Это была крупнейшая императорская земля в истории,
протяжённостью от Кореи до Украины, от Сибири до южного Китая,
сформированная на открытых равнинах.
В XII веке нашей эры, до формирования Монгольской империи,
восточноазиатская степь была домом для разбросанных групп монголов
и тюркских пастырских кочевников во главе с ханами.
Люди пасли овец, крупный рогатый скот, яков и верблюдов.
Они жили в войлочных палатках, перемещаясь между летними и зимними лагерями.
Кочевые женщины обладали значительным авторитетом,
управляя миграциями стада и торговли,
в то время как мужчины специализировались в конной войне.
Эти кочевые группы часто боролись друг с другом.
Тэмуджин, родившийся в аристократической семье монголов, решил всё изменить.
Несмотря на потерю отца в раннем возрасте и детство в бедности,
он быстро пришёл к власти с помощью стратегических союзов с другими лидерами.
В отличие от тех ханов, Тэмуджин продвигал солдат по службе на основании их заслуг
и равномерно распределял между всеми трофеи.
Его самым блестящим ходом было рассеивание завоёванных им кочевников
среди своих солдат, чтобы они не могли объединиться против него.
Эти нововведения сделали его неудержимым,
и к 1206 году он объединил людей из войлочных палаток
и стал Чингисханом.
Монголы были шаманистами,
верившими, что духи природы и их предки
заселяли мир вокруг них.
Над всем возводил свод небесный Бог — Тенгри.
Чингисхан верил, что Тенгри хотел, чтобы хан захватил весь мир
от его имени.
С объединением кочевников монгольской степи
это казалось в пределах досягаемости.
Тот, кто сопротивлялся монголам, сопротивлялся желанию Тенги
и за неповиновение должен был умереть.
При Чингисхане
монголы впервые покорили северный Китай и восточные исламские земли.
В 1227 году, после его смерти
божественный мандат был передан его семье, или Золотому роду.
В 1230-х годах дети Чингисхана
покорили турок Средней Азии и русских князей,
а также разрушили две европейские армии в 1241 году.
В 1250-х годах монголы захватили исламскую территорию до Багдада,
в то время как на востоке они достигли южного Китая к 1279 году.
Жизнь Монгольской империи не была только войнами, грабежами и разрушениями.
Когда монголы захватывали территорию, они не трогали их внутреннюю политику
и использовали для управления вместо себя местную власть.
Монголы не запрещали процветания религий, если лидеры молились за них.
Хотя они обычно захватывали ремесленников, учёных и инженеров,
они ценили навыки этих специалистов
и насильно расселяли их по всей Азии, чтобы они продолжали свою работу.
Самым ценным товаром империи была золотая парча,
для которой брали шёлк из Китая, золото из Тибета и ткачей из Багдада.
Золотая парча была одеждой для монгольских правителей, их лошадей
и подкладкой их палаток.
Монголы в особенности ценили пороховых специалистов из Китая.
Политическое единство почти всей Евразии обеспечивало торговлю вдоль Шёлкового пути
с помощью обширной системы курьерских лошадей и промежуточных станций.
Продолжалась надёжная торговля сине-белым фарфором, состоящим из белой керамики
Монгольского Китая и с добавлением синего красителя из Монгольского Ирана.
Но это продлилось не долго.
Титул Великого хана не наследовался автоматически старшим сыном,
а, наоборот, разрешал братьям, дядям и кузенам бороться за власть
со старыми вдовами, которые были регентами их сыновей.
К 1260-м годам
внуки Чингисхана оказались в гражданской войне за наследство
и разделили царство на четыре империи.
В Китае была династия Хубилая — Юань,
знаменитая золотым веком науки и культуры.
В Иране Ильханат ввёл развитие
новой монументальной архитектуры и персидской миниатюрной росписи.
В Центральной Азии Чагатайский улус породил таких лидеров, как Тимур
и его потомка Бабура, который основал империю Моголов в Индии.
Золотая Орда правила в Восточной Европе годами,
пока торговый пост под названием Московия не вырос в крупную мировую державу.
Несмотря на то, что империя просуществовала недолго,
монголы оставили наследие мирового господства, уникального и по сей день.