0:00:00.000,0:00:03.000
Me gustaría empezar con un experimento mental.

0:00:04.000,0:00:07.000
Imaginen que estamos 4.000 años en el futuro.

0:00:07.000,0:00:09.000
La civilización tal como la conocemos

0:00:09.000,0:00:11.000
ha dejado de existir.

0:00:11.000,0:00:13.000
No hay libros,

0:00:13.000,0:00:16.000
ni dispositivos electrónicos,

0:00:16.000,0:00:19.000
ni Facebook o Twitter.

0:00:19.000,0:00:22.000
Todo conocimiento del idioma inglés y su alfabeto

0:00:22.000,0:00:24.000
se ha perdido.

0:00:24.000,0:00:26.000
Ahora imaginen a los arqueólogos

0:00:26.000,0:00:28.000
excavando en los escombros de una de nuestras ciudades.

0:00:28.000,0:00:30.000
¿Qué encontrarían?

0:00:30.000,0:00:33.000
Bueno, quizá algunos trozos rectangulares de plástico

0:00:33.000,0:00:36.000
con extraños símbolos impresos.

0:00:36.000,0:00:39.000
Quizá algunos pedazos circulares de metal.

0:00:39.000,0:00:41.000
Puede que unos recipientes cilíndricos

0:00:41.000,0:00:43.000
con algunos símbolos.

0:00:43.000,0:00:46.000
Y quizá una arqueóloga se hiciese famosa de repente

0:00:46.000,0:00:48.000
al descubrir

0:00:48.000,0:00:50.000
enterradas en las colinas de algún lugar de Norteamérica

0:00:50.000,0:00:53.000
versiones enormes de esos mismos símbolos.

0:00:55.000,0:00:57.000
Ahora preguntémonos,

0:00:57.000,0:01:00.000
¿qué podrían decir de nosotros tales artefactos

0:01:00.000,0:01:03.000
a las gentes de dentro de 4.000 años?

0:01:03.000,0:01:05.000
Pero esta no es una pregunta hipotética.

0:01:05.000,0:01:08.000
De hecho, este es exactamente el tipo de preguntas a las que nos enfrentamos

0:01:08.000,0:01:11.000
cuando tratamos de entender la civilización del valle del Indo

0:01:11.000,0:01:13.000
que existió hace 4.000 años.

0:01:13.000,0:01:16.000
La civilización del Indo fue aproximadamente contemporánea

0:01:16.000,0:01:19.000
de las mucho mejor conocidas civilizaciones egipcia y mesopotámica,

0:01:19.000,0:01:22.000
pero realmente fue mucho más grande que cualquiera de ellas dos.

0:01:22.000,0:01:24.000
Ocupó un área

0:01:24.000,0:01:26.000
de aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados,

0:01:26.000,0:01:28.000
cubriendo lo que hoy es Pakistán,

0:01:28.000,0:01:30.000
el noroeste de la India

0:01:30.000,0:01:32.000
y partes de Afganistán e Irán.

0:01:32.000,0:01:34.000
Dado que fue una civilización tan extensa,

0:01:34.000,0:01:38.000
ustedes esperarían encontrar gobernantes realmente poderosos, reyes,

0:01:38.000,0:01:41.000
y enormes monumentos para glorificar a estos poderosos reyes.

0:01:41.000,0:01:43.000
De hecho,

0:01:43.000,0:01:45.000
los arqueólogos no han encontrado nada de todo eso.

0:01:45.000,0:01:48.000
Han encontrado pequeños objetos como estos.

0:01:48.000,0:01:51.000
Aquí tenemos un ejemplo de uno de esos objetos.

0:01:51.000,0:01:53.000
Bueno, obviamente es una réplica

0:01:53.000,0:01:56.000
pero, ¿quién es esta persona?

0:01:56.000,0:01:58.000
¿Un rey? ¿Un dios?

0:01:58.000,0:02:00.000
¿Un sacerdote?

0:02:00.000,0:02:02.000
O ¿quizá una persona normal

0:02:02.000,0:02:04.000
como ustedes o yo?

0:02:04.000,0:02:06.000
No lo sabemos.

0:02:06.000,0:02:09.000
Pero las gentes del Indo también dejaron tras de sí artefactos con textos escritos en ellos.

0:02:09.000,0:02:11.000
Bueno, no trozos de plástico,

0:02:11.000,0:02:14.000
sino sellos de piedra, tablillas de cobre,

0:02:14.000,0:02:16.000
cerámica y, sorprendentemente,

0:02:16.000,0:02:18.000
un gran letrero,

0:02:18.000,0:02:20.000
que se encontró enterrado cerca de la entrada a una ciudad.

