أنا عالمة فلك أبني التلسكوبات.
أقوم ببناء التلسكوبات لأن، رقم واحد، هي رائعة.
ولكن رقم اثنين،
أنا أؤمن أنهُ إن أردت اكتشاف شيء جديد بخصوص الفضاء،
لابد أن تنظر إلى الفضاء،
بطريقةٍ جديدةٍ.
تقنيات حديثة في علوم الفضاء...
أشياء مثل العدسات وألواح فوتوغرافية،
في طريقها إلى التلسكوبات الفضائية...
كل واحدة منهما منحتنا طرقا جديدة لرؤية الكون
وأدى ذلك مباشرة لمفهوم جديد
حول مكاننا فيه.
ولكن تلك الاكتشافات تأتي بكلفة.
إنها تطلب آلاف البشر وأربعة وأربعون عامًا
للوصول بتلسكوب هابل الفضائي من مجرد فكرة إلي المدار.
إنها تتطلب وقت،
إنها تتطلب تحمل الفشل،
وتتطلب أفراد
يختارون يوميًا عدم الاستسلام.
أعرف كم يُعد الخيار صعب لأنني أعيشهُ.
حقيقة عملي هو أنني أفشل في أغلب الأحيان ومازلت أواصل التقدم،
لأن هكذا يتم بناء التلسكوبات.
التلسكوب الذي ساعدت في بنائه يدعى
بالون الإنبعاث الخافت بين المجرات المتوسطة ذو الإنحياز الأحمر،
وهو جملة طويلة،
لذلك ندعوه "كرة النار".
ولا تقلقوا، إنه لن ينفجر في نهاية هذه القصة.
لقد قضيتُ أكثر من عشرة أعوام أعمل على كرة النار
والآن، أقود الفريق المكون من الأشخاص المذهلين الذين قاموا ببنائه.
كرة النار تم تصميمه لمراقبة بعض الهياكل الأكثر ضعفًا والمعروفة:
بغيوم ضخمة من غاز الهيدروجين.
تلك الغيوم هائلة.
إنها حتى أكبر من أيًا كان ما تفكر به.
إنها ضخمة،
غيوم ضخمة من الهيدروجين التي نعتقد أنها تطفو داخل وخارج المجرات.
أنا أعمل على كرة النار
لأن ما أريدهُ حقًا هو أن يكون لنا رؤيتنا عن الكون
بداية من مجرد الضوء القادم من النجوم
إلى حيث نستطيع أن نرى ونقيس كل ذرة موجودة.
هذا كل ما أريد القيام به.
(ضحك)
ولكن مراقبة على الأقل بعض تلك الذرات
يعد شيئا حاسما لمفهومنا حول لماذا تبدو المجرات بذلك الشكل.
أريد أن أعرف
كيف لغاز الهيدروجين أن يدخل مجرة ويخلق نجم.
بدأ عملي على كرة النار منذ عام 2008،
العمل ليس على التلسكوب ولكن على مستشعرالضوء،
الذي يُعد قلب أي تلسكوب.
هذا المستشعرالجديد كان يجري تطويره بفريق انضممت إليه
في مختبر الدفع النفاث الخاص بناسا.
وهدفنا كان أن نُثبت أن هذا المستشعر يمكن أن يعمل بشكلٍ جيد
لرصد غاز الهيدروجين ذاك.
وأثناء عملي على هذا،
قمتُ بتدمير العديد من المستشعرات باهظة الثمن جدًا جدًا جدًا
قبل أن أستوعب أن الآلة التي كنت أستعملها
خلقت أشعة بلازما تقوم بتعطيل أي شيء كهربي نضعه فيها.
قمنا باستخدام آلة مختلفة، وكان هناك تحديات أخرى،
واستغرقت سنوات لتصحيحها،
ولكن عندما نجح ذلك المستشعر الأول،
كان رائعًا.
ومستشعراتنا الآن هي أفضل عشرة أضعاف من الحالة الفنية السابقة
ويتم وضعها في كل أنواع التلسكوبات الجديدة.
المستشعرات خاصتنا ستعطينا طريقة جديدة لرؤية الكون وموضعنا فيه.
إذًا، انتهينا من المستشعر،
حان الوقت لبناء التلسكوب.
