¿Cómo se ve una madre trabajadora?
Si preguntas en Internet, ésto es lo que te dirán
Sin importar que, en realidad, ésto es lo que vas a producir
si intentas trabajar en el computador con un bebé encima
(Risas)
Pero no, esto es una madre trabajadora.
Notarás una temática en las fotos Verás muchas de éstas
Esa temática es esa asombrosa luminosidad natural
que, como todos sabemos,
es sello distintivo de todo lugar de trabajo en Estados Unidos.
Hay miles de imágenes como éstas.
Sólo escriban "madre trabajadora" en cualquier buscador de imágenes,
sitios de imágenes...
Están por toda la Internet,
encabezan publicaciones de blog y noticias,
y me obsesioné un poco con ellas y la mentira que nos dicen,
y el consuelo que nos dan
que cuando se trata de la nueva maternidad laboral de Estados Unidos,
todo está bien
Pero no está bien...
Como país, anualmente enviamos millones de mujeres de vuelta al trabajo
increíble y un tanto horriblemente temprano
después de que dan a luz.
Ese es un problema moral,
pero hoy también les diré por qué es un problema económico.
Me enojé y obsesioné tanto con lo irreal de estas imágenes,
que no se ven para nada como mi vida
que hace poco decidí tomar fotos y crear una serie de fotoparodias
que espero que el mundo comience a usar,
sólo para mostrar la realidad incómoda de volver al trabajo
cuando la fuente de alimento de tu bebé está pegada a tu cuerpo.
Solo les voy a mostrar dos de ellas
(Risas)
Nada dice mejor "dale un ascenso" que leche materna filtrándose
por tu vestido durante una presentación.
Notarán que no hay un bebé en esta foto,
porque ésto no funciona así,
no para la mayoría de las madres trabajadoras.
¿Sabían que, y esto les arruinará el día,
que cada vez que se tira la cadena el contenido se hace aerosol
y permanece en el aire durante horas?
Y sin embargo, para muchas nuevas madres trabajadoras,
es el único lugar que encuentran en el día donde hacer alimento
para sus recién nacidos.
Yo puse estas cosas, una docena en el mundo.
Porque quería establecer un punto
Lo que no sabía que también estaba haciendo, era que abría una puerta,
porque ahora, desconocidas de todas las condiciones
me escriben constantemente
sólo para contarme su experiencia de volver al trabajo
a días o semanas de tener un bebé.
Hoy voy a compartir diez de sus historias con ustedes.
Son totalmente reales, algunas de ellas son muy crudas,
y ninguna de ellas se ve en nada parecido a esto.
Aquí va la primera.
"Era miembro activo de servicio en una prisión federal
Volví al cumplirse el máximo permitido de ocho semanas tras la cesárea.
Un compañero estaba molesto porque estaba afuera 'de vacaciones'
así que abrió la puerta a propósito mientras me sacaba leche
y se quedó parado en el umbral con los reclusos en el pasillo".
La mayoría de estas historias que éstas desconocidas me envían
ni siquiera son sobre Lactancia Materna
Una mujer me escribió para decir:
"Di a luz a gemelos y cuando volví al trabajo después de siete semanas no pagas
Emocionalmente, estaba destrozada.
Físicamente, tuve una fuerte hemorragia durante el parto y grandes desgarros,
por lo que apenas podía levantarme, sentarme o caminar.
Mi empleador dijo que no podía usara mis días de vacaciones disponibles
porque era temporada de presupuesto".
Llegué a pensar que no podemos mirar estos problemas a los ojos
porque entonces nos horrorizaríamos
y si nos horrorizamos, luego tenemos que hacer algo al respecto.
Entonces elegimos mirar y creer en esta imagen.
En realidad, no sé qué pasa en esta foto,
La encuentro extraña y un poco escalofriante.
(Risas)
Pero ¿Qué está haciendo?
Pero, yo sé lo que nos dice.
Nos dice que todo está bien.
Esta madre trabajadora, todas ellas y sus bebés, están bien
No hay nada que ver aquí
Y como sea, las mujeres hicieron una elección
así que incluso, nada de ésto es nuestro problema
Quiero dividir esto de la elección en dos partes.
La primera elección dice que las mujeres han elegido trabajar
Y eso no es cierto
Hoy en Estados Unidos, las mujeres son el 47 por ciento de la fuerza laboral,
y en 40 por ciento de los hogares,
la mujer es el único o principal sostén.
nuestro trabajo es una parte, una gran parte del motor de la economía,
y es esencial para el motor de nuestras familias.
A nivel Nacional, nuestro empleo no es optativo.
La elección dos dice que las mujeres eligen tener hijos,
y deberían cargar solas con las consecuencias de su decisión.
Es de esas cosas que, al escucharlas de paso
pueden sonar correctas, me refiero
Yo no te hice tener un bebé.
Y por cierto, no estaba ahí cuando eso pasó
Pero esa postura ignora una verdad fundamental:
que nuestra procreación a escala nacional no es optativa.
