fuoco.
(Voce) Secondo gli ultimi dati federali,
L'ultimo decennio è stato il più caldo mai registrato.
Nell'estate del 2020,
Gli incendi hanno colpito l'Artico
e parti della Siberia hanno battuto il record
per le temperature più elevate registrate sopra il Circolo Polare Artico.
Sono quasi sempre umidi e freddi per bruciare.
Così poiché queste terre,
si riscaldano tre volte più velocemente del resto del pianeta,
diventando sempre più calde e asciutte,
ci aspettiamo senza dubbio più incendi
in quelle terre remote
come diretta conseguenza del cambiamento climatico.
(Voce) Nell'agosto 2020, incendi, causati principalmente da un fulmine,
divamparono in tutta la California.
All'inizio dell'anno, le autorità avvertirono del pericolo incendi
a causa dell'inverno secco e della primavera mite.
Ciò che gli scienziati attribuiscono al cambiamento climatico.
In maggio, la neve delle montagne in California e Sierra Nevada
era pari solo al 13% della normalità
E non solo nel 2020.
Metà dei 20 incendi più devastanti della California
si sono verificati dal 2015.
nelle foreste dell'Australia Sudorientale
la NASA ha tracciato più incendi tra il 2019 e il 2020
di quanti ne abbia tracciati negli ultimi 16 anni.
Gli incendi sono stati innescati da calura e siccità estreme.
Il clima più caldo e secco
assorbe l'umidità dagli alberi, dall'erba e da altri combustibili,
rendendoli molto più infiammabili.
E questo sta rendendo ancora più difficile la gestione degli incendi.
Quindi poiché le condizioni responsabili del propagarsi d incendi
persistono negli Stati Uniti come in altri territori,
vi è uno spiraglio sempre più ridotto
perchè la gestione possa avvenire in condizioni
dove non ci sarebbe il rischio che il fuoco si diffonda
sui territori e si trasformi in incendio
Ciò significa che combattere il fuoco con il fuoco
potrebbe non essere più un'opzione per certe regioni.
Per contribuire a domare gli incendi
gli esperti lavorano su algoritmi
per migliorarne le previsioni.
(Doug) Se riusciamo ad anticipare i tempi
e i luoghi di maggiore incidenza,
Abbiamo più possibilità di mobilitare e creare le risorse
per anticipare gli incendi e decidere tempestivamente
quale incendio spegnere e quale far divampare.
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