Sa kasalukuyan, naglalaro ako ng isa sa mga pinakapaborito kong laro mula pagkabata,
iyung laro sa Xbox na Phantom Dust - baka alam mo na iyon -
at habang naglalaro ako, may nakita akong kakaiba:
noong pumasok ako sa tindahan sa laro, tulad ng ilang beses ko nang ginawa,
may napansin ako na hindi ko nakita noon:
Sa isang pader, nakadikit sa estante,
ay isang napakaliit na litrato
ng isang kuting.
Ang litrato - ang mala-sepia at malabong Polaroid,
ay nagpapakita ng pusa na mausisang ipinatagilid ang ulo
na sumisilip mula sa likod...
...ng isang bagay.
Baka nasa balikat ng tao ang ulo nito,
o kaya ay sumisilip mula sa gilid ng sofa.
Sapagkat ang litrato ay malabo,
mahirap tingnan kung ano talaga ang nasa litrato maliban sa... pusa.
Subalit, sa ibaba ng litrato, sa ibaba ng Polaroid,
may nakasulat sa pulang tinta:
ang mga letra sa wikang Hapon,
at sa Ingles,
ang salitang "LOVE".
Noong napansin ko ang litrato, agad akong naintriga:
Sino ang pusang ito?
At, kaninong pusa ito?
Ang may-ari ba nito ay isa sa mga gumawa ng larong ito?
Baka galing ito sa gumawa ng Phantom Dust at Panzer Dragoon series na si Yukio Futatsugi,
o kaya padalus-dalos lang ako -
ibig kong sabihin:
Totoo ba kaya ang pusang ito?
Baka naman para lang ito sa laro;
isang stock photo lang ng isang pusa na mula kay Mac the Shopkeeper
sa loob ng mundo ng Phantom Dust.
Oo, posible naman ito, - mas posible pa yata
kaysa sa maging alaga ito ng isang totoong tao.
Ngunit sa anumang rason, may hinuha ako na hindi ganoon ang kaso.
Isa, ang iba sa mga bagay na nakakalat sa Phantom Dust ay napakasimple,
tulad ng isang iskedyul na ito ng mga gawain sa tindahan,
ang mga piraso ng papel na may kumpol ng mga letra,
at oo, may mga eksepsyon:
May nakita akong kahon ng napakamamanghang "Futatsugi Shipping Company" sa labas ng screen
habang linibutan ko ang laro para sa aking dokyumentaryo,
Subalit, pawang mga bagay lang ang mga ito.
Pero ang litrato ng pusang ito... ay kakaiba sa aking pakiramdam.
Parang personal ito sa akin,
mas makatao, mas natatangi kaysa sa ibang mga bagay sa Phantom Dust.
At baka mali ako rito,
ngunit alam kong kailangan ko ng sagot.
Ngayon, may iba na naman akong tanong, at baka mayroon ka rin nito, ay:
Bakit hindi ko napansin ang pusang ito noon pa?
Oo nga, maliit ito na litrato,
ngunit matagal na akong naglalaro nito mula pa noong 14 taong gulang ako,
sa ilang daan, o kaya sa ilang libong oras na ang nakalipas -
pero, hindi ko ito napansin ito sa anumang rason.
Bakit kaya ito?
Napagtanto ko na simple lang pala ang sagot:
Makikita ninyo ngayon ang orihinal na larawan sa Xbox na inilagay sa HDMI,
na nagpapatakbo ng orihinal na disk image ng Phantom Dusk noong taong 2005.
'Napatawa ako...'
'Meron akong orihinal na Xbox dito.'
'At uh, ito ang itsura ng litrato ng pusa sa orihinal na laro...'
(tumawa) 'dito banda..'
'at pag- pagtingin mo dito...'
'at alahanin mo, ito ay nasa bagong monitor,'
'hindi 'yung lumang CRT na ginagamit ko noon pagkabata.'
'Umm, kung itutok ko ang kamera dito, makikita mo na'
medyo lang mapapansin ang itsura ng pusa...'
'...pero nakakatawa siya para sa akin.'
Tulad ng nakita ninyo, sa orihinal na 640 x 480 na resolusyon ng Xbox,
halos hindi makita ang litrato ng pusa
lalo na kung hindi mo alam anong hinahanap mo.
At saka, alahanin mo na karamihan sa naglalaro nito noong 2005, kabilang na rin ako,
ay naglalaro sa CRT o lumang telebisyon -
hindi 'yung napakaklarong 4K display na makikita ninyo ngayon.