Los bebés que tienen hoy las mujeres, muchas de ellas trabajadoras,
un día serán nuestra fuerza de trabajo, protegerán nuestras costas,
conformarán nuestra base tributaria.
Nuestra procreación a escala nacional no es optativa.
Estas no son elecciones
Necesitamos mujeres que trabajen y necesitamos que tengan hijos
Y deberíamos lograr hacer ambas cosas a la vez
al menos agradable, ¿no?
Bueno, es hora de examen sorpresa:
¿Qué porcentaje de las trabajadoras de Estados Unidos
creen ustedes que no acceden a licencias de maternidad pagadas?
88 por ciento.
88 por ciento de las empleadas no tienen un minuto de licencia paga
luego de tener un bebé
Entonces ahora cuando piensas en licencias no pagadas
Existe en Estados Unidos. Les dicen FMLA. No funciona.
Por cómo está estructurada, todo tipo de excepciones,
la mitad de las nuevas madres no son elegibles.
Y así es como esto se ve:
"Nuestros adoptamos a nuestro hijo
Cuando me llamaron, el día que nació, tuve que salir del trabajo
No tenía la antigüedad suficiente para calificar para FMLA,
así que no era elegible para la licencia no pagada.
Cuando me tomé un tiempo para conocer a mi hijo recién nacido,
perdí mi trabajo".
Estas fotos de archivo corporativas ocultan otra realidad, otra faceta.
De las que tienen acceso sólo a esa licencia no paga,
la mayoría no puede darse el lujo de aprovecharla.
Una enfermera contó: "No califiqué para incapacidad a corto plazo
porque mi embarazo se consideraba una condición preexistente.
Agotamos nuestro crédito fiscal y la mitad de los ahorros
en mis seis semanas sin pago
No pudimos costear más tiempo
Físicamente fue difícil pero emocionalmente fue peor
Durante meses sufrí por estar lejos de mi hijo".
Y es que esta decisión de volver tan rápido al trabajo
es una decisión racional económica en base a las finanzas familiares,
pero con frecuencia es físicamente terrible
pues traer a un ser humano al mundo es complicado.
Una camarera me contó:
"Con mi primer bebé, volví al trabajo cinco semanas después del parto.
Con el segundo, tuve una cirugía mayor después de dar a luz,
así que esperé seis semanas para volver.
Tuve desgarros de tercer grado".
23 por ciento de las nuevas madres trabajadoras de Estados Unidos
vuelven al trabajo tras dos semanas de dar a luz.
"Trabajé de camarera y cocinera 75 horas semanales estando embarazada
Tuve que volver al trabajo antes que mi bebé cumpliera un mes
y trabajaba 60 horas semanales.
Una de mis compañeras sólo pudo tomarse diez días con su bebé".
Desde luego, no es sólo un escenario con implicancias económicas y físicas
Un nacimiento es, y siempre será, un acontecimiento psicológico enorme
Una maestra me contó:
"Volví al trabajo a ocho semanas de nacer mi hijo.
Yo ya sufría de ansiedad,
pero los ataques de pánico que tuve antes de volver eran insoportables".
Estadísticamente hablando,
cuanto más corta es la licencia después del parto,
mayor probabilidad de sufrir trastornos anímicos posparto
como depresión y ansiedad,
y entre las muchas consecuencias posibles de esos trastornos,
el suicidio es la segunda causa más común de muerte
del primer año postparto en la mujer
Presten atención a esta historia.
Nunca conocí a esta mujer, pero me resulta muy dura.
"Siento demasiado dolor y rabia por haber perdido un momento
esencial, irremplazable y formativo con mi hijo.
El trabajo de parto y el parto me dejaron sintiéndome destrozada
Durante meses, sólo recordaba los gritos: "Cólicos" decían.
Por dentro, me ahogaba.
Todas las mañanas me preguntaba cuánto tiempo más podría seguir.
Me permitieron traer a mi hijo al trabajo.
Cerraba la puerta de la oficina mientras lo mecía y calmaba,
y rogaba que dejara de chillar para no tener problemas.
Me escondí tras la puerta de la oficina todos los días
y lloraba mientras él gritaba
Lloraba en el baño mientras lavaba la bomba de leche
Todos los días lloraba de ida y de vuelta del trabajo
Le prometí a mi jefe que el trabajo no terminado en el día
lo haría por la noche en casa
Y pensé: algo debo tener mal, que no puedo manejar esto".
Así que ésas son las madres.
¿Y qué pasa con los bebés?
Como país ¿nos preocupamos por los millones de bebés
nacidos cada año de madres trabajadoras?
Yo digo que no.
No hasta la edad de trabajar, pagar impuestos y dar servicio militar.
Les decimos 'nos vemos en 18 años',
y llegar allí es cosa suya.
Una razón por las que sé esto es que los bebés
cuyas madres están 12 o más semanas con ellos
tienen más probabilidad de vacunarse y tener controles en el primer año,
y están más protegidos frente a enfermedades fatales o incapacitantes
Pero esas cosas quedan ocultas detrás de imágenes como ésta.
Estados Unidos da este mensaje a las madres que trabajan y a sus hijos.
