WEBVTT

00:00:07.014 --> 00:00:12.249
Etanol: esta molécula, constituida
por unos pocos átomos de carbono,

00:00:12.299 --> 00:00:14.909
es la responsable de la embriaguez.

00:00:15.089 --> 00:00:17.750
A menudo denominado simplemente alcohol,

00:00:17.790 --> 00:00:21.090
el etanol es el ingrediente activo
de las bebidas alcohólicas.

00:00:21.160 --> 00:00:23.840
Su simpleza lo ayuda
a escabullirse en las membranas

00:00:23.860 --> 00:00:26.120
y anidar en muchos rincones diferentes,

00:00:26.160 --> 00:00:31.189
produciendo más efectos
que otras moléculas menos sofisticadas.

00:00:31.369 --> 00:00:33.999
¿Cómo se causa la embriaguez exactamente

00:00:34.179 --> 00:00:38.270
y por qué produce efectos
tan diferentes en personas distintas?

00:00:38.510 --> 00:00:40.058
Para contestar estas preguntas

00:00:40.108 --> 00:00:43.665
tendremos que seguir al alcohol
en su recorrido por el organismo.

00:00:43.905 --> 00:00:47.293
El alcohol llega hasta el estómago
y allí es absorbido por la sangre

00:00:47.323 --> 00:00:51.260
a través del tubo digestivo,
especialmente el intestino delgado.

00:00:51.300 --> 00:00:53.974
El contenido del estómago
afecta la capacidad del alcohol

00:00:53.994 --> 00:00:57.563
de entrar en la sangre porque,
después de comer, el esfínter pilórico,

00:00:57.603 --> 00:01:01.221
que separa el estómago
del intestino delgado, se cierra.

00:01:01.241 --> 00:01:04.513
Así que el nivel de alcohol
que ingresa a la sangre después de comer

00:01:04.523 --> 00:01:08.686
será apenas un cuarto de
lo que ingresaría con el estómago vacío.

00:01:09.066 --> 00:01:11.586
De la sangre, el alcohol
se traslada a los órganos,

00:01:11.596 --> 00:01:14.386
especialmente a aquellos
que reciben mayor flujo sanguíneo:

00:01:14.406 --> 00:01:16.553
el hígado y el cerebro.

00:01:16.673 --> 00:01:18.703
Llega primero al hígado,

00:01:18.733 --> 00:01:22.783
y las enzimas de este órgano descomponen
la molécula del alcohol en dos pasos.

00:01:22.953 --> 00:01:25.477
Primero, una enzima llamada ADH

00:01:25.532 --> 00:01:29.222
transforma el alcohol
en acetaldehído, que es tóxico.

00:01:29.427 --> 00:01:31.790
Luego, una enzima llamada ALDH

00:01:31.820 --> 00:01:35.795
convierte el acetaldehído tóxico
en acetato no tóxico.

00:01:36.240 --> 00:01:40.290
A medida que la sangre circula, el hígado
elimina continuamente el alcohol,

00:01:40.330 --> 00:01:44.016
pero esta primera eliminación
determina cuánto alcohol

00:01:44.026 --> 00:01:46.599
llega al cerebro y a otros órganos.

00:01:47.269 --> 00:01:48.689
La sensibilidad del cerebro

00:01:48.699 --> 00:01:52.673
es responsable de los efectos emocionales,
cognitivos y de comportamiento

00:01:52.693 --> 00:01:53.823
del alcohol,

00:01:53.848 --> 00:01:56.110
que se conocen como embriaguez.

00:01:56.623 --> 00:02:01.360
El alcohol activa el principal freno
del cerebro, el neurotransmisor GABA,

00:02:01.430 --> 00:02:05.851
y desactiva su principal gas,
el neurotransmisor glutamato.

00:02:06.081 --> 00:02:08.591
Esto hace a las neuronas
mucho menos comunicativas

00:02:08.631 --> 00:02:11.595
y, en dosis moderadas,
las personas se sienten relajadas;

00:02:11.625 --> 00:02:13.385
con dosis más altas, se duermen;

00:02:13.425 --> 00:02:15.260
y en dosis tóxicas

00:02:15.275 --> 00:02:18.775
puede interrumpir la actividad cerebral
necesaria para sobrevivir.

00:02:19.330 --> 00:02:22.100
El alcohol también estimula
a un pequeño grupo de neuronas

00:02:22.140 --> 00:02:25.574
que se extienden del mesencéfalo
al núcleo accumbens,

00:02:25.604 --> 00:02:27.974
una región importante para la motivación.

00:02:28.164 --> 00:02:29.854
Como todas las drogas adictivas,

00:02:29.894 --> 00:02:32.944
produce un aumento de dopamina
en el núcleo accumbens,

00:02:32.984 --> 00:02:35.924
lo que causa en las personas
una sensación de placer.

