Последние семь лет я работаю в реанимации
в округе Саффолк, штат Нью-Йорк.

Мне довелось оказывать
экстренную помощь

как при автомобильных авариях,
так и после урагана «Сэнди».

Возможно, вам, как и всем остальным,

очень страшно умирать.

Кто-то увидит приближение смерти.

Кто-то нет.

Есть такой малоизвестный
медицинский термин —

чувство страха смерти.

Это почти как симптом болезни.

Как медработника, меня учили

реагировать на него,
как на любой другой.

Когда пациент с сердечным приступом

смотрит на меня и говорит:
«Я сегодня умру», —

я должен заново оценить его состояние.

За всё время моей службы
было много случаев,

когда пациенту оставалось жить

считанные минуты,

и я ничего не мог сделать.

Передо мной стояла дилемма:

нужно ли сказать пациенту
о неминуемой смерти

или солгать, чтобы как-то его успокоить?

Когда я только начал работать,

я предпочитал говорить неправду.

Мне было страшно.

Я боялся, что, если я скажу правду,

то пациент умрёт в ужасе и страхе,

цепляясь за последние мгновения жизни.

Всё изменилось после одного случая.

Пять лет назад я выехал на место
мотоциклетной аварии.

У пострадавшего были повреждения,
несовместимые с жизнью.

Я осмотрел его и понял,

что ничего не могу для него сделать.

Как это обычно бывает,
он заглянул мне в глаза

и задал тот самый вопрос: «Я умру?»

И тогда я решил поступить по-другому.

Я решил сказать ему правду.

Я решил рассказать ему,
что он не выживет,

и что я не смогу его спасти.

Я до сих пор потрясён его реакцией.

Он просто откинулся назад,

и его лицо приняло выражение покорности.

Он не был охвачен ужасом,

вопреки моим ожиданиям.

Он лежал, и, заглянув ему в глаза,

я увидел внутренний покой и смирение.

С тех пор я решил,

что не вправе утешать умирающих
при помощи лжи.

После этого я неоднократно сталкивался

с умирающими пациентами,

которых невозможно было спасти.

Почти в каждом случае

следовала похожая реакция на правду:

внутренний покой и смирение.

Я заметил три разные реакции

в подобных ситуациях.

Первая всегда меня поражает.

Независимо от религиозной
принадлежности и культуры,

люди нуждаются в прощении.

Раскаиваются ли они в грехах

или просто сожалеют о чём-то —

все испытывают чувство вины.

Однажды я помогал старику

с тяжёлым сердечным приступом.

Когда я готовил оборудование

перед неминуемой остановкой сердца,

я заговорил с ним
о приближающемся конце.

Он уже догадался об этом
по моему тону и жестам.

Когда я поместил дефибриллятор
ему на грудь,

готовясь к реанимации,

он посмотрел на меня и сказал:

«Лучше бы я проводил больше
времени с детьми и внуками,

а не занимался только собой».

Перед лицом неминуемой смерти

он нуждался только в прощении.

Вторая вещь, которую я наблюдаю —

потребность в том, чтобы тебя помнили.

Буду ли помнить их я или их близкие —

умирающим важно чувствовать,

что они продолжают жить.

Они хотят, чтобы память о них жила

в сердцах и в мыслях любимых людей,

меня самого,
бригады врачей — кого угодно.

Сколько раз пациенты
смотрели мне в глаза

и спрашивали:
«Вы будете меня вспоминать?»

И, наконец, я заметил то,

что до сих пор
трогает меня до глубины души.

Умирающим важно знать,
что их жизнь имела смысл.

Они хотят удостовериться,

что не растратили её впустую.

Я понял это на самой заре своей карьеры.

Я приехал на вызов.

Женщина, которой было далеко за 50,

была зажата внутри автомобиля.

На высокой скорости в её машину
врезалась другая,

женщина серьёзно пострадала.

Пока пожарные пытались извлечь её,

я старался оказать ей
медицинскую помощь.

Мы с ней говорили, и она сказала:

«Я ещё столько хотела сделать в жизни».

Ей казалось, что она не оставила
свой след на Земле.

Мы продолжали говорить, и оказалось,

что у неё было двое приёмных детей,

которые собирались
поступать на медицинский факультет.

Благодаря ей двое детей получили шанс,

о котором могли и не мечтать.

Они станут врачами

и будут спасать жизни.

Понадобилось 45 минут,

чтобы вытащить её из машины.

Она не дожила до этого момента.

Раньше я верил,
что всё происходит, как в кино:

в свой последний час

ты испытываешь страх и ужас.

Но я пришёл к выводу,
что независимо от обстоятельств,

смерть обычно принимается спокойно.

И именно мельчайшие моменты,

ваши самые небольшие свершения
в этом мире

дают умиротворение в последние минуты.

Спасибо.

(Аплодисменты)