Neste momento, cerca de mil milhões de pessoas no mundo
não têm acesso a eletricidade nas suas casas.
Na África Subsaariana,
mais de metade da população continua às escuras.
Provavelmente todos conhecem esta foto da NASA.
Há um nome para esta escuridão.
Chama-se "pobreza energética",
e tem enormes implicações no desenvolvimento económico
e no bem-estar social.
Um aspeto especial caraterístico da pobreza energética na África Subsaariana
— e quando falo de "pobreza energética", refiro-me à eletricidade —
uma coisa que é caraterística
é que não há muitas infraestruturas já instaladas
em muitos dos países desta região.
Por exemplo, segundo dados de 2015,
a capacidade elétrica total instalada na África Subsaariana
é de apenas 100 gigawatts.
É semelhante à do Reino Unido.
Portanto, esta é uma oportunidade única
para criar um sistema de energia no século XXI,
quase a partir do zero.
A questão é: Como é que fazemos isso?
Podemos olhar para o passado e repetir a forma
como conseguimos fornecer eletricidade estável e barata
a grande parte da população mundial.
Mas todos sabemos que isso tem conhecidos efeitos secundários terríveis,
tais como a poluição e a alteração climática,
para além de ser dispendioso e ineficaz.
Quando prevemos que a população africana quadruplique até ao final do século,
isto não é um problema teórico.
A África precisa de muita energia e precisa dela rapidamente,
porque a sua população está a aumentar e a economia precisa de se desenvolver.
Para a maioria dos países, a trajetória típica de eletrificação
tem sido a seguinte:
Primeiro, instala-se uma rede de grande escala de infraestruturas,
normalmente, com significativo investimento público.
Depois, essas infraestruturas alimentam centros de produção,
como fábricas, mecanização da agricultura,
empresas comerciais e semelhantes.
Isto estimula o crescimento económico,
criando empregos, aumentando as receitas
e criando um círculo vicioso
que ajuda mais pessoas a adquirirem mais eletrodomésticos,
o que cria a procura de eletricidade habitacional.
Mas na África Subsaariana, apesar de décadas de projetos energéticos,
não temos visto esses benefícios.
Os projetos energéticos foram frequentemente marcados pelo desperdício,
pela corrupção e pela ineficácia.
As taxas de eletrificação rural são muito baixas,
e as taxas urbanas podiam ser melhores.
A estabilidade da nossa eletricidade é terrível
e temos dos preços mais elevados de energia no mundo.
Para além disto tudo,
estamos a enfrentar agora os impactos da crescente catástrofe climática.
Portanto, a África precisa de encontrar um caminho diferente.
E acontece que estamos a testemunhar
uma rotura interessante no espaço energético de África.
Este caminho diferente chama-se sistema solar autónomo
e é possível por meio de painéis solares baratos,
pelo avanço na tecnologia LED e pela tecnologia de baterias,
aliado a modelos inovadores de negócios.
Estes sistemas solares autónomos vão normalmente de uma simples lâmpada
a "kits" de sistemas domésticos que podem carregar telemóveis,
alimentar uma televisão
ou fazer funcionar uma ventoinha.
Quero deixar claro:
estes sistemas autónomos são importantíssimos em África.
Trabalho neste setor há vários anos
e estes sistemas permitem-nos alargar serviços básicos de energia
a alguns dos mais pobres do mundo,
melhorando a sua qualidade de vida.
Isto é algo muito bom e muito importante.
Mas estes sistemas autónomos não vão resolver a pobreza energética em África.
E já agora,
ela também não se resolverá
com a tentativa de ligar as habitações à rede de distribuição.
Eu não estou aqui para retomar o velho debate de "autónomo ou rede"
nem "velho ou novo".
Em vez disso,
eu acho que a nossa incapacidade de enfrentar a sério
a pobreza energética na África deriva de três razões.
Primeiro, nós não percebemos exatamente
o que é pobreza energética, ou a sua profundidade.
Segundo, estamos a evitar problemas estruturais
e a preferir soluções rápidas.
Terceiro, estamos a abordar erradamente a questão da alteração climática.
Combinados, estes três erros levam-nos a impor um debate ocidental
sobre o futuro da energia
e a cair em atitudes paternalistas em relação a África.
