0:00:00.669,0:00:03.444
Esta charla trata sobre [br]el cáncer y el azúcar.

0:00:03.889,0:00:07.166
Empecé a interesarme por el azúcar [br]cuando iba a la universidad.

0:00:07.190,0:00:09.042
No por este tipo de azúcar,

0:00:09.066,0:00:14.017
sino por el tipo de azúcar del que nos [br]solía hablar nuestro profesor de biología

0:00:14.041,0:00:18.183
cuando hablaba del revestimiento [br]de las células.

0:00:18.733,0:00:22.843
Y puede que no supieran que las células [br]están recubiertas de azúcar.

0:00:22.867,0:00:24.442
Yo tampoco lo sabía,

0:00:24.466,0:00:26.981
hasta que cursé estas asignaturas[br]en la universidad,

0:00:26.981,0:00:28.357
pero por aquel entonces...

0:00:28.357,0:00:31.640
esto fue en, digamos que[br]la década de los 80,

0:00:32.560,0:00:36.814
no se sabía mucho sobre por qué [br]las células están recubiertas de azúcar.

0:00:36.838,0:00:40.805
Y una vez repasé mis apuntes, [br]me di cuenta de que había escrito

0:00:40.829,0:00:45.374
que el azúcar que recubre nuestras[br]células es igual que la capa de azúcar

0:00:45.398,0:00:47.004
que recubre un cacahuete M&M.

0:00:47.198,0:00:50.864
Y la gente pensaba que la capa [br]de azúcar de las células

0:00:50.888,0:00:52.718
era como una capa protectora

0:00:52.742,0:00:55.993
que, de algún modo, hacía a las [br]células más fuertes o resistentes.

0:00:56.934,0:00:59.060
Pero ahora sabemos, [br]muchas décadas después,

0:00:59.084,0:01:01.360
que es mucho más complicado que eso,

0:01:01.906,0:01:06.367
y que los azúcares en las células[br]son en realidad muy complejos.

0:01:07.183,0:01:12.695
Y que si pudieran encogerse y [br]convertirse en un avión en miniatura

0:01:12.719,0:01:16.501
y planear por toda la superficie [br]de sus células,

0:01:16.525,0:01:18.891
verían algo así...

0:01:18.915,0:01:21.116
con formas geométricas.

0:01:21.140,0:01:25.170
Donde los azúcares complejos [br]son estos árboles y arbustos...

0:01:25.194,0:01:27.726
sauces llorones que se mecen con el viento

0:01:27.750,0:01:29.787
y se mueven con las ondas.

0:01:29.811,0:01:33.624
Y cuando empecé a pensar sobre [br]todos estos azúcares complejos

0:01:33.648,0:01:36.574
que son como el follaje de las células,

0:01:36.598,0:01:39.925
se convirtió en uno de los problemas[br]más interesantes que he tratado

0:01:39.925,0:01:42.743
como bióloga y también como química.

0:01:43.657,0:01:46.592
Y así ahora solemos entender los azúcares

0:01:46.616,0:01:49.884
que pueblan la superficie de las células

0:01:49.908,0:01:51.703
como un lenguaje.

0:01:52.342,0:01:56.223
Almacenan montones de información[br]en sus complejas estructuras.

0:01:57.142,0:01:59.711
Pero, ¿qué intentan decirnos?

0:02:00.548,0:02:03.863
Les puedo decir que conocemos[br]parte de la información

0:02:03.887,0:02:05.492
que proviene de estos azúcares,

0:02:05.516,0:02:08.451
y que ha resultado ser [br]de una importancia inconmensurable

0:02:08.475,0:02:10.294
en el mundo de la medicina.

0:02:10.776,0:02:14.438
Por ejemplo, nos informan

0:02:14.462,0:02:15.919
el grupo sanguíneo.

0:02:17.041,0:02:21.195
Así que tus células sanguíneas, tus[br]glóbulos rojos, están cubiertos de azúcar

0:02:21.219,0:02:25.896
y la estructura química de esos azúcares[br]determinan tu grupo sanguíneo.

