0:00:07.006,0:00:08.756
Gândiți-vă la o gheară.

0:00:08.756,0:00:12.486
Întâlnită frecvent la animalele patrupede[br]din întreaga lume,

0:00:12.486,0:00:15.566
este una dintre cele mai[br]versatile unelte ale naturii.

0:00:15.566,0:00:18.888
Urșii folosesc ghearele pentru a săpa,[br]precum și pentru apărare.

0:00:18.888,0:00:23.648
Ghearele ca niște cârlige ale vulturului[br]pot străpunge craniul prăzii lor.

0:00:23.648,0:00:27.567
Leii își pot retrage ghearele masive[br]pentru o deplasare ușoară,

0:00:27.567,0:00:29.940
înaine de a le scoate pentru a vâna.

0:00:29.940,0:00:35.405
Chiar și strămoșii primatelor se foloseau[br]de aceste apendice impresionante,

0:00:35.405,0:00:39.785
până ce ghearele lor au evoluat în unghii.

0:00:39.785,0:00:44.867
Ce anume din trecutul nostru evolutiv[br]a condus la această adaptare manichiurată

0:00:44.867,0:00:49.740
și ce pot face unghiile, dar nu pot face[br]verișoarele lor mai ascuțite?

0:00:49.740,0:00:55.570
Când unghiile au apărut în arhiva [br]fosilelor acum 55,8 milioane de ani,

0:00:55.570,0:01:00.349
ghearele fuseseră deja prezente[br]de peste 260 milioane de ani

0:01:00.349,0:01:03.548
la strămoșii mamiferelor și ai reptilelor.

0:01:03.548,0:01:06.540
Dar în ciuda diferenței de timp[br]în apariția lor,

0:01:06.540,0:01:10.991
aceste adaptări fac parte[br]din aceeași poveste evolutivă.

0:01:10.991,0:01:14.253
Atât unghiile cât și ghearele[br]sunt făcute din keratină —

0:01:14.253,0:01:20.926
o proteină dură, fibroasă, care se găsește[br]și în coarne, solzi, copite și păr.

0:01:20.926,0:01:25.956
Această proteină e produsă de o porțiune[br]de țesut, numită matrice de keratină.

0:01:25.956,0:01:28.275
Bogată în vase de sânge și nutrienți,

0:01:28.275,0:01:32.665
această fabrică de proteine produce[br]un flux nesfârșit de keratină,

0:01:32.665,0:01:36.711
care este acoperit de celule[br]numite keratinocite.

0:01:36.711,0:01:42.236
Aceste celule cu densitate mare le oferă[br]unghiilor și ghearelor tăria specifică.

0:01:42.241,0:01:44.627
Întrucât unghiile au evoluat din gheare,

0:01:44.627,0:01:48.588
ambele adaptări produc keratinocite[br]în același mod.

0:01:48.588,0:01:50.788
Celulele cresc din matrice,

0:01:50.788,0:01:56.297
ieșind din piele, unde mor, și se întăresc[br]într-un înveliș rezistent la apă.

0:01:56.297,0:01:59.637
Diferența principală dintre cele două[br]învelișuri de keratină

0:01:59.637,0:02:01.278
este de fapt doar forma lor,

0:02:01.278,0:02:06.228
care depinde de forma osului[br]de la capătul degetelor animalului.

0:02:06.228,0:02:11.417
La gheare, patul de keratinocite[br]este conform unui os subțire de deget,

0:02:11.417,0:02:15.193
înfășurându-se în jurul extremității[br]degetului și radiind spre exterior

0:02:15.193,0:02:17.497
pentru a forma o structură[br]în formă de con.

0:02:17.497,0:02:21.501
Animalele cu unghii, pe de altă parte,[br]au degete mult mai late,

0:02:21.501,0:02:26.811
iar keratinocitele acoperă doar suprafața[br]superioară a oaselor acestora.

0:02:26.811,0:02:30.149
E posibil ca unghiile să fi persistat[br]pur și simplu ca efect secundar

0:02:30.149,0:02:33.886
a evoluției degetelor primatelor,[br]într-unele mai late și mai îndemânatice.