Então vou tentar desconstruir estes três pontos.
Primeiro, o que é exatamente pobreza energética?
O principal indicador de pobreza energética
está contemplado
no Sétimo Objetivo de Desenvolvimento Sustentável, da ONU, ou o ODS7.
Define que 100% da população mundial
deve ter acesso à eletricidade até ao ano de 2030.
Esta meta binária, no entanto,
ignora a qualidade, a estabilidade e a utilidade da energia,
apesar de estarmos a desenvolver indicadores
que tentarão ter em conta estes fatores.
No entanto, a questão de quando se considera uma habitação "ligada"
ainda não está bem definida.
Por exemplo, o ano passado o primeiro-ministro indiano Narendra Modi
declarou eletrificadas todas as aldeias na Índia.
Mas o critério para a eletrificação
foi um transformador em cada aldeia e nos centros comunitários
e 10% — dez por cento — das habitações ligadas.
Entretanto,
a Agência Internacional de Energia que regista o progresso no ODS7,
define o acesso à energia como 50 quilowatts-hora por pessoa por ano.
Isso é suficiente para alimentar algumas lâmpadas e carregar um telemóvel,
talvez alimentar uma TV ou ventoinha de baixo consumo algumas horas por dia.
Permitir o acesso básico é um primeiro passo importante,
mas não romantizemos a situação.
Independentemente da definição, umas luzes e pouco mais
ainda é viver em pobreza energética.
E para além disso
estes indicadores e objetivos de pobreza energética
só consideram o uso doméstico.
No entanto, as habitações representam apenas um quarto
do consumo energético mundial.
Isso porque a maioria da nossa energia é usada em indústrias e no comércio.
O que me leva de novo ao ponto principal:
os países não podem sair de pobreza sem acesso a uma eletricidade
abundante, acessível e estável que alimente estes centros de produção,
ou aquilo a que eu chamo "Energia para o Crescimento."
Como podem ver neste gráfico
não há nenhum país com pouca energia e elevadas receitas.
Não existe.
No entanto, três mil milhões de pessoas no mundo
vivem atualmente em países sem eletricidade estável e acessível,
não só para as suas casas mas também para as suas fábricas,
para os seus escritórios, os seus centros de dados
ou outras atividades económicas.
Eletrificar apenas habitações e microempresas
não pode resolver esta crise de pobreza energética.
Para resolver a pobreza energética
precisamos de distribuir eletricidade estável, acessível em escala
para alimentar a criação de empregos e o crescimento das receitas na economia.
Esta necessidade, no entanto, colide com a narrativa emergente
de que, devido à alteração climática,
precisamos de transitar de grandes modelos de energia centralizados
para energia distribuída em pequena escala.
O avanço da energia solar autónoma em África
— e repito, a energia solar autónoma é uma coisa boa —
mas esse avanço encaixa perfeitamente nesta narrativa
e levou aos comentários de que África está a tentar ultrapassar antigos sistemas
e a construir o seu sistema de energia a partir do zero,
painel solar, a painel solar.
É uma narrativa simpática, mas também bastante ingénua.
Como muitas narrativas de rutura tecnológica,
frequentemente baseadas em Silicon Valley,
assumimos como garantido
que haja sistemas existentes a suportar toda esta transformação.
No que toca a inovação e energia,
o Ocidente está a trabalhar nas margens de um sistema que tentou e testou.
E então a parte sedutora
— os painéis solares em telhados,
os eletrodomésticos inteligentes, os veículos elétricos —
tudo isto é construído no topo de uma grelha gigantesca e crucial,
que existe dentro de uma moldura de gestão comprovada.
Mesmo os países mais avançados do mundo
não têm exemplo de um sistema de energia que é só margens sem um centro à escala.
No fim de contas, nenhuma abordagem
— seja centralizada ou distribuída, renovável ou à base dos fósseis —
pode conseguir resolver a pobreza energética
se não arranjar forma de distribuir eletricidade estável e acessível
aos setores industrial e comercial em crescimento em África.
Então, não é só a luz em cada casa rural.
É energia para as cidades africanas que estão a crescer rapidamente
e cada vez mais cheias de pessoas jovens e capazes
a precisar urgentemente de emprego.