0:02:20.000,0:02:22.000
No sabemos si pone "Hollywood",

0:02:22.000,0:02:24.000
o mejor para el caso, "Bollywood".

0:02:24.000,0:02:26.000
De hecho, no sabemos

0:02:26.000,0:02:28.000
lo que pone en ninguno de estos objetos.

0:02:28.000,0:02:31.000
Y eso es porque la escritura del Indo no se ha descifrado.

0:02:31.000,0:02:33.000
No sabemos lo que significa ninguno de estos símbolos.

0:02:33.000,0:02:36.000
Los símbolos se encuentran más frecuentemente en los sellos.

0:02:36.000,0:02:38.000
Ahí arriba pueden ver uno de esos objetos.

0:02:38.000,0:02:41.000
Es el objeto cuadrado con un animal parecido a un unicornio.

0:02:41.000,0:02:43.000
Es una magnifica pieza de arte.

0:02:43.000,0:02:45.000
¿Cómo de grande creen que es?

0:02:45.000,0:02:47.000
¿Quizá así de grande?

0:02:47.000,0:02:49.000
¿O así?

0:02:49.000,0:02:51.000
Bueno, déjenme mostrárselo.

0:02:52.000,0:02:55.000
Aquí tengo una réplica de un sello así.

0:02:55.000,0:02:57.000
Sólo tiene unos dos centímetros y medio por dos centímetros y medio,

0:02:57.000,0:02:59.000
bastante pequeño.

0:02:59.000,0:03:01.000
Así que, ¿para qué se usaban?

0:03:01.000,0:03:04.000
Sabemos que fueron usados para estampar etiquetas de barro

0:03:04.000,0:03:07.000
que se adjuntaban a fardos de mercancías que eran enviados de un lugar a otro.

0:03:07.000,0:03:10.000
¿Saben esas etiquetas que vienen con las cajas de FedEx?

0:03:10.000,0:03:13.000
Pues estos sellos fueron usados para hacer ese tipo de etiquetas.

0:03:13.000,0:03:16.000
Ahora quizá se pregunten que contenían esos objetos

0:03:16.000,0:03:18.000
en lo que a sus textos se refiere.

0:03:18.000,0:03:20.000
Así que,quizá son el nombre del remitente

0:03:20.000,0:03:22.000
o alguna información sobre las mercancías

0:03:22.000,0:03:25.000
que se envían de un sitio al otro. No lo sabemos.

0:03:25.000,0:03:27.000
Necesitamos descifrar la escritura para contestar esa pregunta.

0:03:27.000,0:03:29.000
Descifrar la escritura

0:03:29.000,0:03:31.000
no es sólo un rompecabezas intelectual,

0:03:31.000,0:03:33.000
Realmente se convierte en una cuestión

0:03:33.000,0:03:35.000
que se entrelaza profundamente

0:03:35.000,0:03:38.000
con la política y la historia cultural del sur de Asía.

0:03:38.000,0:03:41.000
De hecho, el texto se ha convertido en un campo de batalla

0:03:41.000,0:03:43.000
entre tres grupos diferentes de personas.

0:03:43.000,0:03:45.000
Así que primero, hay un grupo de personas

0:03:45.000,0:03:47.000
muy vehementes en su creencia

0:03:47.000,0:03:49.000
de que la escritura de los Indus

0:03:49.000,0:03:51.000
no representa una lengua en absoluto.

0:03:51.000,0:03:53.000
Estas personas creen que los símbolos

0:03:53.000,0:03:56.000
son muy similares al tipo de símbolos que se encuentran en las señales de tráfico

0:03:56.000,0:03:59.000
o los emblemas que se encuentran en los escudos.

0:03:59.000,0:04:01.000
Hay un segundo grupo de personas

0:04:01.000,0:04:04.000
que creen que los escritos Indus representan una lengua Indo-Europea.

0:04:04.000,0:04:06.000
Si miran a un mapa de la India actual,

0:04:06.000,0:04:09.000
verán que la mayoría de las lenguas habladas en el norte de la India

0:04:09.000,0:04:12.000
pertenecen a la familia de las lenguas Indo-Europeas.

0:04:12.000,0:04:14.000
Así que algunos creen que la escritura de los Indus

0:04:14.000,0:04:17.000
representa una antigua lengua Indo-Europea como el Sánscrito.

