Lembro muito bem daquela conversa.

Eu tinha 42 anos, estava sentada
à mesa de jantar com meu marido,

e tinha acabado de decidir não ter filhos.

"Bem, claro!", vocês podem dizer.

O relógio biológico não funciona mais,

o ponteiro parou, digamos,
naturalmente, claro.

O que seria simples demais
para um processo bem mais complicado.

E é um processo que acho
que vocês estão familiarizadas.

Nós vivemos em uma época
em que a ciência e a tecnologia

permite expandirmos muito além
das nossas limitações biológicas.

Temos diversas opções: in vitro, remédios
para fertilidade, doação embrionária,

congelamento de embriões, sem mencionar
barriga de aluguel ou adoção.

Existe um mundo de possibilidades.

Mas nesse mundo, escolhi ficar sem filhos.

Mas antes de falar da minha história,

vou lhes dar um pouco de contexto.

Estou em muito boa companhia.

Nunca antes, tantas mulheres permaneceram
sem filhos ao fim de sua fertilidade,

ou esperaram tanto para ter
seu primeiro filho.

Quase metade de nós,

quase 50% das norte-americanas
estão fazendo essa escolha.

Ainda assim somos taxadas
como exceção e não norma.

Estamos optando por ficar sem filhos.

Falarei agora sobre o termo "sem filhos".

Tenho que admitir que não gosto
desse termo, apesar de usá-lo aqui.

Pressupõe que há algo faltando.

Pressupõe que há uma deficiência
em quem decide não ter um filho.

E isso é interessante
porque nascemos sem filhos.

Não é como se tivéssemos nascido
sem algum membro ou algum órgão vital,

mas esse termo pressupõe
que há algo faltando.

Aquele "sem" que precisa
ser preenchido de alguma forma.

E o mais interessante,

é uma cobrança feita quase
exclusivamente às mulheres.

Não ouvimos muito sobre
homens que não tem filhos.

Na verdade, meu marido disse
que raramente lhe perguntam sobre filhos.

E para mim perguntam o tempo todo
e geralmente a conversa é algo assim:

"Você tem filhos?" "Não." "Oh!"

(Risos)

Como se me faltasse algo.

Como se eu precisasse
de piedade por essa escolha.

Como se assumíssemos como destino 
biológico das mulheres

que todas elas têm que ter filhos.

Estou propondo que nosso destino
seja somente da nossa conta.

Uma escolha poderosa que fazemos
para preencher nos nossos termos.

E esses termos podem
ou não incluir crianças.

Então não me levem a mal,

eu adoro crianças, na realidade
sou uma tia de primeira classe.

(Risos)

Mas amar crianças não nos obriga a tê-las.

Em 1976, quando eu tive
meu primeiro namorado sério,

e vocês sabem muito bem
o que quero dizer com sério...

(Risos)

todo mundo temia que eu engravidasse.

E essa preocupação seguiu
por toda minha adolescência

até meus 30 anos, quando de repente,
todos temiam que eu não engravidaria.

(Risos)

Não é verdade?

Meu útero era muito interessante
para as pessoas.

(Risos)

Então, não engravidei.

E todos esses anos, volta e meia
eu explorava opções, indecisa.

Até aquela noite na sala
de jantar, quando eu soube

que o que eu queria, mais que um filho,
era uma vida plena e significativa.

Em "coaching", dizemos que ter
uma vida plena é um ato de ousadia.

E escolher ter uma vida plena de forma
não convencional é ainda mais ousado.

Mas é uma escolha profundamente pessoal.

Agora vamos voltar no tempo, 
muito além da década de 1970

e vou lhes apresentar uma mulher famosa
que pode ser familiar para vocês,

que fez da sua escolha pessoal
um ato ousado para seu tempo:

Rainha Elizabeth I, a rainha virgem,

que sabemos, baseados em fatos
históricos, que não é verdade.

Ela era a rainha.

(Risos)

O que nos traz ao sexo.

Especialmente se você for casada
e decidir não ter filhos,

isso pressupõe que você fará
sexo somente por prazer.

Que ousadia!

