Пишет ли она о семейных неурядицах,
о тайных признаниях в любви
или о пикантных слухах,
кажется, будто Джейн Остин придумала свои романы именно для вас.
Благодаря сочетанию тонкого остроумия и откровенного кокетства
рождаются образы героинь,
чьи интонации словно заставляют лукаво подмигнуть им в ответ.
Некоторым читателям начинает казаться, будто доверенное лицо автора
помогает им обмениваться письмами с воображаемой подругой по имени Джейн.
Эта уникальная разновидность утончённой иронии —
одна из многих отличительных черт едкой сатиры писательницы,
балансирующей на гранях светскости, благовоспитанности и безудержной любви.
В написанных в начале XIX века романах Остин
выдаются секреты скрытой от посторонних
жизни высшего общества провинциальной Англии.
От завуалированной в любезностях неприязни
до открытых конфликтов, за которыми прячется влюблённость,
в её работах мы находим потрясающие столкновения эмоций с нормами этикета.
И хотя любовь связующей нитью проходит сквозь всё творчество,
Остин намеренно отказалась от приёмов популярных тогда сентиментальных романов.
В отличие от напыщенных героев тогдашних книг о любви,
её персонажи ведут себя естественно и зачастую даже неуклюже.
Им ничего не стоит перекинуться полезными советами или дружескими шутками,
а порой отпустить весьма недружелюбную колкость в адрес высокомерных соседей.
В отчаянных попытках соблюсти бесконечные своды правил, принятых в их обществе,
герои Остин непрочь от души посмеяться
над всем этим ханжеством, чопорностью и светской болтовнёй.
В качестве шутки Мистер Беннет говорит своей любимой дочери:
«Разве мы не живём лишь для того, чтобы давать повод
для развлечения нашим соседям и, в свой черёд, смеяться над ними?»
И хотя её героини могут надсмехаться над абсурдными светскими условностями,
Остин полностью осознавала необходимость соблюдения приличия в свете.
В описанные в её книгах времена для почти всех молодых девушек
с финансовой точки зрения был просто необходим обеспеченный брак,
поэтому она часто пишет о конфликте между сумрачными поисками настоящей любви
и экономическими выгодами
от вступления в брак с «подходящей партией».
В романе «Мэнсфилд-парк» сведущая в делах светская львица Мэри Кроуфорд говорит:
«Пускай бы все вступали в брак, если могут сыскать себе подходящую партию.
Мне не нравится, когда растрачивают жизнь впустую».
Неудивительно, что подобные сюжеты встречаются и в личной жизни Остин.
С самого рождения в 1775 году
она жила в социальных кругах, описанных на страницах её романов.
Родители Джейн не только дали ей образование,
но и предоставили возможность заниматься сочинительством
и публиковать работы анонимно.
Однако написание романов было не таким уж прибыльным делом.
Хотя в молодости у неё был роман,
замуж она так и не вышла.
Некоторые обстоятельства жизни писательницы
встречаются у многих её героинь,
зачастую незаурядных женщин, обладающих остроумием и прагматизмом,
а также весьма богатым внутренним миром.
По замыслу автора, своенравные героини служат неким повествовательным якорем
в бушующем море романтических переживаний.
Подобно независимой Элизабет Беннет из романа «Гордость и предубеждение»,
чья слепая преданность устройству личной жизни сестёр
не позволяет разглядеть нерасторопного ухажёра.
Или обладающая железной волей Энн Эллиот из «Доводов рассудка»,
решившая не выходить замуж после исчезновения первой любви.
И Элинор Дэшвуд,
отчаянно защищающая родственников, пренебрегая собственными желаниями,
в романе «Чувство и чувствительность».
Всем этим женщинам приходится делать непростой выбор
между любовью, долгом и финансовым благополучием,
и они принимают решения, не жертвуя убеждениями
и не теряя чувства юмора.
Несомненно, все эти героини далеко не совершенны.
Зачастую им кажется, что у них есть ответы на все вопросы.
Рассказывая историю от лица главных героев,
Остин заставляет читателя поверить в то, что героиня знает, как поступить,
но вдруг буквально выбивает почву из-под ног протагонистов и читателей.
В «Эмме», по мнению главной героини, её окружают скучные соседи
и друзья, которым явно не по силам тягаться с ней в остроумии.
Её гости только и делают, что болтают о пустяках,
и читатель начинает соглашаться с тем, что Эмма —
единственный интересный персонаж в столь скучной провинции.
Несмотря на самомнение,
похоже, Эмме не так уж легко управлять любовью и собственной жизнью.
В свойственной Остин откровенной манере
подобные сюжетные повороты вдвойне неожиданны,
что застигает врасплох не только Эмму, но и читателей.
Но отнюдь не принижая многочисленных героинь романа,
подобные недостатки лишний раз подтверждают «противоречивость души».
Благодаря сложности персонажей, романы Остин не сходят со сцены и c киноэкранов,
и её произведения легко читаются и в наше время.
Будем надеяться,
новые поколения читателей продолжат считать Мисс Остин своей лучшей подругой
на протяжении ещё очень многих лет.