Последние семь лет я работаю в реанимации в округе Саффолк, штат Нью-Йорк.
Мне довелось оказывать экстренную помощь
как при автомобильных авариях, так и после урагана «Сэнди».
Возможно, вам, как и всем остальным,
очень страшно умирать.
Кто-то увидит приближение смерти.
Кто-то нет.
Есть такой малоизвестный медицинский термин —
чувство страха смерти.
Это почти как симптом болезни.
Как медработника, меня учили
реагировать на него, как на любой другой.
Когда пациент с сердечным приступом
смотрит на меня и говорит: «Я сегодня умру», —
я должен заново оценить его состояние.
За всё время моей службы было много случаев,
когда пациенту оставалось жить
считанные минуты,
и я ничего не мог сделать.
Передо мной стояла дилемма:
нужно ли сказать пациенту о неминуемой смерти
или солгать, чтобы как-то его успокоить?
Когда я только начал работать,
я предпочитал говорить неправду.
Мне было страшно.
Я боялся, что, если я скажу правду,
то пациент умрёт в ужасе и страхе,
цепляясь за последние мгновения жизни.
Всё изменилось после одного случая.
Пять лет назад я выехал на место мотоциклетной аварии.
У пострадавшего были повреждения, несовместимые с жизнью.
Я осмотрел его и понял,
что ничего не могу для него сделать.
Как это обычно бывает, он заглянул мне в глаза
и задал тот самый вопрос: «Я умру?»
И тогда я решил поступить по-другому.
Я решил сказать ему правду.
Я решил рассказать ему, что он не выживет,
и что я не смогу его спасти.
Я до сих пор потрясён его реакцией.
Он просто откинулся назад,
и его лицо приняло выражение покорности.
Он не был охвачен ужасом,
вопреки моим ожиданиям.
Он лежал, и, заглянув ему в глаза,
я увидел внутренний покой и смирение.
С тех пор я решил,
что не вправе утешать умирающих при помощи лжи.
После этого я неоднократно сталкивался
с умирающими пациентами,
которых невозможно было спасти.
Почти в каждом случае
следовала похожая реакция на правду:
внутренний покой и смирение.
Я заметил три разные реакции
в подобных ситуациях.
Первая всегда меня поражает.
Независимо от религиозной принадлежности и культуры,
люди нуждаются в прощении.
Раскаиваются ли они в грехах
или просто сожалеют о чём-то —
все испытывают чувство вины.
Однажды я помогал старику
с тяжёлым сердечным приступом.
Когда я готовил оборудование
перед неминуемой остановкой сердца,
я заговорил с ним о приближающемся конце.
Он уже догадался об этом по моему тону и жестам.
Когда я поместил дефибриллятор ему на грудь,
готовясь к реанимации,
он посмотрел на меня и сказал:
«Лучше бы я проводил больше времени с детьми и внуками,
а не занимался только собой».
Перед лицом неминуемой смерти
он нуждался только в прощении.
Вторая вещь, которую я наблюдаю —
потребность в том, чтобы тебя помнили.
Буду ли помнить их я или их близкие —
умирающим важно чувствовать,
что они продолжают жить.
Они хотят, чтобы память о них жила
в сердцах и в мыслях любимых людей,
меня самого, бригады врачей — кого угодно.
Сколько раз пациенты смотрели мне в глаза
и спрашивали: «Вы будете меня вспоминать?»
И, наконец, я заметил то,
что до сих пор трогает меня до глубины души.
Умирающим важно знать, что их жизнь имела смысл.
Они хотят удостовериться,
что не растратили её впустую.
Я понял это на самой заре своей карьеры.
Я приехал на вызов.
Женщина, которой было далеко за 50,
была зажата внутри автомобиля.
На высокой скорости в её машину врезалась другая,
женщина серьёзно пострадала.
Пока пожарные пытались извлечь её,
я старался оказать ей медицинскую помощь.
Мы с ней говорили, и она сказала:
«Я ещё столько хотела сделать в жизни».
Ей казалось, что она не оставила свой след на Земле.
Мы продолжали говорить, и оказалось,
что у неё было двое приёмных детей,
которые собирались поступать на медицинский факультет.
Благодаря ей двое детей получили шанс,
о котором могли и не мечтать.
Они станут врачами
и будут спасать жизни.
Понадобилось 45 минут,
чтобы вытащить её из машины.
Она не дожила до этого момента.
Раньше я верил, что всё происходит, как в кино:
в свой последний час
ты испытываешь страх и ужас.
Но я пришёл к выводу, что независимо от обстоятельств,
смерть обычно принимается спокойно.
И именно мельчайшие моменты,
ваши самые небольшие свершения в этом мире
дают умиротворение в последние минуты.
Спасибо.
(Аплодисменты)