(Risos)

Enquanto isto, de volta aos anos 1500,
a Rainha Elizabeth é a monarca regente,

rainha virgem, excelente relações públicas
para mulheres sem filhos da sua época

e apesar de ser a monarca,
e não ser casada nem ter filhos,

as opções das mulheres
são severamente limitadas.

As mulheres não podem frequentar escola,

podem ser educadas em casa, 
mas não ir para a escola.

Nem podem ter carreiras políticas,
jurídicas ou médicas.

Elas podem se casar, ser mães, realizar
serviços domésticos ou se prostituir.

Ou, se quiser uma vida intelectual,
livre da vida doméstica,

você poderia ser freira.

Basicamente, essas eram as opções.

Elizabeth não era burra,
ela conhecia a cultura de onde vivia,

e escolheu seu destino poderosamente.

Seu reinado é conhecido como Era Dourada.

Isso nos trouxe novos horizontes
em arte, música e literatura,

e o renascimento do pensar
que nos influencia até hoje.

Mas sem herdeiros,

ainda assim, um legado.

Elizabeth optou por sair do padrão.

Ela optou por satisfação pessoal 
e profissional acima da maternidade

e isso foi um ato ousado.

Estou aqui para dizer que ainda é.

Ainda somos estigmatizadas
por fazer essa escolha,

ainda que vivamos em uma época diferente.

Aqui estamos.

Somos médicas, professoras, advogadas,

somos arcebispas, juízas.

Podemos fazer escolhas que as mulheres
elizabetanas não podiam nem sequer sonhar.

Somos donas dos nossos próprios destinos.

Temos direitos políticos, econômicos
e sociais e temos liberdade

que nossas avós, tias, madrinhas
e mães feministas lutaram para ter.

Então, diante disso, não podemos
considerar outra opção?

Podemos optar por não ter filhos.

E considerar ao invés disso
a ideia de "otherhood".

Quem me dera reivindicar
este termo, mas não posso.

É do livro de Melanie Notkin de 2014
que também tem esse título e eu amei.

Então, o que é "otherhood"?

Bem, agora vou entrar no terceiro ato
da minha história particular.

Tenho quase 60 anos
e o enredo está se complicando.

Eu me pergunto coisas como:
"Isso tudo importa?"

E no meu recente livro "Untrending",

eu pergunto sobre legado
e deixar para trás.

São boas perguntas.

Há uma forma de responder
essas questões tendo um filho.

Ter filhos é um ato
de realização e criatividade.

"Motherhood", maternidade, certamente
traz um propósito a nossas vidas.

Mas e quanto à "otherhood"?

"Otherhood" é onde encontramos
objetivo, plenitude, sentido e satisfação

simplesmente vivendo
nossa realidade pessoal.

É acreditarmos que uma vida
criativa não está ligada à procriação

e nosso legado não é somente biológico.

Isso inclui amar, orientar e educar
as pessoas que cruzam nossos caminhos.

Lutar pelos direitos
das crianças no mundo.

Fazer poesia, arte ou música ou caminhar 
para o empreendedorismo ou ciência,

ou simplesmente levantar todos os dias
e viver a vida que você escolheu.

Isso significa uma vida livre de anseios?

Não.

Isso significa que eu não me pergunto
como seria minha vida se tivesse filhos?

Claro que não.

E eu pergunto isso da mesma
forma que me pergunto

como seria minha vida se eu tivesse
me tornado arqueóloga

ou tivesse mudado para Paris
aos 20 anos quando tive essa vontade

ou não tivesse casado
com meu primeiro marido.

Mas nossos anseios
nos fazem ser quem somos.

Nossos anseios enriquecem nossas vidas.

Nossos anseios nos levam
a novos sonhos e desejos.

E viver com anseios,
fazer as pazes com os anseios

é uma luta espiritual.

Isso é satisfação.

Isso é o poder de fazer escolhas.

E também tem isso:

confiança.

Confiança de que a vida
lhe dará uma revelação magnífica

e que sua luta espiritual escolheu
e lhe colocou nesse caminho

porque isto lhe leva a sua satisfação

e à satisfação do mundo.

E finalmente, deixem-me perguntar,

juntas podemos nos permitir viver
uma vida ousada de satisfação

e apoiar o direito da mulher
de escolher seu próprio destino?

Obrigada.

(Aplausos) (Vivas)