0:04:17.000,0:04:19.000
Hay un último grupo de personas

0:04:19.000,0:04:22.000
que creen que los Indus

0:04:22.000,0:04:25.000
fueron los ancestros de la gente que vive en el sur de la India hoy en día.

0:04:25.000,0:04:27.000
Estas personas creen que la escritura de los Indus

0:04:27.000,0:04:29.000
representa una forma antigua

0:04:29.000,0:04:31.000
de la familia de lenguas dravídicas,

0:04:31.000,0:04:34.000
que es la familia de las lenguas habladas en la mayor parte del sur de la India actual.

0:04:34.000,0:04:36.000
Y los que proponen esta teoría

0:04:36.000,0:04:39.000
señalan a esa pequeña bolsa de hablantes dravídicos en el norte,

0:04:39.000,0:04:41.000
en realidad cerca de Afganistán,

0:04:41.000,0:04:44.000
y dicen que quizá en algún momento del pasado,

0:04:44.000,0:04:47.000
las lenguas dravídicas fueron habladas en toda la India

0:04:47.000,0:04:49.000
y que eso sugiere

0:04:49.000,0:04:52.000
que la civilización del Indo es quizá también dravídica.

0:04:52.000,0:04:55.000
¿Cuál de estas hipótesis puede ser cierta?

0:04:55.000,0:04:57.000
No lo sabemos, pero quizá si descifráramos la escritura,

0:04:57.000,0:04:59.000
seríamos capaces de responder esta pregunta.

0:04:59.000,0:05:01.000
Pero descifrar la escritura es una tarea muy desafiante.

0:05:01.000,0:05:03.000
Primero, no hay una Piedra Rosetta.

0:05:03.000,0:05:05.000
No me refiero al software;

0:05:05.000,0:05:07.000
me refiero a un antiguo artefacto

0:05:07.000,0:05:09.000
que contiene en el mismo texto

0:05:09.000,0:05:12.000
a la vez un texto conocido y uno desconocido.

0:05:12.000,0:05:15.000
Así que no tenemos un artefacto como ese para la escritura Indus

0:05:15.000,0:05:18.000
Y además, ni siquiera sabemos que lengua hablaban.

0:05:18.000,0:05:20.000
Y para ponerlo aún peor,

0:05:20.000,0:05:22.000
la mayoría de los textos que conocemos son extremadamente cortos.

0:05:22.000,0:05:24.000
Como les mostré, se encuentran habitualmente en estos sellos

0:05:24.000,0:05:26.000
que son muy, muy pequeños.

0:05:26.000,0:05:28.000
Y dados estos formidables obstáculos,

0:05:28.000,0:05:30.000
uno podría preguntarse y preocuparse

0:05:30.000,0:05:33.000
por si, siquiera alguna vez, será capaz de descifrar la escritura Indus.

0:05:33.000,0:05:35.000
En el resto de mi charla,

0:05:35.000,0:05:37.000
me gustaría contarles como aprendí a dejar de preocuparme

0:05:37.000,0:05:39.000
y amar el reto que plantea la escritura Indus.

0:05:39.000,0:05:42.000
Siempre me ha fascinado la escritura Indus

0:05:42.000,0:05:44.000
desde que leí sobre ella en un libro de texto de la escuela secundaria.

0:05:44.000,0:05:46.000
Y ¿por qué me fascino?

0:05:46.000,0:05:50.000
Bueno, es la última gran lengua del mundo antiguo sin descifrar.

0:05:50.000,0:05:53.000
Mi trayectoria profesional me llevo a convertirme en neurocientífico computacional,

0:05:53.000,0:05:55.000
así que en mi trabajo diario,

0:05:55.000,0:05:57.000
creo modelos informáticos del cerebro

0:05:57.000,0:06:00.000
para tratar de entender como hace predicciones el cerebro,

0:06:00.000,0:06:02.000
como toma decisiones

0:06:02.000,0:06:04.000
como aprende, etcétera.

0:06:04.000,0:06:07.000
Pero en 2007, mi camino se cruzó de nuevo con la escritura Indus.

0:06:07.000,0:06:09.000
Fue cuando estaba en la India,

0:06:09.000,0:06:11.000
y tuve la maravillosa oportunidad

0:06:11.000,0:06:13.000
de conocer a algunos científicos Indios

0:06:13.000,0:06:16.000
que estaban usando modelos informáticos para tratar de analizar la escritura.

0:06:16.000,0:06:18.000
Y así fue como entonces me di cuenta

0:06:18.000,0:06:21.000
de que había una oportunidad para mí de colaborar con estos científicos,

0:06:21.000,0:06:23.000
y me lancé a por aquella oportunidad.