Subalit noong ilang taon na ang lumipas, nagkaroon ng remaster ang Phantom Dust,
ipinalabas ulit ang larong ito sa 4K na resolution,
libre para sa sinumang may Xbox at PC.
At kahit na karamihan sa mismong laman ng orihinal na laro noong 2004 ay hindi napakialaman
dahil na rin sa kasamaang palad ay nawala ang source code nito,
ang mga textures at assets nito ay mayroon pa.
Ganito ang paliwanag sa akin noon ng creative director ng Microsoft Studios na si Adam Isgreen:
"Noong nirekober namin ang mga archive ng orihinal na proyekto mula sa Japan,"
"ang mga assets, na napakalinaw noong ipinalabas ang orihinal na laro,"
"sa totoo lang, lampas pa iyon sa kalidad"
"ng ano ang karaniwang ipapalabas ng Xbox."
"Ang mga textures at mga objects ay talagang ipinapakita ngayon"
"tulad nang ginawa sila noon pa,"
"kaysa sa ano ang itsura nila sa kahon, dahil kailangan pa silang isiksik"
"at ipinababa para magkasya ang laro sa disk."
Sa ibang salita, ang bawat asset sa Phantom Dust sa 2017.
ay mas malinaw at mas malapit sa pinanggalingan nitong materyales
kumpara sa makikita mo noon sa Xbox.
"Ang reaksiyon ko nito kaagad"
"ay kayo ang nagpaiba sa itsura ng laro,"
"pero sinasabi ninyong ito ang orihinal na itsura ng laro,"
"na hindi lang natin nakita sa orihinal na Xbox"
"sa ganitong kalidad at linaw?"
"Oo, tama iyon."
"Lahat ng nandoon sa laro - ang mga detalye"
"at ang alaga at kalidad na inilagay nila sa Phantom Dust ay napakamamangha."
"At noong makita mo talaga kung ano ang itsura ng mga pisara ngayon"
"at para mabasa mo iyung ano..."
"mga papeles sa isang opisina sa Panorama, 'di ba,"
"o kaya makabasa talaga sa mga senyas sa City"
"na isa sa mga pinakapaborito kong tingnan na level."
"Alam mo, napakakamangha talaga."
"Nandito ang lahat ng mga detalye na hindi natin napansin noon,"
"dahil makikita talaga natin"
"kung ano ang itsura ng laro noong ginagawa pa nila nito -"
"na, alam mo, napakalilibang na kaya mong pumunta doon at makapag-isip na"
"'Grabe, wala akong alam nito ah!'"
"na kaya mong basahin lahat!"
...o halos lahat.
Balikan natin ang nakasulat sa litrato ng pusa.
Habang madali basahin ang "LOVE" dito, mahirap basahin ang nasa Hiragana.
Dahil sa pwesto ng mga letra sa litrato at sa baba ng resolusyon nito,
mukhang malabo at mahirap basahin ang panulat, pati na rin sa mga Hapon.
At ang isa pang problema,
hindi ako marunong bumasa ng sulating Hapon.
Kaya inilagay ko ang litrato sa Twitter at nagtanong sa aking mga tagapagsunod
kung may makakatulong ba sa kanila.
Ito ang ilan sa mga tugon nila.
Isa ang nagsabi: "Mahirap tingnan kung wala ang orihinal na texture, pero sigurado ako na"
"ang una at huling mga letra ay 'Ha' at 'N'."
Isa pa:
"Paniwala ko "Haya-kun" ang pagbasa nito. Wari ko na "Haya-kun" ang pangalan ng pusa."
ang ikatlong tagapagtugon ay nakasisigurado raw na ang unang dalawang letra ay "Haya"
at ang huling letra ay "n", ngunit hindi nila mahinuha ang mga letra sa gitna.
Nang paparami ang mga tugon na nakuha ko at paparami ang mga taong napakita ko nito,
lalo akong nalilito.
Lahat sila ay may iba't ibang mga hula sa sinasabi ng litrato,
at walang nakakasigurado sa kanilang mga sagot.
Sa puntong ito, parang nawawala ako,
kaya inisip ko na pumunta sa isang taong alam ko na may sagot sa mga tanong ko dito:
Ang gumawa ng Phantom Dust na si Yukio Futatsugi.
Sa kasalukuyan, habang gumagawa ako ng video
kung bakit pinakapaborito kong laro ang Phantom Dust,
nakakuha ako ng hindi ina-asahang pagkakataon na makausap si Futatsugi,