0:02:25.920,0:02:29.843
Por ejemplo, yo sé que mi grupo sanguíneo[br]es el tipo 0.

0:02:29.867,0:02:32.978
¿Cuántas personas pertenecen [br]al tipo 0 también?

0:02:33.002,0:02:34.160
Levanten la mano.

0:02:34.184,0:02:35.577
Es bastante común, así que

0:02:35.577,0:02:37.986
si levantan tan pocas manos[br]o bien no están prestando atención

0:02:37.986,0:02:40.920
o no conocen su grupo sanguíneo,[br]y ambas opciones son malas.

0:02:40.990,0:02:41.989
(Risas)

0:02:42.313,0:02:44.976
Pero para aquellos que compartan[br]el tipo O conmigo,

0:02:45.000,0:02:47.715
esto significa que tenemos [br]esta estructura química

0:02:47.739,0:02:50.137
en la superficie de nuestras [br]células sanguíneas:

0:02:50.296,0:02:54.019
tres azúcares simples unidos[br]que dan lugar a un azúcar complejo.

0:02:54.043,0:02:56.681
Y esto, se define como [br]grupo sanguíneo del tipo O.

0:02:57.366,0:02:59.496
Ahora, ¿cuántos tienen [br]el grupo sanguíneo A?

0:03:00.574,0:03:01.743
Aquí mismo.

0:03:01.767,0:03:04.728
Esto significa que tienen [br]una enzima en sus células

0:03:04.752,0:03:07.168
que añade una pieza más,

0:03:07.192,0:03:08.567
esa azúcar roja,

0:03:08.591,0:03:10.855
para crear una estructura más compleja.

0:03:11.116,0:03:13.506
Y ¿cuántos son del tipo B?

0:03:14.298,0:03:15.463
Unos cuantos.

0:03:15.487,0:03:18.215
Su enzima es algo distinta[br]de la del tipo A,

0:03:18.239,0:03:20.355
por lo que la estructura[br]es algo diferente,

0:03:20.379,0:03:22.492
y aquellos que sean del tipo AB

0:03:22.516,0:03:25.708
tienen una enzima de su madre,[br]y la otra de su padre,

0:03:25.732,0:03:29.507
y así sus estructuras están [br]prácticamente balanceadas.

0:03:29.531,0:03:31.935
Cuando esto se descubrió,

0:03:31.959,0:03:34.697
ya en el siglo pasado,

0:03:34.721,0:03:38.238
permitió uno de los procesos médicos [br]más importantes en el mundo,

0:03:38.262,0:03:40.640
se trata, por supuesto, [br]de la transfusión sanguínea.

0:03:40.664,0:03:42.560
Y conociendo el grupo sanguíneo,

0:03:42.584,0:03:45.176
podemos tener claro, [br]si necesitara una transfusión

0:03:45.200,0:03:47.721
que el donante pertenece [br]al mismo grupo sanguíneo,

0:03:47.745,0:03:51.066
para que el organismo no se tope [br]con azúcares desconocidos,

0:03:51.783,0:03:54.220
que no le gustarían [br]y probablemente rechazaría.

0:03:56.113,0:04:00.355
¿Qué más quieren decirnos los azúcares [br]de la superficie de las células?

0:04:01.112,0:04:05.805
Esos azúcares podrían estar [br]diciéndonos que tenemos cáncer.

0:04:06.708,0:04:08.960
Entonces, hace algunas décadas,

0:04:08.984,0:04:14.377
las correlaciones comenzaron a surgir[br]del análisis de tejido tumoral.

0:04:14.401,0:04:18.911
Y el escenario típico es un paciente[br]con un tumor detectado,

0:04:18.935,0:04:22.764
y el tejido se elimina[br]con un procedimiento de biopsia

0:04:22.788,0:04:25.558
y luego se envía [br]a un laboratorio de patología

0:04:25.582,0:04:29.713
donde ese tejido se analiza[br]para buscar cambios químicos

0:04:29.737,0:04:34.451
que pueden informar al oncólogo[br]sobre el mejor curso de tratamiento.