00:02:36.004 --> 00:02:38.736
El alcohol también hace que
algunas neuronas se sinteticen

00:02:38.751 --> 00:02:40.591
y liberen endorfinas.

00:02:40.746 --> 00:02:44.566
Las endorfinas nos ayudan a calmarnos
en momentos de estrés o peligro.

00:02:44.606 --> 00:02:48.504
Los niveles altos de endorfina
contribuyen a la euforia y a la relajación

00:02:48.544 --> 00:02:51.034
que se asocia con el consumo de alcohol.

00:02:51.104 --> 00:02:54.240
Finalmente, a medida que la descomposición
del alcohol en el hígado

00:02:54.250 --> 00:02:57.656
es mayor que su absorción
en el cerebro, la embriaguez pasa.

00:02:58.006 --> 00:03:01.056
Las diferencias individuales
en cualquier punto de este recorrido

00:03:01.056 --> 00:03:03.916
pueden ocasionar que las personas
actúen más o menos ebrias.

00:03:03.916 --> 00:03:08.066
P. ej., un hombre y una mujer que
pesan lo mismo y beben la misma cantidad

00:03:08.096 --> 00:03:09.806
durante una cena idéntica

00:03:09.816 --> 00:03:14.361
tendrán diferentes concentraciones
de alcohol en sangre, o BAC.

00:03:14.731 --> 00:03:17.646
Esto se debe a que
las mujeres tienen menos sangre;

00:03:17.656 --> 00:03:20.056
en promedio, tienen
mayor porcentaje de grasa,

00:03:20.096 --> 00:03:22.426
lo que requiere menos sangre que músculo.

00:03:22.466 --> 00:03:26.016
Un volumen menor de sangre por la cual
circula la misma cantidad de alcohol

00:03:26.046 --> 00:03:29.226
significa que la concentración
será más alta en las mujeres.

00:03:29.356 --> 00:03:32.948
Las diferencias genéticas en las enzimas
del hígado que procesan el alcohol

00:03:32.962 --> 00:03:34.767
también influyen en la concentración.

00:03:34.908 --> 00:03:38.108
Beber con regularidad puede aumentar
la producción de estas enzimas,

00:03:38.118 --> 00:03:40.063
lo cual ocasiona tolerancia.

00:03:40.193 --> 00:03:43.693
Por otro lado, quienes beben
en exceso por mucho tiempo

00:03:43.723 --> 00:03:47.782
pueden desarrollar daño hepático,
que tiene el efecto opuesto.

00:03:48.252 --> 00:03:51.117
Por su parte, las diferencias
genéticas en la transmisión

00:03:51.117 --> 00:03:53.742
de dopamina, GABA y endorfinas

00:03:53.772 --> 00:03:57.493
puede aumentar el riesgo de desarrollar
trastorno por consumo de alcohol.

00:03:57.623 --> 00:04:00.733
Quienes naturalmente tienen niveles bajos
de dopamina y endorfinas

00:04:00.733 --> 00:04:02.564
suelen automedicarse con la bebida.

00:04:02.584 --> 00:04:05.393
Hay quienes tienen mayores
probabilidades de beber en exceso

00:04:05.393 --> 00:04:07.533
debido a una mayor
actividad de las endorfinas

00:04:07.533 --> 00:04:10.153
que aumenta los efectos
placenteros del alcohol.

00:04:10.243 --> 00:04:12.803
Otros presentan una variación
en la transmisión GABA

00:04:12.823 --> 00:04:16.553
que los vuelve especialmente sensibles
al efecto sedante del alcohol,

00:04:16.593 --> 00:04:20.003
lo que disminuye el riesgo
de desarrollar alcoholismo.

00:04:20.873 --> 00:04:24.295
El cerebro se adapta
al consumo crónico de alcohol

00:04:24.315 --> 00:04:27.963
reduciendo la transmisión
de GABA, dopamina y endorfinas

00:04:27.978 --> 00:04:30.298
y aumentando la producción de glutamato.

00:04:30.318 --> 00:04:32.318
Esto quiere decir
que los bebedores asiduos

00:04:32.353 --> 00:04:36.943
suelen tener ansiedad, dificultades
para dormir y experimentan menos placer.

00:04:37.513 --> 00:04:41.223
Estos cambios estructurales y funcionales
pueden producir un consumo excesivo,

00:04:41.263 --> 00:04:45.053
cuando beber se siente como algo normal
y no beber se siente incómodo.

00:04:45.083 --> 00:04:47.447
Se establece así un círculo vicioso.

00:04:47.587 --> 00:04:50.515
Así que tanto la genética
como las experiencias previas

00:04:50.534 --> 00:04:53.156
afectan la forma en que
se experimenta el alcohol:

00:04:53.403 --> 00:04:58.143
algunas personas son más propensas
a ciertos hábitos de consumo que otras,

00:04:58.247 --> 00:05:03.148
y un historial de consumo conlleva
cambios neuronales y de comportamiento.