0:06:23.000,0:06:25.000
Y me gustaría describir algunos de los resultados que he encontrado.

0:06:25.000,0:06:28.000
O, incluso mejor, vamos a descifrar colectivamente.

0:06:28.000,0:06:30.000
¿Listos?

0:06:30.000,0:06:33.000
Lo primero que tienen que hacer cuando tienes un escrito sin descifrar

0:06:33.000,0:06:35.000
es tratar de entender la dirección de escritura.

0:06:35.000,0:06:38.000
Aquí tenemos dos textos que contienen algunos símbolos.

0:06:38.000,0:06:40.000
¿Pueden decirme

0:06:40.000,0:06:43.000
si la dirección de escritura es de derecha a izquierda o de izquierda a derecha?

0:06:43.000,0:06:46.000
Les daré unos segundos.

0:06:46.000,0:06:49.000
Vale. De derecha a izquierda, ¿cuántos? Muy bien.

0:06:49.000,0:06:51.000
Vale. ¿De izquierda a derecha?

0:06:51.000,0:06:53.000
Oh, está casi al 50 por ciento. Vale.

0:06:53.000,0:06:55.000
La respuesta es:

0:06:55.000,0:06:57.000
Si miran a la parte izquierda de los dos textos,

0:06:57.000,0:07:00.000
verán que hay unos signos amontonados,

0:07:00.000,0:07:02.000
parece como si hace 4.000 años,

0:07:02.000,0:07:04.000
cuando el escriba estaba escribiendo de derecha a izquierda,

0:07:04.000,0:07:06.000
se quedaron sin espacio.

0:07:06.000,0:07:08.000
Y tuvieron que amontonar los signos.

0:07:08.000,0:07:10.000
Uno de los signos esta también por debajo del texto de arriba.

0:07:10.000,0:07:12.000
Y esto sugiere que la dirección de escritura

0:07:12.000,0:07:14.000
era probablemente de derecha a izquierda.

0:07:14.000,0:07:16.000
Y esta es una de las primeras cosas que sabemos,

0:07:16.000,0:07:19.000
que la direccionalidad es una aspecto clave en los escritos lingüísticos.

0:07:19.000,0:07:21.000
Y la escritura Indus tiene ahora

0:07:21.000,0:07:23.000
esta particular propiedad.

0:07:23.000,0:07:25.000
¿Cuáles son las propiedades de la lengua que esto nos muestra?

0:07:25.000,0:07:27.000
Las lenguas contienen patrones.

0:07:27.000,0:07:29.000
Así que si yo les doy la letra Q

0:07:29.000,0:07:32.000
y les pido que predigan la siguiente letra, ¿cuál piensan que sería?

0:07:32.000,0:07:34.000
La mayoría de ustedes diría que la U, lo que es correcto.

0:07:34.000,0:07:36.000
Ahora, si les pido predecir una letra más,

0:07:36.000,0:07:38.000
¿cuál piensan que sería?

0:07:38.000,0:07:41.000
Ahora hay varias posibilidades. Está la E. Podría ser la I. Podría ser la A,

0:07:41.000,0:07:44.000
pero ciertamente no la B, la C o la D ¿verdad?

0:07:44.000,0:07:47.000
La escritura Indus presenta tipos similares de patrones.

0:07:47.000,0:07:50.000
Hay un montón de textos que empiezan con un símbolo con forma de diamante.

0:07:50.000,0:07:52.000
Y este a su vez tiende a preceder

0:07:52.000,0:07:54.000
a este símbolo con parecido a unas comillas.

0:07:54.000,0:07:56.000
Y esto es muy similar al ejemplo de la Q y la U.

0:07:56.000,0:07:58.000
A su vez a este signo le pueden seguir

0:07:58.000,0:08:01.000
estos símbolos parecidos a peces y algunos otros signos,

0:08:01.000,0:08:03.000
pero nunca estos otros signos de abajo.

0:08:03.000,0:08:05.000
Y además, hay algunos signos

0:08:05.000,0:08:07.000
que realmente prefieren el final de los textos,

0:08:07.000,0:08:09.000
como este con forma de jarra.

0:08:09.000,0:08:11.000
Y este signo, de hecho, resulta ser

0:08:11.000,0:08:13.000
el signo que aparece con más frecuencia en la escritura.

0:08:13.000,0:08:16.000
Ahora, dados tales patrones, aquí va nuestra idea.

0:08:16.000,0:08:18.000
La idea era usar un ordenador

0:08:18.000,0:08:20.000
para aprender estos patrones.

