0:00:07.006,0:00:08.756
Imagine a garra.

0:00:08.756,0:00:12.486
Frequentemente encontrada[br]em animais quadrúpedes pelo mundo,

0:00:12.486,0:00:15.566
é uma das ferramentas[br]mais versáteis da natureza.

0:00:15.566,0:00:18.888
Os ursos as utilizam para cavar[br]e também como defesa.

0:00:18.888,0:00:23.648
As garras em forma de agulha de uma águia[br]podem perfurar o crânio de sua presa.

0:00:23.648,0:00:27.567
E os leões podem retrair as enormes[br]garras para facilitar o movimento,

0:00:27.567,0:00:29.940
antes de expandi-las para caçar.

0:00:29.940,0:00:35.405
Mesmo os ancestrais dos primatas[br]possuíam esses impressionantes apêndices,

0:00:35.405,0:00:39.505
até que as garras evoluíram para unhas.

0:00:39.785,0:00:42.507
Então, o que ocorreu[br]durante nossa evolução,

0:00:42.517,0:00:44.847
levando a essa adaptação aprimorada,

0:00:44.867,0:00:49.400
e o que as unhas conseguem fazer[br]que as "primas" mais afiadas não podem?

0:00:49.830,0:00:55.570
Os primeiros achados fósseis de unhas[br]são de cerca de 55,8 milhões de anos,

0:00:55.570,0:01:00.349
mas já tinham sido encontrados registros[br]de garras de mais 260 milhões de anos

0:01:00.349,0:01:03.548
nos ancestrais de mamíferos e de répteis.

0:01:03.548,0:01:06.540
Mas, apesar do lapso de tempo[br]entre o surgimento das unhas,

0:01:06.540,0:01:10.991
essas duas adaptações são parte[br]da mesma história evolucionária.

0:01:10.991,0:01:14.253
As unhas e as garras[br]são feitas de queratina,

0:01:14.253,0:01:16.576
uma proteína fibrosa e rígida,

0:01:16.576,0:01:20.926
que também é encontrada em chifres,[br]escamas, cascos e cabelos.

0:01:20.926,0:01:25.956
Essa proteína é produzida por um tipo[br]de tecido chamado "matriz de queratina".

0:01:25.956,0:01:28.275
Rica em vasos sanguíneos e nutrientes,

0:01:28.275,0:01:32.665
essa fábrica de proteína produz[br]um fluxo infindável de queratina,

0:01:32.665,0:01:36.711
que é firmemente agrupado[br]em células chamadas "queratinócitos".

0:01:36.711,0:01:41.971
Essas células de alta densidade conferem[br]peculiar resistência às unhas e garras.

0:01:42.241,0:01:44.627
Como as unhas são uma evolução das garras,

0:01:44.627,0:01:48.588
ambas as adaptações produzem[br]queratinócitos do mesmo modo.

0:01:48.588,0:01:50.788
As células se desenvolvem[br]a partir da matriz,

0:01:50.788,0:01:53.257
emergem na pele, na qual morrem,[br]

0:01:53.257,0:01:56.297
e endurecem formando[br]um revestimento impermeável.

0:01:56.297,0:02:01.227
A diferença principal entre as duas[br]coberturas de queratina é apenas a forma,

0:02:01.278,0:02:05.978
que depende do formato dos ossos[br]nas extremidades dos dígitos do animal.

0:02:06.378,0:02:11.277
Nas garras, o leito de queratinócitos[br]se ajusta a uma falange estreita,

0:02:11.417,0:02:15.193
envolve a extremidade do dígito[br]e irradia para o exterior,

0:02:15.193,0:02:17.497
formando uma estrutura cônica.

0:02:17.497,0:02:19.951
Por outro lado, os animais que têm unhas

0:02:19.951,0:02:22.051
apresentam dígitos muito mais amplos,

0:02:22.051,0:02:26.591
e os queratinócitos apenas cobrem[br]a parte superior de seus largos ossos.

0:02:26.811,0:02:30.299
Talvez as unhas tenham simplesmente[br]persistido como um efeito secundário

0:02:30.299,0:02:33.886
de primatas que desenvolveram[br]dedos mais largos e habilidosos.

