Пишет ли она о семейных неурядицах,
о тайных признаниях в любви
или о пикантных слухах,
кажется, будто Джейн Остин
придумала свои романы именно для вас.
Благодаря сочетанию тонкого остроумия
и откровенного кокетства
рождаются образы героинь,
чьи интонации словно заставляют
лукаво подмигнуть им в ответ.
Некоторым читателям начинает казаться,
будто доверенное лицо автора
помогает им обмениваться письмами
с воображаемой подругой по имени Джейн.
Эта уникальная разновидность
утончённой иронии —
одна из многих отличительных черт
едкой сатиры писательницы,
балансирующей на гранях светскости,
благовоспитанности и безудержной любви.
В написанных
в начале XIX века романах Остин
выдаются секреты скрытой от посторонних
жизни высшего общества
провинциальной Англии.
От завуалированной в любезностях неприязни
до открытых конфликтов,
за которыми прячется влюблённость,
в её работах мы находим потрясающие
столкновения эмоций с нормами этикета.
И хотя любовь связующей нитью
проходит сквозь всё творчество,
Остин намеренно отказалась от приёмов
популярных тогда сентиментальных романов.
В отличие от напыщенных героев
тогдашних книг о любви,
её персонажи ведут себя естественно
и зачастую даже неуклюже.
Им ничего не стоит перекинуться
полезными советами или дружескими шутками,
а порой отпустить весьма недружелюбную
колкость в адрес высокомерных соседей.
В отчаянных попытках соблюсти бесконечные
своды правил, принятых в их обществе,
герои Остин непрочь от души посмеяться
над всем этим ханжеством,
чопорностью и светской болтовнёй.
В качестве шутки Мистер Беннет
говорит своей любимой дочери:
«Разве мы не живём лишь для того,
чтобы давать повод
для развлечения нашим соседям
и, в свой черёд, смеяться над ними?»
И хотя её героини могут надсмехаться
над абсурдными светскими условностями,
Остин полностью осознавала
необходимость соблюдения приличия в свете.
В описанные в её книгах времена
для почти всех молодых девушек
с финансовой точки зрения
был просто необходим обеспеченный брак,
поэтому она часто пишет о конфликте
между сумрачными поисками настоящей любви
и экономическими выгодами
от вступления в брак
с «подходящей партией».
В романе «Мэнсфилд-парк» сведущая в делах
светская львица Мэри Кроуфорд говорит:
«Пускай бы все вступали в брак, если могут
сыскать себе подходящую партию.
Мне не нравится,
когда растрачивают жизнь впустую».
Неудивительно, что подобные сюжеты
встречаются и в личной жизни Остин.
С самого рождения в 1775 году
она жила в социальных кругах,
описанных на страницах её романов.
Родители Джейн не только
дали ей образование,
но и предоставили возможность
заниматься сочинительством
и публиковать работы анонимно.
Однако написание романов
было не таким уж прибыльным делом.
Хотя в молодости у неё был роман,
замуж она так и не вышла.
Некоторые обстоятельства
жизни писательницы
встречаются у многих её героинь,
зачастую незаурядных женщин,
обладающих остроумием и прагматизмом,
а также весьма богатым внутренним миром.
По замыслу автора, своенравные героини
служат неким повествовательным якорем
в бушующем море романтических переживаний.
Подобно независимой Элизабет Беннет
из романа «Гордость и предубеждение»,
чья слепая преданность устройству
личной жизни сестёр
не позволяет разглядеть
нерасторопного ухажёра.
Или обладающая железной волей
Энн Эллиот из «Доводов рассудка»,
решившая не выходить замуж
после исчезновения первой любви.
И Элинор Дэшвуд,
отчаянно защищающая родственников,
пренебрегая собственными желаниями,
в романе «Чувство и чувствительность».
Всем этим женщинам приходится
делать непростой выбор
между любовью, долгом
и финансовым благополучием,
и они принимают решения,
не жертвуя убеждениями
и не теряя чувства юмора.
Несомненно, все эти героини
далеко не совершенны.
Зачастую им кажется,
что у них есть ответы на все вопросы.
Рассказывая историю
от лица главных героев,
Остин заставляет читателя поверить в то,
что героиня знает, как поступить,
но вдруг буквально выбивает почву
из-под ног протагонистов и читателей.
В «Эмме», по мнению главной героини,
её окружают скучные соседи
и друзья, которым явно не по силам
тягаться с ней в остроумии.
Её гости только и делают,
что болтают о пустяках,
и читатель начинает
соглашаться с тем, что Эмма —
единственный интересный
персонаж в столь скучной провинции.
Несмотря на самомнение,
похоже, Эмме не так уж легко управлять
любовью и собственной жизнью.
В свойственной Остин откровенной манере
подобные сюжетные
повороты вдвойне неожиданны,
что застигает врасплох
не только Эмму, но и читателей.
Но отнюдь не принижая
многочисленных героинь романа,
подобные недостатки лишний раз
подтверждают «противоречивость души».
Благодаря сложности персонажей, романы
Остин не сходят со сцены и c киноэкранов,
и её произведения легко
читаются и в наше время.
Будем надеяться,
новые поколения читателей продолжат
считать Мисс Остин своей лучшей подругой
на протяжении ещё очень многих лет.