Dünyada hayata, kupkuru Sahra Çölü'nden
daha az misafirperver olan
çok az yer vardır.
Fakat bu hep böyle değildi.
Yüz milyon yıl önce, Orta-Mikalı olarak da
bilinen dönem sırasında,
kocaman bir nehir sistemi
günümüzde Mısır ve Fas arası
olarak bilinen bölgede taştı.
O zamanki bütün dünya
bize daha farklı gönürdü.
Kıtalar henüz mevcut pozisyonlarını
almamışlardı.
Aşırı sıcaklar sıkça yaşanır
ve sert fırtınalar hayatı
tahmin edilemez yapardı.
Dinozorlar karada gelişti,
uçan sürüngenler gökyüzünü dolaştı
ve sıcak denizlerde dev deniz sürüngenleri
ve köpek balıkları yüzdü.
Küçük memeliler, yani atalarımız,
gerçek anlamda bu sıra dışı hayvanların
gölgesinde yaşadı.
Bu devasa yırtıcıların dünyasında,
şu anda Kuzey Afrika
olarak bilinen
Devler Nehri
özellikle tehlikeliydi.
Ekosistemlerin bir çoğunda,
besin zincirinin en üstü yalnızdır.
Genellikle, yırtıcılara yetecek kadar
av yoktur.
Yine de nehir temelli ekosistemdeki
su avı türlerinin inanılmaz çeşitliliği,
büyük ve çeşitli bir avcı popülasyonunun
birlikte bulunmasına izin vermiş olabilir.
Kem Kem Yatakları adı verilen bölgede
bulduğumuz zengin fosiller sayesinde
bunu biliyoruz.
Keşfettiğimiz yırtıcıların
birçoğunun
su avlarının farklı boyutları
ve çeşitlerini avlamak için
eşsiz adaptasyon sağlayan baş
ve göde formları vardır.
Bu Kem Kem yırtıcılarının,
bu bölgede çokça bulunan
besin kaynağı olan balıktan
faydalanmasına izin vermiştir.
Ayrıca bu, karada yaşayan hayvanları
avlamak için ortaya çıkan
yarışmadan kaçınmalarını sağlamıştır.
Nehir sistemindeki av türleri,
yukarı dahil tüm yönlerden gelebilen
saldırılarla mücadele
etmek zorunda kaldı.
Uçan sürüngenler gökyüzüne hakimdi.
Alanqa Saharica'nın balıkları ve küçük
hayvanları yakalamayı sağlayan
dokuz metreye yakın kanatları,
uzun ince çeneleri vardı.
En az yedi farklı tipte
timsah benzeri yırtıcı,
yaklaşık on metre uzunluğundaki
Elosuchus da dahil olmak üzere
su yollarında devriye gezdi.
Theropodlar denilen T-rex boyutlu
etobur dinozorların birden fazla türü,
yan yana yaşadı.
Devler Nehri'nin kralı
Spinosaurus'du.
Bu on beş metre uzunluğundaki
dinozor, kısa arka bacakları,
esnek kuyruğu
ve geniş ayakları ile
T-Rex'ten bile uzundu.
İki metrelik yelkeni, korkutucu boyutu
hakkında diğer hayvanları uyarırdı
ve eş cezbetmek için
kullanılmış da olabilir.
Spinosaurus'un uzun ince çeneleri,
kaygan suda yaşayan avlara
aman vermemek için mükemmel olan
konik dişlerle süslenmiştir.
Ekosistemi gibi bu apeks avcısı
dünyadaki yaşam tarihinde eşsizdir.
Bu korkunç avcılardan
geriye kalanlar fosildir.
Neredeyse doksan üç milyon
yıl önce, deniz seviyesi yükseldi,
Kem Kem bölgesini
sığ bir denizde batırdı.
On milyonlarca yıl sonra,
astroid etkisi,
patlayan volkanlar,
iklimle alakalı değişiklikler
dinozorların, uçan sürüngenlerin
ve diğer canlı ve bitki türlerinin
ayrıca ekosistemlerinin
yok olmasına sebep oldu.
Bu kitlesel yok oluş,
yeni kuş türlerinin,
daha büyük memelilerin
ve nihayetinde bizlerin
yükselişinin yolunu açtı.