0:02:33.886,0:02:37.733
Mas, segundo o que sabemos sobre[br]o habitat de nossos ancestrais primatas,

0:02:37.733,0:02:42.813
é mais provável que as unhas[br]evoluíram como poderosas vantagens.

0:02:43.373,0:02:46.503
No alto das copas das árvores,[br]onde aqueles primatas viviam,

0:02:46.503,0:02:50.607
falanges e almofadas digitais[br]mais amplas eram perfeitas

0:02:50.607,0:02:52.744
para segurar galhos estreitos.

0:02:52.744,0:02:56.367
E as unhas ajudaram[br]a segurá-los com mais firmeza.

0:02:56.367,0:02:59.919
Com uma superfície rígida para se apoiar,

0:02:59.939,0:03:02.548
os primatas poderiam distanciar[br]as almofadas digitais

0:03:02.548,0:03:05.361
para ter mais contato com as árvores.

0:03:05.361,0:03:09.126
Além disso, as unhas ampliaram[br]a sensibilidade dos dígitos

0:03:09.126,0:03:11.176
ao fornecer uma superfície extra[br]

0:03:11.176,0:03:14.226
para detectar mudanças[br]de pressão ao subir nas árvores.

0:03:14.226,0:03:17.748
A combinação de sensibilidade e agilidade

0:03:17.748,0:03:22.658
deu a nossos ancestrais o controle[br]motor preciso para capturar insetos,

0:03:22.658,0:03:27.517
pegar frutas e sementes,[br]e segurar galhos finos com firmeza.

0:03:27.827,0:03:33.794
A evolução das unhas, dos polegares[br]opostos e dos dedos dos pés

0:03:33.794,0:03:35.449
está intimamente ligada.

0:03:35.449,0:03:38.602
E, quando nossos ancestrais[br]se mudaram das árvores,

0:03:38.602,0:03:40.255
essa flexibilidade para agarrar

0:03:40.255,0:03:44.280
possibilitou a criação e a utilização[br]de ferramentas complexas.

0:03:44.580,0:03:48.138
Mesmo que dedos mais amplos[br]apresentassem garras,

0:03:48.138,0:03:50.830
as pontas afiadas talvez[br]tivessem interferido

0:03:50.830,0:03:53.369
nas atividades regulares desses primatas.

0:03:53.369,0:03:56.978
As garras são perfeitas[br]para perfurar, picar e prender,

0:03:56.978,0:04:01.748
mas as pontas delas tornam o ato[br]de agarrar difícil e bastante perigoso.

0:04:01.908,0:04:07.252
Entretanto, as garras e as unhas[br]são usadas de maneiras inesperadas.

0:04:07.552,0:04:10.267
Os peixes-boi usam as unhas[br]para agarrar o alimento,

0:04:10.267,0:04:13.152
e os pesquisadores creem[br]que as unhas das patas dos elefantes

0:04:13.162,0:04:16.672
talvez sintam as vibrações do solo[br]para ajudá-los a ouvir.

0:04:16.752,0:04:20.678
Enquanto isso, alguns primatas,[br]como o aie-aie, de Madagascar,

0:04:20.678,0:04:22.694
readquiram garras.

0:04:22.694,0:04:27.029
Eles usam esses apêndices muito longos[br]para explorar galhos e troncos,

0:04:27.029,0:04:29.335
enquanto procuram por espaços ocos[br]

0:04:29.355,0:04:31.468
com suas orelhas grandes[br]como as de morcegos.

0:04:31.468,0:04:34.050
Quando eles ouvem uma abertura,[br]escavam a árvore

0:04:34.050,0:04:38.510
e espetam as larvas com o dedo[br]médio em formato de agulha.

0:04:38.830,0:04:43.788
Mostramos apenas algumas das maneiras[br]incríveis de como as unhas e garras

0:04:43.788,0:04:46.463
são usadas no reino animal.

0:04:46.463,0:04:49.614
Mas qual dessas adaptações é a melhor?

0:04:49.614,0:04:53.174
É uma resposta que talvez[br]nunca possamos apontar.