0:04:34.979,0:04:37.863
En estudios como ese se descubrió

0:04:37.887,0:04:40.751
que los azúcares cambian

0:04:40.775,0:04:45.772
si la célula pasa[br]de estar sana a estar enferma.

0:04:46.823,0:04:51.806
Y esas correlaciones han surgido[br]una y otra y otra vez.

0:04:52.497,0:04:56.963
Pero una gran pregunta en el campo[br]ha sido: ¿Por qué?

0:04:56.987,0:05:01.231
¿Por qué los cánceres tienen diferentes [br]azúcares? ¿Qué importancia tiene eso?

0:05:01.255,0:05:04.616
¿Por qué sucede y qué podemos hacer [br]al respecto si resulta que

0:05:04.640,0:05:08.395
esto está relacionado con [br]el proceso de la enfermedad?

0:05:09.783,0:05:12.994
Entonces, uno de los cambios [br]que estudiamos

0:05:13.018,0:05:18.563
es un aumento en la densidad[br]de un azúcar en particular

0:05:18.587,0:05:20.916
eso se llama ácido siálico.

0:05:21.617,0:05:25.541
Y creo que este será[br]uno de los azúcares más importantes

0:05:25.565,0:05:26.723
de nuestros tiempos,

0:05:26.747,0:05:30.822
por eso aliento a todos a familiarizarse [br]con esta palabra.

0:05:31.502,0:05:34.467
El ácido siálico no es[br]el tipo de azúcar que ingerimos.

0:05:34.491,0:05:36.047
Son azúcares diferentes.

0:05:36.602,0:05:39.566
Este es un tipo de azúcar[br]que en realidad se encuentra

0:05:39.590,0:05:42.718
en ciertos niveles en todas[br]las células del cuerpo.

0:05:42.742,0:05:45.610
En realidad, es bastante común [br]en las células.

0:05:46.393,0:05:47.704
Pero por alguna razón,

0:05:48.451,0:05:53.939
las células cancerosas, al menos [br]en una enfermedad progresiva,

0:05:53.963,0:05:57.072
tienden a tener más ácido siálico

0:05:57.096,0:05:59.443
del que tendría [br]una célula normal y saludable.

0:05:59.467,0:06:00.909
¿Por qué?

0:06:00.933,0:06:02.179
¿Qué significa eso?

0:06:03.276,0:06:04.728
Bueno, hemos aprendido

0:06:04.752,0:06:08.227
que tiene que ver con el sistema inmune.

0:06:08.935,0:06:12.501
Así les explicaré algo [br]sobre la importancia del sistema inmune

0:06:12.525,0:06:13.689
en el cáncer.

0:06:13.713,0:06:17.231
Y esto es algo que se oye, creo,[br]mucho en las noticias estos días.

0:06:17.255,0:06:20.161
La gente está comenzando[br]a familiarizarse con el término

0:06:20.185,0:06:22.947
"inmunoterapia contra el cáncer".

0:06:22.971,0:06:25.492
Y algunos de Uds. incluso [br]podrían conocer a personas

0:06:25.492,0:06:29.203
que se están beneficiando de estas [br]muy nuevas formas de tratar el cáncer.

0:06:29.848,0:06:33.089
Ahora sabemos que las células inmunes,

0:06:33.113,0:06:37.047
que son los glóbulos blancos que[br]recorren el torrente sanguíneo,

0:06:37.071,0:06:41.727
nos protegen a diario[br]de cosas que salieron mal,

0:06:41.751,0:06:43.092
incluido el cáncer.

0:06:43.951,0:06:45.942
En esta imagen,

0:06:45.966,0:06:48.687
esas pequeñas bolas verdes[br]son las células inmunes,

0:06:48.711,0:06:51.659
y esa gran célula rosa [br]es una célula cancerosa.