0:02:33.886,0:02:37.733
Dar dat fiind ceea ce știm despre [br]habitatele strămoșilor noștri primitivi,

0:02:37.733,0:02:43.373
e mai probabil ca unghiile să fi apărut[br]cu propriile lor avantaje puternice.

0:02:43.373,0:02:46.503
Sus în frunzișul pădurii,[br]unde trăiau aceste primate,

0:02:46.503,0:02:50.607
oasele late și buricele extinse[br]ale degetelor erau ideale

0:02:50.607,0:02:52.744
pentru a se prinde de crengi înguste.

0:02:52.744,0:02:56.367
Și unghiile au îmbunătățit această[br]prindere chiar mai mult.

0:02:56.367,0:02:59.749
Oferind o suprafață rigidă[br]pe care să se apese,

0:02:59.749,0:03:05.361
primatele puteau extinde vârful degetelor,[br]creând un contact mai mare cu copacii.

0:03:05.361,0:03:09.126
În plus, unghiile au îmbunătățit [br]sensibilitatea degetelor acestora

0:03:09.126,0:03:14.226
asigurând o suprafață de detectare[br]a schimbărilor presiunii la urcare.

0:03:14.226,0:03:17.748
Această combinație de sensibilitate[br]și dexteritate

0:03:17.748,0:03:22.658
a oferit strămoșilor noștri controlul[br]motric necesar pentru a prinde insecte,

0:03:22.658,0:03:27.827
a culege fructe de pădure și semințe,[br]și pentru a se agăța de ramuri subțiri.

0:03:27.827,0:03:33.794
Evoluția unghiilor și evoluția[br]degetelor opozabile

0:03:33.794,0:03:35.749
sunt strâns legate.

0:03:35.749,0:03:38.602
Când strămoșii noștri[br]au coborât din copaci,

0:03:38.602,0:03:44.580
această prindere flexibilă le-a permis[br]să creeze și să mânuiască unelte complexe.

0:03:44.580,0:03:48.138
Chiar dacă ar fi fost posibil[br]ca degetele late să aibă ghiare,

0:03:48.138,0:03:50.830
vârfurile lor ascuțite[br]ar fi interferat probabil

0:03:50.830,0:03:53.369
cu sarcinile obișnuite[br]ale acestor primate.

0:03:53.369,0:03:56.978
Ghearele sunt ideale pentru a găuri,[br]a străpunge și a se agăța,

0:03:56.978,0:04:01.938
dar vârfurile lor îngreunează prinderea,[br]și o fac potențial periculoasă.

0:04:01.938,0:04:07.552
Touși, atât ghearele cât și unghiile[br]sunt folosite în unele moduri neașteptate.

0:04:07.552,0:04:10.267
Lamantinii folosesc unghiile[br]pentru a-și apuca mâncarea,

0:04:10.267,0:04:14.212
iar cercetătorii cred că unghiile[br]elefanților pot simți vibrații

0:04:14.212,0:04:16.812
în pământ pentru a-i ajuta să audă.

0:04:16.812,0:04:20.678
Între timp, câteva primate,[br]precum lemurii ai-ai din Madagascar,

0:04:20.678,0:04:22.694
au ghiare redobândite.

0:04:22.694,0:04:27.029
Folosesc aceste apendice foarte lungi[br]pentru a ciocăni ramurile și trunchiurile,

0:04:27.029,0:04:31.355
în timp ce ascultă căutând zonele goale[br]cu urechile ca de liliac.

0:04:31.355,0:04:34.050
Când aud o zonă goală,[br]scormonesc în copac

0:04:34.050,0:04:38.830
și străpung larve cu degetele mijlocii[br]asemănătoare unor ace.

0:04:38.830,0:04:43.788
Am atins doar suprafața tuturor modurilor[br]incredibile în care unghiile și ghearele

0:04:43.788,0:04:46.463
sunt folosite în întregul regat animal.

0:04:46.463,0:04:49.614
Dar care dintre aceste două adaptări[br]este mai bună?

0:04:49.614,0:04:52.584
Este un răspuns pe care s-ar putea[br]să nu-l aflăm niciodată.