0:08:20.000,0:08:23.000
Así que le dimos al ordenador los textos existentes,

0:08:23.000,0:08:25.000
y el ordenador aprendió un modelo estadístico

0:08:25.000,0:08:27.000
de qué símbolos tendían a aparecer juntos

0:08:27.000,0:08:29.000
que qué símbolos tendían a seguirse unos a otros.

0:08:29.000,0:08:31.000
Ahora, dado el modelo por ordenador,

0:08:31.000,0:08:34.000
podemos ponerlo a prueba básicamente haciéndole preguntas.

0:08:34.000,0:08:36.000
Podemos borrar un símbolo deliberadamente,

0:08:36.000,0:08:39.000
y pedirle que prediga el símbolo que falta.

0:08:39.000,0:08:42.000
Aquí tenemos algunos ejemplos.

0:08:45.000,0:08:47.000
Pueden considerar este

0:08:47.000,0:08:49.000
como el juego más antiguo

0:08:49.000,0:08:52.000
de La Ruleta de la Fortuna. (Risas)

0:08:53.000,0:08:55.000
Lo que encontramos

0:08:55.000,0:08:57.000
fue que el ordenador acertaba en el 75 por ciento de los casos

0:08:57.000,0:08:59.000
el símbolo que faltaba.

0:08:59.000,0:09:01.000
En el resto de los casos,

0:09:01.000,0:09:04.000
normalmente la segunda o tercera mejor opción era la respuesta correcta.

0:09:04.000,0:09:06.000
Hay también un uso práctico

0:09:06.000,0:09:08.000
para este procedimiento en particular.

0:09:08.000,0:09:10.000
Muchos de estos textos están dañados,

0:09:10.000,0:09:12.000
aquí hay un ejemplo de un texto así.

0:09:12.000,0:09:15.000
Y ahora podemos usar el modelo informático para tratar de completar el texto

0:09:15.000,0:09:17.000
y hacer una mejor predicción.

0:09:17.000,0:09:20.000
Aquí hay un ejemplo de un símbolo que fue predicho.

0:09:20.000,0:09:22.000
Y puede ser realmente útil mientras tratamos de descifrar la escritura,

0:09:22.000,0:09:25.000
generando más datos que podamos analizar.

0:09:25.000,0:09:28.000
Hay otra cosa que puedes hacer con el modelo informático.

0:09:28.000,0:09:30.000
Imaginen un mono

0:09:30.000,0:09:32.000
sentado frente a un teclado.

0:09:32.000,0:09:35.000
Pienso que podrían obtener un revoltijo aleatorio de letras parecido a esto.

0:09:35.000,0:09:37.000
De un revoltijo de letras aleatorio tal

0:09:37.000,0:09:39.000
se dice que tiene una entropía muy alta.

0:09:39.000,0:09:41.000
Este es un término de física y teoría de la información.

0:09:41.000,0:09:44.000
Pero simplemente imaginen que es realmente un revoltijo aleatorio de letras.

0:09:44.000,0:09:48.000
¿Cuántos de ustedes habéis derramado alguna vez el café sobre el teclado?

0:09:48.000,0:09:50.000
Puede que se hayan encontrado el problema del teclado atascado

0:09:50.000,0:09:53.000
en el que el mismo símbolo es repetido una y otra vez.

0:09:53.000,0:09:56.000
De este tipo de secuencia se dice que tiene una entropía muy baja

0:09:56.000,0:09:58.000
porque no hay variaciones en absoluto.

0:09:58.000,0:10:01.000
Por otra parte, el lenguaje tiene un nivel de entropía intermedio;

0:10:01.000,0:10:03.000
ni es demasiado rígido,

0:10:03.000,0:10:05.000
ni demasiado aleatorio.

0:10:05.000,0:10:07.000
¿Y qué hay de la escritura Indus?

0:10:07.000,0:10:11.000
Este es un gráfico que traza las entropías de unas pocas secuencias.

0:10:11.000,0:10:13.000
Arriba del todo se encuentra la secuencia uniformemente aleatoria,

0:10:13.000,0:10:15.000
que es un revoltijo aleatorio de letras,

0:10:15.000,0:10:17.000
y curiosamente, encontramos también

0:10:17.000,0:10:20.000
la secuencia del ADN del genoma humano y música instrumental.

0:10:20.000,0:10:22.000
Ambos son muy, muy flexibles,

0:10:22.000,0:10:24.000
y es por ello que se encuentran en un rango muy alto.

