在1990年，義大利政府 徵募頂尖工程師
加固著名的比薩鐵塔
在比薩鐵塔的 800 年歷史中 人們很多次想要這樣做
但透過團隊的電腦模型 大家才知道刻不容緩
他們推斷一旦傾斜超過 5.44 度 這座高塔便會倒塌
而目前已經傾斜 5.5 度了
沒人瞭解為何斜塔依然矗立 但問題已經不可忽略
必須解決這個 糾纏古今無數工程師的問題
而且刻不容緩
想弄清情況
需要瞭解這座高塔 一開始傾斜的原因
12 世紀時，比薩共和國 是個靠海的富裕國度
當時他們正要把教堂廣場 改造成壯觀的地標
工人們為擴建、美化教堂
還建造了一座寬闊的穹頂洗禮池
1173 年，一座獨立式鐘樓開工
那時參與的工程師和建築師 都是其領域的菁英
但他們的工程知識
不足以認識當時的地質
比薩這個名字 源自希臘語裡的「沼澤地」
貼切描述了這片由黏土、泥巴 和潮濕的沙子組成的土地
古羅馬人曾用大型石柱 應付類似狀況
這整批石柱稱為石堆 矗立在地球穩固的岩床上
然而，斜塔的建築師認為三尺的地基 對這樣不怎麼高的建築來說
已經足夠了
還不到五年，不幸的事發生了
這座高塔的南邊一角已經陷入地底
一般來說，如此不穩固的地基 總會帶來致命一擊
若是往塔上增加更多重量
建築上層的重力 會使整座建築向下沉
傾斜情況便無法挽救
但是建築到四樓時中斷了近百年
當時比薩進入長時間的戰爭時期
長時間停工使土壤有機會更加堅固
當建設工程 1272 年重啟時
高塔地基下的土壤變得稍微穩固了些
在建築師喬瓦尼·迪·西蒙尼的帶領下
為了調整回高塔傾斜前的樣子
接下來建造的幾樓 南邊都會高出一點
但額外的石造結構 卻讓南邊陷得更深
七樓和鐘堂的建設工作完成時
高塔傾斜 1.6 度
數幾世紀來，工程師 試過無數種解決方案
1838 年，他們在高塔基底周圍 挖掘了走道以方便觀察下沉情況
但移除沙子後，傾斜卻更嚴重
1935 年，義大利工程隊在基底注入泥漿， 希望能讓地基更加穩固
但是泥漿並沒有 均勻分散在地基每個部分
造成高塔又一次下沉
屢次失敗的嘗試 再加上持續下沉的基底
讓這座高塔面臨存亡關鍵
由於不瞭解土壤組成
工程師無法查明臨界倒塌的傾斜度
或是任何讓高塔停止下沉的辦法
第二次世界大戰結束不久
研究人員設計了方法 用來找出先前無法發現的因素
1970 年代，工程師計算出 這座斜塔的重心
這些資料和電腦新科技
讓工程師得以模擬 土壤的軟硬和高塔的軌線
也找出應該要挖除的份量 來確保高塔不至於傾倒
1992 年，這個團隊 挖鑽出了斜線狀的坑道
在高塔北端移除了 38 立方公尺的土壤
接著，在用鋼索繫住底座前
他們先用 600 頓的鉛塊 暫時平衡整個結構
距離高塔建成，已超過六個世紀
高塔終於稍微重回到 大約 4 度的傾斜角度
大家都希望這座高塔能屹立不搖
卻也不想高塔失去最著名的特色
現在，高塔約 55、56 公尺高
接下來的 300 年 高塔都將穩固佇立於此
縱有不甚完美之處 仍舊值得世人品味