0:06:52.250,0:06:57.015
Y estas células inmunes circulan[br]y prueban todas las células del cuerpo.

0:06:57.039,0:06:58.334
Ese es su trabajo.

0:06:58.913,0:07:01.668
Y la mayoría de las veces, [br]las células saben bien.

0:07:01.692,0:07:04.426
Pero de vez en cuando,[br]una célula puede tener mal sabor.

0:07:04.494,0:07:06.555
Con suerte, esa es la célula cancerosa,

0:07:06.579,0:07:09.122
y cuando esas células inmunes[br]prueban el mal sabor,

0:07:09.122,0:07:11.795
lanzan un ataque total[br]y matan esas células.

0:07:12.630,0:07:13.783
Eso lo sabemos.

0:07:13.807,0:07:18.223
También sabemos que [br]si se potencia esa cata,

0:07:18.247,0:07:22.075
si se alientan esas células inmunes[br]a que den una gran mordida

0:07:22.099,0:07:23.342
de una célula cancerosa,

0:07:23.366,0:07:26.957
uno se autoprotege mejor [br]del cáncer todos los días

0:07:26.981,0:07:28.953
y tal vez se cure un cáncer.

0:07:29.509,0:07:32.355
Y ahora hay un par de fármacos[br]en el mercado

0:07:32.379,0:07:34.700
que se usan para tratar [br]a pacientes con cáncer

0:07:34.700,0:07:37.215
que actúa exactamente [br]mediante este proceso.

0:07:37.726,0:07:39.355
Activan el sistema inmune

0:07:39.379,0:07:42.126
para que sea más vigoroso

0:07:42.150,0:07:43.902
para protegernos del cáncer.

0:07:43.926,0:07:45.969
De hecho, uno de esos fármacos

0:07:45.993,0:07:48.983
bien puede haber salvado[br]la vida del presidente Jimmy Carter.

0:07:49.516,0:07:53.996
¿Recuerdan que el presidente Carter[br]tenía un melanoma maligno

0:07:54.020,0:07:56.878
que había hecho metástasis [br]en su cerebro?

0:07:56.902,0:08:00.256
Y ese diagnóstico suele ir [br]acompañado del pronóstico

0:08:00.280,0:08:02.125
"meses de vida".

0:08:03.093,0:08:07.488
Pero a él le trataron con uno de estos [br]fármacos nuevos inmunoestimulantes,

0:08:07.512,0:08:10.871
y ahora su melanoma[br]parece estar en remisión,

0:08:10.895,0:08:12.536
lo que es notable,

0:08:12.560,0:08:16.001
teniendo en cuenta la situación[br]solo hace unos años.

0:08:16.025,0:08:17.845
De hecho, es tan notable

0:08:17.869,0:08:20.669
que provocan afirmaciones como esta:

0:08:20.693,0:08:23.932
"El cáncer vive un momento [br]de penicilina",

0:08:23.932,0:08:26.253
con estos nuevos medicamentos [br]de inmunoterapia.

0:08:26.277,0:08:29.475
Quiero decir, es increíblemente audaz[br]decir eso sobre una enfermedad

0:08:29.499,0:08:32.148
que hemos estado combatiendo [br]durante mucho tiempo

0:08:32.172,0:08:34.572
y contra la que muchas veces [br]hemos perdido la batalla.

0:08:34.855,0:08:36.384
Esto es muy emocionante.

0:08:36.907,0:08:39.318
Ahora, ¿qué tiene esto que ver [br]con los azúcares?

0:08:39.342,0:08:42.063
Bueno, les diré lo que hemos aprendido.

0:08:42.943,0:08:49.280
Cuando una célula inmune se acurruca[br]contra una célula cancerosa para probar,

0:08:49.304,0:08:51.953
está buscando signos de enfermedad,

0:08:51.977,0:08:53.896
y si encuentra esos signos,

0:08:53.920,0:08:58.166
la célula se activa y lanza [br]un misil que mata a la célula.