وكرة النار غريب لأبعد حد يمكن لتلسكوب أن يكون،
لأنه ليس في الفضاء، وليس على الأرض.
بدلًا من ذلك، إنه معلق بكابل من منطاد عملاق
ويرصد لليلة واحدة فقط
من على بُعد مئة و ثلاثون ألف قدم في طبقة التراتوسفير،
عند حافة الفضاء.
هذا جزئيًا بسبب أن حافة الفضاء هى أرخص بكثير من الفضاء الفعلي.
(ضحك)
إذًا بناؤه، بالطبع، به الكثير من الاخفاقات:
مرايا سقطت،
مرايا مخدوشة يجب إعادة تصنيعها،
فشل نظام التبريد،
ونظام كامل يحتاج لإعادة صياغة،
فشل المعايرة، أجرينا اختبارات مجددًا ومجددًا ومجددًا ومجددًا،
اخفاقات عندما لا تتوقعها حرفيًا،
كان لدينا صقر وليد جميل لكنه غاضب لأبعد حد حيث هبط
على خزان الطيف يومًا ما.
(ضحك)
ومع ذلك لأكون منُصفة، كان هذا أعظم يوم
في تاريخ هذا المشروع.
(ضحك)
أنا حقًا أحببتُ ذلك الصقر.
ولكن ما أفسده الصقر تم إصلاحه، لقد بنيناه
بحلول أغسطس 2017 محاولة الإطلاق...
ومن ثمَ فشل الإطلاق،
بسبب ستة أسابيع من المطر المتواصل في صحراء نيومكسيكو.
(ضحك)
عزائمنا تراجعت، عاودنا الظهور،
أغسطس 2018، السنة العاشرة.
وفي صباح يوم 22 من سبتمبر،
أطلقنا التلسكوب أخيرًا.
(تصفيق)
لقد وضعت الكثير من نفسي... حياتي بأكملها... في هذا المشروع،
وأنا، كأن، مازلت لا أصدق بأن هذا حدث.
ومعي تلك الصورة التي التَقطت مباشرة بحلول غروب الشمس في ذلك اليوم
للبالون،
كرة النار يتدلى منه،
والقمر المكتمل تقريبًا.
وأنا أحب تلك الصورة.
يا إلهي، أحبها.
ولكن أنظر إليها،
تجعلني أريد البكاء،
لأن عندما تكون المناطيد منتفخة بالكامل تكون دائرية،
ولكن هذا ليس كذلك.
إنها تشكل مثل قطرة دموع.
وهذا بسبب أن هناك ثقب فيه.
أحيانا المناطيد تفشل، أيضًا.
كرة النار هبط اضطراريًا في صحراء نيومكسيكو،
ولم نحصل على البيانات التي أردناها.
وفي نهاية ذلك اليوم، فكرت في نفسي،
"لماذا أفعل هذا؟"
وفكرت كثيرًا في السبب منذ ذلك اليوم.
وأدركت أن كل عملي كان مليئًا بأشياء
التي تنكسر وتفشل،
التي لا نفهمها وتفشل،
التي فهمناها خطأ في المرة الأولى،
ولذلك تفشل.
أفكر في آلاف الناس الذين قاموا ببناء هابل
وكم من فشل تكبدوه.
هناك عدد لا يحصي من الإخفاقات، إخفاقات تفطر القلب،
حتى عندما كان في الفضاء.
ولم يكن أي من تلك الإخفاقات سببًا في أن يستسلموا.
أفكر في لماذا أحب عملي.
أريد أن أعرف ما الذي يحدث في الكون.
أنتم جميعًا تريدون معرفة ما الذي يحدث في الكون، أيضًا.
أريد أن أعرف ما الذي يحدث مع ذلك الهيدروجين.
وهكذا أدركت بأن الاكتشاف هو غالبًا عملية
إيجاد أشياء لا تعمل،
والفشل هو حتمي عندما تتخطى حدود المعرفة.
وهذا ما أود القيام به.
لذلك أختار أن أستمر.
وفريقنا سوف يقوم بعمل
ما قام به أي شخص قام ببناء شيئًا قبلنا:
سوف نحاول مجددًا،
في عام 2020.
وقد يبدو كفشل اليوم... وهو فعلًا كذلك...
ولكنه سيظل فشلًا
لو استسلمت.
شكرًا جزيلًا.
(تصفيق)