0:10:24.000,0:10:26.000
Ahora, en lo más bajo de la escala,

0:10:26.000,0:10:28.000
te encuentras una secuencia rígida, una secuencia sólo de aes,

0:10:28.000,0:10:30.000
y también un programa de ordenador,

0:10:30.000,0:10:32.000
en este caso en lenguaje Fortran,

0:10:32.000,0:10:34.000
que obedece reglas realmente estrictas.

0:10:34.000,0:10:36.000
Los textos lingüísticos

0:10:36.000,0:10:38.000
ocupan el rango medio.

0:10:38.000,0:10:40.000
¿Y qué hay de la escritura Indus?

0:10:40.000,0:10:42.000
Pues encontramos que la escritura Indus

0:10:42.000,0:10:44.000
en realidad está en el rango de los textos lingüísticos.

0:10:44.000,0:10:46.000
Cuando este resultado fue publicado por primera vez,

0:10:46.000,0:10:49.000
fue muy controvertido.

0:10:49.000,0:10:52.000
Hubo gente que puso el grito en el cielo,

0:10:52.000,0:10:54.000
y estas personas eran aquellos que creían

0:10:54.000,0:10:57.000
que la escritura Indus no representa una lengua.

0:10:57.000,0:10:59.000
Incluso empecé a recibir cartas amenazantes.

0:10:59.000,0:11:01.000
Mis estudiantes decían

0:11:01.000,0:11:04.000
que debería considerar seriamente obtener algo de protección.

0:11:04.000,0:11:06.000
¿Quién hubiera pensado

0:11:06.000,0:11:08.000
que descifrar podría ser una profesión peligrosa?

0:11:08.000,0:11:10.000
¿Qué muestra este resultado en realidad?

0:11:10.000,0:11:12.000
Muestra que la escritura Indus

0:11:12.000,0:11:14.000
comparte una propiedad importante del lenguaje.

0:11:14.000,0:11:16.000
Así que, como reza el antiguo dicho,

0:11:16.000,0:11:18.000
si parece un texto lingüístico,

0:11:18.000,0:11:20.000
y se comporta como un texto lingüístico,

0:11:20.000,0:11:23.000
entonces quizá tengamos un texto lingüístico entre manos.

0:11:23.000,0:11:25.000
¿Qué otra evidencias hay de

0:11:25.000,0:11:27.000
que la escritura pudiera en realidad codificar una lengua?

0:11:27.000,0:11:30.000
Bueno, en realidad los textos lingüísticos pueden codificar múltiples lenguas.

0:11:30.000,0:11:33.000
Por ejemplo, aquí está la misma frase escrita en inglés

0:11:33.000,0:11:35.000
y la misma frase escrita en holandés

0:11:35.000,0:11:37.000
usando las mismas letras del alfabeto.

0:11:37.000,0:11:40.000
Si no saben holandés y sólo saben inglés

0:11:40.000,0:11:42.000
y les doy algunas palabras en holandés,

0:11:42.000,0:11:44.000
me dirán que esas palabras contienen

0:11:44.000,0:11:46.000
algunos patrones muy inusuales.

0:11:46.000,0:11:48.000
Algunas cosas no están bien,

0:11:48.000,0:11:51.000
y me dirán que estas palabras probablemente no son inglesas.

0:11:51.000,0:11:53.000
Pasa lo mismo en el caso de la escritura Indus.

0:11:53.000,0:11:55.000
El ordenador encontró algunos textos,

0:11:55.000,0:11:57.000
dos de ellos se muestran aquí,

0:11:57.000,0:11:59.000
que tienen patrones muy inusuales.

0:11:59.000,0:12:01.000
Por ejemplo el primer texto:

0:12:01.000,0:12:04.000
Hay un doble signo con forma de jarra.

0:12:04.000,0:12:06.000
Este signo es el que aparece con más frecuencia

0:12:06.000,0:12:08.000
en la escritura Indus,

0:12:08.000,0:12:10.000
y sólo en este texto

0:12:10.000,0:12:12.000
aparece duplicado.

0:12:12.000,0:12:14.000
Así que, ¿por qué se da este caso?

0:12:14.000,0:12:17.000
Dimos marcha atrás y miramos donde fueron encontrados estos textos en particular,

0:12:17.000,0:12:19.000
y resultó que fueron encontrados

0:12:19.000,0:12:21.000
muy, muy lejos del valle del Indo.

0:12:21.000,0:12:24.000
Fueron encontrados en lo que hoy son Irak e Irán.

0:12:24.000,0:12:26.000
¿Y por qué fueron encontrados allí?

