Dünyada hayata, kupkuru Sahra Çölü'nden daha az misafirperver olan
çok az yer vardır.
Fakat bu hep böyle değildi.
Yüz milyon yıl önce, Orta-Mikalı olarak da bilinen dönem sırasında,
kocaman bir nehir sistemi günümüzde Mısır ve Fas arası
olarak bilinen bölgede taştı.
O zamanki bütün dünya bize daha farklı gönürdü.
Kıtalar henüz mevcut pozisyonlarını almamışlardı.
Aşırı sıcaklar sıkça yaşanır
ve sert fırtınalar hayatı tahmin edilemez yapardı.
Dinozorlar karada gelişti,
uçan sürüngenler gökyüzünü dolaştı
ve sıcak denizlerde dev deniz sürüngenleri ve köpek balıkları yüzdü.
Küçük memeliler, yani atalarımız, gerçek anlamda bu sıra dışı hayvanların
gölgesinde yaşadı.
Bu devasa yırtıcıların dünyasında,
şu anda Kuzey Afrika olarak bilinen
Devler Nehri
özellikle tehlikeliydi.
Ekosistemlerin bir çoğunda, besin zincirinin en üstü yalnızdır.
Genellikle, yırtıcılara yetecek kadar av yoktur.
Yine de nehir temelli ekosistemdeki su avı türlerinin inanılmaz çeşitliliği,
büyük ve çeşitli bir avcı popülasyonunun birlikte bulunmasına izin vermiş olabilir.
Kem Kem Yatakları adı verilen bölgede bulduğumuz zengin fosiller sayesinde
bunu biliyoruz.
Keşfettiğimiz yırtıcıların birçoğunun
su avlarının farklı boyutları ve çeşitlerini avlamak için
eşsiz adaptasyon sağlayan baş ve göde formları vardır.
Bu Kem Kem yırtıcılarının, bu bölgede çokça bulunan
besin kaynağı olan balıktan faydalanmasına izin vermiştir.
Ayrıca bu, karada yaşayan hayvanları avlamak için ortaya çıkan
yarışmadan kaçınmalarını sağlamıştır.
Nehir sistemindeki av türleri, yukarı dahil tüm yönlerden gelebilen
saldırılarla mücadele etmek zorunda kaldı.
Uçan sürüngenler gökyüzüne hakimdi.
Alanqa Saharica'nın balıkları ve küçük hayvanları yakalamayı sağlayan
dokuz metreye yakın kanatları,
uzun ince çeneleri vardı.
En az yedi farklı tipte timsah benzeri yırtıcı,
yaklaşık on metre uzunluğundaki
Elosuchus da dahil olmak üzere su yollarında devriye gezdi.
Theropodlar denilen T-rex boyutlu etobur dinozorların birden fazla türü,
yan yana yaşadı.
Devler Nehri'nin kralı Spinosaurus'du.
Bu on beş metre uzunluğundaki dinozor, kısa arka bacakları,
esnek kuyruğu
ve geniş ayakları ile
T-Rex'ten bile uzundu.
İki metrelik yelkeni, korkutucu boyutu hakkında diğer hayvanları uyarırdı
ve eş cezbetmek için kullanılmış da olabilir.
Spinosaurus'un uzun ince çeneleri, kaygan suda yaşayan avlara
aman vermemek için mükemmel olan konik dişlerle süslenmiştir.
Ekosistemi gibi bu apeks avcısı
dünyadaki yaşam tarihinde eşsizdir.
Bu korkunç avcılardan geriye kalanlar fosildir.
Neredeyse doksan üç milyon yıl önce, deniz seviyesi yükseldi,
Kem Kem bölgesini sığ bir denizde batırdı.
On milyonlarca yıl sonra,
astroid etkisi,
patlayan volkanlar,
iklimle alakalı değişiklikler
dinozorların, uçan sürüngenlerin ve diğer canlı ve bitki türlerinin
ayrıca ekosistemlerinin yok olmasına sebep oldu.
Bu kitlesel yok oluş, yeni kuş türlerinin,
daha büyük memelilerin ve nihayetinde bizlerin
yükselişinin yolunu açtı.