10 000 лет назад
в северо-восточной Африке появился смертельный вирус.
Он передавался по воздуху,
поражая клетки кожи,
костный мозг,
селезёнку
и лимфатические узлы своих жертв.
У несчастного заболевшего начинался жар,
рвота
и сыпь.
30% заражённых умирали
уже на вторую неделю болезни.
А выжившие носили на себе рубцы и шрамы
до конца своей жизни.
Так появилась чёрная оспа.
Первая эпидемия оспы случилась в 1350 г. до н.э.
во время Египетско-хеттской войны.
Египетские пленники распространили оспу
среди хеттов,
что привело к смерти их правителя
и падению их цивилизации.
Чёрная оспа коварно распространилась по миру
сначала от египетских купцов,
затем крестоносцы завезли её в арабский мир,
а далее она попала в Америку
с испанскими и португальскими конкистадорами.
С тех пор чёрная оспа погубила миллиарды человек,
из которых 300-500 миллионов
погибли только в 20 веке.
Но эту болезнь можно одолеть.
По правде говоря, борьба с оспой
началась задолго до появления современной медицины —
аж в 1022 году н.э..
Как записано в маленькой книге под названием
«Правильное лечение оспы»,
буддистская монахиня, живущая на вершине горы
под названием Эмэйшань,
в южной провинции Сычуань,
измельчала засохшие оспенные струпья
и вдувала порошок в нос здоровых людей.
Она заметила,
что те, кто переносят оспу,
никогда не заражаются снова,
и её необычное лечение помогло.
Эта процедура, называемая вариоляция,
медленно распространялась,
и в 1700 году
доктора брали содержимое оспенных язв
и вводили их здоровым людям
делая на коже всего несколько царапин.
Этот метод хорошо работал,
поскольку «привитые» таким образом люди не заболевали,
но и он был не полностью надёжен.
Около 3% инфицированных
всё же умирали в результате болезни.
Так продолжалось до дня, когда английский врач
Эдвард Дженнер обратил внимание на доярок
и с их помощью нашёл современное лекарство.
Когда Дженнеру было 13, он служил помощником
у сельского хирурга и аптекаря
в Содбери, около Бристоля.
Он услышал, как одна из доярок сказала:
«Я не заболею оспой, ведь у меня уже есть коровья оспа.
Так что моё лицо никогда не станет рябым и уродливым».
Коровья оспа — это кожное заболевание,
похожее на оспу, поражающее коров.
Позже, когда он стал врачом,
он понял, что женщина была права, —
те, кто заражались коровьей оспой,
не заражались чёрной оспой.
Чёрная и коровья оспа относятся к одной группе,
но когда вирус попадает в чуждую среду,
то есть коровья оспа — в человека,
он менее опасен,
и поэтому Дженнер решил проверить,
можно ли использовать коровью оспу,
чтобы защитить людей от чёрной.
В мае 1796 Дженнер обратился к молодой доярке
по имени Сара Нельмс.
На её руках и ногах были свежие язвы от коровьей оспы,
которую она подцепила от коровы по имени Цветочек.
Гной из её оспин
он привил Джеймсу Фиппсу —
восьмилетнему сыну своего садовника.
После нескольких дней жара и плохого самочувствия
мальчик выздоровел.
Спустя два месяца Дженнер
привил мальчику вирус чёрной оспы,
и он не заболел.
Дженнер понял, что вакцинация удалась.
Его план сработал.
Позже Дженнер привил коровью оспу
ещё нескольким людям,
которых потом заразил чёрной оспой,
и вновь доказал, что вакцина работает.
С помощью этой процедуры
Дженнер изобрел вакцинацию против оспы.
В отличии от вариоляции, где людей заражали
настоящим вирусом,
в вакцинации использовался менее опасный вирус коровьей оспы.
Медицинское сообщество,
такое же осторожное, как и в наши дни,
долго рассматривало его открытие,
прежде чем признать его.
Но в конце концов вакцинация была принята,
а вариоляция стала запрещена в Англии
с 1840 года.
После многих кампаний по вакцинации,
проводившихся в 19 и 20 веках,
Всемирная организация здравоохранения
в 1979 году объявила о победе над чёрной оспой.
Дженнер навсегда остался
отцом иммунологии,
но давайте не забывать и о доярке Саре Нельмс,
и о корове Цветочек,
и о Джеймсе Фиппсе, —
всех героях в истории вакцинации,
которые помогли победить чёрную оспу.