0:12:26.000,0:12:28.000
Pero lo que nos les he dicho

0:12:28.000,0:12:30.000
es que los Indus eran muy, muy emprendedores.

0:12:30.000,0:12:33.000
Solían comerciar con gente bastante lejos de donde ellos vivían.

0:12:33.000,0:12:36.000
Y como en este caso, viajaban por mar

0:12:36.000,0:12:39.000
todo el trayecto hasta Mesopotamia, el Irak de hoy día.

0:12:39.000,0:12:41.000
Y lo que parece haber pasado aquí

0:12:41.000,0:12:44.000
es que los comerciantes Indus, los mercaderes,

0:12:44.000,0:12:47.000
estaban usando esta escritura para escribir una lengua extranjera.

0:12:47.000,0:12:49.000
Es justo como el ejemplo del inglés y el holandés.

0:12:49.000,0:12:51.000
Y eso explicaría por qué tenemos estos patrones extraños

0:12:51.000,0:12:54.000
que son muy diferentes del tipo de patrones que se ven en los textos

0:12:54.000,0:12:57.000
que son encontrados en el valle del Indo.

0:12:57.000,0:12:59.000
Esto sugiere que la misma escritura, la escritura Indus,

0:12:59.000,0:13:02.000
pudo ser usada para escribir en diferentes lenguas.

0:13:02.000,0:13:05.000
Los resultados que tenemos hasta ahora parecen apuntar a la conclusión

0:13:05.000,0:13:08.000
de que la escritura Indus probablemente representa lenguaje.

0:13:08.000,0:13:10.000
Así que si representa lenguaje,

0:13:10.000,0:13:12.000
entonces ¿cómo leemos los símbolos?

0:13:12.000,0:13:14.000
Ese es nuestro siguiente gran reto.

0:13:14.000,0:13:16.000
Se darán cuenta de que muchos de los símbolos

0:13:16.000,0:13:18.000
parecen dibujos de humanos, de insectos,

0:13:18.000,0:13:21.000
de peces, de pájaros.

0:13:21.000,0:13:23.000
La mayoría de las escrituras antiguas

0:13:23.000,0:13:25.000
usan el principio Rebus

0:13:25.000,0:13:28.000
que es usar imágenes para representar palabras.

0:13:28.000,0:13:31.000
Por ejemplo, aquí tienen una palabra. (Belief = Creencia en inglés)

0:13:31.000,0:13:33.000
¿Pueden escribirla usando dibujos?

0:13:33.000,0:13:35.000
Les daré un par de segundos.

0:13:35.000,0:13:37.000
¿Lo tienen?

0:13:37.000,0:13:39.000
Ok, fenomenal.

0:13:39.000,0:13:41.000
Aquí está mi solución (fonéticamente: "Bee" = abeja + "Leaf" = hoja --> "Belief")

0:13:41.000,0:13:43.000
Así que puedes usar la imagen de una abeja ("Bee") con la imagen de una hoja ("Leaf")

0:13:43.000,0:13:45.000
y eso hace "Creencia" ("Belief") ¿correcto?

0:13:45.000,0:13:47.000
Puede haber otras soluciones.

0:13:47.000,0:13:49.000
Ahora, en el caso de la escritura Indus,

0:13:49.000,0:13:51.000
El problema es el contrario.

0:13:51.000,0:13:54.000
Tienes que imaginarte el sonido para cada uno de estos dibujos

0:13:54.000,0:13:56.000
de tal modo que la secuencia completa tenga sentido.

0:13:56.000,0:13:59.000
Esto es justo como un crucigrama,

0:13:59.000,0:14:02.000
excepto que es la madre de todos los crucigramas,

0:14:02.000,0:14:06.000
porque es mucho lo que está en juego si lo resuelves.

0:14:06.000,0:14:09.000
Mis colegas, Iravatham Mahadevan y Asko Parpola

0:14:09.000,0:14:11.000
han estado realizando algunos progresos en este problema en particular.

0:14:11.000,0:14:13.000
Y me gustaría darles un ejemplo rápido del trabajo de Parpola

0:14:13.000,0:14:15.000
Aquí tenemos un texto realmente corto.

0:14:15.000,0:14:18.000
Contiene siete trazos verticales seguidos de este símbolo parecido a un pez.

0:14:18.000,0:14:20.000
Y quiero mencionar que estos sellos se usaron

0:14:20.000,0:14:22.000
para estampar etiquetas de barro

0:14:22.000,0:14:24.000
que se adjuntaban a fardos de mercancías,

0:14:24.000,0:14:27.000
así que es bastante probable que estas etiquetas, al menos algunas de ellas,

0:14:27.000,0:14:29.000
contengan nombres de comerciantes.

