أعتقد أنكم معتادون على منظر المحيطات هذا،
لكن في الواقع،
أن المحيطات لا تبدو هكذا إطلاقُا.
تحت سطح الماء،
هناك عالم آخر
بُعرف بمنطقة الغسق.
على بعد 200 حتى 1000 متر تحت سطح الماء،
حيث بالكاد تستطيع أشعة الشمس أن تتسلل.
جزيئات صغيرة جدًا تخرق طريقها في الظلام
بينما تعطينا الأضواء الناتجة عن التفسفر الإحيائي
فكرة عن الحياة المثيرة التي تنبض بها هذه المياه:
ميكروبات، عوالق، أسماك.
كل ما يعيش هنا له مقدرة عالية على التأقلم
مع التحديات التي تتسم بها بيئة صعبة كهده.
تساعد هذه الحيوانات الأسماك الأكثر افتراسًا كالحوت، والتونا،
وسمك أبو منقار وأسماك القرش.
من الممكن أن نجد هنا 10 أضعاف الكتلة الإحيائية السمكية هنا
عما كنا نعتقد وجوده.
في الواقع، ربما أكثر بكثير من باقي المحيط برمته.
هناك العديد من الكائنات التي لم يتم اكتشافها بعد في أعماق البحار،
والحياة في منطقة الغسق مرتبطة بمناخ الأرض.
إلا أن منطقة الغسق لم يتم استكشافها بعد.
هناك العديد من الأشياء التي لا نعلمها عنها بعد.
أعتقد أنه بإمكاننا أن نغير ذلك.
لقد انجذبت إلى علوم المحيطات بسبب تحديات كهذه.
فبالنسبة لي فهي تمثل التقاطع المثالي
للعلم والتكنولوجيا والمجهول،
و شعاع العديد من الاكتشافات المحورية عن الحياة على كوكبنا.
عندما كنت طالبةً في الجامعة.
ذهبت في بعثة عبر المحيط الأطلسي
مع فريق من العلماء الذين كانوا يستعملون أجهزة ليزر ذات قوة عالية
لقياس الطحالب ذات الحجم الميكروسكوبي.
والأمر الغريب الذي حصل في تلك الرحلة
أننا اكتشفنا ما قد أغفله تمامًا كل من نظر قبلنا:
خلايا ضوئية التخليق وهي أصغر بكثير مما خطر على بال أحد.
ونعرف اليوم أن هذه الخلايا الصغيرة هي الأعضاء ضوئية التخليق
الأكثر وفرة على الأرض.
ولقد حدث هذا الاكتشاف الرائع لأننا استعملنا تكنولوجيا جديدة
لنرى الحياة في المحيط بمنظور جديد.
أنا مقتنعة أن الاكتشافات التي تنتظرنا في منطقة الغسق
ستكون مذهلة أيضًا.
نعرف القليل عن منظقة الغسق لأنه من الصعب دراستها.
فهي مترامية الأطراف،
وتمتد من القطب الشمالي حتى المحيط الجنوبي
وحول الكرة الأرضية.
وهي تختلف من مكان لآخر.
وتتغير بشكل سريع مع حركة المياه والحيوانات.
وهي عميقة ومظلمة وباردة، ومستوى الضغط هناك كبير جدًا.
ما نقوم به هو أمر مدهش للغاية.
ربما تتخيلون وحوشًا ضخمة تتجول في أعماق البحار،
لكن معظم الحيوانات هناك صغيرة جدًا،
بحجم سمكة الفنار.
وتُدعى هذه السمكة ذات الملامح المفترسة بسمكة هُلبية الفم.
صدقوني حينما أقول، أن هذه هي الحيوانات الفقرية الأكثر تواجدًا على الأرض
وأنا العديد منها هي صغيرة جدًا لدرجة أن 12 منها تسع في هذا الأنبوب.
والأمر يزداد إثارة،
لأن الحجم الصغير لا يمنعها من أن تكون أكثر قوة حينما تكون مجتمعة.
فقد أظهر تحليل عميق واختراقي بالسونار أن هذه الحيوانات تكوّن طبقات سميكة.
يمكنكم أن تروا ذلك من خلال اللونين الأحمر والأصفر
حوالي 400 متر من هذه المعطيات.
هناك مستوى صوت كثير يتأرجح من هذه الطبقة،
والذي كان يُعتقد خطأً أنه قاع المحيط.
ولكن حينما ننظر عن قرب، فذلك غير ممكن، لأن الطبقة تكون عميقة خلال النهار،
وتصعد إلى الفوق في الليل
ويتكرر هذا النموذج كل يوم.
وهذه في الواقع أكبر هجرة حيوانية على الأرض.
وتحدث في كل أنحاء الكرة الأرضية كل يوم،
وتتجول حول محيطات العالم على شكل موجة حية ضخمة
حيث أن سكان منطقة الغسق يسافرون لمئات الأمتار
نحو السطح ليقتاتوا ليلًا
ويعودون إلى مأمنهم نهارًا داخل المياه العميقة والمظلمة.
تساعد هذه الحيوانات وتحركاتها على ربط سطح وعمق المحيط
بطرق مهمة جدًا.
تقتات هذه الحيوانات قرب السطح،
فتجلب الكاربون في طعامها إلى أعماق المياه،
حيث يمكن لذلك الكاربون أن يظل خلفها
ويبقى معزولًا عن الجو لمئات بل لآلاف من السنين.
وبهذه الطريقة، فيمكن للهجرة أن تساعد في أكسدة الكربون
خارج الجو
وتحد بذلك من تداعيات الاحتباس الحراري.
لكن لا زالت هناك العديد من الأسئلة.