Cualquier tiempo que tengan juntos deberían agradecerlo
Y... son una molestia
para la economía y para sus empleadores
Esa narrativa de gratitud se nota en muchas de las historias que oigo.
Una mujer me dijo:
"Volví a las ocho semanas de la cesárea
porque mi esposo estaba sin trabajo.
Sin mí, mi hija tuvo retraso en el desarrollo
No pudo tomar el biberón
Empezó a perder peso.
Gracias a Dios, mi gerente fue muy comprensivo
Dejó que mi mamá trajera a la bebé,
que estaba con oxígeno y monitor,
cuatro veces al día para poder amamantarla".
Existe un pequeño grupo de países en todo el mundo
que no tienen régimen nacional de licencia paga para las nuevas madres.
¿Quieren adivinar cuáles son?
Los primeros ocho suman una población total de ocho millones.
Son Papúa Nueva Guinea, Surinam, y las pequeñas naciones isleñas
de Micronesia, Islas Marshall, Nauru, Niue, Palau y Tonga.
El noveno es Estados Unidos de América,
con 320 millones de habitantes.
Ah, eso es todo.
Ahí termina la lista.
Todas las otras economías del mundo
han logrado un modo para que funcione a nivel nacional la licencia pagada
para aquellos que trabajan en el futuro de esos países,
y aquí nosotros decimos: "Es imposible hacer eso"
Decimos que el mercado solucionará el problema,
y luego festejamos que las empresas den aún más licencia pagada
a las mujeres con mejor educación y salario de todas.
¿Recuerdan a ese 88 por ciento?
Esas mujeres de ingresos bajos y medianos no van a participar en eso
Sabemos que existe un costo abrumador económico, financiero, físico
y emocional de éste enfoque.
Hemos decidido... Decidimos, no por error,
trasladar directamente ese costo a las madres trabajadoras y sus bebés
Sabemos que el costo es más alto en mujeres de bajos ingresos,
por lo tanto, desproporcionado para las mujeres de color
Se lo traspasamos de igual forma
Todo esto es una vergüenza para Estados Unidos
Pero también es un riesgo para Estados Unidos.
Porque, ¿qué pasaría
si todas las supuestas decisiones individuales de tener hijos
se convirtieran en decisiones personales de no tener hijos?
Una mujer me dijo:
"La nueva maternidad es difícil. No debería ser traumática.
Ahora, cuando hablamos de agrandar la familia,
pensamos en el tiempo que tendría para cuidarme a mí y al recién nacido.
Si tuviéramos que hacerlo igual que con el primero,
nos deberíamos quedar con un solo hijo".
La tasa de natalidad para mantener estable la población de EEUU
es de 2,1 nacidos vivos por mujer.
En Estados Unidos hoy estamos en 1,86.
Necesitamos que las mujeres tengan hijos,
y estamos desincentivando activamente a las mujeres trabajadoras de hacer eso
¿Qué pasaría con la fuerza laboral, la innovación, el PIB,
si una a una, las madres trabajadoras del país
decidieran que no pueden soportar hacer esto más de una vez?
Estoy aquí hoy con una sola idea que vale la pena difundir,
y se imaginan cuál es.
Hace mucho que es hora de que el país más poderoso
ofrezca licencia remunerada a nivel nacional
para la gente que se ocupa del futuro del país
y para los bebés que representan ese futuro.
Los nacimientos son un bien público
Las licencias debería tener subsidio estatal
No debiese tener excepcion con las pequeñas empresas,
antigüedad del empleo o emprendedores
Debería compartirse entre los padres
Hoy he hablado mucho sobre las madres,
pero el compañero es importante en tantos aspectos.
Ni una mujer más debería volver al trabajo
cuando todavía renguea o sangra.
Ni una familia más debería agotar sus ahorros
para comprar unos días de descanso, recuperación y unión.
Ni un solo frágil recién nacido
tendría que pasar directo de la incubadora a la guardería
porque sus padres agotaron su escaso tiempo
en la UCIN.
A ninguna familia más se le debería decir que el choque
entre su trabajo, su necesario trabajo, y su necesaria paternidad,
es sólo un problema de ellos.
El punto es que cuando pasa esto a una nueva familia, la consume,
y una familia con bebé nuevo es financieramente
más vulnerable que nunca,
por lo que una nueva madre no puede hablar por sí misma.
Pero todos nosotros tenemos voz.
Yo terminé, no tendré más hijos,
y ustedes pueden ser pre-bebé,
pueden ser pos-bebé,
pueden no querer bebés.
No debería importar.
No debemos encasillarlo más como un asunto de madres,
ni siquiera de mujeres
Es un asunto de estado
Debemos dejar de comprar la mentira de estas imágenes
Debemos dejar de reconfortarnos en ellas
Debemos preguntar por qué dicen que no puede funcionar
cuando vemos que funciona en todas partes al rededor del mundo
Debemos reconocer que esta realidad nacional
es para nuestra deshonra y perjuicio.
Porque no es así,
ni así,
como se ve una madre trabajadora.
(Aplausos)