0:08:59.269,0:09:05.079
Pero si esa célula cancerosa tiene un [br]bosque denso de ese azúcar, ácido siálico,

0:09:05.731,0:09:08.699
bueno, comienza a tener muy buen sabor.

0:09:09.507,0:09:14.151
Hay una proteína en las células inmunes[br]que toma el ácido siálico,

0:09:14.175,0:09:17.976
y si esa proteína[br]se mantiene en esa sinapsis

0:09:18.000,0:09:20.424
entre la célula inmune[br]y la célula cancerosa,

0:09:21.171,0:09:23.156
hace dormir a esa célula inmune.

0:09:23.809,0:09:27.111
Los ácidos siálicos dicen [br]a la célula inmune:

0:09:27.135,0:09:30.336
"Oye, esta célula está bien.[br]No hay nada que ver aquí, vete,

0:09:30.360,0:09:31.854
busca en otro lado".

0:09:32.741,0:09:33.963
Entonces en otras palabras,

0:09:33.987,0:09:38.731
mientras las células tengan [br]una gruesa capa de ácido siálico,

0:09:39.399,0:09:41.417
se ven fabulosas, ¿verdad?

0:09:42.036,0:09:43.388
Es asombroso.

0:09:44.524,0:09:47.678
¿Y si se pudiera quitar esa capa

0:09:47.702,0:09:50.000
y extraer ese azúcar?

0:09:50.024,0:09:53.023
Entonces, el sistema inmune

0:09:53.047,0:09:57.248
podría identificar esa célula cancerosa[br]por lo que realmente es:

0:09:57.272,0:09:59.496
algo que necesita ser destruido.

0:10:00.875,0:10:03.186
Y esto es lo que hacemos [br]en mi laboratorio.

0:10:03.704,0:10:06.026
Estamos desarrollando [br]nuevos medicamentos

0:10:06.050,0:10:09.107
que son básicamente cortadoras [br]de césped de superficie celular.

0:10:09.861,0:10:13.514
Moléculas que bajan a la superficie [br]de estas células cancerosas

0:10:13.538,0:10:16.403
y cortan esos ácidos siálicos,

0:10:16.427,0:10:20.732
para que el sistema inmune[br]pueda alcanzar su máximo potencial

0:10:20.756,0:10:24.003
en la eliminación de esas células [br]cancerígenas del cuerpo.

0:10:24.983,0:10:27.114
Por tanto, concluyendo,

0:10:27.819,0:10:29.972
les recuerdo nuevamente:

0:10:29.996,0:10:32.263
las células están cubiertas con azúcares.

0:10:32.972,0:10:37.667
Los azúcares dicen a las células[br]alrededor de esa célula

0:10:37.691,0:10:39.611
si la célula es buena o mala.

0:10:40.682,0:10:41.847
Y eso es importante,

0:10:41.871,0:10:44.887
porque el sistema inmune necesita[br]mantener solo las células buenas.

0:10:44.887,0:10:47.401
De lo contrario, tendríamos [br]enfermedades autoinmunes.

0:10:48.315,0:10:51.463
Pero, de vez en cuando,[br]los cánceres tienen la capacidad

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de expresar estos nuevos azúcares.

0:10:53.143,0:10:54.649
Y ahora que entendemos

0:10:54.649,0:10:57.493
cómo esos azúcares hipnotizan[br]al sistema inmune,

0:10:57.607,0:11:01.792
podemos inventar nuevos medicamentos[br]para despertar a esas células inmunes,

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y decirles: "Ignora los azúcares, [br]come la célula,

0:11:05.067,0:11:07.650
y ten una deliciosa merienda, [br]con sabor a cáncer".

0:11:08.574,0:11:09.547
Gracias.

0:11:09.547,0:11:11.915
(Aplausos)