Por sua vez, isto implica uma interdependência significativa
e economias de escala,
criando uma rede robusta e moderna
que é parte crucial de uma solução para pobreza energética.
O nosso segundo erro é cair na tentação da solução rápida.
A pobreza energética existe
num complexo contexto socioeconómico e político.
Parte do apelo de novos modelos de eletrificação,
como o solar autónomo, por exemplo,
é que eles, muitas vezes,
podem ultrapassar o ritmo lento e a ineficácia do governo.
Com sistemas pequenos, é possível ignorar burocracias e procedimentos
e vender diretamente ao cliente.
Mas para fazer frente à pobreza energética,
não podemos ignorar governos, não podemos ignorar instituições,
não podemos ignorar os muitos elementos,
envolvidos em gerar, distribuir e usar eletricidade em grande escala,
o que é uma forma de dizer que, para providenciar energia para o crescimento
não basta inovar na tecnologia,
é preciso o trabalho lento e árduo de melhorar a governação, as instituições
o macroambiente mais amplo.
Ok, podem dizer que isto é tudo muito certo e bom...
mas, quanto à alteração climática?
Como é que garantimos um futuro com energia para todos
enquanto diminuímos as nossas emissões?
Bom, teremos de fazer algumas trocas complexas,
mas eu acredito que um futuro com energia para a África
não exclui obrigatoriamente um futuro baixo em carbono.
E não se iludam:
o mundo não pode pedir que a África se mantenha em pobreza energética
por causa da alteração climática.
(Aplausos)
Aliás, os factos mostram que o contrário é verdadeiro.
A energia fundamental para a África se adaptar à alteração climática,
e criar resiliência.
O aumento da temperatura irá implicar maior procura de sistemas de refrigeração
e armazenagem de frio.
A diminuição de lençóis freáticos implica mais irrigação bombeada.
E eventos extremos e a subida do nível do mar
implicam uma expansão e reforço significativo das infraestruturas.
Estas são atividades de intenso consumo de energia.
Então, equilibrar a alteração climática com a necessidade crescente de África
de transitar para um futuro de alta energia
vai ser difícil.
Mas isso não é negociável. Vamos ter de arranjar uma maneira.
O primeiro passo é alargar o modelo do debate
para longe desta visão de "ou isto ou aquilo".
Temos de parar de romantizar soluções
que nos impedem de pensar na raiz dos problemas.
E também não nos podemos esquecer
que África está repleta de recursos naturais,
incluindo um significativo potencial de renovação.
Por exemplo, no Quénia — de onde eu sou —
a energia geotérmica representa metade da produção elétrica,
e a energia hídrica é a outra fonte principal.
Já funcionamos maioritariamente com energias renováveis.
Também acabámos de pôr a funcionar o maior parque eólico de África
e a maior infraestrutura solar da África Oriental.
(Aplausos)
Para além disso,
a nova tecnologia significa que podemos criar e manter os sistemas elétricos
usando energia mais eficientemente que nunca,
fazendo mais, com menos.
A eficiência energética será um instrumento importante
na luta contra a alteração climática.
Para terminar, só queria dizer que África é um lugar real com pessoas reais,
que enfrenta problemas complexos e transições gigantescas,
como qualquer outra região no mundo.
(Aplausos)
Apesar de cada país e região
terem as suas especificidades sociais, económicas e políticas,
a física da eletricidade é a mesma em qualquer lugar.
(Risos)
(Aplausos)
E as necessidades energéticas das nossas economias
são tão intensas como as de qualquer economia.
Assim, a expansão da eletrificação doméstica
misturando soluções dentro e fora da rede
tem um impacto incrível em África.
Mas isso não é suficiente para resolver a pobreza energética.
Para resolver a pobreza energética
precisamos de gerar energia de fontes diversas em grande escala
e de redes modernas que alimentem um futuro de alta energia,
em que os africanos possam usufruir padrões de vida modernos
e profissões bem pagas.
Os africanos merecem isso
e com a estimativa de que
uma em cada quatro pessoas no mundo seja africana
no ano de 2100,
o planeta precisa disso.
Obrigada.
(Aplausos)