لا نعرف ما هي الكائنات التي تهاجر،
ما الذي تجده لتقتات عليه،
من يحاول أن يقتات عليها
أو ما حجم الكاربون الذي يمكنهم نقله.
إذا فأن عالم يدرس الحياة في المحيط.
بالنسبة لي، فالفضول حيال هذه الأشياء هي محفز قوي،
لكن هناك ما هو أقوى من التحفيز هنا.
علينا أن نجيب على هذه الأسئلة وأن نجيب عليها بسرعة،
لأن منطقة الغسق في خطر.
فالباخرات الصناعية في عرض المحيط
تقوم بسحب
مئات الآلاف من الأطنان من حيوانات صغيرة بحجم الروبيان، تُدعى الكريل.
إذ تُضاف إلى طبق الأسماك
لتسد الحاجة المتزايدة للتربية المائية
ولصناعات المغذيات مثل زيت الكريل.
فالصناعة حافة تعميق حقول الصيد كهذه
إلى أواسط المياه
في ما يمكن أن يكون بداية التسابق على الذهب في منطقة الغسق
وهي تعمل خارج نطاق القوانين الوطنية للصيد.
يمكن أن ينتج عن هذا تداعيات لا يمكن إصلاحها على الصعيد العالمي
على الحياة البحرية وشيكات التغذية.
علينا أن نرى أبعد من تداعيات الصيد
ونعمل على فهم هذا الجزء الحوري من المحيط.
وكممثل لمعهد
أن محظوظ جدًا بأنني أعمل مع فريق يتقاسم معي نفس الشغف.
معًا، نحن مستعدون لإطلاق أكبر رحلة استكشاف
لمنطقة الغسق.
لدينا خطة عمل لنبدأ العمل من الآن
من خلال بعثات إلى شمال الأطلسي،
حيث سنعمل على التحديات الكبرى
لملاحظة ودراسة التنوع الفريد لمنطقة الغسق.
اكتشاف متعدد المستويات والأبعاد كهذا
يعني أننا بحاجة إلى إدخال تكنولوجيا جديدة.
دعوني أريكم مثالًا حديثًا عما غيّر طريقة تفكيرنا.
قمر اصطناعي يتتبع أجهزة موضوعة على حيوانات مثل أسماك القرش
يرينا الآن أن الأسماك الأكثر افتراسًا
تغوص نحو عمق منطقة الغسق لتقتات.
وحين نربط نماذج سباحتها ونقارنها بمعطيات القمر الاصطناعي،
نجد أن مواقع اقتياتهم المهمة
مرتبطة بتيارات المحيط وأشياء أخرى.
كنا تعتقد أن كل هذه الحيوانات تجد طعامها على سطح الماء.
والآن نؤمن أنها تعتمد على منطقة الغسق.
لكن لا زال علينا أن نعرف كيف أنها تجد أفضل المناطق لتقتات،
ما الذي تأكله هناك
وإلى أي مدى يعتمد نظامها الغذائي على كائنات المنطقة الغسق.
سنحتاج أيضًا للتكنولوجيا الحديثة لنكتشف الروابط مع المناخ.
هل تتذكرون هذه الجزيئات؟
بعض منها تنتجه حيوانات هلامية تُسمى ...
تُعتبر أسماك السالب كآلات تنظيف الغبار عالية الفعالية،
حيث تلتهم العوالق وتنتج فضلات على شكل كريات سربعة الغرق --
حاول أن تعيد هذه الجملة عشر مرات --
فضلات على شكل كريات والتي تحمل الكربون نحو أعماق المحيط.
نجد أحيانًا أسماك السالب في حشود ضخمة.
نحتاج لأن نعرف، أين ومتى ولماذا
وفيما إذا كان هذا النوع من غرق الكربون يحمل تداعيات كبيرة على مناخ الأرض.
ولنجيب عن هذه التحديات، علينا أن نستغل التكنولوجيا بشكل أمثل.
سنستعمل كاميرات وحاملات نماذج على روبوتات ذكية
ستتجول في الأعماق وتساعدنا على تتبع سر حياة حيوانات مثل سمكة السالب.
سنستعمل أجهزة سونار متقدمة
لنعرف كم من الأسماكوالحيوانات تتواجد هناك.
سنرتب الحمض النووي من المحيط البيئي فيما يشبه التحليل التشريحي
لنعرف ما هي الكائنات المتواجدة هناك
ومالذي تقتات عليه.
مع وجود الكثير مما لازلنا نجهله عن منطقة الغسق،
فهناك فرص لا محدودة لاكتشافات جديدة.
انظروا لهذه المخلقات المذهلة البديعة.
نحن بالكاد نعرفها.
تخيل كم غيرها يوجد هناك
في انتظار التكنولوجيا لكي تراها.
إن الحماس الذي يعتري فريقنا
من العلماء والمهندسين والمتواصلين.
هناك أيضًا عامل استعجالي
لا يمكننا أن نعيد الزمن للوراء ونمنع الصيد الجائر
في العديد من المناطق في المحيط
الذي كان يبدو سابقًا أنه لا ينضب.
أليس من الرائع أن نسلك مسلكًا مختلفًا هذه المرة؟
منطقة الغسق هي حق عالمي.
علينا أولًا أن نعرفها ونفهمها
قبل أن نكون حراسًا مسؤولين عنها
ونأمل أن نصطاد منها بشكل دائم.
هذه ليست مهمة العلماء فقط،
إنها رحلتنا جميعًا،
لأن القرارات التي نتخذها بشكل جماعي
خلال العقد القادم
يتؤثر على ما سيكون عليه المحيط
خلال القرون القادمة.
شكرًا لكم.
(تصفيق)