Apa e practic peste tot,
de la umezeala solului
și calotele glaciare,
la celulele din corpul nostru.
În funcție de factori precum locația,
indicele de grăsime,
vârsta
și sexul,
corpul uman obișnuit are între 55-60% apă.
La naștere, corpul bebelușilor
are și mai multă apă.
Având 75% apă, sunt asemenea peștilor.
Însă concentrația lor de apă scade
la 65% după primul an de viață.
Așadar, ce rol joacă apa în corpul nostru
și câtă apă trebuie să bem
ca să rămânem sănătoși?
Apa din corpul nostru protejează
și lubrifiază încheieturile,
reglează temperatura,
hrănește creierul și măduva spinării.
Apa nu se află doar în sânge.
Creierul și inima unui adult
sunt aproape trei sferturi apă,
adică echivalentul
nivelului de umiditate dintr-o banană.
Având un nivel de 83%,
plămânii sunt similari cu un măr.
Chiar și oasele umane conțin 31% apă.
Dacă în esență suntem făcuți din apă
și înconjurați de apă,
de ce trebuie să bem atât de multă?
Ei bine, în fiecare zi pierdem
între 2 și 3 litri prin transpirație,
urină,
defecare,
chiar și prin respirație.
Aceste funcții sunt esențiale
pentru supraviețuire,
dar trebuie să compensăm
pierderea fluidelor.
E esențial să menținem un nivel echilibrat
de apă pentru a evita deshidratarea
sau hiperhidratarea,
fiindcă ambele pot avea
efecte devastatoare asupra sănătății.
La detectarea nivelului scăzut de apă,
receptorii senzoriali din hipotalamus
semnalează eliberarea
hormonului antidiuretic.
Când ajunge la rinichi,
produce aquaporine,
canale speciale care permit sângelui
să absoarbă și să rețină mai multă apă,
ceea ce duce la urină concentrată,
închisă la culoare.
Deshidratarea crescută poate cauza
diminuarea vizibilă a energiei,
a dispoziției,
a umidității pielii
și a presiunii sângelui,
precum și afecțiuni cognitive.
Un creier deshidratat lucrează
mai mult ca să funcționeze
la fel ca un creier normal,
și chiar se micșorează temporar
din cauza lipsei de apă.
Hidratarea în exces, sau hiponatremia,
e cauzată de obicei de consumul mare
de apă într-un timp scurt.
Atleții sunt adesea victimele
hidratării în exces
din cauza complicațiilor
în reglarea nivelului de apă
în condiții fizice extreme.
Dacă un creier deshidratat amplifică
producția hormonului antidiuretic,
creierului hidratat în exces încetinește
sau stopează eliberarea lui în sânge.
Electroliții de sodiu din corp
se diluează,
cauzând umflarea celulelor.
În cazuri grave,
rinichii nu pot face față
volumului de urină diluată rezultat.
Atunci apare intoxicația cu apă,
care poate cauza dureri de cap,
stare de vomă,
și, rar, convulsii sau deces.
Dar asta e o situație extremă.
În mod normal, zi de zi,
e ușor să menținem
un sistem bine hidratat,
cei care avem norocul de a avea
acces la apă potabilă.
Mult timp s-a spus că ar trebui
să bem zilnic 8 pahare cu apă.
În timp, această aproximare
a fost adaptată.
Acum, consensul e că această cantitate
de apă pe care trebuie să o bem
depinde în mare parte
de greutatea noastră și de mediu.
Cantitatea zilnică recomandată variază
între 2,5-3,7 litri de apă pentru bărbați
și 2-2,7 litri pentru femei,
o cantitate care crește sau scade
dacă suntem sănătoși,
activi,
în vârstă,
sau supraîncălziți.
Apa este cel mai sănătos hidratant,
dar și alte băuturi,
chiar și cele cu cafeină
precum cafeaua sau ceaiul,
completează cantitatea de fluide.
Apa din mâncare constituie o cincime
din cantitatea zilnică de H2O.
Fructele și legumele, precum căpșunile,
castraveții,
chiar și broccoli, au peste 90% apă
și pot suplimenta consumul de lichid
pe lângă aportul de vitamine și fibre.
O bună hidratare are beneficii
diverse pe termen lung.
Studiile au arătat că hidratarea optimă
poate să scadă riscul de atac cerebral,
ajută în cazul diabetului,
și poate reduce riscul
anumitor tipuri de cancer.
O cantitate suficientă de lichid
contribuie foarte mult
la cum ne simțim,
cum gândim
și la cum funcționăm zilnic.