0:14:29.000,0:14:31.000
Y resulta que en la India

0:14:31.000,0:14:33.000
hay una larga tradición

0:14:33.000,0:14:35.000
de basar los nombres en horóscopos

0:14:35.000,0:14:38.000
y constelaciones de estrellas presentes a la hora del nacimiento.

0:14:38.000,0:14:40.000
En las lenguas dravídicas

0:14:40.000,0:14:42.000
la palabra para pez es "min"

0:14:42.000,0:14:45.000
que resulta que suena justo como la palabra estrella.

0:14:45.000,0:14:47.000
y así, siete estrellas

0:14:47.000,0:14:49.000
lo que significaría "elu min"

0:14:49.000,0:14:51.000
que es la palabra dravídica

0:14:51.000,0:14:53.000
para la constelación de la Osa Mayor.

0:14:53.000,0:14:56.000
De forma parecida, hay otra secuencia de seis estrellas,

0:14:56.000,0:14:58.000
y que se transcribe como "aru min"

0:14:58.000,0:15:00.000
que es el antiguo nombre dravídico

0:15:00.000,0:15:02.000
para la constelación de las Pléyades.

0:15:02.000,0:15:05.000
Y, por último, hay otras combinaciones,

0:15:05.000,0:15:08.000
como este signo pez con algo parecido a un tejado encima.

0:15:08.000,0:15:11.000
Que se podría transcribir como "mey min"

0:15:11.000,0:15:14.000
que es el antiguo nombre dravídico para el planeta Saturno.

0:15:14.000,0:15:16.000
Fue bastante emocionante.

0:15:16.000,0:15:18.000
Parece que estamos llegando a alguna parte.

0:15:18.000,0:15:20.000
Pero ¿prueba esto

0:15:20.000,0:15:22.000
que estos sellos contengan nombres dravídicos

0:15:22.000,0:15:24.000
basados en planteas y constelaciones?

0:15:24.000,0:15:26.000
Bueno, aun no.

0:15:26.000,0:15:28.000
No tenemos forma de validar

0:15:28.000,0:15:30.000
estas lecturas en particular,

0:15:30.000,0:15:33.000
pero si más y más de estas lecturas comienzan a tener sentido,

0:15:33.000,0:15:35.000
y si secuencias más y más largas

0:15:35.000,0:15:37.000
parecen ser correctas,

0:15:37.000,0:15:39.000
entonces sabemos que vamos por buen camino.

0:15:39.000,0:15:41.000
Hoy,

0:15:41.000,0:15:44.000
podemos escribir una palabra, como TED

0:15:44.000,0:15:47.000
en egipcio jeroglífico y en escritura cuneiforme,

0:15:47.000,0:15:49.000
porque ambos fueron descifrados

0:15:49.000,0:15:51.000
en el siglo XIX.

0:15:51.000,0:15:53.000
El descifrado de estas dos escrituras

0:15:53.000,0:15:56.000
permitió a estas civilizaciones hablarnos directamente de nuevo.

0:15:56.000,0:15:58.000
Los Mayas

0:15:58.000,0:16:00.000
empezaron a hablarnos en el siglo XX,

0:16:00.000,0:16:03.000
pero la civilización del Indo permanece en silencio.

0:16:03.000,0:16:05.000
¿Por qué debería importarnos?

0:16:05.000,0:16:07.000
La civilización del Indo no pertenece

0:16:07.000,0:16:09.000
solo a los Indios del sur o los Indios del norte

0:16:09.000,0:16:11.000
o a los paquistaníes.

0:16:11.000,0:16:13.000
Nos pertenece a todos nosotros.

0:16:13.000,0:16:15.000
Estos son nuestros ancestros,

0:16:15.000,0:16:17.000
suyos y míos.

0:16:17.000,0:16:19.000
Fueron silenciados

0:16:19.000,0:16:21.000
por un desafortunado accidente de la historia.

0:16:21.000,0:16:23.000
Si desciframos la escritura,

0:16:23.000,0:16:25.000
debemos permitirles hablarnos de nuevo.

0:16:25.000,0:16:28.000
¿Qué nos dirían?

0:16:28.000,0:16:31.000
¿Qué descubriremos sobre ellos? ¿Sobre nosotros?

0:16:31.000,0:16:34.000
No puedo esperar para enterarme.

0:16:34.000,0:16:36.000
Gracias.

0:16:36.000,0:16:40.000
(Aplausos)